《重野》画棋夷

108、乐岭 柳青山再次

　　十一月末，傍晚，乐岭县衙后堂。

　　庭弈容有些坐立不安。

　　“咱们来乐岭已有十余天，在这耽搁是不是太久了？我担心幽州战况会有问题。”

　　西陵琪安慰道：“漠北草原离西南还远着呢，鹿夷骑兵不会这么快就到，咱们总要做足了准备，才好去幽州，否则咱们若是困在半路，谁还能给幽州传递消息？”

　　西陵晟也点点头：“容姐姐，别急，有我在。”

　　庭弈容沉默不语。

　　西陵琪继续说道：“本王得到消息，征西军副将是凌王，阿晟，这般你可开心了，能见到你哥哥了。”

　　西陵晟高兴地跳起来：“真的吗！王兄，太好了！我终于能见到哥哥了！”

　　西陵琪微微一笑，目光却瞥向眉心紧蹙的庭弈容，看起来一副心神不宁的样子。

　　她就这般担心西南战况？

　　神律卬站在门外不远处，给西陵琪使了个眼色。

　　“容儿，你先休息，我很快回来。”

　　西陵琪折返正堂，与神律卬相对落座。

　　神律卬开口：“王爷，梧州武林群雄已然集结，老夫今夜便动身赶回梧州，统领府兵与江湖高手择机起事。”

　　“甚好。”西陵琪颔首，眸色沉凝，“梧州疫气蔓延，舅公此行务必当心。”

　　“王爷放心。”神律卬捋着颔下短须，语气笃定，“咱们早已囤积下大批扶桑草，区区疫气，不足为惧。”

　　“舅公果然深谋远虑。”西陵琪唇角勾起一抹冷弧，“扶桑草既能克制疫疠，护住起事之人，又能借机高价沽售，狠赚一笔。”

　　“那是自然。”神律卬得意一笑，“扶桑草的买卖稳赚不赔，只可惜靖南王无缘得见，不然他定要称赞老夫的谋算。”

　　“没有靖南王，舅公行事可还方便？在梧州境内行事会不会有什么麻烦？”

　　西陵琪话音刚落，神律卬便抬手轻拍了两下，内室帘栊轻晃，缓步走出一名身形微胖的男子，西陵琪抬眼一觑，便知神律卬同意。

　　那人的眉眼轮廓，与靖南王一般无二。

　　“可是那面具？”西陵琪指着他的脸问道。

　　神律卬缓缓点头：“正是，从今往后，他便是靖南王。”

　　“妙！”西陵琪抚掌而笑。

　　“不过，落英山坍塌严重，手下人来报，原有的洞穴已被巨石全部封住了。”

　　西陵琪不以为意：“封就封了吧，反正我们也没有精力再铸□□，以后本王登上帝位，这些□□也是麻烦。”

　　落英山洞内不止有铸□□的炉具，神律卬欲言又止，犹豫片刻之后决定暂时缄口不言，反正西陵琪短时间内也不在梧州。“既如此，梧州之事，尽可交予老夫，待拿下梧州全境，咱们便以那里为根基，揭竿起事！”

　　神律卬敛了笑意，又沉声嘱咐：“势原不在你左右，此番西行，王爷要万事谨慎，切莫行差踏错。”

　　话音未落，窗外忽传来一阵极轻的响动，西陵琪眸光骤厉，霍然起身，箭步冲出门外。

　　夕阳如火，红光洒满阶前，唯有一只狸猫蜷在窗下，被脚步声惊得懒洋洋翻了个身，甩了甩尾巴，再无其他异状。

　　神律卬跟出门外询问：“可有异常？”

　　西陵琪心中狐疑，但还是回答道：“没有。”

　　二人回了正堂，西陵琪小心翼翼关好房门，神律卬轻捋胡须，说道：“这样，老夫给王爷引荐一人，他功夫不错，就让他与你随行，护你周全。”

　　“是谁？”

　　“柳青山。”

　　“哦？此人有何过人之处？”

　　“此人父母被应昌县令陈朋所杀，一心与朝廷为敌，老夫救了他一命，他知道老夫有心反抗朝廷，所以投入老夫门下，发誓效忠老夫。”

　　“陈朋？本王记得…”

　　神律卬得意一笑，“没错，陈朋是老夫手下的人，现在梧州各县县官也都是咱们的人。”

　　“舅公好手段，就让这柳青山跟着本王，一路护本王周全。”

　　西陵琪回到后堂，对庭弈容和西陵晟说：“明日咱们便启程去幽州，神县令为我们备好了行囊马车和过所，咱们扮作商户，可以多带些物资支援征西军。”

　　西陵晟点点头，“王兄这个主意很好。”

　　庭弈容看了他一眼。

　　她的神情依然温柔，只是没有回应。

　　西陵琪忍不住开口：“容儿…可还有什么心事？”

　　庭弈容干笑一声，“我是有心事。”

　　西陵琪关切说：“不妨说出来，看我能不能为你解决？”

　　西陵晟神情复杂地瞥了西陵琪一眼，这段时间他已全然明白西陵琪对庭弈容的心意。

　　一切有迹可循。

　　容姐姐她…会对王兄有意吗？

　　西陵晟撇过头，眼神里满是落寞，即使容姐姐对王兄没有情愫，也不会对他有任何心意。他不过是她眼中需要照拂的弟弟，是隔着辈分的宗室，那点藏在心底的悸动，连宣之于口的资格都没有。

　　西陵琪总是下意识望向庭弈容的眼神，那里面的关切与郑重，是他西陵晟不敢流露的情意。

　　庭弈容淡漠回答道：“不必说了，饶是我自己的事情，说出来也不过是为你们增添烦恼。”

　　西陵琪还想说些什么，却被西陵晟攥住衣袖，他摇摇头劝阻道：“王兄，容姐姐不想说，那便不要勉强她了。”

　　庭弈容径直往内室走去，西陵琪神情黯然，他转身拍了拍西陵晟的肩膀，无言往门外走去。

　　深夜，乐岭县衙寂静无声。

　　后堂屋顶上，桓影悄悄掀起一块瓦砖，往屋内望去，看见庭弈容正坐在床边愣神发呆。

　　忽然之间，一道寒光毕现，桓影紧急躲闪，回过头看到申严飞站在她面前。

　　申严飞低声怒喝，声色俱厉：“你是谁！”

　　先前在风息山庄，桓影暗中保护庭弈容时，曾见此人挺身护在西陵晟身前，此刻认出他是西陵晟的贴身护卫，桓影当即抬手，从袖中掏出一块鎏金令牌，朝着他晃了一晃，示意他噤声。

　　申严飞目光一凝，看清令牌上的纹路，脸色骤变，惊声问道：“你是宫里的人？”

　　“是，我是太皇太后派来保护太后娘娘的护卫。”

　　申严飞将信将疑，桓影知他谨慎，遂说道：“你随我去见太后。”

　　桓影四下打量，见院中无人，便飞身落下，申严飞担心她伤及庭弈容，提着剑紧跟其后。

　　桓影轻轻叩门，屋内庭弈容警惕问道：“是谁？”

　　桓影低声回答：“娘娘，是我。”

　　庭弈容听出桓影的声音，当即起身把门打开。

　　“桓影！快进来。”

　　她看见桓影身后的申严飞，赶紧招呼道：“申护卫，你也进来。”

　　桓影对庭弈容点点头，庭弈容心领神会，二人进了内堂，庭弈容小心翼翼关好了门。

　　“桓影，你怎么来了？”

　　“太皇太后知道您在民间游医，担心您的安危，所以派属下前来保护您，属下在梧州刚发现您的下落，却因为地动又跟丢了，多番追寻才找到这里。”

　　“那申护卫？”

　　申严飞解释道：“娘娘知道属下一直暗中保护晟世子，刚刚巡夜时突然发现有人暗中窥探娘娘，遂出手阻止。”申严飞看了桓影一眼，“她说她是您的护卫，属下不敢贸然相信，所以跟过来保护太后安危。”

　　庭弈容说道：“申护卫，你放心，她是太皇太后的贴身护卫，可以信任。”

　　申严飞拱手：“桓大人，属下冒犯。”

　　“无妨，申护卫言重了。”

　　桓影看向庭弈容，“属下有要事向娘娘禀告，既然申护卫也在，属下也想请申护卫相助。”

　　庭弈容点点头：“何事？你说。”

　　申严飞正色：“属下定会倾力相助。”

　　“娘娘，献王死而复生，他现在心怀鬼胎，留在身边十分危险，你绝不可以相信他，属下一路查来，发现他屡屡出入靖南王府，他手下有一幕僚，似乎在谋划不轨之事。”

　　庭弈容神色一凛，“献王兄果然有问题。”

　　“娘娘可也发觉什么蛛丝马迹了？”

　　庭弈容摇摇头，“没有查到什么有用的线索，但这乐岭的神县令绝不会那么简单。”

　　如果不是那只猫惊了她，傍晚她应当能听到什么内幕。

　　桓影问：“这乐岭的神县令长得什么模样？”

　　庭弈容思索道：“他看起来年纪有些大了，按理说是到了致仕的年纪，可他还在任，而且是还是一介县令，这好像与朝廷的官职任命不太符合。”

　　申护卫从旁开口：“属下觉得他不太像是…汉人？”

　　庭弈容点点头，“经你这么一说，我倒也觉得他不太像汉人，他的眸色很浅，但不像是因年迈而褪去了颜色。”

　　“属下留在这里，找机会查一查乐岭县令。”

　　桓影沉思片刻，继续说出了心中的打算，“属下已将献王在您身边的事情回禀给太皇太后，想必太皇太后定有指示，但属下必须回梧州才能收到消息，属下希望申护卫能帮属下保护太后，向属下传递消息，属下查完乐岭的情况，便即刻返回梧州暗查靖南王府，并接收太皇太后指示。”

　　“此举妥当。”庭弈容点头同意，她握住桓影的手，柔声道：“你放心，我会保护好自己。”

　　申严飞认真说：“属下也会尽心竭力保护太后娘娘。”

　　桓影看向申严飞：“申护卫，我将消息传递的方式说与你听，你每到一处一定要告知我你们的动向。”

　　申严飞问：“是，桓大人放心，不过太后娘娘，此事还要不要告知晟世子？”

　　庭弈容摇摇头：“不必，阿晟容易冲动，如果让他发现献王有异心，他定然按捺不住。”

　　桓影附声道：“他们的阴谋还没有查清，千万不要打草惊蛇。”

　　“你放心。”

　　“娘娘接下来要去何处？是幽州吗？”

　　“是，我们要去幽州，献王说鹿夷首领木迩朵氐欲与靖南王勾结，所以我要把这个消息告知给征西军。”

　　桓影疑惑道：“他到底打了什么鬼算盘？”

　　“我现在也不清楚，但事情紧急，我们明日就会扮作商队离开乐岭，前往幽州寻找征西军驻地。”

　　“我会将消息回禀给太皇太后。”桓影从怀中取出一把小巧的匕首，又拿出一只药瓶递给庭弈容，她嘱咐庭弈容：“太后娘娘，这把匕首你留下，遇到危机时作防身用，匕首上淬有剧毒，这药瓶里有解药。”

　　“这…？”

　　桓影说道：“娘娘，献王与靖南王既有勾结，属下跟随太皇太后多年，十分了解太皇太后，依太皇太后的心思，献王与靖南王都是留不得的，若是万不得已的时候，一定要替太皇太后解决这个麻烦，娘娘可千万不要心软…”

　　看着庭弈容凝重的神情，桓影欲言又止，犹豫再三还是把那句“一定要杀了献王”埋在心里，没有说出口。

　　她虽然了解太皇太后，但尚未得到太皇太后的明确指示，这种话，她不能说。

　　不过庭弈容却听懂了她话中定犹豫，她肃声说道：“你放心，必要时，我会杀了他，不给朝廷留下任何祸患。”

　　见庭弈容如此果断，桓影也放下心来，“那么，属下明日等娘娘启程之后，便立即着手调查乐岭县令，娘娘此番西行，千万保重。”

　　庭弈容点点头，拿出一张纸条塞给桓影，说道：“若你得闲，帮我寻找一人动向，纸上有他的地址和情况，若他有什么银钱需要，尽量帮助他。”

　　“是，太后放心。”

　　桓影垂首躬身，声音沉肃，眉眼间不见半分拖沓。

　　庭弈容叮咛道：“此去路途艰险，你要小心。”

　　桓影又看向一旁的申严飞，目光恳切，拱手说道：“太后娘娘的安危便拜托申护卫了。”

　　申严飞亦肃容回礼，字字铿锵：“属下定不负所托！”

　　次日清晨，晨雾尚未消散，县衙门口的青石板路上，已停着一支整装待发的商队，西陵琪和神律卬站在一旁等待。

　　庭弈容一身素色襦裙，外罩青缎披风，缓步从县衙里走出来，身后跟着西陵晟。

　　西陵琪见她出来，眉眼间的冷冽便柔和了几分。

　　“容儿，咱们可以走了。”

　　庭弈容眉眼温柔，只是看向西陵琪的那一瞬间，目光却被西陵琪身后的年轻男子吸引。

　　与此同时，西陵晟也看到了那男子。

　　“是你！柳青山！”西陵晟惊讶不已。

　　柳青山面中闪过一丝慌乱，忙颔首行礼，一边支支吾吾，一边思索如何解释。

　　西陵琪和神律卬也有些措手不及，他是万万没想到西陵晟竟然认识柳青山。

　　“怎么了？世子，柳青山有什么问题吗？”神律卬强装镇定，反过来问西陵晟。

　　西陵晟指着柳青山大喊：“他是杀害县衙官差的嫌犯！”

　　车夫随从们纷纷侧目看向柳青山。

　　西陵琪劝说道：“阿晟，你也说了，他只是嫌犯，那就是误会，否则乐岭县衙的知县神大人又怎么会将他派发给本王作护卫？”

　　神律卬立刻补充道：“的确如此，下官已经查明，那就是一桩冤案，晟世子不必挂心，柳青山清清白白。”

　　“可他…”西陵晟话未说完，就感觉腕间一紧。

　　庭弈容制止了他，随后她松开西陵晟的手，对他说道：“阿晟，要相信王兄和神县令，时间紧，任务重，咱们该赶路了。”

　　她转过身，目光落在西陵琪身上，唇边露出一抹温柔浅笑：“王兄，还请扶我一把。”

　　西陵琪有些受宠若惊，当即伸出手搀扶住庭弈容，将她送上马车。

　　西陵晟原地错愕。

　　“阿晟，上车，咱们走吧。”

　　队伍往城门走去，神律卬在县衙门前负手而立，一脸阴鸷地看向远去的队伍。

　　不远处一直躲在暗处窥探的桓影恍然大悟，乐岭县令原来是他——之前在梧州发现的献王幕僚。

　　桓影拿定主意，跟紧此人，定然能查出真相。

　　马车之上，庭弈容阖上双眼闭目养神。

　　西陵晟悄然抬头打量庭弈容，满脸尽是委屈与不解。

　　西陵琪刚想说些什么，却听的庭弈容突然开口：“不知王兄手上银钱是否宽裕？”

　　“容儿，你想要多少？本王可以去各州府钱庄去兑。”

　　“五十万，我想给征西军带些军费。”

　　原来是为了征西军。

　　西陵琪心中郁结，明明已经离开皇宫那么久了，她还是没忘记她太后的身份。

　　他勉强笑道：“容儿看来还是不熟悉民间银钱的花费情况，五十万可顶相对贫困的州府半年的税收，给征西军的话，也够两个月军费呢。”

　　庭弈容温声一笑：“王兄惯会取笑我，我就是想要五十万，王兄会不给吗？”

　　西陵琪有些迟疑，平日她虽然温婉柔和，但一直有些冷淡疏离，今日竟有些许主动示好之意？

　　只是这份示好之意，又有一种平平淡淡的……

　　挑衅的感觉。

　　这让西陵琪一时间摸不清楚庭弈容葫芦里卖的是什么药，但见庭弈容眉眼弯弯，眸中含情地望着他，他有些招架不住。

　　“不会不给，进了阜州府，本王便给你去取，不过五十万两白银分量可不小，只怕要上百辆马车才能运载，你真的确定要这么多吗？”

　　原来有这么多。

　　庭弈容一脸惊讶，“是我疏忽了，竟然需要这么多马车，那么，为了省去咱们的麻烦，王兄就不必在阜州取这笔钱了，等到了忻州或者潼州再去取吧。”

　　她话锋一转：“王兄，你打算借道忻州还是潼州？”

　　“本王觉得走忻州比较合适，潼州多山路，忻州路途平顺，可以省去些许劳顿。”

　　忻州是萧山王的地盘，正好借这个机会，与萧山王聊一聊。

　　潼州有征西军驻地，走是万万不能走的，这笔军费，就不能如她所愿发到征西军手里。