《病娇公主不接受以死谢罪》稻丁亚城

8、饮鸩止渴

　　傍晚时分，那支芳菲香又点起来了。

　　青烟袅袅，在渐暗的室内盘旋，甜涩的气息弥漫开来，像一张温柔的网。林姜靠在窗边软榻上，望着窗外暮色四合，侧影在余晖里显得异常柔和。周京墨以那张绝世容颜步入时，脚步比平日轻缓。

　　“你来啦……”她没回头，声音带着一丝朦胧的软意，与白日里的清冷判若两人，“今天，好像晚了半盏茶的时间。”

　　他在她身旁不远处坐下。“被几件琐事绊住了。等久了？”

　　林姜这才转过头。香雾中，她的眼眸水润润的，漾着毫不掩饰的欢喜：“嗯，等了很久。从午后那盘没下完的棋开始，就在等。”她微微噘起嘴，露出少女般的娇态，“你不来，我都不知道把那颗白子放哪里才好。”

　　“那现在可想好了？”

　　林姜摇摇头，忽然凑近了些，仔细端详他的脸。“不想下棋。”她轻声说，“阿澈，你累不累？眉头好像一直皱着。”她伸出手，似乎想抚平他眉心的痕迹，却在半空停住，只虚虚描摹着轮廓，“别总皱着，不好看。”

　　周京墨的身体几不可察地往后倾了半分。“不妨事。你今日……气色似乎好些。”

　　“是吗？”林姜收回手，抱膝坐着，下巴搁在膝头，眼神有些飘忽，“可能是因为……今天天气好？还是因为，知道你会来。”她忽然抬眼，直直看进他眼里，“阿澈，你说，如果时间就停在这一刻，该多好。没有南边的消息，没有北境的烦忧，就只是这样……你陪着我，我看着你。”

　　周京墨喉咙发紧，半晌才道：“……世事无常，难以驻留。”

　　林姜的眼神黯了黯，随即又亮起，带着执拗的光：“我不管。至少这一刻是真的。你在这里，是真的。”她再次靠近，这次轻轻将侧脸靠在他手臂的衣料上，声音低如梦呓，“别动……就一会儿。让我靠一会儿。我有点冷，也有点……怕。”

　　周京墨僵住了。垂眸看着倚靠过来的她，香气萦绕，她的依赖如此真实而脆弱，仿佛卸下了所有坚硬的壳。袖中的手缓缓握紧，又松开。最终，他没有动，也没有推开，只是任由她靠着，声音低沉：“……我在。”

　　林姜满足地轻叹一声，闭上眼：“嗯。我知道。我的阿澈，总会来的。”

　　沉默在香雾中蔓延，只有香炉里偶尔传来细微的噼啪声。良久，那炷香快要燃尽了。

　　“阿澈……”她忽然轻声开口，声音里带着一丝不确定的惶惑。

　　“嗯？”

　　“如果……我是说如果，有一天你发现，我不是你看到的这个样子……”她的声音更低了，几乎要淹没在渐弱的呼吸声里，“如果我做了很坏很坏的事，你会不会……就不要我了？”

　　周京墨的心脏猛地一缩。这个问题，超出了扮演该有的范畴。面具下的脸色微变。“……为何这样问？”

　　林姜往他臂弯里缩了缩，像只寻求庇护的幼兽。“不知道。就是突然……很害怕。怕这香气散了，怕天亮了，怕一睁眼……你就不见了。就像……就像一场怎么抓也抓不住的梦。”

　　他感受到她轻微的颤抖，一种陌生的酸涩涌上心头。他几乎要抬手，想像真正的“阿澈”可能会做的那样拍拍她的背，但指尖动了动，终究没有抬起。他深吸一口气，用尽可能平稳的语调说：“梦会醒，但人不会凭空消失。”

　　林姜似乎对这个答案并不满意，但没再追问，只是更紧地依偎着，低喃道：“你要说话算话……”

　　最后一缕青烟终于消散在空气里。

　　林姜的身体轻轻一颤，缓缓睁开眼。眸中那些迷蒙的水光迅速退去，取而代之的是一瞬的茫然，和随即涌上的、意识到此刻姿态的窘迫与懊恼。她立刻坐直身体，拉开了距离，抬手按了按太阳穴。

　　“香燃尽了。”她的声音恢复了清冷，甚至带上了一丝刻意的不耐，“殿下请回吧，我倦了。”

　　周京墨也顺势起身，退开两步，脸上已恢复了“言之澈”惯有的平静疏离。“你好生休息。”他顿了顿，目光扫过她依旧苍白的脸颊，“那香……若觉得精神不济，可让太医看看，换个温和的方子。”

　　林姜蹙起眉，语气硬邦邦的：“我自己的事，自己清楚。不劳殿下费心。”她抬高声音，“李管家，送殿下。”

　　周京墨不再多言，转身离去。走到门边时，隐约听到身后极轻的一声，像是压抑的叹息，又像是头痛的抽气。他的脚步顿了顿，终究没有回头，身影没入渐浓的夜色。

　　室内重归寂静。

　　林姜独自坐在榻上，手指无意识地揪紧了袖口，望着香炉里那点冰冷的灰白余烬，眼神空洞了片刻。然后，那空洞被一种熟悉的、孤注一掷的偏执慢慢填满。她低声自语，仿佛说给自己听，又仿佛是说给某个不在场的人：

　　“你是我的……谁也别想抢走。真的也好，假的也罢……只要这张脸还在，只要你还肯戴上它……你就得在我身边。”

　　窗外的风穿过庭院，吹动了帘幔，也吹散了空气中最后一丝芳菲香的余味。那甜涩的气息，仿佛从未存在过，却又深深烙印在每一次呼吸的间隙，缠绕不休，如同她日益收紧、不愿承认的依恋，和他沉默承受、无处安放的隐痛。

　　芳菲香的气味越来越浓，停留的时间也越来越长。

　　起初只是夜晚难熬时点上一炷，后来蔓延到黄昏，再后来，连白日清寂的午后，那缕带着奇异辛甜的青烟也会从林姜紧闭的门窗缝隙里逸出，缠绕在院落中，挥之不去。

　　周京墨沉默地计算着香炉里堆积的灰烬。他看着她倚在榻上，眼神在香气中逐渐涣散、柔软，对着他这张脸，吐出对另一个名字的痴缠与怨怼。她要他陪她重现巫楚早已湮灭的节庆，要他背诵故国残破的诗篇，更多时候，只是长久地、静默地凝视，她的手指隔着令人心悸的空气，缓缓描摹他面具的轮廓，仿佛那是什么易碎而珍贵的幻觉。

　　这日黄昏，香燃得格外久。窗棂透进的光线昏沉，室内香气浓得几乎有了重量。

　　林姜的眼神飘忽着，指尖无意识地摩挲着温热的香炉边缘，声音轻得像梦呓：“今日……我们演到哪儿了？是了，该演你送我山河图之后，班师回朝那段……你走过来，对我说‘待天下安定’……”

　　“公主，”周京墨立在三步之外，声音平稳无波，“您已燃香两个时辰。该用些汤药了。”

　　她像是没听见，兀自沉浸着，却忽然皱紧眉，捂住嘴剧烈地咳嗽起来，单薄的肩胛骨嶙峋耸动。他快步上前递上温水，在她伸手接过的刹那，瞥见她素白袖口内侧，一点刺目的淡红痕迹。

　　周京墨的眼神骤然凝紧。

　　林姜饮下几口水，喘息稍平，却看也不看那血迹，伸手便要去取另一炷香。“不够……方才的感觉断了，还得再……”

　　他的手先一步按在了那只扁平的螺钿小匣上，力道不重，却稳得不容撼动。“公主，今日到此为止。”

　　林姜抬起头，眼中的迷蒙雾气被一种尖锐的狂躁迅速刺破。“放手！周京墨，你越界了！”

　　“您咳血了。”他声音压得很低，字字却清晰如冰珠砸地，“此香性烈，久用伤及肺腑元神，绝不可再续。”

　　“伤及肺腑？”她嗤笑一声，用力想抽开那匣子，却纹丝不动，“没有它，我立刻就会疯！你懂什么？那些声音，那些画面……只有它能压下去！”她猛地倾身向前，死死盯住他面具上方那双眼睛，目光灼热而混乱，“还是说，你怕了？怕我在这香味里，总有一天会看穿……你根本不是他？”

　　周京墨的下颌线绷成冷硬的弧度，沉默了片刻。“属下职责是护您周全。眼见您自耗元气，无法坐视。”

　　“自耗？”这个词像针一样刺中她，林姜的声音陡然拔高，尖利得几乎破音，“周京墨，你是我现在唯一能抓住的‘真实’了！哪怕这‘真实’是假的，是戴着人皮面具演出来的！连这点假的慰藉你都要剥夺？你就这么恨我，恨到连我苟延残喘的方式都要掐断？”

　　他闭上眼，复又睁开，深潭般的眼底翻涌着难以名状的痛楚，出口的语气却比方才更冷硬：“正因要护住您，才不能纵容。香，必须减量。若您肯按时用药调理，尚可每日一炷。否则……”他顿住，未尽之言比直接的威胁更显沉重。

　　林姜胸膛剧烈起伏，瞪视着他，仿佛要穿透那层面具看清底下真正的情緒。良久，她挺直的肩背倏然垮塌下去，发出一声似哭似笑的气音：“好……好。你赢了。减就减。把药拿来。”

　　她妥协了，但眼底那片深不见底的荒芜与依赖，让周京墨心中那根弦绷到了极限。这不过是一次危险的停火，裂痕之下，岩浆仍在奔涌。