《瀚海情歌》芊成

9、第九章 长安暗涌

　　霍去病失踪第三日清晨，卫少儿又一次从噩梦中惊醒。梦里，儿子被困在黑暗的箱中，拍打着箱壁，声音越来越弱。
　　“去病——”她尖叫着坐起，冷汗浸透寝衣。侍女慌忙掌灯，只见卫少儿双目赤红，发丝凌乱，早已不是平日里那个温婉的卫家二小姐。三日来，她几乎未曾合眼，长安城每条街巷都留下了她亲自带人搜寻的足迹。
　　“备车。”她哑着嗓子说。
　　“夫人，您已经两天没进食了，先喝碗粥吧……”
　　“备车！”卫少儿猛地掀开被褥，赤脚踩在地上，“去未央宫，我要见子夫！”
　　马车在黎明前的长安街上疾驰。卫少儿蜷在车厢角落，手指死死抠着窗沿。她想起去病最后一次离家时的模样——那孩子穿着她新缝的靛蓝短袄，回头冲她咧嘴一笑：“阿母，我去舅舅那儿学射箭，晚膳前回来！”那是她最后一次见他。
　　未央宫侧门前，卫少儿的马车被拦下。宫卫认得这是卫夫人的姐姐，却仍按规矩通报。足足等了一炷香时间，才有个小黄门匆匆出来：“卫夫人请卫家娘子往椒房殿偏室相见。”偏室里，卫子夫一身素色常服，未施粉黛，眼下泛着青黑。见卫少儿进来，她起身相迎，却被姐姐一把抓住手腕。
　　“子夫，去病到底在哪里？”卫少儿声音颤抖，“陛下怎么说？廷尉查到了什么？”
　　卫子夫扶她坐下，亲自斟了热茶：“阿姐，你先定定神。陛下已命廷尉全力追查，羽林军也在暗中搜寻……”
　　“暗中搜寻？”卫少儿猛地打断她，“为什么是暗中？去病是皇后的外甥！为什么不张贴画像，不发海捕文书，不大张旗鼓地找？！”
　　“阿姐，你听我说——”
　　“我不听！”卫少儿站起来，眼中涌出泪水，“卫子夫，那是我的儿子！也是你的外甥！你现在得宠了，怕事情闹大影响你的地位是不是？我告诉你，若是去病有个三长两短，我这辈子都不会原谅你！”这话说得极重。卫子夫脸色一白，手指在袖中微微发抖。她何尝不心疼去病？那孩子从小在宫中走动，常赖在她膝前听故事，有一次还悄悄说：“姨娘比皇后好看。”
　　可陛下有令……“阿姐，”卫子夫深吸一口气，压低声音，“有些事，我现在不能说。但你信我，去病的事，陛下比谁都上心。”卫少儿盯着妹妹，忽然觉得陌生。眼前这个坐在椒房殿偏室、说话滴水不漏的女子，还是当年在平阳侯府一起洗衣刺绣的妹妹吗？“好，好。”她踉跄后退，惨笑，“我明白了。你们都有难处，只有我这个当娘的活该受煎熬。我自己找，就是把长安城掘地三尺，我也要把我儿子找回来！”她转身冲出偏室，撞翻了门外侍立的宫女。卫子夫追了两步，停在门槛边，看着姐姐决绝的背影，眼泪终于滚落。贴身侍女轻声道：“夫人，要不要派人跟着卫家娘子？她这样出去，怕是要出事。”卫子夫擦去眼泪，摇头：“让卫青去。我……我出不了面。”
　　同一时刻，长公主府内却是另一番景象。窦太主刘嫖正斜倚在湘妃榻上，两个面首一个捶腿，一个剥葡萄。她闭目养神，听着心腹侍女的禀报。“卫家还在满城寻人，卫少儿今日又去了北阙一带，逢人就问。听说她昨夜闯了廷尉府，被拦在门外，就在阶前坐了半宿。”窦太主嘴角微扬：“慈母心肠，可怜可叹。”“还有一事，”侍女压低声音，“今早宫里传出消息，陛下召卫夫人和卫青入宫，谈了半个时辰。具体内容不知，但卫青出宫后，卫家的搜寻……似乎收了些。”“哦？”窦太主睁开眼，接过面首递上的葡萄，“怎么个收法？”“原先是一日三班，轮换不休。今日起，改成只在白天搜寻，夜里撤了大半人手。卫青还约束了下人，不许他们擅闯民宅。”窦太主沉吟片刻，忽然笑出声来：“好一个刘彻，好一个卫子夫。”
　　侍女不解：“主上的意思是？”“丢了个孩子，起初惊慌失措是人之常情。可三日过去了，若还一味哭天抢地，那就是蠢了。”窦太主坐起身，面首识趣退下，“卫家这是做给外人看的——尤其是做给我看的。”她走到窗前，望着庭中盛放的牡丹：“他们越平静，我越不安。这说明什么？说明要么他们已知道去病的下落，要么……这就是个饵，等我咬钩。”“那主上，我们……”“按兵不动。”窦太主转身，眼神锐利，“告诉下面所有人，这三个月，谁也不许与匈奴那边有任何联系。那批‘礼品’的经手人，处理干净了吗？”“都处理了。车夫是急症暴毙，两个装箱的仆役‘失足’落井，文书吏老家起火，一家五口无一幸免。”
　　窦太主点头：“做得干净。就算廷尉查到那车夫手里的锦缎，也死无对证。”她重新躺回榻上，却莫名有些心悸。刘彻那孩子，是她看着长大的。小时候机灵可爱，当了皇帝后，心思却越来越深，深得像口井，望不见底。
　　未央宫宣室殿，汉武帝确实在下一盘大棋。卫青出宫后，刘彻屏退左右，独自站在巨大的羊皮地图前。地图上，汉匈边境线蜿蜒如蛇，匈奴各部势力用朱砂标注，其中“左贤王部”被他画了一个圈。“七岁……”他喃喃自语，“七岁的孩子，能在匈奴活几天？”他想起霍去病第一次进宫的样子。那孩子才五岁，被卫子夫牵着，见了他也不怯，睁着黑亮的眼睛问：“陛下就是天下最厉害的人吗？”他失笑：“何以见得？”“因为舅舅说，陛下要打匈奴，把欺负我们的坏人都赶走。”小童握紧拳头，“等我长大了，也要帮陛下打匈奴！”稚言稚语，却说得铿锵有力。刘彻当时便觉得，此子不凡。所以当密报传来，说霍去病被误送匈奴时，他第一反应不是震怒，而是一个荒谬的念头：这是天意吗？让一个立志灭匈奴的孩子，七岁就踏上敌国的土地？
　　“陛下，”中常侍苏文悄声进殿，“廷尉张汤求见。”
　　“宣。”
　　张汤是个瘦削的中年人，面容冷峻，行礼如仪：“臣奉旨彻查霍公子失踪一案，已有进展。”“说。”“臣查了那夜所有出入长安的车辆记录。其中一支往北境运送‘岁赐’的车队，在宵禁前一刻出城，手续齐全。但蹊跷的是，这支车队比往年早了十日出发。”刘彻转身：“谁签的放行令？”“典客属衙的主事，姓陈，名安。臣今早去拿人时，发现他已在家中自缢身亡，留下遗书说贪墨公款，无颜见人。”“死得倒是时候。”刘彻冷笑，“车队那边呢？”“出关文牒齐全，现已出塞三日，追不上了。”张汤顿了顿，从袖中取出一物，“这是在陈安书房暗格里找到的，与车夫手中锦缎同出一源。”那是一枚玉佩，羊脂白玉，雕着精致的云纹——正是窦太主府上的标记。
　　殿内一时寂静。苏文垂着头，大气不敢出。良久，刘彻才开口：“此事还有谁知道？”“除臣与两名查验的仵作外，无人知晓。臣已封口。”“很好。”刘彻走回案前，提笔疾书，“继续查，但不必再往深里挖。尤其是这玉佩，就当没看见。”张汤愕然抬头：“陛下？”“有些鱼，要等它自己游出来。”刘彻将写好的帛书卷起，递给苏文，“八百里加急，送往前线。记住，要‘恰好’被匈奴斥候截获。”
　　苏文双手接过，退出殿外。张汤仍跪在地上，冷汗涔涔。他明白了——陛下要的从来不是真相，而是一个契机。
　　卫青回到府中时，天已黄昏。他屏退下人，独自坐在书房里。案上摊着一卷兵书，却一个字也看不进去。脑海里反复回响着陛下的交代：“去病的事，朕自有安排。你要做的，是替朕稳住卫家，尤其是你二姐。寻人的阵仗不能停，但不能真找——做戏要做全套。”“为何？”他当时忍不住问。年轻的皇帝看着他，眼神复杂：“仲卿，你可知一把好刀如何炼成？要经过千锤百炼，要淬火，要开刃。去病若真是那块料，这一关，他必须自己闯过去。”
　　“可他还是个孩子！”
　　“甘罗十二岁拜相，项橐七岁为师。”刘彻转身望向北方，“他是你外甥，也是朕看中的人。若连活下来都做不到，将来如何替朕横扫漠北？”这话冷酷，却真实。卫青无言以对。可想到二姐那双绝望的眼睛，他的心就像被钝刀割着。去病是他看着长大的，那孩子第一次拉弓，还是他手把手教的。小小的手掌磨出了水泡，却咬着牙不哭：“舅舅，我要像你一样，当大将军！”
　　门忽然被推开。卫少儿站在门外，一身尘土，鬓发散乱。她看着弟弟，声音嘶哑：“卫青，你是不是知道什么？”卫青起身：“阿姐……”“告诉我实话。”卫少儿走进来，反手关上门，“去病到底在哪里？陛下跟你说了什么？”四目相对。卫青看到姐姐眼里的血丝，看到她颤抖的嘴唇，所有准备好的说辞都堵在喉间。“阿姐，”他最终艰难开口，“有些事，我不能说。但你信我，去病现在还活着，陛下不会让他出事。”“活着？在哪里活着？”卫少儿抓住他的衣袖，“在匈奴是不是？我今日去北阙，听几个西域商人说，汉使车队里混进了不该有的‘东西’……是不是去病？他被送到匈奴去了？！”
　　卫青脸色一变。这反应印证了猜测。卫少儿松开手，踉跄后退，靠在门上。“为什么……”她喃喃道，“为什么是去病？他还那么小……匈奴人，匈奴人会怎么对他……”“阿姐！”卫青扶住她，“陛下已有安排，去病会平安回来的。你现在要做的，是保重自己，等去病回家。”卫少儿抬头看他，眼里有泪，也有恨：“等？我怎么等？那是我的儿子！卫青，若今日失踪的是你儿子，你能这样冷静吗？！”这话像一记耳光。卫青松开手，沉默。是啊，若今日是卫伉或卫不疑，他还能这般“顾全大局”吗？
　　次日一早，窦太主递牌子求见太后。长乐宫中，窦太后正在听宫女读佛经。她双目已盲多年，却依然保持着帝母的威严。“阿嫖来了？”她让宫女退下，“坐吧，今日怎么有空来看我这老太婆？”窦太主行礼落座，笑道：“母亲说的哪里话，女儿日日都想来，又怕扰了母亲清静。”母女寒暄几句，窦太主状似无意地提起：“听说宫里近来不太平？卫夫人的外甥丢了？”窦太后转动佛珠：“小孩子贪玩走失，常有的事。皇帝已派人去找了。”“可都三天了。”窦太主叹气，“卫家那二娘子，急得人都脱了形。说起来，那孩子我也见过，虎头虎脑的，招人喜欢。若是真有个万一……”“生死有命。”窦太后打断她，“阿嫖，你今日来，就为说这个？”窦太主心中一凛。母亲虽盲，心思却比谁都清明。
　　“女儿是担心阿娇。”她换了话题，“她近日在长门宫，心情郁结。母亲能否劝劝陛下，让阿娇回宫住几日？”窦太后沉默良久，才缓缓道：“夫妻之间的事，外人插不得手。阿娇那性子，也该磨一磨了。”话说到这份上，窦太主知道试探不出什么，便起身告辞。出了长乐宫，她脸色沉下来。母亲的态度很明确——不插手，不站队。这意味着什么？意味着在母亲心里，刘彻的权威已经不容挑战。“回府。”她吩咐车夫，却又改了主意，“去北阙。”她想亲眼看看，卫家到底在演什么戏。
　　北阙是长安城北门，也是张贴告示、聚集人流的地方。此刻，卫家仆役正在此处设摊，悬赏寻人。卫少儿亲自站在摊前，手捧霍去病的画像，逢人就问：“可曾见过这孩子？七岁，这么高，穿靛蓝短袄……”她声音沙哑，眼眶红肿，任谁看了都心酸。围观人群中已有妇人在抹眼泪。窦太主的马车停在远处街角。她掀开车帘一角，冷眼看着。“主上，要过去吗？”侍女问。“不必。”窦太主放下帘子，“走吧。”马车掉头，缓缓驶离。车厢里，窦太主闭目沉思。卫少儿的悲痛不似作伪——若是演戏，那这女人的心思也太深了。可若是真不知情，为何卫青和卫子夫那般平静？
　　正思忖间，马车忽然急停。“怎么回事？”车夫颤声道：“主、主上，是廷尉府的人……”窦太主掀帘，只见前方一队黑甲卫士拦住去路，为首的正是廷尉张汤。“下官见过长公主。”张汤拱手行礼，语气恭敬，眼神却锐利如刀，“奉陛下旨意，全城搜查可疑人等。请长公主移驾，容下官查验车厢。”窦太主脸色一沉：“张汤，你好大的胆子！本宫的马车也敢搜？”“下官不敢。”张汤垂首，却一步不退，“只是旨意难违。陛下说了，凡今日出入北阙一带的车驾，均需查验，无一例外。”
　　四目相对。窦太主忽然明白了——这是敲打。她缓缓露出笑容：“既是陛下旨意，本宫自当遵从。”说罢，起身下车，任由廷尉府的人将马车里外搜了个遍。自然什么也搜不到。张汤行礼告退时，窦太主忽然叫住他：“张廷尉。”“长公主还有何吩咐？”“告诉陛下，”她微微一笑，“就说本宫说了，这长安城啊，是该好好查查。有些魑魅魍魉，躲在暗处害人，是该揪出来晒晒太阳了。”张汤深深看她一眼：“下官一定带到。”