《瀚海情歌》芊成

22、第二十二章 马邑风云

　　长安城的这个冬天格外寒冷，北风呼啸着穿过街巷，卷起地上的落叶和尘土。但未央宫内的气氛却异常炽热，仿佛有一团火在每个人胸中燃烧。武帝刘彻在殿内踱步，他的步伐坚定而有力，黑色朝服的下摆随着动作翻飞。这位年轻的皇帝登基已有六年，六年来他无时无刻不想着一雪前耻——高祖刘邦在白登山被匈奴围困七日七夜的耻辱，吕后受匈奴单于书信羞辱的耻辱，还有每年送往匈奴的和亲公主和岁币，这些都是插在他心头的刺。大行王恢站在下首，手中捧着一卷详细的作战计划。这位以果敢著称的官员年约四十，面容刚毅，眼神锐利如鹰。他等待这个机会已经太久太久了。
　　“陛下，马邑地形险要，山谷深邃，正是设伏的绝佳之地。”王恢展开地图，指着上面的标注，“您看，马邑谷长约三十里，两侧山高林密，中间通道狭窄。臣已命聂壹前往匈奴，假意投诚，引诱军臣单于率军前来。只要匈奴人进入马邑谷，我们三十万大军从两侧夹击，必能一举歼灭其主力。”刘彻停下脚步，俯身细看地图。他的手指划过马邑谷的位置，眼中闪过精光：“三十万大军隐蔽其中，真的能做到不被发现？”“臣已反复勘察地形。”王恢信心满满，“马邑谷两侧山林茂密，足可藏兵。臣命人在林中开辟隐蔽营地，士兵昼伏夜出，所有铠甲兵器都用布包裹，马匹套上嘴套。山谷中原本就有樵夫和猎人行走的小径，我们只在这些小径上活动，绝不开辟新路。”
　　刘彻直起身，凝视着王恢：“你确信军臣会中计？”“聂壹是马邑豪绅，在边贸中与匈奴多有往来，深得军臣信任。”王恢答道，“况且，臣已命人在马邑谷中布置妥当——放出大量牛羊，却无人看管，营造出县令已被杀、百姓逃亡的假象。匈奴人贪婪，见到如此肥肉，岂有不吞之理？”刘彻沉默片刻，目光投向殿外飘落的雪花。他知道这场豪赌的代价——如果成功，将重创匈奴，一雪前耻；如果失败，不仅三十万大军徒劳无功，更将彻底激怒匈奴，边关将永无宁日。但冒险是必须的，只有冒险才能改变现状。
　　“韩安国那边准备如何？”刘彻问道。“韩将军已按计划在代郡、雁门郡一带开放道路，拆除了部分烽燧和哨卡，让匈奴人可以长驱直入。”王恢答道，“马邑谷两侧的山林中，已经埋伏了弓弩手和骑兵，只等匈奴人进入包围圈。弓弩手居前，万箭齐发打乱其阵型；骑兵居后，待其混乱时冲杀。山谷两头也已布置重兵，一旦合围，匈奴人插翅难飞。”刘彻走回御座，缓缓坐下。青铜兽首香炉中升起袅袅青烟，檀香的气息弥漫在殿内。他看着王恢，这个臣子的眼中燃烧着渴望建功立业的火焰，这火焰也点燃了他自己。
　　“此战关系重大，你需亲自前往督战。”刘彻的声音在空旷的大殿中回荡，“记住，没有朕的旨意，不得擅自行动。三十万大军的生死，大汉的国运，都系于此役。”王恢跪拜行礼，额头触地：“臣遵旨。臣必不负陛下重托，不生擒军臣，臣提头来见！”“朕要的不是你的头，是胜利。”刘彻抬手，“去吧，即刻出发。记住，隐蔽为上，切勿打草惊蛇。”“诺！”王恢再拜，起身退出大殿。他的步伐坚定，背影挺拔，仿佛已经看到了胜利的曙光。
　　与此同时，在草原深处，龙城王帐内却是另一番景象。篝火熊熊燃烧，烤全羊的香气弥漫在空气中，马奶酒的醇厚味道让人微醺。军臣单于坐在虎皮王座上，左右是各部落首领和将领，众人正在畅饮欢歌。聂壹就是在这个时候被带进王帐的。这位汉人豪绅风尘仆仆，脸上还带着逃亡者的惊恐与疲惫。他的衣袍破损，头发散乱，一进帐就跪倒在地。“单于，大事成了！”聂壹的声音颤抖却坚定，“马邑令已被我杀死，头颅悬挂在城门之上。如今马邑城中群龙无首，百姓逃亡，仓库中堆满了粮食布匹，正是攻取的大好时机。”
　　帐内顿时安静下来。所有人都看向聂壹，又看向军臣单于。军臣单于眯起眼睛，审视着眼前这个汉人。他年约五十，身材高大，虽然坐在那里，仍能看出昔日的勇武。他的脸颊上有三道疤痕，那是年轻时与狼群搏斗留下的印记。此刻，这双经历过无数风雨的眼睛正锐利地盯着聂壹，仿佛要看到他的心底。“你为何要这么做？”军臣单于缓缓问道，声音低沉如闷雷。聂壹抬头，眼中闪过一丝怨恨：“汉朝官吏贪得无厌，年年增加关税，我的商队几乎无利可图。更有甚者，马邑令强占了我的田产，逼死了我的佃户。”他的声音哽咽起来，“我的小女儿去年病重，我求马邑令借些钱粮救命，他竟说...竟说商贾之女命贱，死了正好。此仇不报，我聂壹誓不为人！”
　　帐内响起一阵窃窃私语。匈奴人重恩怨，聂壹的故事引起了他们的共鸣。军臣单于沉默片刻，然后哈哈大笑：“好！有仇必报，是条汉子！”他站起身，走到王帐中央，火光将他高大的身影投射在帐壁上，“既然马邑已经空虚，我们不去取，岂不是辜负了长生天的恩赐？”“单于英明！”众将齐声欢呼，举起酒碗一饮而尽。只有右贤王伊稚斜微微皱眉。他是军臣的弟弟，年约四十，面容精明，是匈奴中有名的智者。他走到军臣身边，低声道：“单于，此事恐有蹊跷。汉人狡猾，不可不防。聂壹虽与我们有贸易往来，但毕竟是汉人，难保不是诈降。”军臣单于摆摆手：“我自有分寸。马邑是边塞重镇，若是陷阱，汉人舍得用一城百姓做诱饵？聂壹的商队确实被汉官打压，这是众所周知的事。”“但三十万汉军不知所踪，这太反常了。”伊稚斜坚持道，“往年此时，汉军都在边境巡逻，今年却异常安静。”
　　军臣单于沉思起来。伊稚斜说得不无道理。他走回王座，对聂壹说：“你详细说说，马邑城内现在是什么情况？”聂壹早有准备，流利地回答：“城内守军原本有五千，但县令死后，副将带着大部分士兵逃往雁门，只剩下不到千人。百姓听闻匈奴大军将至，纷纷逃亡，现在城中十室九空。仓库里的粮食堆积如山，布匹、盐铁、茶叶，都是往年从内地运来准备边贸的物资。”“城墙防御如何？”军臣单于追问。“城墙完好，但无人防守。”聂壹说，“我逃离时，城门大开，连吊桥都没有拉起。单于若不信，可派细作前去查探。”军臣单于盯着聂壹看了很久，最后点点头：“好，我会派人去查。如果是真的——”他的眼中闪过贪婪的光芒，“那马邑的财富就都是我们的了！”
　　伊稚斜还想说什么，但见军臣心意已决，只得退下。他心中隐隐不安，总觉得这个冬天过于平静，平静得有些反常。汉人皇帝刘彻年轻气盛，登基以来一直想对匈奴用兵，怎么可能突然放松边境防御？当夜，军臣单于派出了三队细作，分别从不同路线潜入马邑地区查探。同时，他下令各部集结兵力，准备南下。消息很快传到了匈奴各部落。骑兵们磨亮弯刀，检查弓弦，给战马加喂精料。女人们准备干粮和皮囊，孩子们兴奋地围在马厩旁，听父亲讲述以往南下掠夺的故事。整个草原都躁动起来，像一头即将苏醒的猛兽。
　　十天后，细作们陆续返回。他们的汇报基本一致：马邑城确实空虚，城门大开，城头悬挂着一颗人头；城中街道冷清，只有零星百姓；仓库里堆满物资，谷仓甚至因为装得太满，门都关不严。最后一个细作还带回了一个重要信息：他在马邑城外三十里处发现了一支汉军小队，约百人，正在向东南方向撤退，行色匆匆，似乎是在逃命。“看来汉军真的放弃了马邑。”军臣单于听完汇报，终于下定决心，“传令下去，集结十万骑兵，三日后出发！目标——马邑！”
　　伊稚斜站在王帐外，望着南方阴沉的天空。冬季的草原一片枯黄，北风呼啸着卷起地上的草屑和尘土。他心中的不安越来越强烈，但又说不出具体原因。也许是自己多虑了？也许长生天真的赐给了匈奴一个绝佳的机会？他不知道的是，此时马邑谷中，三十万汉军正屏息凝神，等待着他们的到来。士兵们趴在冰冷的土地上，呵出的热气在胡须上结成白霜。他们不能生火，不能大声说话，连咳嗽都要捂住嘴。这是一场耐心的较量，看谁先暴露，谁就输了。
　　而远在长安的刘彻，此刻正站在未央宫的高台上，向北眺望。雪花飘落在他的肩头，他没有拂去。年轻的皇帝握紧了拳头，指甲陷入掌心。“一定要成功。”他低声说，声音被风吹散，“为了高祖，为了曾祖父，为了所有受过匈奴羞辱的汉家儿女。”