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2、芜城 “青螺姑姑 ...
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好消息：江昭回来了。
坏消息：他被罚了。
跪祠堂这种事，自江昭有记忆以来，也只有儿时把大荒送来的珍贵陈酿倒进莲池那一次。
“青螺姑姑，我犯了什么错？”
青螺没回答，吹了吹碗里的汤：“来，先垫垫肚子。”
此时天色尚早，后厨怕是还没开始备菜，这份热汤想来便出自面前之人。
江昭接过碗，舌尖一触汤水便被苦得缩回嘴里。
细细的眉拧做一团，他顿了顿，仰头饮下。
咕咚一声，苦味瞬间盈满喉舌，整张连皱在一起，眼泪都被逼出了几滴。
食盒里还放着些精致的糕点，江昭忙拿了几块塞进嘴里。直到苦味被腻人的甜味压下，他才缓过来。
“手给我。”
女人垂着眼，面容平静。但江昭知道，她生气了。
他乖乖伸手。
袖子被轻轻挽起，露出手臂上的淤青。淤青不大，却被白皙的皮肤衬得格外狰狞。她的手指压上去，江昭才后知后觉地感受到疼痛。
听到吸气声，青螺抬眼。
少年直挺挺跪坐在蒲团上，火光勾勒出单薄的身影。杏眼微垂，看起来格外乖巧。
她叹了口气：“公子，兰公子既来了江家，便是客。就算他与你起了冲突也不该在家里打架，何况还把自己弄出伤来。”
兰公子？
“兰喻煊？”江昭一听这名字，声音拔高了几分，“他来做什么？”
“兰家主来与老爷商谈，自然把他捎上了。”
江昭皱了皱鼻子。
他与兰喻煊不对付不是一天两天的事，但还真没动过手，顶多给对方找点麻烦。
……今天到底发生了什么？
江昭努力回想，那段记忆仍模糊不清。隐约能勾勒出一个下巴微扬的骄矜少年，光是站在那里就足够令人恼火。他懒得再去想对方怎么招惹的自己。
“公子？”
江昭回神，眨了眨眼睛。
“公子，你莫不是忘了还有书要抄？明日便要回书院了。”青螺一看他的表情，便知他根本没在反省。
“抄书？抄什么书？”江昭一头雾水。
这次轮到青螺皱眉了。
她用手背贴了贴江昭的额头：“生病了吗？”
江昭缩了缩脖子：“……可能是太累了，休息一会就好。”
其实他也不清楚现在是什么情况，跟一场梦似的。
要真是梦就好了。
“公子，以后切不可熬那么晚看书了。”青螺无奈又忧虑。孩子上进是好事，但用力过猛，便本末倒置了。
她帮江昭上完药，准备离开。刚起身，衣袖却被勾住了。
她低头，与一双微微闪烁的眼睛四目相对。
“青螺姑姑，能麻烦您一件事吗？”少年的声音有些严肃。
“劳烦您记一下我每日做的事，说的话，我找您问时，您再一一说与我听。”
…
祠堂静悄悄的。
除了黑漆漆的牌位，便只剩跪在下方的江昭。
江昭目光游离，显然是在发呆。
以往若是遭遇这种事，他定然会有几分慌乱，只能说今日发生的事太过离奇，反倒把那点慌乱冲淡了。
但认真想来，也不是无迹可寻。
他时常会做一些古怪的梦——黑压压的环境，醒来便记不清了。唯有六岁时那一次，他清晰地记得：四四方方的房间里，挤着一群小孩，灰头土脸，骨瘦嶙峋。
比今天那些乞丐看着还吓人。
“找个时间去寺里看看吧……”江昭喃喃自语。别是被邪祟上身了。
……虽然邪祟长得还挺好看。
他在这边胡思乱想，全然没发现身前蹲了个人。
“江昭。”
江昭：！
江昭往后一仰，眼睛瞪得滚圆，头发微微炸起。
看清来人，他的神情顷刻间平复，眼眸淡然，不动声色地把背又挺直了些。
“有事吗？”
江樊——他的继兄正欲言又止地盯着他。
这模样看得江昭一阵烦闷。
“你若没事就出去吧，别让父亲看见了，以为我把你也拉过来受罚。”
江樊盘腿坐下，顺手拈了块糕点：“没事儿，正好可以和列祖列宗聊点风花雪月，然后等我娘把咱捞出去——”
“我去好甜！真亏你吃得下……”糕点入口，甜得他面容扭曲，但还是坚持吃完了。
江昭：“……”
啧。
江樊拍了拍手上的饼渣：“你和那个什么兰公子怎么打起来了？他同爹说是切磋。”
“切磋？”江昭蹙眉，“他这么和父亲说的？”
“是啊，但他那惨样鬼才信呢，多半是打输了觉得丢脸。”说到这，江樊眼睛忽而一亮，“没想到你还会打架，可以啊，江昭！”
“下次喊我一起啊，这样指不定就不会被罚了。”
少年拍了拍屁股起身，目光四下转了一圈，嘴里絮絮叨叨：“要不我们溜吧，待在祠堂多无聊啊，阴森森的。反正一会就要用晚膳了，就当是提前走。”
江昭不做声，只是望着前方的牌位。
江樊以为他有顾虑，又道：“我刚看过了外面没人，偷偷溜不会被发现的，就算真被爹发现了，我给你打掩护！”
少年拍着胸脯，信誓旦旦。眼底还闪着些打破规矩的跃跃欲试。
“不用了。”江昭说。
气氛骤然一僵。
门外传来侍女的呼唤：“……公子？大公子？您在哪呀？”
江樊一扫方才的茫然，连忙走到门口想将门合上。
“大公子，夫人找您过去呢。”
放在门上的手又收了回去。江樊火急火燎跨过门槛：“我娘找我做什么？”
“公子您过去便知道了……”
两道声音渐渐远去。
直至灰尘压下最后一点喧嚣。
祠堂重回寂静，烛火照旧燃烧。少年笔直地跪在牌位下，背脊挺得笔直。
…
夜幕降临，连廊的灯依次亮起。
江昭被青螺带回房中，换了身衣服便急匆匆赶往厅堂。
菜肴陆续上桌，空气中弥漫着诱人的香味。
桌边食客早已就位，谈天说地，引起阵阵欢笑，连一旁的侍女都忍俊不禁。
“江昭！”江樊从母亲身旁探出头，朝他招手。
随着他这一声，空气顿时安静，桌边的一男一女都看了过来。
廖夫人——江樊的母亲，江昭六岁时父亲再娶的续弦。
她朝江昭一笑：“阿昭快些坐下吧。你们俩好好吃一顿，明日可就要启程去书院过苦日子了。”
女人眨了下眼，舀了碗汤递给江昭。
“……谢谢。”江昭想说不用这么麻烦，他自己来就行。
他落座后，气氛便不如方才那般活络了。
江昭搅着汤，热气在眼底氤氲。
他抿了口汤，余光却飘到身旁的男人身上。
斟酌着开口：“父亲，今早的事……”
话还未说完，便被江知白打断：“明瑶，先吃饭吧。”
江昭捏勺子的手，不自觉加大了力度。
…
吃完饭，桌上的菜被撤去，换上甜品果盘。
江昭不爱喝茶，面前便放了杯鲜榨果汁。
廖夫人：“说起来，书院考核也快到了。”
江樊咬着果挞，闻言抬头：“什么考核？”
“筑基期的剑法考核，哪家公子不把这事放心上？”女人漫不经心敲了下孩子的头，“你去书院是去玩的吗，江云舟。”
“哪能啊，我可用功了，不信你问江昭。”
江昭抬眼，对上江樊挤眉弄眼的目光。
廖夫人不吃他这套，揪住了他的耳朵。厅堂里当即响起江樊装模作样的痛呼声。
“少来，你什么样我还不清楚？让你多和阿昭学学，听见没？”
母子俩闹哄哄的，炒热了整个夜。
目光就像一只蝴蝶，翩跹而过，没有惊扰到任何人，最后停在身旁的男人肩头。
江昭瞧见父亲唇角弯起，笑得温柔，仿佛承载了整个世界的重量。
那是母亲离世后，江昭再未见过的表情。
江知白为廖夫人斟了杯茶：“阿璇，你无需忧心。云舟天赋不差，想法更是灵巧新颖，在世家公子里很难得，反而是明瑶需要向他学习这点。”
“就是！”江樊立马附和。
江昭长睫一颤。
缓缓垂下眼。
又来了。
那种格格不入的感觉，又来了。
压得他几乎喘不过气。
“阿昭？”女人轻柔的声音换回了他游离的魂，“累了吗？可要先回去歇息？”
江昭摇摇头。
迎着她关切的目光，他乖巧地扬起唇：“没事，就是在想明日书院的事。”
语罢，江樊那边又是一阵鸡飞狗跳。
江昭却倏然对上江知白的目光。
他怔了下。
听见父亲说：“今日的事你处理得委实不妥，太过莽撞。你可还记得兰公子是客？”
江昭喉咙滚了滚：“……记得。”
搭在腿上的手蜷起，将衣服紧紧攥进手心。
“你们还是少年，年轻气盛，便当是玩闹也无伤大雅。但明日去书院时，你需同人道歉，切不可落人口舌。”
江昭张了张嘴，嗓音干涩：“明瑶知晓。”
他垂下头。
鼻尖忽然缠上了股香甜的气味。
“兰公子不是说切磋么？受点伤也是理所当然的事。”廖夫人把热牛乳放到江昭面前，“我们家阿昭那么乖，指不定还是对方先招惹的。我看这事就这么算了吧，反正阿昭也受罚了。”
江樊也附和：“没错！江昭怎么不打别人只打他？肯定是他有问题！”
江昭捧着面前的热牛乳，手心被温得滚烫。
“阿璇。”江知白叹了声气，不赞同地摇头，“我知你忧心，但不可太纵容孩子，无论如何，错了便是错了，同人道歉不丢脸。”
江樊不服气，还想说些什么。
但江昭起身的动作打断了他，也打破了略显僵硬的气氛。
江昭朝廖夫人微微拱手，笑道：“劳您忧心了。父亲说得对，道歉而已。”
“夜已深，明瑶先回房歇息了。”
说完，他又朝江知白行礼。
然后大步流星，扎入漆黑的夜。
廖夫人瞥了眼那杯只饮了一半的热牛乳。此时已被风吹得冰凉。
“……这孩子。”
…
入夜的府邸极为安静。
守夜的侍从都放轻了动作，唯有虫鸣阵阵与游鱼惊扰莲叶的响动。
江昭没有回房。
他手持木剑，在后院练习。
少年身姿纤细，一招一式凌厉缜密，灵巧不失力道。
拧身时，长剑突然脱手而出，甩进了花圃中。
砰——
汗水沿着面庞滴落。
江昭失神地站在原地。
“公子，夜已深，该歇息了。”
青螺徐步走来，手里提着江昭刚甩出去的木剑。
灯火将木剑上大大小小的划痕照得一清二楚，剑柄的花纹早已磨得光滑一片。
她将木剑挂上墙，复杂地看着。
少年人的志向，有时就是如此简单——一次惊艳，便立下要同父亲并肩的目标。
三岁得剑，五岁启蒙，无论寒冬酷暑，从未落下过一次。那些剑法典籍被一次次翻得破旧。
“青螺姑姑。”
江昭清脆的嗓音拉回了她的注意。
“怎么了公子？”她整理好情绪，走到少年跟前。
江昭刚洗漱完，碎发翘得凌乱，青螺笑了笑，拿起木梳细细梳着。
困意翻涌中江昭打了个哈欠。
“青螺姑姑，您帮我查个地方。”
“你说。”
“芜城。”
，还差 