《[星铁]寰宇通录》白玉流霞

31、【太空喜剧】功业不恕春秋（下·终）

　　瑟希斯问过他，若翁法罗斯的一切萌发于记忆，那最初的种子来自哪里？他本以为在轮回的迭代中，真相的面目模糊不清，是很正常的事——但如果，诸般所发生的故事，都不是线性的呢？翁法罗斯是完美的样品，一座孤岛，没有起点也没有答案。往前追溯一千年，是星穹列车两位与博识学会的学者们在模拟宇宙中拨弄出的涟漪，往后观测一千年，是虚假的神谕。

　　哪怕不知那神谕从何而来，也足够了。那刻夏酣畅淋漓地笑起来，那是一种发自内心的愉悦，世界的真理在他眼中纤毫毕现，索求的答案唾手可及。拉帝奥站在原处，眸色深深，只看了四人片刻，什么也没说。

　　把星穹列车拉下水这件事，不是砂金提议的，尽管这个赌徒一听就举起双手双脚赞成了提案，甚至没问他为什么这样做。拉帝奥很难说，这到底是他骨子里风险爱好者的秉性在作祟，还是真如对方所言，百分百相信他作出的判断。托帕把冰镇的果汁从水里捞出来递给他，聊起她在贝洛伯格的所见所闻，那颗冰雪覆满的星球有野火在烧，就像领航员色泽鲜红的发丝。

　　他们三个很快有了共识——别问怎么做到的，就说达成没达成吧。拉帝奥低头看向手里盛着果汁的玻璃瓶子，忽然在某一瞬福至心灵地意识到：原来他们是真的很信任我，相信到足够使两位主业讨债的资本家全然不做风险评估与预案，只要是我提出来的就可以。

　　巧了，我也不喜欢让人失望。求索真理的路上从无绝对之答案，历史总是阶段性的给予答案，不断重蹈覆辙的人类是极佳的观测样本。维里塔斯可以确信，与那刻夏同行的星穹列车，和他们这群疯子是同类。托帕则带来另一个消息，只要说服了丹恒和星以及三月七，两位大家长的问题也迎刃而解。但拉帝奥不准备这样做，这和偷了主人家的猫威胁对方有什么区别？

　　他得承认，自己也许多少受到了砂金的影响，又或能和这两人走到一处的本就不是正常人。他要一场光明正大的阳谋，寄去一封新世界的邀请函。愚者、学士和资本家，还有追逐命运的亡命徒，恭候那沿着银轨开拓诸界的、不会休憩的飞鸟，成为同样的叛道者。

　　匹诺康尼是盛大的联觉梦境，纸醉金迷的繁华犹如泡影，逐梦客们谁也不知自己曾与永恒不复醒的沉眠擦肩而过。但仍有一些人在落幕之后保持了联系，曾经针锋相对的无名客、资本家，以及学者和家系的掌权者们，为了此地的自由宣战。而今，他们的后继者心照不宣走在一起，为另一个泡影似的梦献上一切了。

　　没有答案，没有终点，只是证明错误。当所有谬误都被排除的那刻，真相自当如夜晚海面上的明月般清晰可见。拨云见日，迷雾散于林中，那刻夏得了答案心满意足，哪怕下一秒死了都心甘情愿至极。丹恒让他再活一会，他们还得把这消息给阿格莱雅带回去呢。

　　这人自觉胜过了那女人——他心中自始至终存在的年少的幻影，于是一口答应下来。于是星穹列车回到翁法罗斯，在他们冲进去的第一秒，尼卡多利的天谴之矛迎面而来，星没忍住骂了句*开拓脏话*，扭头大喊道：无敌的丹恒老师帮帮我们！难道这是非法入境大礼包吗——那刻夏来自未来的翁法罗斯都不行吗？！

　　丹恒额角跳了一下，一把将星按倒在地，避开了四溅的飞沙碎石，在车厢起火之前将她和那刻夏以及缇里西庇俄丝一起拎了出来。此刻的雅努萨波利斯和命运三相神殿已经成了一片废墟，圣女张了张口，觉得自己说不出任何话。难道是因为她的背叛……原本圣洁美丽的一切，才会变成如今这副模样？她不敢想了。

　　然而事实是，在此地的许多人看见了他们，冲过来乐之歌之舞之蹈之。四人莫名其妙地望着人群，有种与这喜悦并不相容的迷茫，好半天他们才弄明白对方在说什么。这些人高声歌颂缇里西庇俄丝，宣称她是至明之粹，要比那所谓的神悟树庭还要遥遥领先太多。

　　她带来了神的概念，她是第一尊「泰坦」。来自后世的那刻夏悚然震颤，望向缇里西庇俄丝的神情近乎不敢置信，久久难以回过神来。没有母亲，没有血脉的传继，更不存在拯救世人的伟业。缇里西庇俄丝的目标从来很简单：她想要自由。未来的那个她被自己蒙骗，追随不知从何而来的神谕，踏上了逐火的道路。

　　机关算尽太聪明。她想的太多，反把自己推上无可挽回的绝路。而雅努萨波利斯的沦陷只是开始，缇里西庇俄丝带着他们潜入翁法罗斯最深处，又来到哀地里亚的茫茫大雪中。□□跪坐在壁画之前，身上的披风被烧得斑驳，回过头看向归来的四人，她笑了一下。

　　奥赫玛的星星坠落了。□□说。这个世界要死了，真好啊。她见证了灭绝人欲的「金织」唯一一次选择的贪婪，金线割开这位的喉咙，结束了这漫长近千年的爱与美的强权。尔后卡厄斯怀抱了不知多久的胚胎支离破碎，人们发现，那只是洁白大理石雕琢的婴孩。

　　一切支离破碎。战争与死亡并黑潮席卷大地，那孩子的心脏如星辰般闪耀，却引得无数人在诡计中沉沦厮杀。猜疑与嫉妒宛如某种病毒，迅捷席卷了整个翁法罗斯。早已无人的哀地里亚，也许是最后一片净土。

　　你们看，在这个世界，死是比生更快乐的事。□□的嗓音很轻，比一片雪花更柔和，她终于能将那一日的未竟之言说出口。种种今日生，不若昨日死，死亡并非幸福的体现，那只是我们在人间服刑之后的解脱。

　　她受卡厄斯之托，将那婴孩的心脏带来销毁，死后哪管洪水滔天。她无悲悯心，也不垂怜世人，完成对方遗愿的同时达成满足。那刻夏忽然笑了声：我等黄金裔，的确是这样的人。他本以为，踏入逐火之旅的除了一个缇宝，大家都不过阴差阳错。现在就连缇里西庇俄丝，也是受涟漪中的自己所蒙骗，只一场空无。

　　原来所有人背叛自己的选择，踏入另一条不可探知的前路，是个彻头彻尾的笑话。列车组二人不曾开口也无法开口，雪花压塌了山，冰川咆哮着汹涌，表面一切风平浪静。他们终于知晓卡芙卡前来翁法罗斯的缘由，星核猎手，答案就在这反叛命运的人们的名上。

　　翁法罗斯的过往是模拟宇宙的涟漪，是宇宙中断弦的回音——它就地取材于「真实」。星沉默着，她也只能沉默，在场者唯有她体内封印着一颗星核。在不敬的传说中，那是神的遗骸。一切像是被按下三倍加速键的劣质影片，导演的蒙太奇手法运用的不好，他们只能从中模模糊糊窥得一隙毫无意义的过往或未来。

　　□□脸上的泪痕被风雪凝冻，她死前轻声呢喃：若我等生而向死……那活着的意义，又是什么？没有意义的生，没有答案的求索。帕缇维娅向来是知恩图报的人，就像被诸位学者救下的飞霄——她因自己的课题得到了满足，于是这回答只能是：我自将上下求索。

　　神话的真面目触目惊心，答案的底色难以取信，可总有人要继续走下去。哪怕答案一无所有，哪怕生而向死，死也含恨。这作恨的，到底是死亡本身，亦或赴死之人？他们不知道，却已就要死在这场风雪中了。

　　千钧一发之际，缇里西庇俄丝猛然回身抽剑，一如他们见面时那样坚决。鲜血，和她发色一样艳丽的、有铁锈气的温热液体，在雪地里被冻了坚实。翁法罗斯最深处冰冷的演算记录再度浮现，缠绕上这坠落白鸟的骸骨，变成了近乎令人见到就想欢欣落泪的金色。

　　冥冥之中，咔嚓一声清脆响动，宛如春日溪流化冻的瞬间。鲁伯特之泪的尾巴被剪断，长箭射中阿喀琉斯的后脚跟，一切的一切轰然坍塌。那逃离家乡的白鸟啊，死在了翁法罗斯的最后一片净土，哀地里亚的茫茫大雪将她埋葬。然后——然后——他们听见了——

　　「万径之门」雅努斯，在诞生之初，为世人指出的第一条路。答案赤身裸体，真相鲜血淋漓。缇里西庇俄丝死时是决然的，又比一片落叶更轻飘飘，她满足了自己的欲望，要随这世界熄灭。在作为「人」的半生结束之后，她成了「神」，更确切来说是「泰坦」。

　　原来泰坦的血也曾是鲜红的，原来直到所有人死去之前，这个世界都不会有新的解。阿那克萨戈拉斯死而无憾。他没骗人，他确实将灵魂切了七份，可他在分割自我的那天，就已经死了一次。他也许就要归往冥界了，啊、希望遐蝶能早点想通，足够痛快地自杀。

　　那刻夏的灵魂会徘徊不去，唯有塞纳托斯归位，方可使万物得以解脱。可她得到了太多的爱。□□早有预谋，以为死比生快活得多——可她机关算尽，没料到有人会爱她。遐蝶是不会主动寻求死亡的，哪怕她后半生都在试图慰藉自己的童年，这份关怀姗姗来迟。

　　你又如何苛责渴望爱与希望的孤独之人？那刻夏放任自己的意识沉入深海，理性的火种在空中高悬，微微映亮了他的眼。他以为会听见瑟希斯含笑的声音，有气无力地提起声调，准备和那不看场合的泰坦斗嘴。

　　可什么都没有，一切都安静得可怕。泰坦仍是闭着双目，眼下金痕宛如血泪，他忽得毛骨悚然：如果门径之泰坦是涟漪中的缇里西庇俄丝，那么，瑟希斯又是谁？他听见一声叹息：吾曾名卡吕普索，曾听闻么？

　　他知道，阿那克萨戈拉斯当然知道。神悟树庭的一本禁书的著作者，人们都说她已被判了死刑，亵渎神灵之人必灰飞烟灭。敬拜学派是群虔诚的疯子，年少时的那刻夏几乎被烙下思想钢印，又在笔者那‘若神当真存在，祂们又怎样存在？’的议题中产生了质疑。

　　瑟希斯睁开双眼，她有一双艳丽的瞳，与那刻夏别无二致。理性之泰坦终于笑起来，微微躬身示意：初次见面，吾友。是涟漪中素未谋面的阿那克萨戈拉斯违背禁令，将自己的思考整理成文，寄给了提出了智种理论的卡吕普索。她吞下一份残缺的灵魂，验证了自己的猜想，也算不辜负对方的心意。她是匣子，是容器，被吞咽的灵魂切片是证明的最后一步，她的思想又影响了「真实」中的那刻夏，智终学派得以创立。

　　最早死去的人，不是那刻夏，而是瑟希斯。是……卡吕普索。神悟树庭一行，泰坦与人子相遇，火种留住谁的心跳，这初见即为重逢。倒也不急着赶去死了。

　　……物归原主而已。理性的火种是存放灵魂切片的匣子，瑟希斯是他不曾夜中对谈的挚友。二者之间，是阿那克萨戈拉斯，是卡吕普索。他握住那缓缓降下来的火种，眼瞳被光芒映亮，就像泰坦初睁眼时那样。

　　就像一颗果子被埋进地里，果肉无声地融化，灵魂如流水般注入他的躯壳。至是，工程已毕，言尽于此。

　　泰坦与人子的灵魂相融。一点黑金的余烬最终被剥离出来，飞向站在不远处的星，那力量服帖缠绕在她指尖。她当然知道这是什么，她和丹恒都知道：星核。

　　卡厄斯怀中抱着的大理石婴孩是星核的容器，它听见悲苦众生的愿望，挣脱了养育它的温床。于是这个世界变得更糟，只因有太多人许下美好的愿望——你又如何苛责挣扎求生之人？星将这力量收下，一点酸苦的情绪在心底蔓延，后来流萤同她讲过：人们普遍认为这是「毁灭」的造物，当修士不堪重负，试图选择另一条路——来自体内的力量就会开始它的负创世。

　　可还是那个问题：人只能有一条路吗？此刻身在元老院的公司诸位听着盗火行者慷慨陈词，若收集火种的答案唯有死亡，那代价就由我来承担。砂金轻轻叹了口气，只心想：如果人的路途不可改变，那选择抛弃了「秩序」灵根，又走向「存护」的我，又算什么？

　　盗火行者不知道、也不过问他经历过什么，他已经不在乎任何人，阿格莱雅无声地叹了口气。四散金线骤然收紧，竟与长刀磕碰出金石之声，她那双不能视物的眼望着对方，轻微动了动唇，正欲开口说些什么。

　　维里塔斯先她一步：愚蠢。若将所有人的死亡，换成你一人的牺牲，就足够伟大了？虚妄的伪神，脆弱的塑像——你又是否确信无疑，手里掌握的钥匙，能打开那只匣子？他字句刻薄，在更久之前，他在模拟宇宙里见过阿那克萨戈拉斯和缇里西庇俄丝，知晓了翁法罗斯的真相，知晓无论如何，人们都会走到今天。

　　相互观测的梦境，彼此影响的涟漪。他正准备再说些什么，阿格莱雅以手势制止了他，这黄金裔的领袖姿态矜贵，举止无一不是「美」的。而她的凝视自始至终未曾结束，吐露词语轻巧划开皮肉：你责怪的从不是我背信弃义，白厄，你只是恐惧于列车失控脱轨。

　　你的挣扎仿若空梦，你的努力毫无意义。阿格莱雅的人性稀薄到了某种可怕的地步，平时还装得像人的模样，此刻着实有些……不肖人形。她闭上双眼，姿态仍居高临下、游刃有余。反正打起来毁的是元老院。

　　凯妮斯的脸被气得青红交加，然而在这种时刻，强权毫无作用。盗火行者——未来的白厄——众人听见他这样说：可无论如何，翁法罗斯的死亡都是定量的。

　　那刻夏老师教给我的最后一课，是让我质疑他。他慢慢地说着，很不灵便似的，像许久未曾开口。而我发现，灵魂的密度是可以被改变的。这是迈德漠斯死了许多次之后的结果，当他无限濒临「真正的死亡」这一临界点，灵魂的密度会以某种形式折叠并被累计。

　　话已至此，未竟之语已不言而喻——黄金裔本就较之常人特殊，火种更是使众人（的灵魂）有别于他人的东西。只要白厄收集到了够多的火种，他的灵魂密度足以吸引全部的死亡，就不会再有他重视之人死去。

　　可「死亡」又是什么？这个问题，也许只能交给遐蝶来回答。阿格莱雅控制住了元老院诸位长老，率领众人前往英雄浴场。托帕问她：我们是不是没帮上忙？

　　她说这话时有些犹豫，那双容括寰宇的眼依然直视着阿格莱雅，而对方轻轻摇了摇头。她说，金丝什么都能看见。所以她早知晓盗火行者出现在奥赫玛，也不准备让星穹列车对上元老院——他们足够热忱，也足够真挚，时间或许拖不到白厄抵达黎明云崖的时候。

　　列车组不善机锋，烦请代为言语二三。这话阿格莱雅说时，其实是真心的。她也没有不信任阿那克萨戈拉斯——风堇那姑娘，怕是被自家老师骗了，才来找人告状的。这家伙疯狂、傲慢，又自我的很，看见元老院一群蠢货怕不是要头疼死了，不如直接选择不来。

　　果不其然，星与丹恒已在英雄浴场等候，一同的还有那刻夏和缇宝。此刻遐蝶也在，想必是阿格莱雅喊来的，一切都在金丝的安排中井然有序。众人站定，一齐看向盗火行者——此人终于显出半分无措，低低地说：你们与我记忆中……不大一样了，你居然活着？

　　这是对遐蝶讲的。在场者颇有莫名其妙，这说得哪里话，她难道应该是死的吗？那刻夏长久沉默，还是丹恒先一步开口：我想，在他的世界里，你已经死了。

　　涟漪中被推演出的一千年是神诞的一千年，往后追溯无法被观测的一千年是盗火行者的世界。□□甘愿为妹妹玻吕茜亚承担生的痛苦，也贪婪地渴求着死的安眠，没有什么比它更幸福。她知晓自身的缺陷，机关算尽，试图谋求一场黑甜酣梦——没算到有人爱她。

　　玻吕茜亚爱她，阿蒙内特爱她，与她一同行路的诸位黄金裔也爱她。她用后半生治愈童年与孤独，于是拼尽全力的活，没想过死。砂金遥遥与她对视，心中唯余叹息。那刻夏带来一个故事，许多人为她死去，充满恐惧和怨恨，她走过风雪满天，狂奔着试图摆脱这些声音，抵达温暖西风的尽头。有太多人爱着她啊。

　　有人用童年治愈一生，有人用一生治愈童年，可无论如何，他们都在热烈的活着。他张嘴刚想说什么，被教授和托帕一左一右拉住了手。好吧，好吧。砂金笑了，略微有些不合时宜地得意起来。万物自有其存在的规则，命运起承转合，无人不苦，也就不必一争高下了。至少在此时此刻——他所拥有的，还未失去。

　　那刻夏适时出言打破了这样的静寂。他带来翁法罗斯的前世今生，世界的真相，最后抛下一句话，在浴池中溅起巨大的水花：我已是新的泰坦了。这句话轻之又轻，仿若风的叹息，他想起瑟希斯，又想到卡吕普索。他不信神，只信真理，而神在成为神之前，曾埋下他追求真理的种子。自始至终，每个人都在台上。

　　维里塔斯听完所有，忽然笑了，也许这就是学者之间的心有灵犀。他注视着盗火行者，向他发问：既然涟漪中的前一千年并不存在，你又何从何处获知未来？

　　仇恨者手足无措。而教授的神情没什么变化，心中浮现出一个猜想，亟需翁法罗斯诸位验证。但他不知该怎样开口。缇安已经死了，一枚小小的、漂亮的红琉璃，与砂金的灵根一起留在了那片花海。奇异的，这记忆国度的冥界也是花海，当记忆与记忆重叠，或许她真能抵达西风的尽头吧。如果再开百界门，缇宝也撑不了几次，他不能为飘渺的答案消耗真实的生命。

　　他并非那个赌徒——哪怕是砂金，也不会白白让无辜之人送死的，他只会自己抛硬币。但就像星期日的精神状态诡异地与资本家们重叠，也许搞学术的都癫得整齐划一。那刻夏比他要直白的多：缇里西庇俄丝现在能开百界门吗——无论哪个都行，快要来不及了。

　　维里塔斯悚然一惊，已用炼金术交换出大半自我的那刻夏垂着眼，自顾自说下去：火种会污染黄金裔的身体，这是我等拒绝逐火之旅的原因，就像卡吕普索保管我的灵魂切片，我们只是收容的匣子。我曾以为这是火种本身的特性——直到近来，才确信那是什么。

　　阁下，还不出面一见吗？他骤然扬声。伴随着鞋跟轻轻磕碰地面的咔哒一声，酒红发色的女人抬起自己的黑伞，那双眼宛如馥郁的玫瑰。她身旁是含着一点笑意的翡翠，带着某种度量的目光落在星身上，却不让人觉得厌烦。资本家，谈判高手，此人向来懂分寸。

　　星核猎手。答案已呼之欲出了。那涟漪中的前一千年诞生了神，演算参考了所有人的数据，其中自然也包括开拓者体内的星核。卡厄斯怀中的婴孩确实是世界之种不假，可最终的代码让它成了「毁灭」的胚胎。

　　这不合理。我们亲爱的拉帝奥教授指出一点。我曾参与差分宇宙的研发，模拟宇宙项目的本质是对世界的演算，就像罗浮的大衍穷观阵。翁法罗斯是记忆的国度，借一瞬涟漪得到过去与未来，这是合情合理的。

　　可星核来自界外，这份力量连黑塔都很感兴趣，又无法被利用——这也是星被当成模拟宇宙指定测试员的原因之一。如果翁法罗斯的过往当真是被推演的，它又如何能复刻一颗星核出来？就像一台计算机无法在自己的程序中搭建超级计算机，是完全不可能的事。

　　那刻夏回答了他这个问题：翁法罗斯的人天生是「记忆」灵根的拥有者，连你们也这样认为吗？闻言举座皆惊。人不只有一条路，这是在场者都心知肚明、心照不宣的，末日协约只要他们寻找到解决方案，但如果愚昧的人们认为这会亵渎信仰，怕不是甘愿死了也不肯承认这点。学者却神采飞扬：帕缇维娅领会了神的思考片刻——所谓「神的思考」，也只是许多被统领的思维触须。你，我，我们，都不过是一台权杖。

　　答案掷地有声。翁法罗斯最疯狂的学士，前无古人或许也后无来者的疯子张开双臂，笑着向众人宣告了他的发现。他说：泰坦是以我们为蓝本造出的神，缇里西庇俄丝奔赴天外，由此创下了「门径」的概念，雅努斯就此诞生。卡吕普索吞下我的灵魂切片，完成了她所提出学说的最后一步证明，因着成为了瑟希斯。

　　卡厄斯怀中的婴孩是星核，他与其同归于尽时，污染了整片翁法罗斯的底层逻辑，这就是火种对我等恶意的来源。他兴高采烈地说着，眼尾余光一勾，将萦绕着盗火行者的金线颤动尽收眼底。涟漪中的缇里西庇俄丝第一次洞开百界门，正是火种现身的时刻，于是它融化在我的身体里，那些属于星核的力量被剥离。

　　我成为了泰坦。那刻夏还是笑着，目光虚落在遐蝶身上，比神悟树庭的落叶更轻。他给了两个提案。其中一个是：只要她现在去死，就能完成她从斯缇科西亚到哀地里亚到奥赫玛都未能求得的答案，寻得冥界的花海，完成自己的使命。这毒钩比一切条件都听来诱人了，他们无人因理想踏入这条路，却将因此而死。

　　另一个提案呢，是什么？那刻夏神情骤然松下来，他知晓，遐蝶问出这个问题的瞬间，就必然已放弃了第一项选择。而巧的是，他也的确有足够的筹码：只是一个……能令你拥抱的机会。学者这样回答她，然后发自内心地、很愉快地笑起来，又抬手指了指自己。

　　缇里西庇俄丝那家伙——。他说。门径是起点，也将是终点，将火种通过百界门「归还」，其实是让我们升格的一种方法。在场者大都知晓，仅黄金裔能真正的死去。就像女皇刻律德菈与海洋半神海瑟音的意志与火种相融，强硬阻止了黄金战争时期元老院对他们的猎杀，唯有遐蝶死去，翁法罗斯的生死才能恢复。

　　那刻夏吐出一句话：但我还在这里，我活着，我是一位泰坦。他帮卡吕普索完成了最后的证明，对方也回馈给他世界的真相，这很公平。所以他为遐蝶实现愿望，对方给他答疑解惑，也同样称得上公平公正了。

　　更重要的是。他凝视着遐蝶的面容，心想：你已经走到了今天，又怎能因我三言两语而死去？愚钝的阿那克萨戈拉斯啊，此时他的目光与维里塔斯交汇，两位学者心照不宣地理解了彼此所思所想。教授开口：你该当如何？每次洞开百界门，消磨的可是她的生命。

　　记忆可以被塑造，炼金术是等价交换的艺术。火种轻轻落在那刻夏掌心，维里塔斯听见回答：缇里西庇俄丝若不愿——那就我来，无甚区别的。然而清脆的童音闯入此刻的英雄浴场，红发的女孩跑进来，像是个误入的孩子。她却很生气地说道：小夏！你在说些什么，这件事本就是我的责任，怎么能让你来承担呢！

　　那刻夏静静回答她：哪怕你只是受涟漪中的自己所蒙骗？缇宝毫不犹豫：可无论如何解读，后人又怎样着笔，这路确是我选的。盗火行者没来得及说什么，就见金色的辉光再度亮起，一道虚影比孩童更快，冲出来扑向遐蝶。是缇安。死荫的侍女下意识向后退了两步，又意识到什么似的张开双臂，只捞到满怀碎光。

　　「死亡」的火种自她心脏中飞出，一点一点融化，众人听见河水流动的声音，翁法罗斯静滞的生与死再度转动。一张纸条滑落在地，谁人用稚拙笔迹画出了在场诸君……倒不如说，这是门径的篆刻。遐蝶怔忪片刻，忽得落下泪来，晕开水渍晕染了纸张上的笔墨。

　　在这一刻，她已臻至幸福的顶峰——哪怕死去也是好的。自是没留意翡翠轻笑一声，目光落在卡芙卡的身上，星核猎手则望着星，叹了口气。丹恒注意到这两位的动静，也下意识看向开拓者，见此人活蹦乱跳本觉无事，又想起那两位的反应，不由心生疑窦起来。

　　所有人都皆大欢喜，这很好的，可代价由谁付？就像被困在原地的丹枫，丹恒获得了自由，总有人要受得那苦难。好在那刻夏和维里塔斯都很乐于为人答疑解惑，于是他很快得到答案：星核与火种无异，开拓者也许是另一种意义上的黄金裔……一件完美的容器。

　　卡芙卡没有否认这点，这是星诞生起就具备的、最初的意义，哪怕艾利欧的证明将要完成，但出厂设置里的「功能」不会因「意义」而改变。她开口：我以为你同意了。灰毛小浣熊望着她的造物主之一，回答也很轻：我没有选择的余地，而我其实也并不想拒绝。

　　死亡亦是一种开拓。她回身看向丹恒，笑了一下，堵住了他所有的未竟之言。卡芙卡沉默片刻，抬手将她碎发挽到耳后，什么话都未曾说出口。那刻夏目睹这一切，回头看向盗火行者，这次他发问：你待如何？

　　「白厄」沉默片刻，也许他并未承认这个名字，只放任了人们这样称呼，也许他的确叫这个名字，但已经不重要了。他很慢地说：既然你们这样决定，就来听听我的故事吧，一个与此世给出的全然不同的答案。

　　他来自一个名为哀丽秘榭的地方，翁法罗斯中不起眼的小村落，和白厄是一样的。人们幸福的生活着，耕耘、收获，在橘红的落日下望见风吹麦浪。他胸无大志，只想安闲度日，与自己那名为昔涟的老师一起。

　　可天不遂人愿。后来奥赫玛城中出现了一个自称卡厄斯的男人，怀中抱着一尊洁白的大理石雕塑，他将其称为世界的婴孩。灭绝人欲的「金织」欣赏他，只因他无欲无求，像是在圣城中游荡的幽魂。他不曾开口言语，是雅努萨波利斯眼中的纯粹之人，他不曾写下文字，是神悟树庭定义里的全知者，只要他在恰当的时机死去，就连哀地里亚的子民也会称赞他的完美。

　　那是太漫长太孤独无处栖身的十余年，久到他已经忘记了自己的名字，久到他以为自己真是卡厄斯……久到他已忘了为何要这样做。完美。何为完美。世人眼中的至臻与纯粹有所描摹，只要如此淬炼自身，是否就能用心血孕育出那诞生在希望和爱又归于它的人？

　　他不知道。他还……不知道。卡厄斯看见人们一个接一个的死去，为了救世的重任、逐火的大业。司掌律法的女皇制定规则，留下‘你与企盼之人必将重逢’的谶言；海洋的乐师拉起她的琴，宛如战歌，祝愿所有人心愿可成；控制了奥赫玛的「金织」用丝线割开敌人的喉咙，最终以这样的方式杀死自己，模拟出最后一丝人性鼓励他往前走，别回头；雅努萨波利斯的圣女吐出此生唯一、也是最后一句话：我们会在温暖西风的尽头相见。还有愚钝而全知的学者，拥抱死亡的侍女，百战不休的君王。如此种种，记忆镌留一笔。

　　他们是为自己的私心去死的，白厄知道，卡厄斯也知道。所以你要实现你的愿望，所以你不要惋惜生命的逝去，所以去取得你的答案。真正的纯粹无法被谁描摹，当我们都死去，你的灵魂才有向上攀升的机会。

　　你要走下去。卡厄斯怀中的大理石雕塑坠地，被摔得四分五裂，他终于无法再忽视那些哭声。所有人都希望他的私心能够抵达彼岸，于是默契且奋不顾身地献出自我，却催生了他的愤懑。那是一种难以言说的恨意，每场牺牲都只为他离答案更接近片刻，这的确是他想要的——可为什么，在终点之前，会这样绝望？

　　他为什么痛苦？他为什么踟蹰？明明索求的终点近在眼前，答案唾手可得。阿格莱雅抱着一种近似怜悯的神情望向他，吐出一个答案：因为你听见了哭声，这个世界就活了过来，但那已来不及。是啊，是啊。不仅卡厄斯将所有人当成工具，所有人也将自己当成消耗品，前仆后继、无怨无悔，唯独你要好好走下去。

　　在成功的前一刻，他回望过去，看见那骸骨遍地。他听见了哭声，他听见了心跳，只一瞬，他被彻底贯穿了。死亡不是片刻的结果，它是漫长的过程，卡厄斯死于动容的瞬间，而自己却意识不到。直到已死之人的灵魂仿佛自彼岸归来，才肯为他掀开真相的幕帘。

　　人就是这样一种东西。卡厄斯近乎哀求般吐出这样的请求：你们能不能……活下去？可生老病死乃是常情尔尔，生命各有来处也各有归所。匆匆赶来的风堇一无所知，她看了看那刻夏，下意识发问道：谁死了？

　　那刻夏呵呵笑了两声，转头看向卡芙卡，摆手回答她的话：没事，我挺好的，已经是泰坦了。风堇下意识点头：哦……好，等下，您说什么？！她老师很有耐心地重复了一遍，不再管他目瞪口呆的助教，在星核猎手含笑的注视之下，将那火种按回了自己的心脏。

　　现在是另一个问题的解惑时间。匆匆赶来的白厄凝视着陌生的自己，声调尾音上扬半寸，最终又轻轻落地一声：你为什么要杀了他们？！……为什么杀了她。

　　一段错误的代码，灵魂的冗余。盗火行者嗓音低了下去。杀死她的不是我。灵魂的密度在生与死的界限中被叠加，但凡人的死亡所提供的力量远远不够，根据树庭残余资料的推算——恰到好处的完满，需要十二枚火种。那刻夏扭头看向白厄：倒也算学了点东西。

　　言归正传。也就是说，当十二枚火种各自在黄金裔的身体里，无论是接受还是收容，他们死去或通过门径容纳这东西，灵魂的密度就会增加未知倍数。当所有火种都通过类似的方式解决，翁法罗斯就抵达了一种名为「至臻」的状态，这时的世界将上升至最高处。

　　按理说，这般情形应当是完美无缺的，可事实却截然相反。世界开始漏洞百出，黑潮因为火种而蔓延在这片大地上，人们拥有了复数的一部分自己，或永远失去了什么。杀死昔涟的正是「盗火行者（错误）」。

　　什么模拟宇宙笑话。星抹了把脸，她吐出一口气，正要讲两句俏皮话，扭头看见教授凝重神情。维里塔斯一字一句发问：你们到底知道，自己是什么东西吗？

　　记忆的国度，完美的样本。可到底是什么人，才会没有过去和未来？流光忆庭曾经找过他们合作，也许好人就活该被枪指着。比起除了广义上世界的安危什么都不在乎的黑塔，除了答案漠不关心的阮·梅，看起来最像人其实恪守逻辑的螺丝咕姆，维里塔斯简直是那个最容易被击破的人。他们拒绝了对面堪称异想天开的提议，部分守序的忆者选择离去，有些焚化工不死心，偷偷潜入模拟宇宙，篡改了部分代码的记忆。

　　那是维里塔斯第一次知道，原来0和1也有记忆，以及黑塔看似平静的冰面下那隐约的愤怒。她以实验被打断了为由，将那焚化工关进了第四面镜，才回过头处理这些被抹去了过去和未来的代码。她、阮·梅和螺丝咕姆还有斯蒂芬花了一段时间，才把一系列负面后果处理干净，然后将这群没有常识的「人」，扔给了刚从第一真理大学开完会，对此一无所知的拉帝奥。

　　这群家伙很有自知之明。有道德没素质的黑塔，有素质没道德的阮·梅，不太能算个人的螺丝咕姆和未成年的斯蒂芬，怎么看最适合的人选都是维里塔斯。当年模拟宇宙公开的时候，曾有过质疑的声音，针对他的成绩，他的高度，他为宇宙做出的贡献。哪怕拉帝奥的学生和老师都为他发声，质疑依然不曾停息过。

　　直到他醉心学术的几位合作者出面，斥责那群蠢货眼界短浅、一无所知，直到他和螺丝咕姆构建出了差分宇宙，这样的质疑才告一段落。但维里塔斯本人的确没受到什么影响，他收到俱乐部邀请的时候，正在给他的学生上课，让那人在外面等了半个系统时，下课时听闻对方怒气冲冲地走了，也没放在心上。之后诸如他学术不端能力欠缺的谣言偶尔惊起，也没什么人信，但模拟宇宙项目却给了这群人很好的攻讦方向。

　　阮·梅后来递去一杯温茶，和用蜜渍梅花制成的特色糕点，望向他的烟青眼眸氤氲雾气：科研是一种理性的狂热，它并不总是精准、冰冷的，而是一种求知的欲望，我同你们提过的。你比我们任何人都富有同理心，都懂人之所以成为人的理由，是很优秀的学者。

　　现在想想，正是她从仙舟回来之后不久，她那时看见了什么？阮·梅八成和翁法罗斯有牵扯，但拉帝奥从不过问，那刻夏所透露的只言片语已足窥得一角。他此刻只是想起那些人，那些数据，白纸一样的灵魂。

　　他温和地、尖锐地发问：你们真的是人吗？

　　惊雷乍响。无休止的轮回，漫长的生命，世界的意义是什么？没有神就造出神来信，几乎是人类刻在骨子里的本能，就像拥有灵根的修士，坚信自己走在正确的路上。可神许久未曾回应人类，这算种失职，还是降下的惩罚？卡芙卡捎来一句话：只是一道证明题。

　　艾利欧所言非虚。翁法罗斯的存在，诸位黄金裔的存在，都是这道证明题的步骤之一。记忆的国度，完美的样本，神的遗骸。逐火之旅是虚假的希望，生命只是数据编篡的笑话——这一切，还有什么意义？如果人们生而向死，过程也会为结局赋予不同的答案。可若这存在本就不存在，人又何以立足？该去向何方？

　　原来他们那些肝胆俱裂的挣扎，不过是观测中的涟漪一荡。虽然还只是个猜测，但学者们心中已有八成笃定，将翁法罗斯的真相勾勒出了。盗火行者所在的世界是一个可能，往前追溯一千年的涟漪，追求纯粹的人们心愿达成，世界就这样怪诞且扭曲地延续下来。

　　没有谁的选择错误，是世界愚弄了他们。涟漪中的人们追求至臻的纯粹，是为了更贴近0和1的本质；观测里的未来濒临崩溃，灵魂的密度牵引死亡；真正存在的真实，只是神的遗骸。人是不重要的，唯有火种。

　　只要火种不熄，谁死掉都没关系。可是，可是。星望着在场诸位，除却星穹列车，还有IPC的资本家、背叛命运的星核猎手、不再逐火的黄金裔和行差踏错的盗火行者。众生是如此鲜活，这样明媚，怎能将所有存在简单归类为数据的划分？她听见丹恒叹了口气。

　　若这浮世短暂如露水，孰真孰幻，又有什么太大的区别呢？罗浮龙尊的心脏化身为人，既如此，也可称天地偌大来去自由了。她后知后觉想起星穹列车前来翁法罗斯的始末，三月七至今仍昏迷不醒，来自流光忆庭的黑天鹅为他们指了一条明路。可将话说到底，她是什么东西？占卜师语焉不详，答案亟需旁人找寻。

　　在温热的浴池中，缇宝开启了百界门，黄金裔们穿过金色的辉光，仿佛回到温暖的羊水之中。归还火种的感受是很奇妙的，那是种莫大的恐惧，本能与理智撕扯尖啸。怕死的不是泰坦，不是人子，是星核。当初阻止瑟希斯去死的力量，正是这传说中的万界之癌。

　　黄金裔们将死亡当成歧路，殊未知，这是万重光辉的起始。穿过一扇又一扇存在的门，在垂死时分获得新生，翁法罗斯的开篇由此被锚定，而崭新的未来正徐徐展现。故事到这近乎完满，一切化为齑粉也很值得的，来此地的旁观者，只不过看场庸人自扰的戏码。

　　故事起承转合，原来他们也在台上。星低下头，听见心脏跳动的杂音，星核逐渐凝聚完全，卡芙卡走上前来。她开口也轻柔：听我说。在这趟旅途中，你会遇见很多危险，也会收获很多同伴，终究明白道路的意义。这是你经历的部分之一，那么，你要选择它吗？

　　星凝视那枚星核，忽然想起它的传闻，它诞生于不甘路途的「毁灭」灵根修士，背叛之人无路可走。可这无可违逆的存在，却成了她的第二条生命，另一种选择。她问卡芙卡：我想知道，三月七，她因何沉睡？

　　字面意义上的。并非理想，不是愿望，困住她的必然是更简单的东西，而他们未曾理解的。有双玫瑰色眼眸的星核猎手笑起来，她和姬子也算故友，这会一半精神还在过去的河流中。好吧，「终末」灵根的修士就是这样神奇，她分离出一缕魂魄，回到更早之前刚刚抵达翁法罗斯的星穹列车，听到了黑天鹅说的话。

　　你知道的，翁法罗斯没有过去和未来。她回答。而三月七则不同……她所失去的事物是，现在。卡芙卡话音轻轻坠下，带来一个意料之外情理之中的答案。一片空白的空躯壳，就像被星核唤醒之前的开拓者，记忆的重量与星核等同。但并非因为列车开拓至此才使得她受到影响，而正是她濒临衰微，才要前来这里。

　　她失去的，都流向了哪里？答案显而易见，指针坚定无疑。翁法罗斯是完美的样本，记忆的孤岛，前因后果皆失的现在时。如果昔涟当真如众人推测那般，是这个记忆国度的核心，那为何，此地至今尚未崩塌？

　　换句话说，既然这里的人都有「前世」，昔涟何以至如此特殊，贯穿了过去、现在和未来？卡芙卡给出答案：因为她的前世被替换掉了。三月七是翁法罗斯唯一的例外，是逃离完美样本的真实，所以她没有过去也没有未来，她只活在当下——而这也将要失去了。

　　如何解法？答案已浮出水面。开拓者捏着手中的羽毛笔，轻柔触感仿佛在仙舟那时，一瓣桃花落在她好友发间。迷迷是不属于翁法罗斯的造物，是她记忆的锚点，三月七细微的灵魂碎片。原来她也不是旁观者。

　　星与翁法罗斯的现在产生交织，将有关三月七的记忆带到这里，捏造出了新的今日——也通往未来。原来如此，原来如此。星穹列车推演过去，盗火行者展开未来，公司锚定存在的坐标，一切都这样恰如其分。

　　只有那些死去的，再不能复生。人间没有奇迹，就像阿那克萨戈拉斯当年舍去一只眼睛，才与姐姐再见一面，这重逢即为永别。他穿过研究所重重门扉，冰冷的人造光源均匀洒落，唯有脚步敲击在地板上溅起的回音清晰。此人带来一个答案，一个谜底的最终解。

　　抱着研究资料的学者等候许久，眉目温婉，如水色烟青的锦绸，又好像什么都不含。而她身旁蓝紫发的那位更直白些，冷笑一声，赤金的瞳像是浸了冰水，看来格外冰凉。维里塔斯吐字锋利：我早该想到这点。

　　阮·梅无意建木，也不羡长生，这只是生命的一种存续方式。从IPC的视角来看，他们与仙舟合作，同黄金裔勾结，资本家两头通吃。但实际上，神悟树庭的学者与生物研究员早早走在一起，为证明一个答案。

　　他们去见符玄，不是为了所谓预言，观测天命之人笃信人定胜天。彼时阮·梅与她遥遥对视，未曾吐出一言，话语已在无声中被抛出了：你竟也埋下了种子。

　　「终末」灵根的修士在时间里溯流而上，而选择「智识」的人排列组合一切可能性。符玄抬手轻轻敲了敲天眼，万般皆在不言中。她在「银河图书馆」时动了手脚，只是想证明，选择「巡猎」之人，并非全无可能被「存护」或「智识」认可。这是一枚种子。正是她分出来的这一丝力量，让涟漪中年轻的帕缇维娅看见她的未来，答案由此扭曲纠缠，波尔卡杀死了她。

　　原来命运起承转合，每个人都在台上。阮·梅随手将茶杯放在实验台上，语气淡淡：你们已证明了神的死亡是真实的，末日协约仅仅一纸空谈，接下来准备做什么？那刻夏耸肩，看向维里塔斯：先听听那群敲骨吸髓的资本家怎么想吧——相信教授再清楚不过了。

　　拉帝奥简直想翻白眼，很想问，公司也是你们这群学者play的一环吗？但一想到自己在不可知域里骗了身负「开拓」灵根的无名客，还撺掇砂金和托帕拉星穹列车下水，又觉得自己也半斤八两。好消息：他有明确的自我认知。坏消息：但庸人不准备改正这一点。

　　没什么新的变动。维里塔斯这样给出回答。他们在最开始就疯了，这可不是沉没成本，砂金那个赌徒也不计代价。早先说过，那家伙因期望踏上这条路，又为困惑选择了歧途，永不回头地走到今日。是恐惧，是不甘，是求知欲，每个人的起点都不同，每个人的理想都不无私。哪怕是拉帝奥教授，哪怕是真理医生。

　　黑塔慢吞吞从厨房里挪出来，手里端着个深漆漆的碟子，只能说烛墨学派的撰笔者来了都要夸它黑得艺术感十足。阮·梅见此情形，顺手将实验台上的茶倒进废液缸里，那刻夏幽幽接话：你又把时空棱镜炖了？

　　她去抢阮·梅的茶杯，没走心，随口回答对方：这是凉拌海蜇……海蜇没了，用的楼梯上的水母。在场众人一时无言以对，哑然不知作何，倒是拿着杯子的人松手让了她，陷入一副若有所思的模样。黑塔见状便道：你上次让我找的奇物，找到了，水母对你来说只是平替吧。拿来做菜尝尝味道，难道这也不可以吗？

　　阮·梅叹了口气，她说，那你知不知道，这奇物其实是「开拓」灵根修士的脑子。黑塔被呛了个半死，倒不是因为别的，单纯她还算有点良知，觉得这么干多少不太好。她提起另一个话题：你收集「神秘」修士的力量和这种灵根相关的奇物做什么，是新的项目？

　　也不算是。阮·梅的举止向来风雅从容，她将纸巾叠了三叠，擦去桌上飞溅的茶水。这时她倒愿意看向黑塔了，语调听来平缓温和：一来是为了佐证我们的推测，二来也与我的过往有关……某些不得解的困惑。

　　黑塔讶异：我以为你对它讳莫如深。此言非虚，自打她们相识起，阮·梅就足够自我，太过特立独行。可以说这是学者们的特质，但随着此人反吐真剂的实验成功，同伴也多少察觉了不对。这有着天人血脉的温婉女性抬起眼，终是漫上一缕笑意：这是我的起点。

　　什么起点？好奇心，求知欲，塑造我的和被我塑造的生命，你能想到的、一切的起始。阮·梅的回答依然平静，一如往日。我并不避讳它，只是平生疏懒，惫于提及。而今终于能确定，这一切并非我本性使然。

　　黑塔望着她的面容，心中隐隐有所猜测，毕竟那刻夏宣称他带来一个答案。阮·梅吐字如冰玉金石，染上一丝风流云散的笑意：我曾发自内心地以为自己被灵根所控制，于是试图解构生命的本质，探寻人的思维与感情。在很多年前，我选择的并非「智识」，而是另一条路，即为「神秘」。这并非我所自愿踏入的。

　　在场的都是学者，很快反应过来，拥有「神秘」灵根的人能够伪装成其他道路的修士——那么，那么。他们听见阮·梅承认道：我无从知晓，是我真的踏入了所谓「智识」的路，还是「神秘」无由，自欺欺人。

　　人当真只能选择一条路吗？黑塔终于理解她当年为何那样执着想要以卡卡瓦夏为培养皿，最后又为何轻描淡写地放弃了。天生的「秩序」灵根修士，最终却选择了「存护」，命运阴差阳错，冥冥之中给出答案。

　　螺丝咕姆并非人类，也是他们这群学者之中，最早意识到灵根与选择也许不同的那位。修仙到底修的是什么？是康庄大道，是无限荣耀，是鲜花着锦、烈火烹油，繁盛永不停息。可这一切，当真是人想要的吗？

　　阮·梅望向一言不发的大学教授，此人手指抚过那刻夏带来的树庭研究报告，微妙地沉默了下来。原是如此，竟是如此。庸人们仰望夜空，繁星不过是另一些人眼中的碎玻璃，而他们却意外地同样渴求着太阳。

　　在本项目中，黑塔构建可能，阮·梅解析本质，螺丝咕姆分辨自我，那刻夏带来真相，维里塔斯是不动摇的锚。认识你自己。拉帝奥教授的含金量还在增加。

　　那刻夏将装着昔涟灵魂碎片的理性火种掏出来，在场者对他挖心之举无动于衷——许是已经习惯了。生物学家接过火种，没头没尾问了句：他知道这件事吗？

　　等成功了，我再和白厄说。那刻夏避重就轻，维里塔斯却没容他辩解的余地，轻呵一声：你只是怕他拒绝吧。神悟树庭的学者没有反驳，只是对上同僚的那双眼睛，反倒发问：为何我等所爱，皆于世一去不回？

　　炼金是等价交换的艺术，他舍去一只眼睛，换来最后一面告别；有人在暴雨的群山中狂奔，不忍再回头多看一眼；还有谁家破人亡、流离失所，造成这一切惨案的，是另一个自己。阿那克萨戈拉斯不得不承认一件事：他其实比自己的学生要更注重感性与人本身。

　　他们因前半生的经历，选择了后半生的路，可那样漂泊的时日，又真的心甘情愿吗？这世上很少有人能理解，「我」与「灵根」，其实是两种不同的东西。也许隐隐察觉到了，又吝于承认，仿佛只要不听不看不问，真相就从未存在。如此这般，他们就是正确的。

　　那是神灵的恩赐，凡人的荣光，岂容得下亵渎？事已至此，阮·梅反倒轻柔地笑起来，仍像一片水色烟青的雾。比起黑塔，这会却是她瞧着更咄咄逼人，尖锐的、鲜明的，带出一笔锋锐的刻薄：哪怕凡人不愿。

　　一桩旧事。她起身去调整模拟宇宙的参数，匹诺康尼那边的事他们已听说了，翁法罗斯那些事情告一段落之后，差分宇宙又恢复了正常。冷色的光满溢，漫上她指尖，像是涨落的潮水，伴随声音起伏：我的父母都是「均衡」灵根的修士，认为这世界需要平衡，万物都自有交换的条件。做学术如此，就连爱亦同样。

　　我也本该这般。她说到这时，略微顿了一下，拉长了声音。但——。人间唯一不变的唯有无常，在无人之地做研究时，他们遭遇了一场前所未有的灾难。年幼的阮·梅父母濒死，她认为自己活下来这件事是不公平的，于是选择了自杀。没有犹疑，未曾恐惧，在那绚烂流动的色彩与水母群中，她陷入酣甜的安眠去。

　　但她没能死成。属于「丰饶」的力量将她捞起，却无法救下在「均衡」的道路上走得太远的父母，她也由此踏入修仙的路。黑塔闻言出言打断：这样说来，灵根属性竟可以依靠血脉传承？她的质疑不无道理。一般来说，灵根的种子不存在属性，人们选择一条路或者被路选择，从此不能背叛、不能回首，至死方休。

　　但灵根的属性确是可以被传继的。阮·梅心平气和地回答黑塔。就像我，就像砂金，只是我们最终都没能完整地继承那份力量。她的面容在这一瞬间显得有些淡漠，近乎嘲弄，细看之下又仿佛只是旁人的错觉。

　　就像你问，至亲与爱人为何一去不回。她说。我也同样想知道，人们缘何只能选择一条路？阮·梅微微笑起来，才继续道：我遵守「均衡」，却为「丰饶」所救，被「神秘」选择，最后成为了「智识」的修士。

　　亲爱的，没有谁心甘情愿。她的呢喃近乎耳语，就在此刻，也同时调整好了参数。黑塔没吭声，她心知肚明，这话回答的其实是那刻夏。光芒愈盛，吞没了在场的学者们，不知她干了什么，一时竟没有人作声。

　　有人率先打破了寂静。他站定原地，与温婉学者遥遥对视，听见对方说：维里塔斯，你太坚定了。阮·梅的嗓音极轻，一片落下的鸿羽，随浮水而去的。你太清楚自己想要什么，又渴望不可追及的孤星，所以答案永远在前方。我们因天赋获得一切，因拥有一切而虚荣，被灵根裹挟着失去了自我。那些举世难寻的成就，就这样轻易地成了，也不再思考这事物是否被需要。她自唇齿间吐字。但你永远知道自己想要什么。

　　也许此人身上还是有学者的通病——他傲慢地、平静地承认了阮·梅的观点，并不觉得这评价在自己身上有哪里不合适。维里塔斯甚至顺着说了下去：我授课时见过许多学生，成绩与灵根并无不同，也许这不是最合适的，但一定是最为所瞩目、而被众人夸耀的。

　　阮·梅回过身来，神情浅淡，避开扑过来的那只遮天蔽日的真蛰虫。她坦然至极：我比你贪婪得多。如果说「繁育」的力量是概念化的，为何不能解构出另一个自己，去踏足那从未涉及就已被剥夺了资格的路？

　　生命的奥秘可以被轻易调控，存在的感情和思维却难以分辨，这世上真的有完全一样的种子吗？如果并不一致，那是否说明，人到底还是只有一条路。维里塔斯叹了口气，觉得同僚怎么都一群疯子，还是客观地指正：道路不总是笔直的，不要局限于此，阮·梅。

　　也会有人走错路，会有人迷茫，会有人不知自己所求为何。没有人能从最开始就走在对的路上，一如当年的拉帝奥，一如年少的她。旁观了全程的黑塔倒赞同一点，维里塔斯比他们看得更明白。企盼完美道路的天才们的思维，就像在匹诺康尼一行之前，星期日那不切实际的狂想。而她只是试图永远保持某种困惑。

　　黑塔抬头看向真蛰虫，无师自通了阮·梅的想法，心中无声叹息，原来所有人都殊途同归。没有人相信自己只能选择一条路，也没人把这思想公之于众，于是在此相互试探。空间站真正的主人心念一动，接住一把虚空凝就的钥匙，只想：若处处是歧路——包括足下这条，就不存在正确与否了吧。怎么不算诡辩呢？

　　螺丝咕姆信奉人与路不同，阮·梅试着切片自己，黑塔将选择揉碎了混合在一起。维里塔斯看得近乎有点牙疼，扭头瞧着那刻夏——得嘞，神经病开大会雅座一位有请。实话实说，被称为学者的有几个正常人。

　　好像说得和他们在这吵一架就能决定宇宙虚数能量流向似，我们亲爱的拉帝奥教授将神悟树庭的报告分门别类了一下，觉得斯蒂芬眼下不在这真是一种对未成年保护法的支持。而模拟宇宙中的故事还在继续，年轻的少女改名换姓，以父母的姓氏称呼自己，她没有选择「均衡」，也不是「丰饶」的修士，意外被「神秘」哄骗上了道路。自称阮·梅的姑娘感到困惑，我解构生命，推演答案，竟让这答案愈加模糊不清么？

　　越是求索，问题越多；问题越多，人就越无知。由此可得：越学习，越无知。维里塔斯看向一派云淡风轻的女人，没料想她还有这样一段啼笑皆非的过往，不过从现在看来，阮·梅已经不在意了。她注视着往日的自己，为摆脱了「神秘」的桎梏而欣喜——也许是欣喜吧，她的大脑结构受到无人之地灾祸的影响，发生了生理性的变化。只是自杀得太干脆，还没来得及完全病变，属于「丰饶」的力量，又把她拉了回来。

　　在喜悦之后，是迷惘。拥有「神秘」灵根的修士能够伪装其他属性，那是否就连她自己，也被属于她本身的道路所欺骗着？由此，阮·梅正式踏入解构生命的旅程，她探究人性的起源，越分析、越混沌，试着解明真相的过程中，反而在「神秘」的路上走的愈远。

　　最终，她找上阿那克萨戈拉斯，联手算计了彼时罗浮声名在外的云上五骁。一场旷日持久的实验，久到她的同道者死去活来，灵魂切片接连碎裂，直至当面不识故人颜。那刻夏已经不记得她了，仅能从只言片语的浮光掠影中寻得一丝回忆，以忒修斯之船作比，或许他早就不是当年人。但没关系，阮·梅还记得他。

　　没关系，没关系，都没关系。为了答案，为了不再迷惘，为了崇高的利益和无上的理想。整场故事行至尾声，阮·梅背手对那刻夏一笑，纷繁光影中依稀还似当年，什么都尚未来得及明白的少女。她只是想理解某些事，于是就这样做了，这般踽踽上千年，持明龙尊都活剖心脏成了两个，她仍执着地渴望得到答案。

　　——为什么，人终其一生，只能选择一条路？

　　生命是自由而被禁锢的，躯壳是思维的囚牢，灵魂又限制了身体，答案不复出、亦不得解。蜉蝣睁眼，不见青天，误将玻璃缸视为边界。拉帝奥教授见过太多学生，因无知而单纯，因痴愚而幸福。他们能见的所谓真理，只不过是在最大限度内的最优解——对于宇宙的真实，大多数人都一无所知，也从来漠不关心。

　　芸芸众生自会寻找出路。维里塔斯难得以一个老师的姿态面对合作者，此刻他只说：别太傲慢，阮·梅。

　　你凭什么界定一个人？你怎样认知自己？而旁观的黑塔很高兴地一拍手，那双眼睛近乎是明亮的，千万年前湮灭的星星燃烧着。她这样笑着，直视拉帝奥的眼睛：在这个时代，没人能做得比你更好，维里塔斯。

　　原始博士曾试着找他们合作，波尔卡邀请他们一同修剪错乱的分枝，存活于世的天才不总是傲慢的。要对寰宇保持敬畏，这是每个学者都知晓的事。但——。

　　阿那克萨戈拉斯轻轻推倒一枚棋子，他注视着黑白格像出了神，仍开口道：有时候，对自身的认知，比学问重要得多。就像他还在神悟树庭时，欢迎任何学生向他发问，只要能够驳斥成功，就必然能得到满分。

　　一把钥匙。真理是螺旋攀升的阶梯，但并非所有鱼都能骑自行车。维里塔斯终于明白今朝这场鸿门宴的用意，原来他才是那个受邀者，同僚们将死去的神与选择的路摆在面前，要他前去引领这迷途的芸芸众生。

　　拉帝奥教授冷笑：想太多了吧，诸位。他眉眼神态俱锋利，少有的在这几位面前拿出了毕业答辩时骂学生的架势——也许此刻在他眼中并无分别。他字句尖刻分明：阮·梅，你说生命各有出路，又要引导世人走向正确的方向？黑塔，你惯来用问题回答问题，社科迄今就有结论了么？再说到你，阿那克萨戈拉斯——

　　首先，谢谢你称呼我的全名。到底不是那群见了教授比鹌鹑怂的学生，那刻夏客观地评价了一句，截住了拉帝奥的话头。其次，也许我们的理解带了些歧义。

　　他看向虚空中某处：最后，请她亲自作出陈述吧。话音才落，绚烂飘带炸开，金红游鱼带来盈盈辉光照彻满室。来自弁才天国的狐狸小姐提起裙摆，行了个不伦不类的匹诺康尼礼，想来如果不是全息投影，教授早一粉笔头砸过去了——幸好幸好，她可没砂金的挨打被动。花火嘻笑：别生气嘛，大明星托我带句话~

　　这话一出口，在场者心中多少都有了数，毕竟是在世界尽头声名远扬的大明星——知更鸟和酒馆有所牵连也不奇怪。更何况，匹诺康尼一行的答案，也正是家族话事人、星核猎手、愚者们、公司和歌星，还有被卷入其中的忆者和星穹列车，众人一起交上的答卷。

　　谁人争辩不休？

　　谁人揭开真相？

　　谜底是水中的蛋黄，

　　答案是天上的花；

　　来吧，来吧，

　　让我们高举双手，

　　满心欢悦地迎接一切！

　　花火蹦蹦跳跳，哼着不伦不类的歌，嘲讽学者们在这吵架，还不如有人跳了支舞就拯救世界。知更鸟的话倒确实带到了：来自酒馆的邀请函，一场旧世界的谢幕礼。他们猜不到愚者葫芦里卖的药，但也没有直接拒绝，而没有直接拒绝，在这疯子眼里就是同意了。

　　大明星总不能害他们——也许吧，可她也是个理想主义者。就像当初的星期日，怀着崇高之心，差点酿成覆水难收、波及全宇宙的惨祸。而在酒馆不甚明亮的环境里，舞台中心的光芒格外耀眼，全场聚焦于此。

　　知更鸟站在台前，提起裙摆盈盈一礼，目光扫过座无虚席的酒馆。这不是她的第一场舞台，大明星却感受到了自己在寰宇首秀时的紧张。她轻轻开口，唱道。

　　有人一无所有，

　　有人所求虚妄；

　　有人发觉生命不过一场空花。

　　生命的起点，理性的欲望；

　　为何选择与自由令人迷惘？

　　隐士不解其意，

　　谜底无从得知；

　　自我溶解于自我，

　　魂灵也将本身欺骗！

　　命运啊——

　　你是那样缤纷，

　　也是那样残忍；

　　谁人得到启示，

　　揭开双眼的幕帘？

　　根系向下生长，

　　枝叶刺破天空；

　　种子裂分出思维，

　　灵魂在果中窃语！

　　维里塔斯察觉到些许不对，扭头看了一眼阮·梅和那刻夏，唱词中的当事人倒不为所动，瞧着比他还更置身事外些。也是，他们走过这样久的路，只是将选择复述一遍，又有什么见不得人的？酒馆里一群疯子。

　　知更鸟并不如何在意众人的反应，她只沉醉唱着：

　　天穹的云舟横渡星海，

　　地上的羔羊四散奔逃；

　　这是黄金的人世，

　　此处万物生长。

　　烽烟与战火急行，

　　冷铁渴饮鲜血；

　　在箭与日的照耀下，

　　战士们夺得荣光。

　　那阴云愈发迫近，

　　所能见的唯有死亡；

　　总有人破开惊浪，

　　为结局赋一笔希望。

　　金丝织罗人间，

　　门径登阶救世；

　　而那无知的——

　　解明世界之真理！

　　丹恒猝不及防与那刻夏目光相撞，卡吕普索含笑嗓音带着慨叹：往日那些被埋没的，倒终也被谁唱颂了。

　　天地偌大，来去自由。昔年被困囿的龙奔赴星海，回首看去来路，无人困惑，无人迷惘。仙舟不遵从神的旨意，信仰「巡猎」之人，总有共同的底线与答案。

　　舞台上出演的剧目仍未停息。

　　由此而始，不以为终；

　　有情皆作恨，无情莫相牵。

　　这混乱颠倒的一切，

　　究竟何物为真？

　　众生找寻出路，

　　洪水淹没方舟；

　　最终的最终，

　　答案还算完满。

　　有某个瞬间，谁惊觉出些许不对，所有人沉醉于美妙唱颂，心甘情愿地叫好。也许不曾知晓背后潜藏的故事，或许未能听闻掷地有声的血泪，那无名的阴影迫近了。可一场将既定命运讲出的戏剧，有何异常呢？

　　那自是全无疑虑的。

　　大明星还在唱着，像一只美丽的八音盒。

　　那酣甜的梦啊——

　　能让亡者苏生，

　　可令游子归乡，

　　使谁心驰神往。

　　今夜有人死去，

　　是谁执了银的刀？

　　火光同新芽燃尽，

　　锋锐轻若片羽。

　　疯子的喉舌，

　　太阳的宏愿；

　　好运从来眷顾，

　　命数恰如其分。

　　理想只是虚妄，

　　答案未能解明；

　　迫近的阴影，

　　也难辨真伪。

　　失路之人泣下如雨，

　　为谁引领好梦归乡；

　　这是你欲索求的么？

　　死亡，死亡！

　　乐曲唱至高潮时分，知更鸟的高跟鞋敲在地板上，有种金玉鸣锵的声响。台下的愚者们喝彩，几近与其重叠，喜悦正在淹没这里，就像橘子汽水颜色的溶液。

　　人们正在这氛围中，自如的呼吸着。

　　虚幻的高楼亦会崩塌，

　　认知退行成散沙；

　　谁为灵魂的碎片涂抹色彩？

　　蒙太奇似的剪辑手法。

　　呐喊越过野蛮的荒原，

　　长刀斩断神的恶念；

　　而今名姓地下三尺，

　　再无人挂怀。

　　姓甚名谁？

　　你我并无差别。

　　无名的人，

　　无命的人；

　　是谁揭开谜底，

　　又是谁验证答案？

　　乐声在此流淌，宛如华美轻柔的丝绸，知更鸟沉醉于演唱，耳羽在聚光灯下微微颤动。笑声愈发明显，也愈发整齐，仿佛每个人都在同一刻发自内心的快乐。

　　欣赏到这样美丽的演出，想来也理所应当吧。

　　也许真相早在最初被解释，

　　而无人相信一朵花的眼泪；

　　于是梦寐沉入梦寐，

　　就像水死时变成另一滴水。

　　那至高之女性，

　　引领我等上升；

　　每一处诱惑，

　　也都有迹可循着。

　　同一之音趋于喑哑，

　　至高的答案又在何方？

　　灵魂与血肉相融，

　　死亡不过是另一种新生。

　　不甘的火焰自地面烧起，

　　就连天空也灼热万分；

　　作出抉择的人们呵！

　　如何看待潜水钟与蝴蝶？

　　被困在躯壳中的思维与灵魂——涧城一行的亲历者们轻声叹息，饮下杯中酒，与他人彼此触碰。于是一些细密恐惧攀上脊骨，光滑的木质，还带着某种昂贵松香。他们知晓，这绝非一场普通戏剧，愚者向来乐于两面三刀。可也没想过，这报应竟会来得如此之快。

　　无论羊群怎样惊惶，高天之上的风未曾动摇。

　　黄金的人世刚刚开始，

　　英雄的旅途必得夸耀；

　　若凡人生如迷途的羔羊，

　　又是谁引来漆黑的浪潮？

　　死亡是种正确，

　　容器有损毁之日；

　　我等旅途行至力竭，

　　休要垂泪半分。

　　火焰烧灼躯壳，

　　认知将旧日颠倒。

　　无言的，渴盼自由；

　　存活的，敬爱死亡；

　　愚钝的，解读灵魂；

　　负世的，此身破灭。

　　记忆的孤屿，

　　完美的模型；

　　追溯那不可拥有的未来，

　　涟漪中的倒影只是虚妄。

　　灭世的孤星闪耀着，

　　那璀璨熄灭生的留驻；

　　推开千万重门，

　　原是真相从未存在。

　　你等来自哪处，

　　又将去向何方？

　　智者垂询，顾自给出答案：

　　这世界，不过神死后一具空骸！

　　这真相掷地有声，托帕轻微皱眉，恐是酒馆那群疯子大闹起来。她目光环视四周，没能找见异样的人，可这就是最大的异常了。到底发生了什么？知更鸟和花火请了众人来，难道只为看这一场陈述事实的戏码？

　　从毫无意义的事上寻求欢愉，倒也是愚者的风格……

　　世界的可能是假，

　　自我的锚点成真；

　　灵魂在错误中碎裂，

　　故事之外怎样求存？

　　存在流失于结果，

　　过往未来已化灰；

　　若死亡是种失约，

　　谁又被选择欺骗？

　　合作者已见面不识，

　　同道之人并不怀恋；

　　一个理想，一个答案，

　　物归原主而已。

　　光阴啊——

　　它已足够漫长。

　　久到足够谁不断死去，

　　又在炼金的第七日重生；

　　久到遥隔薄薄青霭，

　　竟也不识得故人旧容颜。

　　没关系，没关系。

　　神灵已死，此路不孤！

　　场中众人后知后觉品出一丝不对，台上的歌者抬手一抹脸，红白的面具被抛至半空。百面千相的愚者咯咯作笑，灯光大亮，他们终于发现场中看客——皆是人偶一具！同谐的调律蒙蔽了感知，唯一能看破迷惘的人太过信任自己的血亲，毫无防备地沉沦入这愚戏。

　　愚者们追求极致的欢愉，将自己变成只知晓笑容的人偶，摒弃心脏也抛去躯壳。这是否是种欢乐，如今已未可知了，台上的人哭着笑着，面具与她并不相同。

　　此刻星期日只能叹口气，给出评价：妹妹的词写得一如既往好。他已推出大概面目，知更鸟在宇宙尽头的酒馆巡回演出，早与愚者们暗通款曲。这出戏背后必然有所推手，再念及匹诺康尼那场宾客纷往的闹剧。

　　仙舟追随的神灵已死去，而以长生践行他们的公义与信条，有行将自灭的夜游神看见太阳，落雨中以鲜红斩断至高之音的枷锁。流光摇曳的花海中，灵魂在含苞待放之际选择沉睡。并无过往与未来的完美记忆模型，也知晓再创世的谎言，在银河中画下一笔涟漪。

　　【命运的奴隶】艾利欧，以他的预言破灭为这道证明的一步，写就最后的答案：末日是假的，星核猎手的推测不过一纸空谈，这是他封笔前给出的命运航向。

　　没人再在意这出戏的结尾，哪怕它应是尘寰盛名的戏剧。证伪者以真相作答，布局经年，答案掷地有声。

　　人们的挣扎不过虚妄，因为神灵已死；

　　众生的求索没有意义，缘故歧路可行；

　　万物的生长奔向灭亡，也只为了存在。

　　不甘，不愿，愤懑，后悔。

　　无人回首。

　　哪怕河流将在越过终末之后苏生——

　　那又如何？

　　我等身死之后，百年千年，有撰笔者书。

　　答案写在开篇，谜底被人揭启。

　　唯其所造就功业，不肯恕春秋。