《[星铁]寰宇通录》白玉流霞

30、【太空喜剧】功业不恕春秋（下·起）

　　但此刻他们谁都默然，记忆的力量再度扭曲变化，翁法罗斯唯一的光明——那粲然的白昼，至高的圣城，奥赫玛。在踏入城中的那刻，他们便牵动了纤细至极的金丝，金发的女士向此处看来。

　　如果那真称得上是一场注视。阿格莱雅有双金波风翠的眼，也曾见过太阳、看到小麦在田野中生长，她执金针宛如握剑，织就最美丽的华服。她比「纯美」灵感的修士更懂得美为何物，她的双手甚至能捏塑伊德莉拉在人间的形象，银枝这样称赞她：多么美丽的存在啊！你高洁的品行、纯粹的灵魂，比容貌更耀眼！

　　阿格莱雅与银枝对视——那时的她，其实已经看不见任何东西了。她来送一面旗帜，布料被在银枪下斩杀的恶兆的鲜血染就，以金丝绣出纹样。它却并非宣扬其主的威严，而是记载了那末路发狂的野兽作为人的一生，他的疯狂与死亡如影随形，他的功绩与荣光应当铭记。所以她亲手缝制了这面旗帜，顺理成章从红发骑士嘴里套出了话：他并非因为迷失了对女神的信仰而堕落，恰恰相反，而是太过虔诚……成了这样。

　　为什么？阿格莱雅心平气和地追问，审时适度作倾听姿态不住垂泪，随即得到了回答：她是美的终极，可我等对最顶峰的模样……竟已模糊不清。银枝说这话时面容羞郝，看来十分愧疚，毫无所觉面前精明的政治动物若有所思，于心中再度提出迄今未解的问题。

　　你（们）到底是什么东西？她想。墨涅塔，我知道你听得见——黄金裔早就放弃了逐火之旅，神谕教我们抢夺火种、成为半神，这毫无意义。阿格莱雅带着一点挑剔的审视，像艺术家评判同行作品那样，她轻轻地开口了：银枝先生，所以你是否认了神的存在么？

　　她面前的红发骑士表情变得痛苦起来，最终将手置于心口，嗓音无比坚定：我等遵守戒律，追随女神的荣光，不得违背所坚信的公义。与此同时，也直面这世间不美的一切，承认它的合理性，并为消除这些而之付出努力。他眼眸的翠色中一点艳丽，宛如起誓般吐露：若她的消失是种错误，我自当修正己身，静候伊德莉拉重临神座的那日。而后半句则从未被说出口。

　　如果这消亡，是一种「正确」呢？她的死亡只是末日降临的先兆，原来神也并非不会死的东西。阿格莱雅感知到金线的轻颤，宛如熔金沉海般再感知不到一丝光亮，不见天日的盲人闭上眼睛。其实那时，她就已经得到了答案，那刻夏比她更了解泰坦的本质为何。

　　虚妄的造物，拙劣的伪神。她不承认，她实在不肯承认，她家族世代供奉的、只金蝶遗蜕么？可生灵能够相互欺骗，命数却半点不由人。她早在数百年前就失去了光明，又亲手杀死自己的人性。那光明是一种幻想，希望是束缚的悬丝，破碎的果壳唯余一地狼籍。

　　那时的她杀死了「纯美」灵根修士化身的恶兆，轻轻将长剑推回衣匠的胸腔，放入自己的人性之中。阿格莱雅同银枝告别，破天荒地找上了那刻夏，悖逆的学者拧眉看向她，语调带着一丝微妙地诧异：我以为这对你来说不难，阿格莱雅，你是个没有人性的混账。

　　这话是客观的、正确的，不容辩驳的，墨涅塔的神权会令其人性逐步丧失，而泰坦和人们一厢情愿。她曾在午夜梦回想过：缇里西庇俄丝，吾师，也许您当真继承了您母亲的巧舌，才蛊惑我沦落至此。谁的少女时期没有一个梦？谁的童年时代没想过与长辈相争得胜？她被玲珑言辞引得心向往之，又难免在风刀雪刃中后悔，竟也一路行至如今。尽管阿格莱雅已无法视物，仍礼节性地凝视那刻夏的眼睛，轻声嗤笑：我们是一类人，你渴望谜底，我向往荣光，翁法罗斯的未来并不与理想相干。但是——。她最终走上了救世的道路，哪怕粉身碎骨也在所不惜，研究炼金术的学者将自己切作七份，只为挽救这摇摇欲坠的将倾大厦。

　　命运阴差阳错，理想掷地有声。而人们仍需一些纯粹的事物，她在银枝身上看见了曾拥有过的辉光，残存的人性从私心里不希望它将熄灭。而今她微笑着面对前来赴约的年轻人们，看似宽容地将选择尽数陈列其上——可就像缇里西庇俄丝当年做的那样，涉世未深的少女为誓言义无反顾，从此踏上永不回首的道路。

　　幸好他们不是长生种。话说到底，只蜉蝣命短，不知朝暮春秋。功业身后事，千百年共一笔。公司几位不知她在想什么，也对她在想什么不感兴趣，他们带来缇宁死亡的消息，由砂金将帽子按在心口俯身行礼作结。他实在是太熟练、太自然，他还这样年轻，他经历过多少场离别，是维里塔斯和叶琳娜都不知晓的。

　　但他没比这群黄金裔好到哪去——参考他能毫不犹豫地挖出自己灵根的行为，就知晓砂金自己又如何的忘生轻死。但这精明的政治动物召他等前来，必然不止为了听丧事，也许风堇会因无力回天而悲悼，但阿格莱雅并非这样的人。她很早之前，就失去了痛苦的感知与权利。丧仪一切从简，很多时候了解些许内幕的托帕甚至疑心这黄金裔之首是否还恨着她老师，年少时偶有心动行差踏错，从此被骗入歧途和无底深渊。

　　后来艾利欧一朝暴露正身，直接在生态舰上大摇大摆地住了下来，缇宝抱着黑猫坐在舷窗边，稚嫩嗓音似带着悠远的叹息：我倒希望她还恨我，又觉得不恨也好。这不复往日的雅努萨波利斯圣女知晓，爱恨都是人性的某种表现，至少阿格莱雅还足够鲜活，可客观事实是她的人性所剩无几，又为何要在这无足轻重的事上浪费时间？答案很简单：也许这恰是一场别离。

　　什么时候要道别？曲终人散，总有再会之日，他乡亦有重逢之时。可眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了——这也是离别啊。也许阿格莱雅是毫无人性的疯子，失去理想的刀锋，知晓缇宁的死亡所以为她送葬，砂金不是报丧的乌鸦，而是另一种形式的信使。又或许，她和那刻夏一样，为自己准备了坟茕。

　　理性的瑟希斯与浪漫的墨涅塔相爱，她们的后继者却因理念不和相看两厌——又会在某些时刻，展露出惊人的默契来。教授直戳了当，那双赤金的眼宛如某种夜行猛兽：你此番邀我们前来，想必尚有其他事宜。

　　是。阿格莱雅毫不犹豫地承认了。礼节是为人与人之间的交流准备的，他们这群没人性的和资本家和学者则全然不必要，不如思考明日何去何从。她这样微笑起来：人终其一生只能选择一次灵根，有些存在从不具备任何余地，翁法罗斯的黄金裔们正是其中之一。

　　我们是天生的「记忆」灵根所有者，不具备实体也从未存在，简直就像「神秘」灵根修士笔下所捏塑起承转合所需的角色。砂金扬起眉梢，瑰丽三重瞳里笑意沉沉，显然意识到了阿格莱雅的言外之意：所以呢？

　　一切河流必有其源头，就像……埃维金，我们身上这份力量也定有起点。她吐字很慢，言辞却不含糊，刀锋般切开砂金最深的症结和隐痛。好在半神失去了人性，当事者失去了灵根，谁都没觉得这话到底有什么不对，除了旁观的拉帝奥和托帕。阿格莱雅若无其事地说下去：元老院曾在黄金战争时期刺杀黄金裔，并不只是政治方面的因素，我等死后消融化归在这个世界，能修补翁法罗斯的裂隙——金血之名由此得来。

　　黄金裔是翁法罗斯的血液，也是神性的容器，被世人视为英雄，而独独不能做人。她话锋一转。我从未提及成为半神的条件——想来诸位疑惑众多，且容我此刻一叙。逐火之旅虽有其名，实则早已近乎消泯，我等并不欲杀死泰坦，取得火种。那是不必要的。阿格莱雅叹了口气。神谕许诺了我们一个新世界，一个能让美梦降落的真实，可那太过高远，也太过于飘渺。

　　为了翁法罗斯，牺牲什么都可以。她虽是早已不能视物，却轻轻阖上眼睛。除了这里的人们，除了鲜活的生命。失去这些的未来毫无意义，只是一座精美的空雕塑，被黑潮侵蚀的残骸。比起目下无尘地奔赴所谓的未来，我等宁愿让众人度过幸福的余生，反正有诸位作保，翁法罗斯的历史不会随它的消亡而被埋葬。

　　我不是理想主义者。她回身，衣袂飘摇，金丝缠绕在奥赫玛各处。无所谓终局，无所谓答案，那刻夏与我政见不合是真，但吾师证明了他所言不假，只要能挽将倾大厦于水火——我愿意做任何事。背叛信念，背叛誓言，将笃信的一切终结。而砂金弯了眼睛，唇边溜出一丝气音，笑着想：这样说来，你已在路上了。

　　理想不是看你说了什么，而是看你做了什么。他这样想着，也听阿格莱雅继续说下去：在诸位抵达翁法罗斯之前，无名客们帮助黄金裔杀死了尼卡多利，这发疯的末王要杀死所有活着的人们，只为了他的愿景。

　　教授微微挑眉：纷争？不——你不会将这样轻易浅显的事情拿出来讲。阿格莱雅含笑回应：那就是另一个漫长的故事了，我的请求很简单，请不要让万敌孤身回到悬锋去。神谕契定了黄金裔的宿命，赐予我们本不需要的力量，又不问缘由带来缺陷。而他……终结了族人无谓赴死的道路，自己却要奔赴疯狂的深渊。

　　她终于流露出某种似哀伤又怀念的神情：就当我不甘心吧。话已至此，无人再追问半句，他们是各怀利刃的守秘者，愿意作为彼此的刀斩落一切，唯独不会依偎着享受温情。短暂的、转瞬即逝的片刻不舍，是阿格莱雅能给出的最大诚意，哪怕万敌永远不会知晓。

　　为什么不让星穹列车诸位去？很轻易就能推断出，先前将下一站定在这个世界的诸位无名客，早已抵达了此地，并帮助黄金裔完成了什么不得了的事。阿格莱雅这时又变得理性而刻薄，像轻巧一叶刀锋，她举重若轻地权衡利弊：神悟树庭的事要紧些，也更危险。

　　隐言显而易见，将脉络剖析分明。在座诸位没一个不精于算计，不讲感情也不在意前缘纠葛，资本家惯会吃人不吐骨头。公司几位没问为什么不教白厄去拦万敌，家乡覆灭的失路之人比谁都眷恋故土，浴血戴冠的歌尔戈之子这道返乡之路，他不会拦。为了展现诚意，阿格莱雅又交代了些别的事：纷争本质并非无休止的冲突……也许是黑潮的浸染，又或在悬锋人的口口相传中失去了本貌。比起战争，它更像「毁灭」。

　　尼卡多利的理性回归之前，曾告诉开拓者——。她这样说。死亡是种解脱，我的子民们竟将其扭曲成了无上的荣光，实在可悲。托帕的第一反应则是：你为什么不告诉万敌？阿格莱雅透过颤动金丝，‘凝视’她片刻，温柔给出一个不似答案的回答：好了，快去吧。

　　待到三人走后，略晚一步的翡翠扭过头，望向虚空中某一点的方向。全息投影勾勒出撑着黑伞的、酒红发女人的身形，她合起长柄伞也如还刀入鞘，吐字自有奇异韵律：你该让我去的，阿格莱雅。盲目的黄金裔领袖头也不回，屈指一弹，金丝几乎缚上星核猎手的脖颈。记忆凝成实体，顷刻要将她绞杀——暗紫的蛇一勾尾尖，绷到极致的琴弦霎时崩断，消散在空中。

　　剧本之外的故事，都不重要。阿格莱雅闭着眼，吐字堪称冷淡——我凭什么信你？卡芙卡反倒笑了，她不戴美瞳时，那双眼波光粼粼，不在盲人面前装瞎，可能是她的最高礼节。而置身场外的翡翠，则是不请自来但心照不宣的见证者。这出身天衣五的星核猎手含着一点微妙的愉悦纠正她：剧本里的故事也不重要。

　　卡芙卡一抬墨镜，话说得前言不搭后语：这是一道证明题。艾利欧的原话，她只负责转达，阿格莱雅听过便罢。搞预言的都是谜语人，星核猎手那位【命运的奴隶】是，罗浮仙舟的符太卜也是。也许宿命的真面目本就模糊不清，观测河流之人因而语焉不详，水面倒映出坍圮的废墟，存在都于一定量的范围中挣扎。

　　就连半神也无法挣脱的。万敌给他们倒了石榴汁，然后加入牛奶，表示在记忆的国度里不会给活人带来不良反应，你们可以试试悬锋特色。托帕踟蹰片刻，没有开口，扭头求助似的看向砂金——埃维金人巧舌如簧，能说服星期日，就也能说服这浴血戴冠的新王。

　　而砂金露出一个漂亮但诡秘的微笑，转而提出另一个问题：万敌先生，半神的本质到底是什么？这悬锋的新王沉默片刻，回答道：你们见过阿格莱雅，她却没有告诉你们黄金裔力量的本质，倒是稀奇。尼卡多利的火种的确在我手中，但我不是严格意义上的半神。

　　他说：要得到火种的认可，需要进行试炼，这是泰坦也无法阻拦的。未曾经历试炼之人，只不过是火种的容器，哪怕不是黄金裔，任何普通人来也可以。教授拧起眉，望向平静陈述的男人，知道这些真相不似语调无波无澜。他尖刻指出一点：你们的作用是什么？

　　我们是更坚固的匣子。万敌回答他。火种会扭曲通过试炼之人的存在，就像黑潮吞噬翁法罗斯。只作为容器，侵蚀的速度会缓慢下来，但无法完全抵挡，最终凝结成为一块冰。记忆的质料。而普通人的躯壳太过脆弱，无法承担火种对躯壳的转化，我们会逐渐被封冻，他们只是被烧成灰的纸。原来如此，竟是如此。

　　我不甘心。阿格莱雅哪里是在担忧万敌既定的宿命太过惨痛，那个冷血无情的女人，她只怕黑潮侵蚀了悬锋新王的心，教这匣子失去它的作用！托帕后知后觉回过味来，望着眼前的人，无端品出一丝惶然震颤。

　　他知晓吗？他理解吗？他会接受吗？而教授就比她平铺直叙多了，毫不委婉道：阿格莱雅认为你留在奥赫玛比回到悬锋更好，这样能有效缓解黑潮侵蚀你的进程。尔后他也沉默下来，那双赤金的眼带着一丝说不清道不明的叹息，他没办法替万敌做决定，甚至难得品出了自己的片刻……无措。若将火种譬喻黑潮，纷争的半神就是摇摇欲坠的悬锋，你又让他如何抉择？

　　听完砂金和维里塔斯的追问，看向两位不似人形的同伴，托帕只觉眼前一黑。万敌倒是了然：阿格莱雅人性本就所剩无几，倒也正常，她已足够迂回了。这话说得客观，很难想象这样的刀锋与诡计落在某个人身上时，他还能保持如此理智。她把最后的选择权交给了公司诸位，端看他们是装聋作哑将欲行的黄金裔留在奥赫玛，或者成全他返乡的心愿。没人会责怪谁。

　　也许砂金的好运正如他所说，总这般恰逢其时，正在几人踟蹰时，开拓者与丹恒从神悟树庭带回了濒死的那刻夏——阿那克萨戈拉斯。长于炼金术的学者看起来有种不见天日的苍白，竟也先撑着和阿格莱雅见了一面，何尝不算恨比爱长久。星瞧着他和黄金裔的领袖冷淡对视，自有种一切尽在计算的傲慢，又想起这趟惊心动魄的捞人之旅，觉得回去必须给她涨星琼。

　　实际上，星穹列车选择前来翁法罗斯，有一半的理由源于三月七。她目前的灵根属性是「存护」，藉由伟大的螺丝星君王螺丝咕姆所提出的方法制造而成，但她在那之前——其实是有自己的灵根的。列车组不是没有流光忆庭的路子，但在黑天鹅之前，他们并未将自家成员与这最飘渺不定之一的势力相互联系起来。

　　濒死。冰封。失温。三月七完美符合一切成为忆者的条件，却并非模因之身——当姬子了解到这点，第一反应则是：这样的一场旅途，决称不上美梦。又到底是怎样的过往，才让她选择了以这样的形式与他们见面——或机缘巧合之下的偶遇？这是黑天鹅指引诸位前来翁法罗斯的始末，同伴希望能够找回她的过往。

　　真的找不回也没关系，只要她能平平安安。所以星和丹恒应邀前来翁法罗斯一探究竟，顺便帮诸位解决本地人无法处理的难题。很显然，阿格莱雅早就认识到一个事实，一粒小石子是无法搬动自身的。就像他们早已与此地的命运紧密相连，哪怕杀死己身亦无用。

　　可惜那刻夏不信邪。学者的探究精神总令人敬畏，他试着求死，把自己的灵魂切作七份，不过为了物尽其用。他没有崇高的理想，也不敬畏神明，重要的唯有真相。星听见他和瑟希斯的对话：闭上双眼，是能离开翁法罗斯的途径，那么死亡，又将为我带来什么？

　　答案是，理性的泰坦也不知道。说实话，星对这群学者一直有种莫名的敬畏，从黑塔到阮·梅，再到维里塔斯·拉帝奥和阿那克萨戈拉斯，其中最像人的螺丝咕姆……是位智械贵族。为了一个答案忘生轻死，思维在求证的过程中被解构，最终不知能够得到什么。

　　那刻夏——姑且这样称呼吧，他说：我已做好了为翁法罗斯牺牲的准备，以己身对抗黑潮，泰坦，你为何阻拦我？瑟希斯神态语调都平静：那是不作数的，你本来就想死。阿那克萨戈拉斯冷笑一声，眼底青碧融融一点血色，带着刀锋似挑剔的刻薄，嗓音轻柔到诡异：怪不得阿格莱雅对墨涅塔是那个态度啊——在这一点上，我和她保持一致的看法。多年之前，我用事实胜过了她，现今反过来，她竟也用真相说服了我。

　　那记仇的女人。那刻夏也只轻笑一声，像是择人欲噬的蛇。缇里西庇俄丝两头押注，不比那公司的赌徒好运绝顶，亏得能死的次数比我还多。这话轻巧，听来三两分凉薄讥讽，可他所承受的痛苦实在太大，于是又像陈述起来。他转身将视线投向星，走过来时踉跄片刻，很快又调整了过来，风骨竟撑得半分不狼狈。

　　开拓者心有好奇翁法罗斯这群黄金裔的过往，现下看来简直堪称各怀鬼胎，却也知情识趣没有多问。那刻夏显然比她更不在乎些，一些本该烂在故纸堆里的旧事，在返程路上看出她的欲言又止，秉持对星核容器的兴趣，挑些讲了：泰坦是一群无缘由自我奉献的疯子，他们是火种最初的容器，不在意绝大多数人类的死活，只要神权能够存续——我等是被新造的箱箧。

　　这神权不指荣光，不指信仰，它代表的仅仅是某种象征。瑟希斯曾与那刻夏坦诚言道，吾本不该对此有所执念，植物有生发就必然存在凋零，就像「浪漫」的火种也有朝一日燃尽。我将与吾爱葬于尘泥，蝴蝶的骸骨结茧包裹树种，一切在塞纳托斯的河流中静寂。

　　那刻夏尖锐指出一点：既如此，你就不会将火种放入我的身体。瑟希斯倒也坦诚：所以吾已说了——本该如此，应是这样的。当理性无法驾驭恐惧，浪漫的崇高不再掩饰卑劣，吾等不得不承认，泰坦也会恐惧。

　　哪怕是死亡的塞纳托斯，也会恐惧于火种的消逝。瑟希斯闭眼转向他，眼下金痕宛如血泪，我尝试过许多次了，你难道一无所知么，人子？而她也想过死的。

　　她为何愿意将自己的神体交由那刻夏，使他用其刺穿自己的灵魂，又当成开启能够门扉的钥匙？将话再说一遍，她也想过死的。可是本能违逆了她的意愿，理性泰坦的理性不再被她掌控，躯壳比她自己更想活。

　　所以她救了那刻夏，所以她选择了以这位濒死者的身体作为容器，除此之后，再没什么东西能够侵蚀他的身体。因缘际会，恰逢其时。万敌看向怔然的公司诸位，忽然叹了口气，悬锋人的字典里没有认命，可他大抵确是听见了——命运掷地有声的回响。谁的呼唤在他耳畔萦绕，他们说，她们说，祂们说，那就回来吧，请回来吧，回家吧。歌尔戈之子必浴血戴冠，你将引领族人走向塞纳托斯的河流，以赐予众生解脱。

　　HKS！万敌捂着额头，低声用悬锋古语骂了一句。没人听得懂他在说什么，但常年讨债，精于与各类三教九流打交道的几人轻易听出：这大抵不是什么好话。

　　纷争是这世间必要的伤痕，无止无休的斗争才是生命的底色——那是至高无上的荣光，怎会成为痛苦不堪之后的解脱？可他无法死去的力量恰恰是一种诅咒。

　　黄金裔是完美的神性容器，同时也是有裂痕的人类躯壳，阿格莱雅的话犹回荡在耳。承装泰坦的火种，被粉碎，被再造，只要我们接纳它。而最终，一切的一切都化为一句：我不甘心。她不甘他等就这样走向末路，不甘自己的人性被杀死被消融，不甘万敌必然行去预言中的结局，不甘自己的灵魂将被火种所取代。

　　某个静寂的片刻，人性挣扎了一瞬，心在声嘶力竭地尖叫。托帕看向万敌，想，如果那确是尼卡多利的忠告。阿格莱雅无法确认对方是否所言为真，身负「开拓」灵根之人不爱说谎话，但她赌不起，也不能赌。

　　阿格莱雅很轻柔地、很坚定地催促她：快去吧。作出选择是我们黄金裔的事，只需将谜题带来，无论那刀锋何等凛冽，都不会是你们的过错。此刻教授将目光落在砂金身上，又一次、再一次地慨叹：这赌徒的好运真是恰逢其时。如果他拥有太过完美的幸运，就不会颠沛流离半生苦楚，但他又并非天选的倒霉蛋，在命运的刀锋刃口之下，他像溯流而上没能死去的鱼。

　　如果承载火种的黄金裔，也只能被它所污染，那么万敌就不必再忧虑其他，他自当返乡。悬锋人向来视死如归，编织命运是阿格莱雅的事，纷争的新王只会斩却一切道路上的阻碍。她不敢来见，也是她的选择。

　　闹剧阴差阳错堪堪落幕，公司诸位回来见阿格莱雅和两位星穹列车的无名客，正是他们将黄金裔作为容器只能被火种侵蚀的消息带来，于是才使万敌下定了返乡的决心。从此各居天涯，不复相见，直到一切障碍被扫除的那日，直到翁法罗斯能够迎来崭新的明天。

　　原来他们还是什么都没能改变。作为纯粹的IPC资本家，托帕和砂金本该思考如何攫取利益，而维里塔斯是那个闭眼的帮凶，可偏生他们还有三两分人性良知尚存——意思是，无能为力由此蔓延滋长。于是他们询问阿格莱雅：我们还能做些什么？为了翁法罗斯。

　　这次却是翡翠回答了这个问题：我们需要先查明火种的本质，亲爱的孩子们。几乎是在听到这话瞬间，她的两位后辈就意识到了什么，无利不起早的毒蛇因何主动给予？无非这盘棋有利可图，或生死存亡之际。

　　我一向觉得，泰坦很像你们口中的神。阿格莱雅轻声开口。你们怎么看？托帕脱口而出：不可能！神不是已经——。她堪堪落地收声，意识到自己方才说了什么，好在这里只有一群悖逆的狂徒和早已走上不死不休绝路的黄金裔。翡翠维持着微笑，望向她的眼眸剔透过冰玉，这心照不宣的秘密，总要有人来点破的。

　　阿格莱雅做了个请的手势：元老院恭候诸君许久，列车二位不善机锋，烦请代为言语二三。这话说得明白起来，他们也乐得卖星穹列车一个面子，资本家的脸皮和人情是最不值钱的东西，利益之上哪来的真心。

　　阿格莱雅话中二位——星和丹恒，此刻正同那刻夏待在一处，这学者看了星核载体和持明龙尊一眼，忽然出言问道：你们谁是她要找的人？这话听着就没头没尾，于是此人耐心地加了限定词：那女人身旁的，戴着墨镜的酒红发色的女士。他对黄金裔的领袖一向这个态度，一路下来，列车组二位都觉得自己脱敏了。

　　星反应了片刻，从记忆中翻找出一丝熟悉的影子，那个含着盈盈笑意望着她的女人，她沉眠之前见过的最后一个人。卡芙卡。她来翁法罗斯做什么——上次星核猎手出现在匹诺康尼，还是为了大剧院的事而来。

　　他和列车组二位回了奥赫玛，星与丹恒将火种的真相发给公司诸位，于是万敌动身返往悬锋。那刻夏强撑着见了阿格莱雅一面，那电光与蛛网与金丝的余韵未消，黄金裔领袖身旁的女人回眸一眼，徐徐撑开手中的伞，电子信息流坠落消散如雨。翡翠低笑一声，摇了摇头，也没说什么，转而看向了阿那克萨戈拉斯。

　　搞炼金术的学者抱臂冷笑：看来你不太想见我。阿格莱雅吐字声调未有波澜：我以为你得到答案了，就像当年墨涅塔的神眷落在我身上——瑟希斯还没死么？

　　没呢，也快了。那刻夏答得平静。但她告诉我，事情本不该这样的，火种熄灭又苏生，这是万物轮回的定律——但。阿格莱雅从善如流地接话：火种不存在自我意志，不同于奥吉里亚的活火，它只是一种象征。

　　泰坦渴望死亡，火种只是象征，那真正试图存续的是什么？风堇那边带来了伤亡人数与流民们的消息，这严重又一时不得解的问题便暂且搁置了，那刻夏到的比路上被叫去帮忙的开拓者早些，知晓卡芙卡前来寻找什么东西，但一无所得。此刻也只习惯性出言试探星和丹恒，没想到他们居然真的认识，倒是意料之外情理之中。其实他已经有很多事不记得，每一次死亡都象征着灵魂的湮灭，记忆随水而逝，只是依靠推测与了解得知过去的自己在谋划些什么。他不记得星核猎手有几个人，也不记得自己和阮·梅当年是如何联手算计了云上五骁，更不会记得这灰发金眸的少女。

　　在几人分别最后的最后，他听见翡翠似含着笑又似怜悯的问话：若在追逐自我的过程中，注定将自我消磨殆尽，你又能得到什么？不出意料，她没有等到那刻夏的回答，倒也没放在心上。轻轻叹了口气，她想起许多在慈玉典贷抵押珍贵之物的存在。追捕某个犯人一生的智械忘记了对方的罪行和自己的职责，知晓心爱之人钟爱的宝石却无有家财的商人；得到答案之人忘记为何求索，雏鸟学会振翅之后却不知为何飞翔。

　　当此身所有需要铭记的俱被遗忘，才能横渡沧海，抵达彼岸，这值得吗？就像零件被逐渐替换的忒修斯之船，又何年何日起，判定它早已化为乌有泡影了呢？

　　她也许是来找我的，也许不是。星回答他。但人们有各自应行去的路，我不会因此感到失望。那刻夏觉得她这个人挺有趣的，似笑非笑地盯着她看了片刻，复又聊起正事：虽然我和阿格莱雅都不是很想要这个火种，但它也的确不能落入旁人手中，因为这是我们沟通天外的唯一手段。什么？开拓者的第一反应是：那站在这里的我们算什么，难道算我们太想进步了吗？

　　哈。那刻夏忍不住轻笑一声，吐露话语宛如一叶薄刃淬血。缇里西庇俄丝们死的差不多了吧，她没向你们提过自己的母亲？专制、疯癫，肆意妄为……这雅努萨波利斯的前代圣女，可是十足十的狂徒。开拓者了解过一点翁法罗斯的过往，知晓千年前第一位黄金裔向天外探索，这群天选的「记忆」修士才显露人前。

　　除此之外，她的确一无所知，只能懵懂地听那刻夏讲下去。他说神悟树庭信奉理性的瑟希斯，以真理与学识为美，就连墨涅塔也要赞颂的。而那位雅努萨波利斯的前代圣女宣称：愚昧与无知是最好的钥匙。唯有合上双眼，人们才能抵达天外，不被艾格勒所注视。

　　雅辛忒丝瞧着人美心善，行事风格和阿格莱雅也是一脉相承的。那刻夏不以为意。她们准备要对元老院开刀，大抵是怀疑到我身上了，这才把你我推开——她是谁？当然是我那位重启昏光庭院的助教，艾格勒的祭司啊。他抿出三分笑意，姿态从容自然，提起背叛与猜忌也举重若轻。因为她说的没错，我就是叛徒。

　　怎么——很惊讶？他话中尾音上扬，带着勾人的锐利刀锋。从主观意愿上来说，我的确告诉了元老院一些秘密，但火种又留存在我身体中，她们没有证据。实话告诉你们，在翁法罗斯，缇里西庇俄丝母亲的罪名并非向往天外，而是蛊惑女儿盗窃火种。那群蠢货根本不知道我们与外界有所联系，直到他们近期花费数条人命探索天外……风堇那孩子，该是来告状的吧。

　　他看起来还很年轻，全然看不出生生死死几回，记忆全失、魂骨飘摇的现况。神悟树庭最悖逆的炼金术师站在那里，奥赫玛唯余的黎明披泻于身，看起来圣洁极了。丹恒尚有一事不解：你做这事的用意是什么？

　　我要你们替我验证一个答案。哪怕胜券在握如尼卡多利摧毁艾格勒的神国，那刻夏仍深吸一口气，这才定下神来。应该已经猜到了吧，我对你们坦诚的缘由。

　　丹恒拧眉：一张投名状。他见学者面上笑意愈盛，抬手鼓了鼓掌。是咯，阿格莱雅对天外之人一事捂得严严实实，忽然这样迫切，一定是知道了什么。公司那群资本家大可两头通吃，她不在意，只要速度能比那刻夏更快。不能让元老院信他，所以IPC诸位一定是替列车组二位前去的，这就是黄金裔勾结的证明了。

　　多漂亮的警告。丹恒只觉头疼，你们玩政治和搞学术的心都脏，前有罗浮将军持明龙尊勾心斗角，后有生物学家大学教授沆瀣一气，真是乱成一锅粥还不如趁热喝了。他稍微理了理，转头给灰毛小浣熊言简意赅地解释了一下：那刻夏先生用我们——天外之人取信元老院，想证明不知什么东西。阿格莱雅女士带了公司诸位先去见了诸位长老，说是替代列车前来，神悟树庭的任何言辞就不再可靠。天外之人一事本是重大机密，虽不知为何，但目前看来应该是不再重要了。

　　开拓者听得牙碜，好半天才从雨脚乱如麻似的事态里抓到个线头：她——卡芙卡，到底和阿格莱雅女士说了什么？那刻夏再次轻轻笑了，艳丽到几乎咄咄逼人眼：因为我们的思考方向错了，那群蠢货，至今还以为是天外为翁法罗斯带来了灾难。我虽与她针锋相对多年，好歹也有些默契在的，能猜到此番要做什么。

　　重要的不是天外之人是否存在，而是让翁法罗斯的民众不去思考。他作出断论。缇里西庇俄丝女士可谓有先见之明，当真是高瞻远瞩啊。那刻夏夸人也像在阴阳怪气，谁又敢放言，这夸赞中不曾包含半寸怨怼？

　　该去见见幕后黑手了。他说。为证明添上一笔有力的论据吧，我所追求的答案，亘古不移的谜底。那来者杀他杀得太早，不知火种根本不在他的身体里，瑟希斯作壁上观默不作声，最后逼着那刻夏接受了火种。

　　阿格莱雅被缇里西庇俄丝骗上这条路，迈德漠斯为族人和悬锋化身纷争，阿那克萨戈拉斯在濒死前与泰坦签订不平等协约。没有人是自愿踏入这条路的，可时至如今，任何人都心甘情愿。趁着阿格莱雅与元老院对峙无暇他顾，他们又折返神悟树庭，期间听那刻夏慢慢讲了黄金裔之间的渊源怨怼，终于知晓有多少说不清的联系藕断丝连。时间倒也来得及，他坐在密林最高处的神座上，微微合着眼，看起来已很疲惫了。

　　他本就是濒死之身，完全靠着火种维持生命，被污染的火种又会反过来侵蚀躯壳。但幕后黑手还没来，所以他们还有一点时间，听那刻夏将这漫长的、隐秘的故事讲完。他提起缇宝——缇里西庇俄丝，雅努萨波利斯的圣女，她的母亲禁绝与外界的交流，反而成功抵达了天外。这是黄金裔们的起点，也是一切痛苦的开篇，所有秘密的生发。她受到自己母亲蛊惑，窃取了雅努斯的火种，将自己化作千万碎片，在不同的黄金裔身上押注。神悟树庭的学者抑扬顿挫一叹：她可没公司赌徒那般好运，能有今日，全凭死的次数多。

　　有人活着靠好运，有人成功靠算计，有人得到答案靠死的死死的死死的死。这心比天高的圣女不知前路如何，只得两头押注——也许还说少了。那刻夏微微压下眉眼，不带感情色彩地评判：你们知道，我有许多事已不记得了，后来去见阮·梅，看她都是陌生的。

　　好在他的合作者没有人性，不抱有期待，就无从感到失望。阿那克萨戈拉斯死了太多次，灵魂在漫长的光阴中几乎被消磨殆尽，但他通过阿格莱雅的语焉不详猜到了什么。这人早就不信神谕了，就在他和阮·梅借助缇里西庇俄丝的分身，拿到仙舟的电子灵魂编辑技术之后。那女人一向善于权衡利弊，只要为了翁法罗斯好，她没理由看自己这样不顺眼……恰是如此。

　　可以为翁法罗斯付出一切，去向那更美好的明天。可她的起点，是一场反叛和些许不甘，却要搭上一生作陪。缇里西庇俄丝帮了阿格莱雅，也帮了阿那克萨戈拉斯，最终后者先得到了结果，于是前者的年少轻狂像个笑话。她反叛家族，悖逆自我，做尽一切应有不应有之事，可得到的谜底是一团混沌的错误。她那时还很鲜活，很具有人性，理所应当怨恨起那刻夏，也不管对方是怎么想的。后来属于人的那部分慢慢消磨掉，这针锋相对的习惯倒是保留了下来，一直未改。

　　其实很简单的故事，爱恨纠葛了那样多年，不过纯粹一句‘故人梦断魂’。开启逐火之旅的首位黄金裔泪湿沾巾，此后的同行者无法挣扎，亦不得解脱。至于我为什么看阿格莱雅不顺眼？那刻夏嗓音轻柔靡丽，近乎带着一点蛊惑的恨意：我不过与她相争高下，又非理想的囚徒，隔着漫长岁月望过往，也仅雾里看花。

　　我难以理解那时的自己，在真相和谜底之外，还有什么是重要的。他叹了口气。而我依然选择将自己的灵魂切作七份，现已殉了六次道——覆水难收啊。话说至此，事已明了。星和丹恒对视一眼，品了品个中含义，觉得这二位在某种意义上，倒也还真是默契得惊人，包括恨海情天这一方面。年少时的意气之争，把这一辈子都搭了进去，最渴望的理想沦为锦上添花的余缀。唯有缇里西庇俄丝庄家通吃，连自己也粉身碎骨，奈何此番心甘情愿。只能说黄金裔们开心就好。

　　那刻夏此番也算讲古，虽然故事里的两人都还好端端活在世上，倒也是数百年前的旧事了。世界就是这样的，既不公平、又很残忍，对普通人类来说过于漫长的半生，不定只这群追逐理想的疯子眼中弹指一瞬。

　　那你又是因为什么，而走上这条路的？那刻夏站在原地没动，却已有藤蔓和白花缠绕指间，就算玉石俱焚火种燃尽，那也是这群泰坦应得的结局。瑟希斯用火种填补了他濒死的身体，只需轻轻一簇火星，支离破碎的灵魂和心就能彼此交融，取而代之也并非不能。

　　如果这真能拯救翁法罗斯，如果这真能为他揭示困惑多年的谜底。但他忽然听到浪潮的声音，是海——海洋。学者出神三分，心中下意识思忖，但那不是法吉娜的权柄？热衷于宴饮和寻欢作乐的泰坦，会被黄金竖琴之音取悦的神灵。于是他寻声望去，试图捕捉到不速之客的踪迹，却不出所料地失败了。他看见名为丹恒的青年微微垂首，发间青碧龙角剔透，星静默地注视一切，仿佛早有所料，并不觉得这有什么意外。

　　罗浮前尘种种，与丹恒无关，他等前去仙舟时，也未作评判。他毕竟是没有心的人，丹枫将龙心锁在躯壳之中，放形骸自由天地之间。有持明幼童拍手唱：苍龙苍龙快快走，莫回首、莫停留，世间何处不可游？

　　他是自由的。丹恒一直很清楚这点，持明和饮月的罪孽并不会通过血脉传递，甚至当年丹枫尚未酿成大祸之前，就已被谁人拦下。无论是缜密算计，是心怀利刃、各有鬼胎，是更崇高的利益和更伟大的理想，那都不重要。这份力量是祝福，是他最初漂泊于星海的孤舟，后来是护卫同伴的誓言。至少在这点上，他们彼此一致。昔年云五并肩作战，今日他也不会退却。

　　浪潮声愈发明显，月下苍龙身形夭矫，莲花一路盛放至天边。持明龙尊，饮月君。那刻夏听见星这样轻轻说着，这被责任与龙心困锁千万年的囚徒，终有部分灵魂得享自由。而来者显然不善，料想也没预见过眼下境况，一时怔愣原地，不知作何。「浪漫」与「理性」的火种还在烧着，海水漫上来，仍未熄灭半分。

　　这世间总有薪火，这人间总有诗篇。那黑衣人被打得措手不及，下意识欲截流止水，可刀枪剑戟如何抵挡海潮？然而他无法伤到丹恒，龙尊之力也一时奈何不了记忆。这类属性灵根的修士存在于活过的每一个节点，除非抹去否定他们的存在，或完全将己身消磨殆尽，不然是不会彻底消失的。这时忽有金属与空气摩擦的爆鸣，越过海潮、也穿透骨肉，血色蔓延开来。

　　那刻夏狼狈落地，堪堪被藤蔓扯了一下，试着再度抬起炼金术改造过的枪械。瑟希斯出现在他身后，抬手欲拦，却只触碰到一寸春草色的发尾。那黑衣人一把抓住正面袭来的子弹，这以灵魂为驱动的造物同样被侵蚀，对方反过来捕获了火种的力量！他试着将这微弱火光剥离，却发现这人的灵魂和火种简直像被扔进榨汁机里日一声打成了糊糊，比浪漫和理性泰坦的爱情更难舍难分。他听见自家神明似是叹了口气：吾以为你一生都不会接受火种的力量，阿那克萨戈拉斯。

　　因为我恨你们毁了我的理想。青年头也不回。但如果真到了玉石俱焚的地步……我希望你、泰坦们，为翁法罗斯陪葬，为我陪葬。那刻夏呛咳了两声，眼尾往下一压，瞧起来有几分恹恹。他也曾向瑟希斯跪地行礼宣誓，而这种人一旦低头，所图谋的一定是更大的东西。既然来者先从他这里摸到了火种的余辉……此人当机立断，扬声道：就是现在，你还在等什么？！

　　星后知后觉回过味来，抬手瞬间，羽毛笔已落入掌心中。迷迷尚且没反应过来局势，她早已在虚空中狠狠划下一道，无形的帷幕被谁恭谦掀起，向四周泛起涟漪。泰坦与人子的灵魂搅和成一团，想要夺走那刻夏的火种，只能将他杀死，再细细滤净。开拓者不知欧洛尼斯的岁月神迹能做到什么地步，但她别无选择。

　　此人在心中大骂：你们搞研究的和玩赌博的有什么区别，都是一样的疯，资本家和学者坐一桌去！好在也许上天眷顾，也许根本没有命运这种东西，只是愚人自欺，这手段居然当真凑了效。她下意识扯住丹恒和那刻夏，踉踉跄跄地跌进了那隐藏在最深处的舞台。

　　在这恍惚之间，开拓者神思逸散，只想道：匹诺康尼的剑斩不了翁法罗斯的官，但同样的剧情怎么倒是给我来了两次啊？！于是她坠落，陷入无尽的坠落，半透明的身体穿过无数书籍，也不知是否能得到一些知识的熏陶，毕竟星到现在听拉帝奥的网课还是头疼。

　　他们最终落地是在一个书库，丹恒谨慎地用水流和莲花托住三人，却听有人惊慌失措道：哎呀，书都要被你泡坏了！他们猝然回身，看见一个红发的姑娘怀中抱卷，衣裙上金饰叮当作响，眼底有青蓝繁盛白花。

　　缇宝——？星脱口而出。缇里西庇俄丝。那刻夏打断了她，嗓音沉静如泉水，当真再度面对那个记忆中一切挣扎的源头，反而无比平静。他挑起眉梢：不知是你哪个时期，总之，你还没拿到「门径」的火种么？

　　而对面的姑娘显然有些茫然，她眨了眨眼，自顾自地说：你们居然会和我说话诶——火种，那是什么书籍的代称吗？这回轮到那刻夏愣了一下，回答她：是你开启了这趟逐火之旅，是你将我等引入深渊，你怎会不知晓这一切。话虽这样说，他心中却已有了猜测。

　　他认识对方的时候——她的名字已经不叫缇里西庇俄丝了，缇宝、缇安、缇宁和缇□……雅努萨波利斯的圣女被自己的母亲蛊惑，于是窃取火种出逃，此身碎作千片。那刻夏迄今还称呼她的原名，更像一种磨牙吮血的恨意，要她记得往昔、记得一切，哪怕她和阿格莱雅一样没心没肺。倒也是，他们都算混账东西。

　　包括他自己。那刻夏凝视旧日模样的故人，见她提起裙摆迈过散乱纸页，抬手按下不知哪个开关。明亮辉光盈盈照彻满室，红发的姑娘朝他歪头：我在书上看过的，烛火会把纸张和书架烧毁，所以我们都用电灯照明。话说回来，真正的火是什么样的？很温暖吗？

　　你是谁？良久之后，那刻夏才慢慢地说。他没有回答红发姑娘的问题，炼金枪械在轻微咔嚓一声中，无言地上了膛。他的手很稳，指着「缇里西庇俄丝」的眉心，眼底青碧那点血色晕开，仿佛不曾结束的梦魇。

　　雅努萨波利斯的圣女，命运三相神殿的展示品，或者说……被困于此的囚徒。缇里西庇俄丝话音才落，反手自裙底抽出长剑，目标明确点向那刻夏的手腕，很明显就冲着废了他持枪的手去！丹恒反应极快，起手时击云已在握，金铁碰撞时铿锵作响，碰撞出火星。

　　那刻夏看起来神思恍惚一瞬，被拎着棒球棍的星扯到一边，眼见持明龙尊大战雅努萨波利斯圣女。更早的岁月里，缇里西庇俄丝在他面前从来端庄，赴死时也沉静如深潭流泉。她何有如此鲜活，如此……疯狂。

　　也许是怕毁了古籍文献，两人打得很克制，最终各退一步站定。流水褪去，围绕在丹恒身侧，微亮幽幽青瞳盯着眼前的红发女性。半晌之后，他们听见「缇里西庇俄丝」慢慢开口：域外人？那群老不死的说法居然是真的？她将长剑收回贴身的鞘，静默望向几人。

　　那刻夏抿了抿唇，斟酌片刻词句：你和我印象中不大一样。这话的后半句他并未吐出。若你当真是缇里西庇俄丝。圣女看他半晌，忽一挑眉：还说我倒没见过你呢——怎么，神悟树庭的白痴也读过这样多书么？

　　搞炼金术的学者得承认，有某个瞬间，他很想公仇私怨一起报了。他深吸一口气，尽量冷静克制地说：那你难道就是喝了多少墨水的东西？缇里西庇俄丝猝不及防正面遭遇人身攻击，想来平生素未见此等无礼之徒——在雅努萨波利斯，也无人敢与圣女交流半句。

　　她特别诚恳、很认真道：你们神悟树庭崇尚学识自有来处，文明各有归时，禁绝一切纸面上可以传续的内容，难道不是人尽皆知吗？至于你，全翁法罗斯最愚钝的人，阿那克萨戈拉斯，更是被贤者好生吹嘘呢。

　　那刻夏觉得这个世界疯了。他从来不吝于否认自己自己是个何等悖逆的狂徒，却依然对眼前这番场面升起极大的荒谬感来。他很快抓住了重点：除此之外，我还有个问题，什么叫作——居然还有人会和你说话？

　　缇里西庇俄丝蹙了一瞬眉，还是回答道：追求纯粹与极致的人可不止神悟树庭，如果说，你等所求是完全放弃知识被记载的可能，雅努萨波利斯就是禁绝语言之地。因为语言使交流不再精准，叙述使真实变作虚伪，一张巧舌可偷天换日，青锋能断人首。凡俗无法摆脱这些依存，圣女却需得是纯粹的，以抵达至臻。

　　她眼中有纯白飞鸟的影一掠而过，含着似喜似嗔的悲悯，又仿佛多么悠长的叹息。然后她眨了眨眼，缇里西庇俄丝说：我们是一样的可怜，阿那克萨戈拉斯。

　　追求纯粹之人将自我奉献给不存在的概念，凡俗则在污浊恶世中快活。她嗓音放得很轻：我不甘心啊。凭什么？为什么？神圣者被困锁一隅，造神的人们却各有其路。雅努萨波利斯是否会和神悟树庭开战，缇里西庇俄丝才不在乎，她要自由，要前所未见的新鲜事物，要她从未拥有过的一切。她要借助眼前这几人的力量离开这里，至于身后事，且去后哪管洪水滔天！

　　首先，感谢你称呼我的全名。那刻夏彬彬有礼，看来十分感动。其次，同你一样，那不是我的追求。他望着缇里西庇俄丝，知晓总有人将出自己身的索求寄托他人，不认同的便打为逆党，而不管神像是否愿意。

　　这是一场出逃。很显然，来自星穹列车的两位都不是什么循规蹈矩的人，开拓者还暂且不提，丹恒也是个能把持明闹翻天的主，那刻夏更是翁法罗斯人尽皆知的疯子学者。缇里西庇俄丝本次威胁错了人，目的倒阴差阳错达成了，红发的圣女提起裙摆，随着他们走出神殿种种错综复杂迷宫，终于得以窥见一线青天。

　　恰似蜉蝣见天地。我们去哪？狂风暴雨中一切声响几乎被吞没，缇里西庇俄丝的裙摆与金饰猎猎飞舞，她在丹恒带来的风暴中放声大笑。她没有得到过应有的回应，也从不期待什么回答。雅努萨波利斯的圣女宁愿朝生暮死，也要求证一瞬感知，一个活着的证明。

　　去哀地里亚吧。那刻夏给出回答，缇里西庇俄丝疑惑地看向他，这时她正试图将自己塞进木马空荡荡的肚子里，只露出一个头来。星为她理顺散乱鬓发，灰毛小浣熊挥舞了一下棒球棍，放言道：咱们要走就大大方方走，离开故乡哪有躲躲藏藏的道理，你说不是？

　　圣女犹豫片刻，小声回答：其实……我只是觉得这样很好玩。她的眼睛很亮，比那烈火似的发丝还要明艳些，是一片纯然的青蓝，纯白飞鸟的影越过群山。那刻夏哼了一声，倒意外没说什么，他恨的是缇里西庇俄丝——但不是眼前这位。他不会将本属于谁的苦难加诸于旁人，只因这种滋味，早些年他便品尝过了。

　　一场奇妙的旅行，一次梦似的经历。长于炼金术的学者不信甘美的理想，答案是必将被采撷的果实，但他也从不否认谁的愿景。只他从未想过，缇里西庇俄丝的母亲——母亲？也许是吧。无人敢思考一点：原来那位开启了逐火之旅的圣女的至亲，竟是这般性子。

　　可她分明承认了这个名字，难不成，雅努萨波利斯有什么不为人知继承名姓的传统？他思来想去，没得到个结果，转头看见红发的姑娘雀跃同星和丹恒说着些什么，走近了方知，这人竟异想天开要去哀地里亚！

　　他叹了口气，想给她科普城池之间的距离，那漫长且不可跨越的土地。缇里西庇俄丝眨了眨眼，抬手仿佛触碰到蓝天，她笃定道：口舌是虚伪会欺骗他人的东西，思维也只存在于脑海中的幻象——那么，那么。

　　？！那刻夏震惊到近乎失声，他望见如水波澜缓缓荡漾开来，撕扯出一地狼籍的真相，印证了在他脑海中多年盘桓不去的猜想。翁法罗斯的天空是虚假的，这个世界本质上是不存在的。在眼前本该欣喜若狂的一刻，学者梦寐以求的终极之前，他只觉得……恐惧。

　　怎能犹豫踟蹰？为何畏惧不前？全翁法罗斯最悖逆的学者罔顾生死、蔑视神权，却在得到他梦寐以求的答案前一刻退缩了。然而事实不容得半分情面，清凌凌刀锋似的划开皮肉一线。就像剥去全息游戏精美的贴图，极致精密与简洁的内里完全展露，宛如智械露出主板，色情狂深夜开怀畅饮的下酒菜，世界的真相确立无疑。阿那克萨戈拉斯终于意识到一点：原来真实与虚假并无分别，就像他那位曾经相识的温婉生物学家好友说得那样，感情是人类自我高潮带来的幻觉。

　　虚构的真实纤毫毕现。缇里西庇俄丝提着裙摆，蹦蹦跳跳好似一只新生的羊羔，带着三人走入了数据流构筑的通道。实际上，她从没来过这里，却比任何人都要更了解它。雅努萨波利斯收藏的典籍浩如烟海，她在书中长大，她在故事里生根发芽。她知晓这里有人们做过的每一个梦，她试图找到自己存在过的痕迹。

　　可圣女不会做梦。人们坚信纯粹是至高无上的，最简单的1和0能构筑出完美的答案，火焰可以被编篡改动成为灯盏，缇里西庇俄丝有一具空寂的躯壳，里面塞满了阳光和稻谷的香气，是孩童采摘的棉花。这温暖的、令人舒适的，却来自灭绝人欲的那地方，翁法罗斯的主城，宣扬每人生来身缚悬丝的圣城，奥赫玛。

　　那刻夏不知背后缘由、个中奥秘，唯见有蝴蝶似的波纹涟漪荡漾，在混沌与不定中变化为手的模样。他皱着眉，终于意识到自己忽略了什么，对她尖刻指出一点：你们这样做，难道不会觉得，自己在亵渎神明？

　　他从未想过这话有朝一日竟从自己口中吐出，阿格莱雅对神举起反叛的旗帜是为取代祂们，本质依然敬畏这有大伟力的存在。那刻夏对此不予置评，只试着捏塑神明、调和灵魂，坚信自己有朝一日能寻得奥秘。

　　真理还是存续？知识是一种不可违逆的污染，哪怕将记忆从大脑中剥离，本能依然在诉说存在过的某些东西。理论上而言，人的本质与泰坦无异，那刻夏只是想证明这点。他得到缇里西庇俄丝的回答：神？那是什么东西。这话听来纯然疑惑，宛如剔透的水晶，其中不含半分杂质，正如他们所疯狂追求的——纯粹。

　　她不信神明，其他人也不信。就在这瞬，那刻夏忽然想放声大笑，一种难以言说的心绪攀上来，无法解析到底什么滋味。就在此世，真理是否已被解明？或者只是他逆流而行所带来的某种幻觉？它对信徒来说狂热且崇高，却是假的，因此外人的判断是一文不值。

　　那片混沌终于定格成一只手，向来访者恭谦地作出邀请，又像抑制不住露出它险恶的嘴脸。他们踏入门扉之中，第一感觉是刮骨的冷，风雪如刀尖利刃，无孔不入地浸进血肉。他们看见一个女孩向这里跑来，又重重摔在雪地里，带着一点茫然，近似空无的惶恐。

　　她有一双粉色的眼睛，剧烈地喘息着，缀着蝴蝶结的陈旧黑袍笼罩全身，无法遮蔽刺骨寒意。缇里西庇俄丝上前一步，扬声道：你——。话未说完，那少女慌忙后撤，狼狈到近乎连滚带爬。你们请离我远一点！

　　我已身负罪孽，不能再继续这样下去了！此人无措地说着零碎话语，只能看出她属实惊惶。她只是重复着要眼前诸位来客离开的话语，强调哀地里亚不是活人该来的地方——缇里西庇俄丝反应过来：你是□□？

　　她的吐字发音十分别扭，听来几乎不像人类能说出的话语。雅努萨波利斯将禁绝交流视为纯粹，圣女才能说出这爱护死亡之地的另一个同类的……「名字」。

　　她讲述的东西都不该出现在人间。缇里西庇俄丝接触了语言，于是自行打破这份纯粹，因此也快要如水消逝在水中了。这少女听见自己的名字被说出，情绪稳定了一些，从地上站起身来，歉意道：对不起……方才一时失态，吓到你们了。我以为不会有人专门来到这里，而误入者最好快些离开，不要、更不能回头。

　　下一秒，星有点好奇地问：为什么？她看见少女闭上眼睛，用某种近乎绝望的语调道：因为哀地里亚一向信奉，唯死亡是最公平的归途。我以生者之身带来死亡，我的……妹妹，以自身的死亡宽恕生者。与我接触过的都将被监视我的士兵杀死，你们也不会例外。

　　她话音落下，与一片雪花也无差别。就在这电光石火间，丹恒唤出击云，长枪与刺来的雪亮锋刃相撞。水龙呼啸而出，那刻夏听见星和他咬耳朵：它会不会被冻成冰雕？要是撞这么一下，想必很疼了。他察觉就连瑟希斯也轻微无语了一瞬，觉得开拓的思维不可与常人论尔——要是列车其他人在，想必会否认这点。

　　千钧一发之际，那刻夏一枪打断了士兵的脚踝，鲜血滴落在雪地上。丹恒收手，沉默地注视此前察觉到打不过自己就往长枪上撞的人，轻轻地叹了口气。他浑浊眼中充满绝望，最终用手硬生生撕开自己的咽喉。

　　□□走上前来，发丝垂落，遮住姣好秀美的脸庞。她与那刻夏记忆中的遐蝶不同，面容未改，却要青涩许多。而且……她的接触会为人带来死亡，这点尽管未曾改变，可那是直接的泰坦权能，并非一种被人为划定的律令。他不明白。阿那克萨戈拉斯不明白。这世界颠倒混乱无比，象征门径的缇里西庇俄丝被禁止交流，带来死亡的督战圣女只是一个由人抛出的引子。

　　万物生而向死。□□神情悲戚，她闭上眼，听见哀地里亚的风雪吹过荒原。随即她带几人来到一个隐蔽的山洞，点燃烛火，这里还有三两片未被碾碎的枯叶。

　　哀地里亚的圣女为他们讲述了一个故事：很久很久以前，某个城邦诞生，人们在风雪中饥寒交迫，奋力挣扎却依然死去。他们用尽了所有手段拯救自己，无论是战争、掠夺，亦或从根源解决问题，都无法阻止众生行向死地——有人困惑：那我们所有人，是否正为了奔赴死亡，才诞生在这个世界上？于是他们开始宣称自己敬爱死亡，死亡没有意义，只任何存在都必将拥有的归宿。这时候，谁死的更早些，成了身份地位的象征，被选做死荫侍女的双子，就是神圣的代表。

　　妹妹玻吕茜亚早已死去，她以自己的死，来宽恕所有人的生。□□不曾被任何人冠以名姓，因为与她接触之人，皆被认为已臻至无垢，那生命已行至最终章。

　　那刻夏兀自开口打断她：你又以何种理由，将这些辛密与我等讲述？质疑才是一切的根本。而□□愣了一下，她笑起来，那双眼中却有浓重的哀伤。答案竟很简单：我不能思考。抛开思维，摒弃求知欲，拒绝窥得更深处的秘密。如此一来，她便能捱过孤独的、漫长的千年。她足够天真，童话里的神总会眷顾这样的好孩子，才堪堪能得一人幸终。一触即碎的纯粹啊。

　　我总要死去。□□轻声言道。若有来世，希望活着的那个人依然是我。那刻夏注视着与他记忆中别无二致的眼睛，忽然理解了她的潜台词：因为在这世上，她未曾体会过幸福，所以死是比生更值得快乐的事了。

　　睡眠是死亡的预演。无端的，星又想起砂金大笑着说出这话的模样，她听见背后浓重的悲哀。死亡没有意义，人们生而向死。于是她问：你们很喜欢睡觉吗？

　　□□一时没反应过来，那刻夏与缇里西庇俄丝看来也莫名其妙，知晓内情的丹恒叹了口气。好在众人习惯了这位语出惊人，也没计较什么，看见粉眸的少女终于露出一个发自内心的笑。她说：学者，你问我为何不质疑你？此人瞧着对方面露疑惑，竟也笑得花枝乱颤，像是蝴蝶停在水面泛起涟漪。下一秒，她揭晓了谜底：哀地里亚早没有活人啦，方才诸君所见几位是最后的邦民。我不日将前往奥赫玛，为它带去宁静。

　　缇里西庇俄丝意识到这话背后的含义，也终于知晓何为一山更比一山高。她挟持外来者离开雅努萨波利斯算什么，这位已准备前往奥赫玛，用哀地里亚信奉的死亡禁绝圣城的欲望。她听闻过那「金织」的名，她以浪漫和爱替代权力，掌控整座城市的运转与结局。

　　美是被分为三六九等的货币。缇里西庇俄丝曾在书卷中读到奥赫玛的风俗，但那时离她太过遥远，一切新鲜事物都在蛊惑她去探寻。而今看见这对死充满憧憬的哀地里亚督战圣女，一时对那位「金织」抱有了极高的敬佩和畏惧。用仙舟古话说：怕是不可亵玩焉。

　　她无意干涉□□，也不打算再去奥赫玛，本想就此抽身离去，忽然想起自己还挟持了三个人。秉承着尊重人道主义光辉的理念，她礼貌询问：你们想去哪里？

　　那刻夏眉头狠狠一跳，欲言又止、他别过脸去，把话咽了回去。丹恒示意星少说几句，转而问□□：奥赫玛与哀地里亚……两地山高路远，你准备如何前往？

　　走过去。□□轻声回答。我一定会死在路上，那是我的诉求。几人一时怔住，此刻，她身上流露出的激情完全消弭了，像是被火舌舔舐过残余的冷灰。几人一时沉默下来，缇里西庇俄丝深吸一口气，才转而对她道：我有去奥赫玛的方法——但你得答应我一件事。

　　什么？这下轮到□□莫名其妙，她看见那双青蓝的眼微微瞪大，像是被风掀起涟漪的湖。缇里西庇俄丝轻声回答：你替我看看奥赫玛，好不好？我就不去了。

　　她转身看向星、丹恒和那刻夏，而这三人没有肯定也不曾否认，一种无声的默许。于是世界的真相再度被掀开一角，鲜花着锦与风饕雪虐有相同的底色，数据构成的洪流将□□吞没，他们看见她提起裙摆行礼。

　　还是那个问题：你要去哪里？眼下这个疑惑被抛给缇里西庇俄丝，红发的姑娘忽然笑起来，她抬头看向悠远深邃的夜空。答案显而易见。他们回到雅努萨波利斯，借助欧洛尼斯的力量，发现了星穹列车的残骸。

　　丹恒欲言又止，扭头和那刻夏对视一眼，什么都没说出口。它不该在这里，它怎么会在这里？他们抵达翁法罗斯时，被尼卡多利的天谴之矛击穿，于是坠落在这里。尔后他们了解到，本该在匹诺康尼的公司几位竟也前来此地，通过一种目前为人所不知晓的方式。

　　这样说来，这样说来。黑塔与星讲过，模拟宇宙的本质是运作和验算，可如此说来，它又和翁法罗斯有什么关系？他们是天生的「记忆」行者，人们理所应当认为此地是忆质构建的国度——多年之前，一个被打为异端的观点再度被想起：人是否只能选择一条路？

　　在这样微妙的气氛里，几人踏入星穹列车这节单独分离出来的车厢，却发现星轨航图根本不能用。倒也不算很奇怪，毕竟智库并不在这节车厢上，好在他们还有丹恒。我们亲爱的智库管理员手动输入了跃迁目的地，下一秒却皱起眉，星图上空荡荡的，一无所有。

　　那刻夏的神情终于有了一丝变化，他勾结元老院的缘故——当然不是为了凯妮斯那个蠢货和如同羔羊被盲目驱赶的民众，而是为某个人前来。来古士。这位神叨叨讲了许多玄虚的东西，他从中捕捉到的关键信息有「权限」和「演算的相互影响」，尽管暂且没弄明白个中含义，不妨碍他先将已知条件一一列举出来。

　　丹恒最终选定了一处目的地，是「银河图书馆」伊斯梅尔，当年博识学会的学者们在其中打生打死——但那毕竟只往昔事。他们本以为自己会看见一片平静的学术圣地。然而事实是，无数穿着学术服的人们往来穿梭，正在高声争辩着什么，像是为了争取些权益。

　　学派战争。见多识广的丹恒和参与过不可知域的星立刻辨认了出来，如果此地的确是「银河图书馆」伊斯梅尔，前段时间她刚和拉帝奥教授看过曾经发生的一切。话说到这，就不得不提及在末日协约公开之前就存在的某个组织了——天才俱乐部。人们乐得为同类划分三六九等，无论生死好坏，将作出惊世成就的学者一一编录。有的人乐于接受这荣誉，有的人则不屑一顾，比如开发模拟宇宙的这几位。黑塔放言真理不存在极限，谜题的答案永远是下一个谜题，这群人脑子里到底在想什么，连她也无法解明。维里塔斯则更直白些：我有洁癖，看见傻瓜白痴就想死，望周知。

　　然而更多时候——伟人也会死去，正如他们正在证实的某个可怕真相。身死后声名功过自在人心，比如发起帝皇战争的鲁伯特二世，最后死在【寂静领主】波尔卡·卡卡目手中。这位不在意世人如何评判她，也不在意自己被冠上所谓天才之名遭受审视指点，她的目标太明确。命运的答案唯有一条路，所有演算都不应偏离它，多余的枝杈该当被剪除。世人口中那所谓的「天才」们，也不过向答案求索之人，甚至更容易走上歧路。她试图杀死所有行差踏错的人，若有日发现，本身变成了这样的存在，想必是会自我了结的。

　　在那之前，她必然会杀死所有影响预言的人。直到领航员姬子兵行险棋，选择与战略投资部和翁法罗斯合作之前，星都无法理解波尔卡为何要破坏模拟宇宙。

　　星穹列车两位大家长本无意让他们涉身其中，早先打点好一切把年纪小的几位辨白出去，可惜更早些时候的星，就已搅和进这片阴云之中了。冥冥之中命运不忍卒读，深怕看离别，将这群人生拉硬拽凑到一起。

　　开拓者瞧见维里塔斯的时候，是欣喜的，她与我们亲爱的学者打招呼：拉帝奥教授——。蓝紫发的青年迟疑了一瞬，下意识吐露词句：星？他想起自己转瞬与她分别，对方很快就消失在茫茫人海之中不见踪影。

　　这一时半刻，她哪找来的丹恒和……那刻夏？已收起龙相的持明青年沉默一瞬，伸手拉住了星的衣摆，幽幽青瞳望向维里塔斯。他后知后觉地意识到，战略投资部那群资本家，为何愿在星穹列车身上压下赌注。

　　原来他们的相遇远比想象中更早。维里塔斯很快意识到什么，巧妙转移了话题，提起多年前发生的学派战争。鲁伯特死后，祂的遗产被学会瓜分，利益不均等的倾斜，最终爆发了声势浩大的抗议。在权杖的算力争夺中，有可悲可敬者、有贪婪熏心者，以及再常见不过的……平庸者。人类群星和类人群星同时闪耀。

　　帕缇维娅的成就后来为人所知晓，简直可称得平冤昭雪，但那被烛墨学派一笔带去的功过，难道就不存在了么？丹恒不在意这些，持明史书厚厚一本，他本就是最久远的那位。他只心想：所以公司才选择了星穹列车——不，砂金是个真正的赌徒，但拉帝奥不是。

　　他在动身前往匹诺康尼之前，先去了一趟黑塔的空间站，遇见了星并进入了「不可知域」。他知晓，那时的丹恒，无法料到此刻的局面，所以选择了更容易说服而又不会令他们涉身险境的姬子。反正命运的齿轮严丝合缝，他总会在未来的某刻，见到过去的教授。

　　那又有何意义？一场注定的失败。权杖的算力被政治家和商人们收回，像是吹飞一粒尘埃，蝴蝶轻轻扇动了翅膀。要到很多、很多年之后，这个问题才能被黑塔回答，而此刻的帕缇维娅对诸位侃侃而谈，她聊起星星与弦，又提起那无处不在的孤波。那双眼明亮无比，相信她的求索总有尽头，若身死也无妨，总有后继者接过炬火。那刻夏沉默下来，他知道眼前这位学士的结局，阮·梅曾叹息过，至少他不会重蹈覆辙。

　　某种意义上，哪怕翁法罗斯几乎成了阿格莱雅的一言堂……还是算了，那刻夏心想：我果然很难接受和那个女人和平共处。此时的帕缇维娅简直就像年轻时的他，将自身当作理想的薪柴，只她走上这条路心甘情愿，也比两位黄金裔幸运的多——好在她死的够早。

　　她不曾垂垂老矣，她没有郁郁而终，她死于甜美的糖果色纱裙笼罩的梦。帕缇维娅是一条被强行截断的河流，在止息之前，年轻的学士笑着说：我梦见自己变成了老奶奶，有人在床前告诉我，问题得到了解答。

　　那不是梦，不只是一个梦。后来黑塔进入模拟宇宙之中，在垂垂老矣的帕缇维娅床前，回答了那个令她困惑不得解的问题。在真理与星辰面前，他们都是平等的求索之人。两个截然不同的答案仿若枯木逢春的枝芽，生长、扭曲、纠缠在一起，而瑟希斯叹了口气。

　　那刻夏啧了一声，多少理解了眼下情况。这里是过去的宇宙一角，他们通过欧洛尼斯的力量所抵达的翁法罗斯，是轮回之前的旧世界。可能的「过去」兀自登台，与不同的「未来」交织一处，缔造了「现在」。

　　此时此刻，可以回答那个问题——博识学会、翁法罗斯、匹诺康尼与列车组的命运阴差阳错，圣女、黄金裔和学者们的理想掷地有声。原来如此，竟是这般。

　　那刻夏捂着脸，低低笑起来，他只问了拉帝奥一个问题：这里是模拟宇宙的实时演算，对不对？维里塔斯当即反应过来这个问题背后真正的含义，却只应了一声作为回答，而这已足够锋利、太过残忍。原来上一个轮回的黄金裔所有饱含血泪的挣扎，都只是被推演的虚假之天中涟漪一笔，他们在拿着答案捏塑起点。