《故人长绝》衔霜敛鹤

31、安排

　　“我就是知道嘛。”小孩嘟囔一声，说道：“我去找阿兄，阿兄肯定知道。”

　　“你阿兄去看花苗了，等他回来天都黑了。”

　　韩荀摇头：“无妨，我改日再来也是一样。”

　　韩荀对一旁的秋收道：“走吧。”

　　“姑娘留步。”

　　院门外一姑娘手中挽着花篮走进院子，身后跟着一个十四五岁的男子。

　　姑娘约莫二十多岁的模样，见韩荀看着她，大大方方任凭打量：“我姓许，姑娘可唤我一声许娘子。”

　　说着指了指身旁的男子：“这是舍弟。”

　　进了门，将手中的花篮交给母亲，许娘子这才问韩荀道：“姑娘是来买花的？要买何种花？”

　　韩荀点头道：“先前见这孩子卖得花开得正好，想买些回去栽种，不想……”

　　“姑娘莫怪，平日里家中的花草都是我和父亲在打理。”解释了一句，她又道：“不知姑娘府上是何处，可要上门帮忙打理？”

　　“不用了，我就是买两盆回去养着玩儿。”

　　闻言，许娘子静默了一瞬，说道：“姑娘可认识这花？”

　　韩荀点头，许娘子点到即止不在多说，领着韩荀绕到后院，后院看着比前院大得多，上有整整齐齐摆着一盆盆花，还用石头垒起台阶，上头都摆满了花，大部分开得正好，一眼看去，竟分辨不出都是什么花。

　　“许娘子将这花照顾得很好。”

　　许娘子一笑：“除了去帮各家府上帮忙，平日里大多都耗在了这里。 ”

　　说罢，指着其中两盆道：“这些都是一样的，这两盆梅子色的，还有这一盆白色的都是这一批里最好的两盆，姑娘瞧瞧可有看上眼的。”

　　“就这一盆吧。”韩荀指着其中一盆梅子色的说道。

　　“其他的姑娘也都可以看看，这里有大些的松柏，送人最好不过，还有小一些的菊花和兰花，养在屋内也是极为养眼的，若是姑娘都看不上眼，这儿还有水仙菖蒲，种类都有，全凭姑娘喜好。”

　　“这菊花开得喜人，也一并带上吧。”韩荀指着其中一盆鹅黄色的菊花说道。

　　“姑娘好眼光，这是十丈珠帘，再过不久便是安亲王府上老太妃的生辰，安亲王入京在京中各处搜罗菊花，特别是十丈珠帘、西湖柳月这样的名品，更是一花难求，这一株还是家父花了好大气力寻来的。”

　　“这花……”

　　“我见姑娘面善，若姑娘喜欢……”

　　韩荀摇头道：“罢了，我瞧着这一株菖蒲或许更好养活，菊花就不要了。”

　　许娘子面上神色不变：“这两盆总得十五两银子，看得出姑娘也是爱花之人，就将这一盆枸杞赠与姑娘，作个添头。”

　　“多谢。”

　　“其他的姑娘可还要瞧一瞧？”

　　“天色已晚，不便久留，我该回去了。”

　　“请问姑娘府上是哪一家，明日一早我阿弟将花给您送去。”

　　“劳烦许娘子了，直接送到永平侯府就好。”

　　与许娘子告辞，韩荀听到身后的声音再次传来：“姑娘常来，若是有喜欢的花只管差人来说一声，我会提替姑娘留心的。”

　　九月十七，宜嫁娶。

　　韩荀低着头侍弄着桌上的花，梅子色的夹竹桃开得正好，拿着剪刀，按着自己的心意修剪花枝。

　　“姑娘，我来吧。”绣枝在旁边说道。

　　“这会儿没什么事儿可做，也算是打发时间了。”

　　“姑娘可要练一会儿琴？”

　　韩荀将剪下的花枝拢在一处：“练来练去的，左右折腾，不过也就那样，不练了。”

　　绣枝看着桌上剪下的花枝，问道：“这些可要奴婢拿去处理了？”

　　韩荀抬手制止了：“留着吧，我选几支好看的夹在书里，剩下的用陶罐养着，我试试能不能养活。”

　　看绣枝出门去了，韩荀才放下手中的剪刀，将桌上的花挑出最好的来，放在一处，目光从桌上的点心看到柜子上放着陶罐上，转身走到柜子边，取下罐子，罐子中的山葡萄还剩下一些，她将罐子放在桌上，用剪刀剪断花瓣，花瓣一点一点落在罐中。

　　“姑娘，厨房送来了点心，姑娘可要用些？”过了一会儿，门外绣枝的声音响起，手上动作一顿，她盖好盖子，将陶罐放在桌下，说道：“没什么胃口，都拿下去让她们分了吧。”

　　“是，姑娘。”

　　等绣枝再一次出了门，韩荀端起陶罐，伸出手，隔着帕子，碾碎了花瓣。

　　看着手上沾着花汁，她道：“绣枝。”

　　绣枝推门进来：“姑娘。”

　　“方才碰到这花汁了，你去打一盆水来。”

　　闻言，绣枝就要出门去。

　　“等一下。”韩荀叫住她，“这花你也一并抱出去吧。”

　　绣枝抱着花出了门，韩荀取了一块新的帕子，慢条斯理地擦着手。

　　等绣枝端着水进门，她仔细洗了手，接过绣枝递过来的布擦了手，看了看门外，问道：“秋收呢？可回来了？”

　　绣枝摇头：“不曾，荔枝姑娘今日出嫁，秋收只怕有得忙。”

　　韩荀嗯了一声：“待会儿你看着时辰，让人将那一匣子首饰给给荔枝送去，就说是我给她的添妆。”

　　“姑娘待荔枝好，想来荔枝心里头也是挂念着姑娘的，出府那日，奴婢瞧着她屋里的灯一夜未熄呢。”

　　韩荀看了绣枝一眼，淡淡说道：“这么多年她一直跟在我身边，要走肯定是舍不得的。”

　　“姑娘，恕奴婢多嘴，您何不将荔枝带着一块儿走？”

　　“带着走吗？”韩荀轻笑，问道：“你可见过祖母找的几人？”

　　绣枝摇头，又听韩荀道：“你去将我柜子上的陶罐取来。”

　　绣枝回头，走了几步，拿下与屋中摆件格格不入的陶罐；“姑娘要的可是这个？”

　　韩荀点头，又道：“你让人去取一壶热水来。”

　　绣枝出门吩咐了人去取。

　　等绣枝转身回来，韩荀正拿着一个如意勺，看着陶罐里的东西。

　　“那日祖母叫了我去，我一瞧，三个丫鬟，个顶个的好看，如今不知道被祖母安排了去哪，又学了什么东西。”

　　说道这，韩荀叹了一口气，说道：“你是父亲的人，应该知道我六岁时没了母亲，后头去了庄子上，许多事情都记不清了，回来时都已经到了嫁人的年纪，我在庄子上时虽然不如府中一般锦衣玉食，却也自由自在，回到府上，大家对我虽不如从前，却也还算不错，公主不待见，却也不曾视我为眼中钉，她从前欲将我与勋国公家大公子凑成一堆，而后是父亲，汝阳王三公子，好男风……再道如今的岭南节度使，据闻三十多岁，相貌丑陋，即便是这样，祖母也早早寻了几个美貌的婢子……”

　　“绣枝，你说，这样的日子，活着有什么意思？”

　　“姑娘……”像是被韩荀的话吓着了，绣枝面色有些白。

　　韩荀看她一眼，说道：“放心吧，左右不过日子难过了些，我不会寻思的，与你说这些，是想说，等日后去了岭南，我身边信得过的也只有你一个了。”

　　园中小丫鬟送了一小壶水来，上头还冒着热气，打开盖子，韩荀取了山葡萄放在壶中，刚放进去，只见壶中荡开一圈淡红色的汁来。

　　“姑娘。”绣枝道。

　　韩荀继续道：“你先前问起荔枝来，荔枝心思单纯，岭南……岭南也不是什么好地方，何苦带她过去受罪，说起来，我前些日子还与祖母说过，将你也一并放出府去，祖母没有同意。”

　　韩荀叹了一口气，继续道：“如此，也只有委屈你了。”

　　“姑娘，奴婢不觉得委屈。”

　　韩荀取了两个杯子，倒满，说道：“这山葡萄你还没尝过吧，试试？”

　　绣枝迟疑着端起茶盏。

　　韩荀说道：“放心吧，我让你喝你喝就是了，荔枝往日从不拘这些，便是我手中有几颗瓜子，她也喜欢讨了去，没什么大的志向，也就爱一口吃得罢了，只是以后就不能像跟在我身边一样想吃什么就吃什么了。”

　　绣枝端着杯子喝了，韩荀问道：“如何？”

　　“回姑娘，有些涩。”

　　“哦，是了，还没泡开的，确实是涩的，倒是忘了，只有荔枝那丫头喜欢这股子酸涩，放着罢，帮我去取些糖来，我就着糖一块儿喝些。”

　　等绣枝出门去了，韩荀这才端起茶盏中的水，倒回壶里。

　　韩荀坐在房中，等了一会儿，唤了院中一个扫地的丫鬟，问道：“你叫什么名字？”

　　丫鬟恭敬答道：“奴婢豆蔻。”

　　“这名字好听，我瞧着你倒是有些面善。”

　　豆蔻忙跪了下去：“姑娘，奴婢姐姐叫琵琶。”

　　“枇杷，枇杷好啊，生津止渴……”

　　“回姑娘，是乐器的那个琵琶，姐姐在老夫人房里当差，奴婢与姐姐长得有几分相像。”

　　韩荀顿了一下：“你们何时进府的？”

　　“回姑娘，奴婢和姐姐是五年前入府的。”

　　她转身回到屋里，不到一盏茶的时间，她手上拿着一个荷包，递到豆蔻手上：“你跟我去一趟大伯父书房。”

　　“姑娘？”豆蔻有些不解。

　　“绣枝和秋收都不在，你陪我跑一趟。”

　　“是，姑娘。”

　　走到院门口，两小厮见到韩荀，有些意外：“见过姑娘。”

　　韩荀看了一眼屋内：“大伯父呢？”

　　“回姑娘，侯爷午时就出府去了。”

　　“听闻大伯父前些日子得了两只鹦鹉，我可以进去看看吗？”韩荀又问道。

　　“这……”小厮有些犹豫。

　　韩荀从豆蔻手上拿过荷包，放在手中，说道：“我挑了些瓜子，想着来看看这鸟儿，到时候你们与大伯父说一声就是了。”

　　方才说话那小厮还想说什么，另一人扯了扯他的袖子，躬身说道：“姑娘请，这鸟儿养在檐下，姑娘您看看就可以了，切莫打开笼子让鸟儿飞走了，不然侯爷怪罪，小的们担待不起。”

　　韩荀点头：“自然，我就看看。”

　　进了院子，上前几步，就听到鹦鹉的学舌的声音。

　　抬头看去，两只鹦鹉关在笼子里，歪着头，像是在打招呼：“您好！您好！”

　　另一只嚷叫道：“贵客来了，贵客来了！”

　　“平日里都是谁在教这鹦鹉说话？”韩荀觉得有趣，问一旁的小厮道。

　　“回姑娘，平日里大多都是侯爷在教，我们平日也就喂喂食，不管其他。”

　　韩荀点头，伸出手，隔着笼子，推了推鹦鹉的脑袋，鹦鹉歪了歪头，喊道：“杀人了，杀人了！”

　　韩荀笑容一顿，说道：“瓜子可以喂鹦鹉吗？”

　　说着，韩荀从荷包中掏出来两颗白白的瓜子，放到小厮面前。

　　“自然是可以的。”

　　韩荀将瓜子送到鹦鹉喙边，鹦鹉凑上前来，啄了韩荀的手一口，尖叫道：“杀人了，杀人了！”

　　“咦，这鸟儿可是病了，这只平日里最爱吃瓜子的。”说着，从袖中掏出来两颗白色的瓜子，剥了皮放在鹦鹉面前，鹦鹉啄歪着脑袋看了他一眼，啄食了，食完惊叫：“放肆。”

　　小厮给鹦鹉顺了顺脑袋上的毛，带着几分歉意说道：“姑娘，可能是这鹦鹉和您不熟。”

　　韩荀可惜地看了那鹦鹉一眼，说道：“那就算了，只是听祖母说这两只鹦鹉乖巧，今日特地来看看。”

　　“姑娘平日里多来看看，这鹦鹉比较亲人的。”

　　“算了，说不定和这鹦鹉无缘，我走了。”说着，韩荀叫了身后跟着的豆蔻，转身往萼蕊院走去。

　　出了院子，回去的路上，路过府中的花园，韩荀看了看手上的荷包，随手抛进了池塘中。

　　“姑娘。”豆蔻唤了她一声。

　　韩荀用帕子擦了擦手：“这鹦鹉不吃这瓜子，这鱼该吃了吧。”

　　“姑娘，您隔着荷包，鱼也吃不到啊。”

　　“只顾着生气，倒是忘了。”韩荀不在意地说道，“到时候他们打捞池塘会一并捞上来的，不管了，我们走吧。”