《潮生》一米勇士

28、春莺啼

　　正月廿九，最后一场薄雪未化，京师护城河面浮着碎冰。

　　纸鸢坊后院，一辆青篷小驴车辘辘出城，车底夹层里，静静躺着“星桥图”。

　　万斤铁骨、万盏灯位的详式，被缩绘成一幅可卷可藏的绢本，外加沈观南亲笔标注的“力、火、光”三字旁批，在春风里，悄悄送往北境。

　　珮玉回禀时，姜雨正拨弄一盆早开水仙，闻言只抬眼望向窗外晴光，轻声道：“走吧，别回头。”

　　语罢，垂指弹落花瓣上一粒雪，像替某个不为人知的黑夜，合上封面。

　　前朝随之进入“莺啼”时节。

　　年节余庆未散，边境小国陆续来贡，象牙、火珠、驯鹦鹉、金丝猴……堆得鸿胪寺廊下五色斑斓。

　　几个老臣为“猴该归苑还是归笼”拌几句嘴，皇帝却笑吟吟看热闹，偶尔插一句“猴性自由，随它去吧”，

　　便叫殿上冰雪消融，满朝春风。

　　史官私下记：“帝颜甚悦，朝堂和气，历年少见。”

　　后宫亦被这松快感染。

　　淑妃的肚已隆起如山，日日扶着腰在御河看冰裂，笑说像自己也要“破冰而出”；叶贵妃新得一匹西域桃花马，毛色晕红，晨间跑三圈，脸颊与马鬃同色，回宫便嚷“本宫要与马同妆”，命宫女摘来胭脂瓣，捣成汁给马刷鬓毛，众人笑得前仰后合。

　　连尚食监都凑趣，做出“桃花饼”，粉皮红心，一口咬开，像把早春吃进嘴里。

　　二月初八，南陲小国“宛朗”进贡一批“好玩物”：会学舌的彩羽鹦鹉、能滚绣球的金丝猴、以机关驱动的木人舞姬、还有一只巴掌大的珐琅音乐盒，一开盖，便转出拇指高的小人，在《阳春》调里旋身，裙摆闪出碎金。

　　皇帝看后，笑得孩子气，抬手便吩咐：“一股脑儿，全给昭阳宫送去！”

　　内侍领命，抱着箱笼鱼贯而出，远远便听见鹦鹉学舌：“公主万福——”

　　东西刚入宫门，叶贵妃后脚便到。

　　她今日着桃红窄袖骑装，腰间换成一条红绸，

　　进门便半真半假嚷：“陛下偏心！去年我求那木人舞姬，他说‘国库紧张’，如今倒好，全塞给你！”

　　边说边去抢那只音乐盒，指尖刚触盒盖，鹦鹉又叫：“贵妃娘娘千岁——”

　　叶贵妃“噗嗤”笑出声，回身掐姜雨臂弯：“你听听，连鸟都向着你！”

　　姜雨失笑，命人打开箱笼：“随你挑，喜欢什么拿什么。”

　　叶贵妃也不客气，抱了木人舞姬，又拎起金丝猴，临了还把桃花瓣塞给姜雨一把：“给你的昭阳宫添点颜色，别整日素得跟雪洞似的！”

　　两人嬉笑推搡，红绸与碧袖交缠，像两株桃花在春风里乱颤，连殿角铜漏都似乎被这热闹惊得忘了滴响。

　　打闹罢，两人并肩坐在廊下。

　　叶贵妃掏出新贡的“玫瑰雪膏”，用手指蘸了，要给姜雨点唇：“来，试试，甜得很！”

　　姜雨侧首避开，却笑：“甜不过你这张嘴。”

　　叶贵妃哼笑，自行抹了，凑近低语：“我甜不甜无所谓，陛下疼爱自己的妹妹倒是真的。”

　　一语双关，姜雨指尖微顿，面上仍带笑，眼底却掠过极浅的暗影。

　　那暗影里，有雪夜血佛，有星桥暗图，也有皇帝含笑却深不可测的眸。

　　然而她只伸手，替叶贵妃把鬓边桃花扶正，声音轻得像风：“甜不甜，都是命。”

　　叶贵妃未察，继续嬉笑，廊下鹦鹉又学舌：“命——命——”

　　尾音拖得老长，像一声无人察觉的叹息。

　　日影西斜，宫墙上传来早春第一声莺啼，清脆、短促，像替谁报幕，又像替谁谢幕。

　　叶贵妃满载而归，桃红背影消失在拐角，留下满地花瓣、半盒雪膏、还有那只仍转个不停的木人舞姬。

　　小人儿在《阳春》末拍里旋身，裙摆碎金闪成一片，像要把所有轻松、欢笑、春色，无尽地转下去，却不知，音乐盒的发条，每紧一圈，离“咔哒”断裂，便近了一寸。

　　而廊下，姜雨垂眸，指腹轻抚鹦鹉彩羽，低声笑：“别急，春才刚刚开始。”

　　暮色四合，宫灯初上，轻松与欢笑，像一层绣得极密的锦，把底下的暗涌与悲色，缝得严丝合缝，却终究，掩不住一角悄然露出的线头。