《潮生》一米勇士

21、死猫怒焰

　　东亭茶会后第三日，晨雾未散，各宫已闻风声：

　　“德妃佛堂闭门，连抄经都停了。”

　　“长公主眼锋如刀，谁还敢乱动？”

　　银甲卫巡墙更频，雄黄气味仍在巷口徘徊。表面看，后宫被蛇吓散的魂已归位；暗里，却像拉紧的弦，稍一用力就会断。

　　这日辰正，御苑小厨房当值宫女惨白着脸奔来昭阳宫，“殿下的猫……出事了！”

　　姜雨正批冬衣册，闻言笔尖一顿，墨汁晕开一朵黑梅。

　　她随人赶到御花园后巷，只见拾暖暖——那只曾撞翻油壶、被赦且豢养的橘白猫，被粗麻绳勒颈，吊在枯槐枝下，肚腹被利刃划开，肠子流尽，血已凝成紫黑。

　　猫眼睁得极大，仿佛死前仍不可置信。麻绳另一端，系着半截断佛珠，檀木染血，暗红发黑。

　　姜雨立于尸前，面色比晨雾更白。她伸手，指腹掠过猫颈伤口，血痂碎裂，沾在指尖：“谁干的？”

　　声音不高，却冷得透骨。

　　小厨房宫女哭跪：“昨夜芳华宫来人，说要借猫驱鼠，奴婢不敢不从……今早就……”

　　“芳华宫？”

　　姜雨低低重复，眸色骤然沉成深渊。

　　她解下斗篷，裹住猫尸，抱在怀里，一步一步往芳华宫去。血沿斗篷滴落，在石板上印出朵朵暗梅，像一条细小却执拗的河。

　　芳华宫佛堂，德妃正跪，手中仅剩半串佛珠。

　　姜雨踏入，内侍欲拦，被珮玉一眼逼退。猫尸被轻放在佛前，血立刻浸了蒲团。

　　“解释。”姜雨只吐两字。

　　德妃抬眸，面色惨白，声音却稳：“猫撞翻供灯，引燃经卷，我命人拿下，已交内律司惩处。它野性难驯，死于乱棒，是因果。”

　　“乱棒？”姜雨弯腰，拾起沾血佛珠，“那这条佛绳，也是因果？”

　　德妃指尖微颤，仍强撑：“我佛慈悲，亦降魔。”

　　“魔？”姜雨轻笑，笑意却像碎冰，“你拜佛，却虐畜；你念佛，却动杀。佛渡的，难道是你这种口念慈悲、手执屠刀的魔？”

　　她抬手，猛然将佛珠甩出，“啪”一声击碎在佛龛脚下，檀珠四散，像一场黑雪。

　　“珮玉。”

　　“在。”

　　“传杖。”

　　简短两字，惊得芳华宫内侍齐跪。按旧制，虐杀御苑豢畜，与虐杀人同罪，可杖三十，降三等。

　　德妃猛然抬头：“你敢在佛前行刑？”

　　姜雨解下腰间小印，高举示众：“我摄六宫，今日便代陛下执法。佛若怪罪，到我昭阳宫来讨！”

　　话落，两名内侍已被按在长凳。她亲自抄起第一杖，重重击落。

　　“啪！”血花溅上佛幔，像开了一树恶红。

　　十杖下去，内侍哭嚎震屋，德妃面色青白，唇角抖动，却再不敢开口。三十杖毕，人已被拖走，地面一道浓血，被秋阳照得发亮。

　　姜雨俯身，抱起猫尸，头也不回走出芳华宫。

　　佛前长明灯被风卷得摇摇欲坠，像也惊得忘了诵经。

　　回宫，她命人在昭阳宫后廊掘一□□，铺白绢，置猫尸，覆土，栽一株木樨。

　　“暖暖。”她抚过新土，声音低哑，“你救我一回，我未能救你。下辈子，别再入宫。”

　　月升，她独坐廊下，指尖血迹已干，却仍一遍遍摩挲猫颈留下的牙印小疤。珮玉端来温酒，她摇头，只命取琴。《梅花三弄》响在秋夜，却比任何杀声都冷。

　　曲终，她抬眸望向远处芳华宫。那里灯火尽灭，佛幔被风吹得翻飞，像一面战败的旗。

　　她知道，这一杖，打的是德妃的脸，也是佛的相；从此，静室不再静，佛也闭了眼。

　　而更远的太极殿，灯火未熄。

　　皇帝立于窗下，听完了小半个时辰的琴声，只轻轻说了一句：“她怒了。”

　　语气里，竟带着一丝几不可察的悦。

　　夜风带血，也带桂香，吹得宫墙猎猎作响。一场新的对峙，随着猫尸入土，已悄然发芽。