《潮生》一米勇士

20、寒茶警心

　　杖责、熏坑、封园之后，皇帝暗令徐凌将德妃近身逐一密审。

　　可查到的只是“内侍阿福昔年欠赌债，曾往捕蛇署偷换蛇胆”，口供画押未毕，人便毒发身亡。其余线索，被雄黄与血水洗得干干净净。

　　徐凌回禀时，皇帝只淡淡一句：“知道了。”

　　他抬眼望向昭阳宫方向，蛇影未散，他不想再等第二击，却也不能无凭就动德妃。这局，只能让埋蛇的人自己露出尾巴。

　　于是，他亲笔批了四个字：“长公主裁。”

　　把刀柄，递回给姜雨。

　　第二日，三封描金小帖分别送入三妃寝宫：“翌日巳正，御花园东亭煮雪为茶，共商秋赏。风雨无阻，切勿迟到。”

　　落款只有一枚小印，摄六宫事。字迹瘦劲，像一柄未出鞘的剑。

　　叶贵妃收到帖子，笑骂一声：“又要折腾人。”

　　却转身命人取来新裁的月白骑装。

　　淑妃抚着微隆的腹，温声应下，只问：“可有避风帘？”

　　德妃接过帖子，指尖微不可见地一颤，随即低眉：“妾……遵命。”

　　她转身时，佛珠被掐得咯吱作响。

　　巳正，日色薄金，御花园东亭却已帘幕低垂，四角铜火盆吐着橘舌，映得亭中雪亮。石案上，红泥小炉“咕咕”作响，壶里却是去年西山头场雪，封坛至今，水滚如碎玉。姜雨披一件月白窄袖宫裙，乌发低挽，只插一支墨玉簪，素得近乎冷，那股子寒凉之气似乎瞬间灌进了德妃的衣衫里。

　　见三妃至，她抬手虚引，声音淡：“自家姐妹，不用见礼，坐。”

　　亭内只设四座，一方空着，似为风留。

　　水滚，姜雨以银勺舀出第一盏，递予淑妃：“玫瑰露安胎，第一杯给你。”

　　第二盏，奉予叶贵妃：“桂花酿香烈，配你。”

　　第三盏，她并不递，只置于德妃面前，自己却提起空杯，缓缓问：“第一问：‘蛇从何来？’”

　　热气升腾，德妃指尖微颤，低眉：“蛇性野，自天外飞来。”

　　姜雨轻笑，以箸击盏，声如碎冰：“好一个天外。那第二问：‘蛇欲何往？’”

　　叶贵妃挑眉接话：“往该往之处，吃该吃之人。”

　　淑妃柔声：“或许，只是迷了路。”

　　德妃不语，额角却渗出细汗。

　　“第三问：‘蛇若再出，当如何？’”姜雨抬眸，目光笔直刺向德妃，声音仍旧轻飘，却字字透骨，“再出，便拔了牙，剥了皮，挂在佛前，让香火熏它三生三世。”

　　话音落，她手中银箸“叮”一声坠入铜盘，脆响久久回荡。德妃脸色煞白，佛珠断线，噼啪滚了一地。

　　“旧画能藏血，也能藏人。”她微倾身，几乎贴到德妃耳畔：“事不过三，若过，便为画中灰。”

　　叶贵妃不明就里，却觉气氛刀锋般冷，举杯饮茶掩惊；淑妃抚腹，垂眸不语。德妃双手合十，指节泛青，良久才吐出一句：“阿弥陀佛，善哉善哉。”

　　姜雨重新注水，将第四盏茶推到自己面前，举杯遥向德妃：“茶凉之前，把你的心收好。佛渡自渡，不渡恶念。”

　　说罢，她一饮而尽，以袖拭唇，起身离席。帘外秋风忽起，卷起满地断珠，叮叮当当滚下石阶，像一串小小骨骸，被风踩碎。

　　德妃望着那背影，面色由白转青，指间佛珠已空，只剩一颗，深深嵌进掌心。

　　亭外，阳光依旧薄金，桂香被风带得悠长。

　　叶贵妃追上姜雨，低声笑：“你方才，差点把德妃的魂儿吓散。”

　　姜雨脚步未停，声音轻飘：“魂散了，佛也留不住。”

　　她抬眸，望向远处太极殿飞檐，瓦上蹲着一只黑鸽，正低头梳理羽翼，像把一切都看在眼里。秋风掠过，鸽影投向宫墙，与她的影子短暂重叠，随即各自飞散。后宫仍旧风平浪静，只是风底，已多了一丝血与茶混合的冷香。

　　谁的心被敲裂，谁的佛已破功，唯有下一次更鼓，才能作答。