17、第 17 章 ...
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他巴不得大昭的政局乱成一团，有人铺路何尝不好。
见杨夏荚侧首探究地望着他，叶南樛道：“工部尚书顾澜曾是义父部下，亦是至交，临阳城有顾伯门生，这方令牌可作信物，它可助你。”
见杨夏荚不接那令牌，叶南樛将其塞于杨夏荚手中，杨夏荚端详须臾道：“你将令牌给予颜公子，令他同我前去。”
想来国公府世子总该比她和亲公主的身份更为权宜，然颜公子于她总是避之不及，若叶南樛前去游说，定然可行。
观之叶南樛一言不发，脸上挂着淡淡的笑意，有些莫名，便道：“你若不愿便罢。”
叶南樛道：“明日一早，我令他去寻你。”
翌日食时，雨声依旧，颜正义已至府门，随行的还有叶南樛，其一身布衣立于颜正义旁侧，只是周身那独有的气质难掩于斗笠之下，再看那刀疤男想必是师兄无疑。
杨夏荚凑近，低声道：“我不知你来，没喊师姐。”
刀疤男轻笑一声：“怕是无暇顾及，莫要惊她，我们速去。”
杨夏荚弯了弯嘴角，他们是这般想的，然她的师姐定然不是，这不，一身粉衣冒雨跑来，嘴里念着：“快点儿，快点儿。”
身后玉安撑着伞跟着跑，喊着：“小姐，慢点儿。”
杨夏荚扶额，师兄：“师父所言果真不假，忧心所向，事必趋之。”
于此，一行人上了马车疾驰而去。
“若是这雨连下几日，马车怕是不便行了。”霍楚禾忧心道。
“嗯。”杨夏荚浅应了一声，再无人说话。
马车内本就多出两个不相熟的男子，杨夏荚又满腹心事地端坐着，宋安风话都少了许多。一行人携了长公主的令牌进出便利些许，长公主并未将信物交于亲信，而是直接给了杨夏荚，自己揣着书信寻那工部尚书去了。
龙翔城的下游是临阳城，而护城之堤，恰恰横亘于定河县域之中，不想仅是邻城，这边的雨却较京都更大，雨幕连绵，如天织绸缎般覆盖着定河县的青瓦灰墙。街巷闾里，门户紧闭，偶有百姓启窗窥视，复急阖之。
一行人跟着颜正义直奔县令府门，简朴雅致，府门轻掩，未施朱漆。
叩门许久方传来一年迈老者低问：“门外谁人来访？今日老爷外出未归。”
见叩门声依旧，老者方启门，目及门前伫立之众，愕然片刻，遂问：“各位所为何来？”
颜正义整衣拱手道：“老伯，我们寻县令大人，上头有要事。”
“大人晨曦已赴河堤巡视，未曾归返。”老者声音沉沉，腿脚也不甚利索。
一行人迅速备整，依礼辞行，赴至河堤，便见一身官服老爷孤身负手而立，直至颜正义一声“何大人”方转首望来。
众人迎了何清大人上了马车，未及言明来意，便见何清焦急问道：“可是京城派人来援筑堤坝？”
杨夏荚取出长公主亲笔信以及令牌呈于何清跟前，道：“非也，只长公主之命，令何大人连夜拓道开渠。”
何清审视再三，确证御印无误，心中犹疑为何是长公主之令？
何清惑言：“官家不曾有旨？”
颜正义微咳，以缓氛围，瞥了眼叶南樛随之正色道：“长公主与国公深悉时局之急，故遣国公府世子偕我等，持令牌密函亲至，以免百姓人心惶惶，信物当前，岂容有差？”
杨夏荚续言：“想来何大人清晨至此，亦知事态严重，身为地方父母官，还有何虑？”
何清听罢，愁眉稍解，沉吟片刻，终是叹了口气，道：“既如此，本官自当遵从。只是此工程浩大，需聚众力，细谋慎行，以防不慎。”
颜正义颔首，辞色诚挚：“大人所虑极是，我等早已联络四方壮士与巧匠，即刻驰援。另请大人速调城内资源，勠力同心，时不我待，慎之又慎。”
何清闻其言，心下暗赞国公大人筹谋深远，遂下令，召集人马，即刻开工。
杨夏荚未料此番游说竟如此顺利，果真权势比情理好使。
何清在此事上毫不含糊，令下如山，县衙人手闻讯即动，一时之间皆向河堤汇聚，众人冒雨拓道，亦有百姓自发加入。
然，人手远远不够，未曾亲临现场的杨夏荚一时间有些忧虑，古代与现代不同，只靠简朴的挖锄器具，不知能否赶在七日内完工，且这些人亦不能不眠不休。
复对颜正义与叶南樛道：“人力物力皆有限，我等还需另谋良策。”
叶南樛颔首赞同：“工欲善其事，必先利其器。若能改良工具，或可提高效率，缩短工期。”
杨夏荚福至心灵，道：“颜公子，请你召集些工匠，待我将图纸绘出，此物与农耕工具有异曲同工之处，只需将附近农户器具征集改良即可，即刻赶制，明日便可一试。”
杨夏荚正是将现代的挖土器具与古代农车相结合，前置挖掘头以铁片制得，想来铁匠处定有此物，后在主体杆中下部，制得一踏板，利用人体重量作为杠杆力点，使得挖掘头深入地下向上提拉挖起泥土，比起人工定然省些气力。
只是此物在河道中无法使用，只得开辟新渠，但聊胜于无。
颜正义见霍楚禾与叶南樛神色不似玩笑，不疑有他，着手命人去了。
暮霭沉沉天欲将晚，河道处却响起一阵呵斥：“去去去，一介细胳膊拐腿的小子，你能干什么事。”
时雨滂沱，一衙役持锄立于泥泞之中，衣衫尽湿，斗笠斜垂，其前跌坐一童子约莫六七岁，骨瘦纤细，仆地后膝行掘土不止，任谁劝都不管用。
杨夏荚恰见此景，急步上前将孩子拉了起来，那孩子见是位女子，挣脱开跑向另一处又挖起土来，身上已然透湿，杨夏荚观其坚韧，未复强劝，只于侧默守，未几，那孩童终是体力不支，仆倒昏了过去。
杨夏荚不由分说将那昏厥童子温柔抱起，步入近旁马车中。背后，宋安风疾步相随，嚷道：“师妹，你慢点儿。”
杨夏荚车内坐定，轻按童子腕间，细辨其脉，察其脉息微弱漂浮，知他必是腹内久空，饥饿过头又逢雨淋所致高热。
“师妹，怎会有孩童饿成这般模样。”二人取来干净衣物为其更换，宋安风观其形销骨立，体肤之上新创旧痕交错，难以分辨是跌扑抑或鞭挞所致，不禁心酸起来，一时间泪盈于睫。
此时，叶南樛等三人匆匆而至，见宋安风凝视杨夏荚为那孩童细心更衣，涕泪交流，皆愕然不明所以。
“师姐，帮忙借盆热水来吧。”杨夏荚轻抚宋安风肩头温声道。
颜正义凑近瞧着，啧了一声笑道：“没事的，醒来吃顿饭便好了。”
言语间不温不火，许是想安慰一下宋安风，讵料此等不经意之语，反触其怒。宋安风望向三位公子静立无言，神色默然，一时愤懑，瞋目斥道：“你们自然无事！都是金尊玉贵的公子哥儿，想来也未曾有过这样的辛酸。”
颜正义哪里有过这般苛责，辩驳道：“你怎知公子王孙未曾尝过鞭笞饥馑之苦，我们予曲儿时……”
“颜正义！”叶南樛一身厉喝截断其言，面上罕见地生出了寒意。
杨夏荚闻声动作稍滞，旋即续行，一时之间，车内气氛颇显尴尬。便道：“劳师兄与师姐同去借些温水前来。”
宋安风突遭呵斥，一时怔愣，泪眼婆娑间出去了，颜正义见马车内气压沉沉，欲甩袖而去，杨夏荚唤道：“颜世子，对不住，师姐她心性纯良，适才冲言，并无恶意。”
“本世子去查看是否有人懈怠。”颜正义见有无辜之人致歉，怒气稍减，但仍端住，撂下此言便转身离去。
至此，马车内唯剩下杨夏荚与叶南樛相对无言，倒是归于一片宁静。
“师兄那有去疤痕的药，是师兄研制许久的良药。”
许是气氛凝滞，杨夏荚也不知为何硬生生挤出这么一句，心中随即泛起懊悔，颜正义先前之意，莫非霍老将军竟如此严厉，想来寄人篱下之苦难宣于口，倘若不愿提及，自己岂不是在揭人伤疤，如她一般，也不愿人知晓自己曾被人易肉而食。
“叶公子，对不住，我也是个嘴笨之人。”杨夏荚道，言多必失，万一对方是个玻璃心，还是缄口为好。
未几，一阵温润笑声响起，抬首之际，叶南樛含笑而视，其声低沉魅惑：“无需向我致歉，你何错之有？”
他随即解下自己的外袍，轻轻披于杨夏荚肩上，续言嘱咐：“待他们归来，你便去换身干爽衣物。”
直至此刻，杨夏荚方觉自己衣衫亦被雨水浸湿大半，寒气隐隐侵肤，顿生出丝丝凉意来，身上的外衫还有对方的温热，不由有些局促，轻声道：“多谢。”
恰在此时宋安风与霍楚禾归来，叶南樛坚持让霍楚禾留下为那孩童清理伤口，擦身换药，言其更为细致妥帖。
杨夏荚观马车内空间逼仄，师兄一人足以应付，便与宋安风一同外出，至附近人家借得干净衣衫，各自换下湿衣，以免受寒。
作者有话说
第17章 第 17 章
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