《皇帝他怎么还不死》林漱

4、生辰 原来一年光

　　一入宫门深似海，进去容易出去难。
　　身边每个人都是这样告诉她的。

　　直到走进齐王府给她安排的别院，周蘅才真切意识到，自己真的出来了。
　　事关齐王殿下的女儿，如此不合宫规之事，皇帝竟也应得爽快。不仅下旨允她离宫，还将皇太子、皇长子与清河郡王一并送至齐王府上。

　　马车还未驶出宫门，齐王就将乱动的皇长子塞给侄儿，口无遮拦地抱怨，控诉皇帝没事找事。居然说什么妃嫔离宫给小孩祈福太荒谬，传出去有损帝王脸面，得以照看皇子的名义，才好允她出宫。

　　周蘅提着的心稍放下些许。
　　皇帝膝下仅有两位皇子，清河郡王又是太后殿下唯一的外孙。若有什么差池，她再长个脑袋也不够赔的。即使陛下放心，她也没胆子应这照看皇嗣宗亲的差事。
　　但齐王乃陛下兄长，养母又是同太后交好的韩贵太妃，和皇帝年岁相仿，一同长大。想来她能得此良机，皆仰仗这位向来不太待见她的表姐夫，愿意在陛下跟前费这般心思。

　　此次离宫走得匆忙，周蘅并未带旁人伺候。眼下阿宓和小桃都在帮太子收拾住处，王府的丫鬟小厮也忙得紧。她关上门，仍能听见外头嘈杂的人声。
　　周蘅将包袱放在脚边，转身蹲下，靠着房门，在一片嘈杂声中，心绪突然静了下来。

　　她坐了许久，待唐蓉处理好府上事务过来寻她，周蘅才站起身，努力忽视腿部的异样，郑重其事道：“让表姐费心了。”
　　唐蓉佯装不悦：“客气什么？跟我生分了？”
　　周蘅忙摆摆手，如及笄前一般，小心翼翼地去拉她手，赔笑讨饶。
　　“你呀。”唐蓉轻点了点她额头，“瘦成这样子，让祖母瞧见了还得了。我叫厨房炖了汤，给你好好补补。不然改日舅父舅母见了你，还以为陛下不给你饭吃呢。”
　　周蘅点头应下。

　　傍晚，她与表姐一道用了膳，又去东院探望过太子外甥，见他和大皇子挨在一起，眉开眼笑，瞧着相处得不错，方才安心，在表姐的提议下回屋。

　　她进屋时，齐王府的丫鬟已经点上香薰，说是王妃特意求来的，有安神助眠之效。大师叮嘱过，小郡主与祈福之人每日睡前都需点上此香，于梦魇之症有奇效。
　　周蘅听闻，欲言又止。
　　她嗅着满室淡香愣了半晌，最终还是什么都没说，洗漱过后上榻歇息。

　　许是酒足饭饱之后，困意自然袭来，又或是这香真有几分功效，周蘅都没来得及好好梳理今日之事，便睡了过去，一夜无梦睡到天亮。
　　之后几日亦是如此。

　　齐王说，太子与大皇子是亲兄弟，养在一处做个伴，也方便伺候。清河郡王不大放心，怕两位表弟年幼无知，打闹起来失了分寸，索性也搬过去同住一殿。
　　如今三人同吃同睡，清河郡王读书时，两位皇子便在一处玩闹，待小郡王做完功课，会牵着小太子学步，教大皇子说话，几日下来成效显著。
　　阿宓还说，自从搬进齐王府，小太子的性子活泼多了，每顿能多喝半碗粥，连作息也调整过来。每日夜里睡得安稳，天亮了就去找哥哥，两位皇子牵着手，摇摇晃晃地去寻郡王，兄友弟恭，和睦极了。
　　周蘅也在齐王府上，度过了她的十六岁生辰。

　　孝期未过，周蘅也没心情庆贺。
　　那日起床后，表姐亲自端来一碗加了蛋的长寿面，她才记起来，原来一年光阴，就这么过去了。

　　傍晚时分，她和唐蓉带着两位皇子，回康国公府探亲。
　　母亲一见周蘅，便满眼心疼地说她瘦了，要给她开小灶补补。父亲板着脸说不像话，被母亲和祖母先后怒瞪，败下阵来，叫他们小点声莫声张，别让外头的人知道了。
　　周蘅想说这般不好，但她这阵子，一日三餐皆由齐王府的厨娘安排，说是大师给小郡主开的秘方，炖煮的药材都是齐王重金托人寻来，珍贵得很，浪费不得。

　　孝期未过便管不住嘴，传出去实在不好听，显得她待长姐的心不诚。但事关小郡主的康健，连陛下都默许此事，周蘅也不好拂了表姐和表姐夫的一番苦心。
　　也多亏这几日在表姐家吃好睡好，周蘅虽未恢复到入宫前的身量，身子比刚出宫时也养好了些，总算不至于让长辈以为她在宫里吃苦，又徒增忧虑。

　　许是有不知忧愁的小太子和大皇子嘻嘻哈哈，逗乐耍宝，莫说本就慈爱的母亲和祖母，连向来严肃的父亲都眉开眼笑，不顾礼法地抱着太子直呼乖孙。
　　小太子咯咯笑着，眉眼弯弯，看得周蘅不由眼眶一热，险些又要落下泪来。

　　傍晚时分，齐王亲自来接他们回府。
　　小太子显然已经与他很熟，乖乖张开胳膊要伯父抱。
　　大皇子扭头用后脑勺对着他，抱着周父的脖子不撒手。

　　周父神情尴尬，挤出一张周蘅看了眼睛疼的笑脸，软声安抚大皇子，想送他上马车。
　　奈何大皇子听不懂，不让齐王抱。
　　齐王思索片刻，与唐蓉飞快交换了一个眼神，便决定在周家住一晚，等明日再回去。

　　于是当晚，周蘅带着太子，住进了长姐出嫁前的闺房。
　　她点上齐王叫人快马加鞭送来的安神香，在熟悉的香气中，与唐蓉像年少时一般，明明困得直打瞌睡，却还是强打起精神，在被子里说了半宿的悄悄话。

　　翌日午后，一行人动身回齐王府。
　　祖母年事已高，腿脚不便不好远送，周父周母送他们出门。
　　父亲一脸严肃，嘱咐周蘅既已被陛下册为容妃，日后当谨记宫妃的规矩与责任，断不可像在家中当姑娘时一般任性。母亲强忍泪光，叫周蘅好好照顾自己，等日后有机会，她再递牌子入宫探望。
　　夫妻二人絮絮叨叨说了许久，周蘅难得没嫌他们啰嗦。直到外头忽然起风，他们怕吹着孩子，才依依不舍地告别辞行。

　　即将上马车时，周蘅突然止步回身，对着周府大门伏地跪叩，拜别二老。
　　周母面上一惊，下意识要冲下台阶，却被周父拉住，无声摇头，受全了这三拜大礼，才弯腰伸手扶她起来，最后一次叮嘱女儿勿骄勿躁，莫要逞强。
　　周蘅垂眸轻语：“三娘省得。”

　　去岁她听闻长姐病重，随梁太监进宫时，并不知晓命运会将她推到这般境地。后来封妃匆忙，也顾不上跟父母仔细商议，竟拖到此刻，才有机会拜谢父母养育之恩。
　　随后，周蘅被丫鬟搀着上了马车，周父周母在门口目送。

　　车驾远去，周蘅的心绪也低落下来。
　　直到马车停下，她抬眸瞧见齐王府的牌匾，穿过一个又一个回廊，周蘅才想起来，自己还能再住些时日，不必早早回长春宫。

　　齐王府占地辽阔，一步一景。
　　她能四处走动，赏花看雨，也能与表姐谈心对弈，作画吟诗。
　　日子就这么平静地过着。

　　期间也发生了一件不算愉快的小事。
　　代王世子前几日前来拜访，与清河郡王叙旧，带了些时兴的玩具。
　　太子与大皇子都瞧上了一只颜色鲜艳的布虎，两人互不相让，相对哭嚎，谁劝都不好使。最终还是太子殿下精力不济哭累了，被闻讯赶来的周蘅哄睡，这事才算消停。
　　大皇子如愿拿到布虎，也不哭闹了。抱在怀里没玩多久，便被外头的鸟雀吸引，对不会动的布虎失了兴致。

　　伺候太子的老嬷嬷又是心疼，又是不忿，抱怨大皇子不谦让弟弟，也不尊敬储君。
　　周蘅一听便皱了眉。

　　小外甥哭得厉害，周蘅自是心疼。可皇长子也只略大太子两月，连话都还听不大懂的年纪，哪能知晓友悌兄弟？
　　若太子身边尽是这般不分是非，一味奉承之辈……
　　周蘅越想越怕，恼火极了。

　　好在太子年岁尚小，忘性也大。一觉睡醒后，就忘了白日的不愉快，与大皇子和好如初。兄弟两个你拉拉我，我拽拽你，咿咿呀呀地说些大人听不懂的话，倒也“聊”得热闹。
　　赋闲在家带孩子，已有半月没去过朝会的齐王殿下一手抱着一个女儿走过来，见两位皇子亲亲热热，没再为抢玩具哭闹，表情十分遗憾。

　　周蘅不是很想知道他在遗憾什么。
　　齐王却是看热闹不嫌事大，吊儿郎当地同周蘅说：“兄弟姊妹一块玩，磕磕碰碰都正常，吵架打架也不奇怪，总归是没有隔夜仇，你也别太紧张。让他们兄弟多相处，偶尔闹点小矛盾，不是什么大事，做长辈的就别插手了。”
　　周蘅身为被姐姐们护着长大的幺女，并未有过争抢玩具、或被姐姐弄哭的记忆。也就姐姐们陆续出嫁时，她躲在被子里，悄悄掉过几捧眼泪，实在很难理解齐王说的“会打架的兄弟才是真的感情好”。

　　但表姐唐蓉也这么说，道她年幼时，也常跟周茵为一些很小的事拌嘴赌气，经常几天不说话。齐王和皇帝小时候就爱动手动脚，长大后性子沉稳下来，不动手打架了，便常跑去射靶狩猎争个高低。
　　年少时，他们兄弟二人的身手还不相上下。自陛下登基后，勤于政务而疏于武艺，弓马不比兄长娴熟，每次比输都会气恼，转头就给躲闲的齐王安排一堆差事以作报复，气得齐王叫嚣要去皇陵告状，最年长的韩王便拽着他，连声劝他算了算了，做兄长的让让弟弟。

　　他们说的，几乎都是两年前的事。那时周蘅尚在闺中，刚和姚家定了亲事，母亲押着她学管家算账、礼仪女红，不准她再像幼时那般，隔三差五地去打扰姐姐姐夫，便也无缘得见两位姐姐与天家兄弟相约同游，纵马对饮的少年岁月。
　　直到去年，周茵和唐蓉先后有孕，皇帝又有了新欢，景元四年的恩爱如一场远去的梦。如今斯人已逝，周蘅从旁人的只言片语中，窥得梦中片刻光影，醒来只余一片虚无。

　　转眼间，秋分已过，夜风渐凉。
　　周蘅推开窗，嗅着不知何处飘来的桂香，恍然惊觉，中秋就快来了，大皇子也要满周岁了。