《新荆》AMNH680

101、折家将

　　风雪如千万头白狼在无定河谷嗥叫。河东麟府折克行勒住战马，铁甲下的棉袍几乎冻成了冰铠。他望着前方蜿蜒的麟府军队伍——粮车深陷雪泥，驮马鼻孔喷出的白气瞬间凝成霜柱。老将张世矩的坐骑突然惊嘶，前蹄深陷冰裂隙中。

　　“走永和关？那要多绕八十里。”张世矩下马暂歇，抖落须眉上的冰凌，声音像生锈的刀鞘在摩擦，“种帅的军令是五日内将粮草押送到罗兀城下。”

　　折克行沉默着解下自己的粗布大氅，裹在粮车辕木打滑处。“神堂新路近，可梁乙埋不是瞎子。”他勒住躁动的战马，有河东兵正用刀鞘拨开积雪，露出底下被马蹄踏成黑冰的血痂。

　　这条路早已经被血洗过多次。哪怕是永和关也危机重重，但他们别无选择。

　　张世矩在马上咳了一声，吐出带冰碴的白气：“近路有催命的鬼，远路有催粮的剑呐……”

　　铁冶沟的噩耗，就是麟府军这支队伍踏入永和关后裹着血传来的。

　　当铁冶沟的狼烟撕破天幕时，折克行正伏在断崖边啃冻硬的糜子饼。那烟起初是青灰色，俄而转成混着血色的暗红，最后竟凝成墨汁般的黑柱冲天不散。众人仍在惊疑不定中注视遥远的烟柱时，世叔折继世突然暴喝：“敌袭！！”

　　折克行猛抬头。几乎同时，两侧山脊炸起闷鼓。黑压压的伏兵如蚁群漫过雪线，巨木礌石轰然滚落，将后队三辆粮车砸得粉碎。血雾混着豆米喷溅在雪地上，红白刺目。

　　“圆阵！”折克行的吼声被淹没在惨叫中。他挥锏击飞一支流矢，冷锋擦过铁甲溅起火星。余光里，世叔折继世的坐骑被滚石砸中马首，那匹跟了老将九年的青骢马竟连嘶鸣都来不及，颅骨碎裂的闷响像朽木折断。折克行纵马冲去，铁锏抡圆了劈开两个夏兵，血瀑泼上他凝霜的眉睫。

　　高坡上西夏军赫然在目，一位虬髯大将的巨斧正砍飞宋兵首级。

　　“是咩保吴良。”折继世已经被人扶起，吼道，“我们人数占优，不足为惧！”

　　话语间，西夏骑兵已经借势冲下山坡，兵戈交错、喊杀震天。折克行俯身避开刀刃，避开一刀，然而是挺剑挡住第二刀。杀声刺耳，血溅入眼；五百麟府军竭尽全力稳住阵脚，他已经能看到折克柔带人绕到山脊上，这位寡言的兄长已经如无声无息的毒蛇，带兵侵入到夏将近处。

　　“放箭！”折克行吼道，下令为兄长掩护，“杀贼！——”

　　箭矢如芒，槊杆断裂的脆响淹没在喊杀声中。折克柔的短刀像是蛇牙扎进咩保吴良马腹，触感简直像插进温热油脂。马惊人立，折克柔借蹬力腾空，抽腰间长刀猛地横斩——那颗坠着铜饰的头颅飞旋着坠入雪堆。此一刀如雷霆电闪，兔起鹘落，折克柔刀尖一晃，将咩保吴良的头颅挑起。周围的夏将没料到宋军中竟有人如此大胆凶悍，但折克柔立刻回马，不再恋战，唯有刀尖的头颅将血洒落山脊。

　　“西贼已死！！”折克行立刻呼应，吼道，“放箭！”

　　……

　　罗兀城尚未修筑完备的瓮门开启时，种谔扶剑立在正中的阴影里。河东折家的粮车吱呀碾过冰路，折克柔上前向种谔行礼，折克行没有跟上去，在队伍中沉默地抓着锏。

　　他的武器也需要修了。之前那一仗，锏上有了裂痕，如果放着不管，下次低档不住西夏人的锤斧，碎裂的就会是他折克行的手臂。

　　他默默观察身边已经先一步到达罗兀的另一支河东残兵：那其中有人手臂以怪异的形状低垂，显然里面的骨头已经碎得不成样子。

　　种谔挥了挥手，让折克柔免于行礼。问道：“麟府折损几何？”

　　“亡十一人，伤三十九。”折克柔仍是少言寡语。他也看到了种谔身后那些河东溃兵，个个眼窝深陷如鬼，有人抱着半截冻硬的胳膊哆嗦，大多在种谔面前强忍呻吟，维持着勉强的体面。

　　是在铁冶沟遇袭的另一支河东军，但这里没有领队的宁州团练使刘阒的尸身。这是当然的，他们那一支走了近路，不像麟府的折家将们只是遭遇率兵百余骑的咩保吴良，而是遭遇了梁乙埋的主力。听闻刘阒率兵奋力搏战，身中无数箭矢仍不后退，最终掩护部分部队撤离，最终还是在路上咽了气，没能来到罗兀城下。

　　“进城休息。”种谔简短道，没立刻追究他们延误的天数。“罗兀城已经修了十五天，最多还有十五天，便能筑成。届时防御锁链连成，西夏不足为惧。”

　　但愿如此。折克柔没有回话，但他看到有人在瓮城之后朝他挥了挥手，定睛一看，竟是早几月就离开府州，跟随种谔攻城，听说已经立功无数的折家小辈折可适。

　　他看起来倒是精神不错，也没受伤。

　　折克柔的表情缓和了下来。现在的神情出现在他脸上，几乎就是微笑了。

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　　夜晚，折可适终于有机会去见自己的这几位长辈。折继世受了伤，折可适不忍他在伤兵营待着，将他接在自己房中休养，他则去跟两位叔父挤在一块睡。

　　“罗兀城最多还有十五日就能筑成。”折可适也在重复种谔的这句话，他从攻城第一天就跟在种谔身边，对此深信不疑。“整个陕西和河东的民力物资都在支援罗兀，大宋几十年或者几百年都没有这样的磅礴能量，我们能赢。”

　　折克柔伸手揉了揉年轻人的头发。

　　折克行笑着问道：“其他城呢？”

　　折可适倒转刀鞘，在地上画了几条线，点在其中几个弯折处：“种帅拿下罗兀城当天，就派燕达将军和赵璞将军往北边抢修堡寨。”他又虚空圈出几个小圈，“抚宁堡就在三十里外，燕将军带着兵在雪窝子里修筑防御工事，听说冻伤了好些弟兄的手脚。”他又往西画了一道弧线，“还有永乐川、赏逋岭，全都顶着刀子风筑了起来，只是进度都没有罗兀城快——这是以一月之功，成数年之事！”

　　折克行微微挑眉，问道：“这一月可不容易。西贼就由着你们筑城？怕是不然。”

　　“你们来之前刚刚出了事。”折可适眉头拧紧，“西夏银州守将香崖，带着几万人马扑过来。第一刀就砍在咱们眼皮底下——”他的刀鞘狠狠戳向那粗陋的点与线的地图边缘，“王文谅的巡逻兵撞上西贼前锋，溃不成军。”

　　炭盆里火星噼啪一响。折克行若有所思：“王文谅？那个抢过赵馀庆功劳，还导让广锐军吴逵都虞侯下了狱的蕃将？”

　　折可适从鼻子里哼出一声：“可不就是他！吃了败仗倒有脸嚷嚷，说什么环庆路送来的刀枪不顶用，箭杆是朽木做的。”少年模仿着蕃将的腔调讥讽，深信那些话都是王文谅在夺功避祸、逃避责任。“好在王文郁将军及时杀到。香崖那厮狡猾，在吐浑河拐弯处埋了伏兵等着王将军。”他用剑鞘划过地图上一条弯曲的线，“两边在河滩上杀得昏天黑地，香崖见占不到便宜，半夜竟派人举着剑来假装投降！”

　　折克柔微微点头。折克行停下尝试掰开硬饼的手：“诈降？”

　　“王将军多老道啊！”折可适笑道，“他假装信了，第二天跟着香崖的使者走。走到半道，河滩芦苇丛里突然鼓噪震天！西夏兵像马蜂似的涌出来——”少年猛地站起，做了个挥刀斜劈的动作，“可王将军的刀更快！伏兵反杀伏兵，一口气追出去二十里！斩了两千颗脑袋，香崖当场跪地投降。”

　　他抓起水碗咕咚灌下，抹着嘴长舒一口气：“可惜啊……”年轻人手里的剑鞘在王文谅败退的位置画了个叉，“那王文谅没有这样的本事。他那一次败仗，折损了不少兄弟。他带去的战马有不少是广锐军的，难道他还能说战马也腐朽易损，都是走不动的老马？让人真让人生恨……”

　　风卷着雪粒扑打帐布。火盆里的光映着折可适年轻而愤懑的脸，也映着地面上那些粗糙勾画的堡垒与血路。折克柔默默把半块烤热的饼子塞进少年手里，指尖触到他掌心厚厚的茧——那是握刀的手，也是描画这血色横山的手。

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　　折家将相聚的时候，将门种氏的几位也在一块商议，不过气氛截然不同。

　　“河东经略、转运司已经向朝廷奏报无力支持宣抚司频繁调令。”种朴低声念着来报，道，“宣抚司来信，反驳河东转运司，并提出转运是在司‘摇动边事’，建议陛下严惩。听延州来的消息，陛下已经派御史范育前来调查。”

　　“转运司说了什么？三十万之民转饷于道,其资费五六百万？”种谔哼了一声，“还是毁撤边障楼橹以充新城？”

　　……这都是实情。种建中心想。他这段时间跟随种谔，战场上奋勇对敌，不亚于折可适，但他逐渐开始感到一种不能安眠的压力，也许是因为民夫的哀鸣和伤兵的呻吟在夜中格外清晰。

　　“延州另有一份讯报。”种建中眼下有些阴影，他低头念着手里的另一份薄纸，“根据延州狱中关押的蕃僧结吴叱腊透露，西夏梁太后点集十二监军司人马大举反攻,同时向辽求援。辽主许诺援夏，将发腹里兵（*辽精锐部队）……”

　　他顿了顿，似乎那上面的数字让他喉咙发梗。

　　“……三十万。”

　　寒风吹动烛火，在几人间异常的寂静中，烛焰发出“啪”一声摄人的轻响。