《比金壓卡》濟南老梁

551、退位的皇帝

　　團結國，卡雷恩州，卡雷恩市，納卡塔工業科技股份有限公司——研發部經理室
　　午後的陽光從百葉窗間斜射，落在成排的電子顯示器上，反射著冷白色的光。房內瀰漫著淡淡的金屬味與咖啡香，牆上的顯示屏播放著比獸究戰鬥記錄的高速剪輯，青白色光束與爆炸殘光不斷閃動。
　　納卡塔·托拉希托坐在深藍色的主管椅上，手裡拿著一張剛印出的證件——亮橘色邊框，中央是兒子納卡塔·肯婁的照片，那是在駕訓班考場上刻意憋著笑意的臉，英氣又有點不耐。
　　「——很棒，可以參加比金壓卡的比賽了。」托拉希托揚起那張大貨車駕照，眼尾帶著滿足的弧度。
　　肯婁站得筆直，像部隊放假的新兵一般沉著，伸手接過執照，再小心翼翼地收進夾鏈袋裡。「謝謝爸爸。」
　　托拉希托點頭，像是把一項重要任務交了出去。
　　「公司和那家服裝店我都打過招呼了，也通知了凱伍奇、塔茨達、穆拉塔——」他語調輕鬆，像是在聊哪天要烤肉一樣，「到時候你們可以一起去服裝店打工。一樣是一天一結帳的那種，加上公司的薪津，你們正常生活完全沒問題。凱伍奇那邊的學校也處理好了，校方會全面支持他。」
　　肯婁忍不住挑眉，嘴角微彎：「果然是大企業的力量啊。」
　　托拉希托笑出聲，那笑聲帶著老爸式的驕傲與一點點得意：「那當然了！」
　　他隨手按下桌上的觸控面板，螢幕跳轉成比獸究隊員編制表，右上角的「第五名」仍是空白。
　　托拉希托瞄了一眼，隨口問：「對了，第五個比獸究戰士，到現在還沒募集到嗎？」
　　肯婁苦笑，像是被問到老傷口。
　　「相貌清秀、身材嬌柔、芭蕾舞或藝術體操基礎……」他摊手，語氣無奈又帶點嘲諷，「這樣的男人不好找啦。符合條件的人不願意穿女裝戰鬥，願意加入的又不符合條件。」
　　托拉希托聽完，只能輕拍辦公桌說：「那就慢慢找吧。」
　　肯婁卻忍不住再吐槽：「很奇怪耶，反正比獸究戰士的身分都是公開戰鬥，公司直接開招募公告不行嗎？」
　　托拉希托悠哉地翹起腿，一副「有些事情就是這樣」的態度：「第一，人力資源部又不歸我管。第二，」
　　他頓了頓，露出一種既正經又像故意的表情：「這種事情按照『慣例』都是由現役隊員或『寵物』去招募。」
　　肯婁瞬間愣住，瞪大眼，「……你這是漫畫裡的慣例吧！？」
　　托拉希托理直氣壯地說：「是『慣例』就可以了。我不想打破規則。」
　　肯婁只能深深吸氣——再吐氣，「好吧……那就讓我繼續去找人吧。」語氣裡的無奈濃得都能煮成湯了。
　　他轉身離開辦公室，門關上的瞬間，托拉希托看著那張空白的「第五名」欄位，眉峰一皺。
　　——世界的災厄並沒有減少。
　　——比獸究的陣容卻依然缺了一角。
　　他不由得低聲喃喃：「這世代……清秀的男孩子不肯穿裙子很正常啊！」

　　週六清晨的卡雷恩市，天空被薄雲遮住，街道上的光線顯得柔和，帶著一種假日特有的鬆弛氣息。市中心的商業區卻仍舊熱鬧，招牌與大型看板閃著光。
　　「穆洛瑪齊：卡通與漫畫」服裝店的門口已經站著四名男生——或者說，四名接下來將「不完全算男生」的比獸究戰士：納卡塔·肯婁、塔凱伍奇·塔卡熙、塔茨達·金塔、穆拉塔·辛卡伊。
　　塔卡熙抬頭讀門口的店名，眉頭微微皺起：「『穆洛瑪齊』？是『穆洛瑪齊軍政府』的意思嗎？」
　　肯婁像是在講常識般地回答：「沒錯。那個時候比較熱鬧嘛，又是北南二帝國時期，又是國際大戰時期，所以他們用這樣的店名。這裡很多角色的衣服風格都受那時期啟發。」
　　塔卡熙聽得似懂非懂，忍不住繼續：「前幾天我們學校講外國歷史，也提到一些軍政府。什麼卡瑪庫拉軍政府、穆洛瑪齊軍政府、埃朵軍政府……以前好像聽說還有『梅伊吉軍政府』、『蕭伍瓦軍政府』，感覺很複雜耶。」
　　金塔差點笑出來，辛卡伊則悄悄捂了一下嘴角。
　　——梅伊吉？
　　——蕭伍瓦？
　　要不是在市區街上，他們大概會笑得滾地板。
　　肯婁忍住笑意，語氣平穩地糾正：「梅伊吉、蕭伍瓦不是軍政府啦。埃朵軍政府垮台之後就沒有軍政府了。皇帝集大權於一身，那時候連退位都被禁止了。」
　　金塔點頭補充：「沒錯。」
　　辛卡伊也跟著點，表示認同。
　　四人站在門口時，玻璃門被推開，店裡的冷氣風溜了出來，帶著木質香味與新布料的氣息。店內五彩燈光反射在一整排女僕裝、哥德風洋裝、奇幻系盔甲裙與各種不可描述套裝上。

　　店長立刻迎上來，那是一名精神抖擻、滿臉笑容的中年人，眼睛裡閃著見識過世間所有卡通服裝模特兒的從容，「四位比獸究戰士，歡迎光臨！」
　　店長語氣裡幾乎帶著一絲興奮。「納卡塔工業科技那邊已經通知我們了。這邊——」
　　他揮手，店員立刻端出四套衣服，以極高的保護級別包好。
　　布料散發著金屬光澤，剪裁的確——「非常比獸究」。
　　「這是仿照各位正式戰鬥服設計的日常工作服。」店長介紹時臉上幾乎要發光。「穿著在店裡幫忙，造型會更一致。」
　　辛卡伊看著那套黃色的裙裝，不禁自嘲：「……我兩份工作都要穿女裝是吧？」
　　金塔拍了一下他的背，笑得像是早就習慣這世界的荒誕。

　　四人跟著店長走進更衣室區域。
　　路上，塔卡熙又忍不住開口：「我對外國歷史沒有研究，只知道幾個名詞而已……但皇帝退位也要被禁止嗎？」
　　肯婁點點頭：「怕被軍方逼迫退位，所以乾脆直接禁止退位。」
　　塔卡熙皺眉：「可是前幾年，他們的皇帝不是退位了？」
　　「那是專法退位。」肯婁回答。
　　塔卡熙：「專法？」
　　四人推開更衣室的門，各自拿著衣服進去。帘子垂落，聲音稍微悶住，但對話仍在繼續。四個隔間像四個小小的密室，布料摩擦、皮帶扣合、鞋跟敲地的細微聲音彼此交錯，形成一種奇妙又略帶羞恥的背景音。

　　肯婁一邊解開平時制服的扣子，一邊淡淡地說：「我對軍政府時期的歷史比較感興趣……這次皇帝退位是當代的事情，說真的我也不太熟。只知道爭吵了很長時間，最後是修訂專法才讓退位成案。」
　　隔壁隔間傳來金塔的聲音，他正努力將一條帶亮片的腰帶扣上：「『爭吵』那個說法有點誇張啦，不過討論很久是真的。大概……嗯……兩年多吧。」
　　塔卡熙的聲音從另一個方向傳來，帶著剛把裙子穿過膝蓋的掙扎感：「我的神啊，居然要兩年多？就因為一個皇帝想退休？」
　　金塔笑了兩聲：「退休這個用詞……也不算錯啦。」
　　辛卡伊正在鏡子前調整胸前的蝴蝶結，忍不住補一句：「其實那是憲政程序問題啦，不是單純『想退就退』的。」
　　金塔接著說：「具體的過程大概是這樣的。當時的皇帝陛下，也就是現在的太上皇帝陛下，宣稱『難以繼續承擔皇帝的職責』，於是就開始討論。一派主張：現行《皇室法》裡明確寫著『皇帝駕崩，皇嗣登基』，另外還有『皇帝因重病或其他嚴重原因無法親自處理政務時，可設置執政官』，既然都寫了，應該按照法條走。另一派說：歷史上退位皇帝曾經有幾十位，讓年邁的皇帝退位很合理，而且『年齡太大』不屬於『其他嚴重原因』。」
　　塔卡熙已經把裙子穿好，正在與領口後方的隱藏扣奮鬥，他語氣完全難以置信：「就因為字面意思不同……討論兩年多？」
　　「沒有啦，這只是第一階段。」金塔說得像講都市傳說，「總共好多個階段。」

　　塔卡熙：「哇喔……那後面還有？」
　　「有啊。」金塔繼續說，「第二階段，是討論到底要怎麼修法。是直接修改《皇室法》，還是針對當時的皇帝個案制定『專法』。最後確定使用專法，也就是後來的《皇帝退位及相關之皇室法之特別例外法》。」
　　肯婁低聲補充：「名字很長，但很準確。」
　　辛卡伊喃喃道：「每次我聽到這種長度的法律名稱我都覺得是在寫小說章節標題。」
　　「第三階段——」金塔繼續，「退位後的稱號。討論了好多種：『哉恩滕諾』、『摩托滕諾』、『達伊玖滕諾』、『玖蔻』。最後選了『玖蔻』，就是太上皇帝的意思。《皇帝退位特別例外法》第三條寫得很清楚：『退位的皇帝為太上皇帝』。」
　　塔卡熙終於扣上領口，喘一口氣：「所以伴隨皇帝退位的皇后呢？」
　　「那也討論了。」金塔說，「最後是『太上皇后』。但待遇比照皇太后，因此享有皇太后的禮遇與旗幟。」
　　塔卡熙想了一下：「因為老公還活著，所以不能出現『遺孀』這個詞，是嗎？」
　　「對。」金塔回答，「這樣分比較清楚。然而，這還沒有結束。」
　　塔卡熙揉揉額頭：「這樣已經很複雜了吧？還有後續？」
　　金塔：「還有。」
　　塔卡熙：「……」
　　辛卡伊：「你這語氣真的很可怕。」
　　金塔笑得愉快：「接下來是敬稱。太上皇帝和太上皇后，到底用『陛下』還是『殿下』？這也大吵一輪。」
　　塔卡熙一臉不可理解：「這有什麼好吵的吧？皇太后是『陛下』，太上皇后享有皇太后待遇，那叫『陛下』很合理啊。」
　　金塔耸耸肩：「問題是沒有先例。現行《皇室法》是蕭伍瓦時期修的，前身是梅伊吉時期的《皇室法》，兩部都沒有退位條款，所以自然也沒有『太上皇帝』、『太上皇后』敬稱的規定。」
　　「……喔。」塔卡熙沉默。
　　辛卡伊語氣平靜：「其實不奇怪啦。沒有規定的地方，就是可以討論的地方。」
　　「沒錯。」金塔說，「而且這還沒完。」
　　塔卡熙：「還沒完！？」

　　肯婁跟辛卡伊沒有說話，只各自沉默拉著裙擺，動作熟練得像早看透人生，「待遇啦、葬禮規格啦、退位後住哪裡啦、退位日期怎麼定啦，全部都得討論。」金塔一邊說，一邊調整肩帶，「每一項都是憲政儀制的大事。」
　　塔卡熙深吸一口氣：「看起來當皇帝……也不容易耶。忽然覺得比獸究戰士壓力都沒那麼大了。」
　　他停了一下，又冒出問題：「欸，那如果太上皇帝駕崩了，太上皇后會改稱皇太后嗎？」
　　金塔愣了一下，然後看向另一側：「……不知道耶。肯婁？辛卡伊？你們知道嗎？」
　　肯婁正在調整假髮，聲音很平淡：「應該不會吧？既然已經設置『太上皇后』這個詞……應該從一而終？」
　　辛卡伊正在努力把細跟靴子的拉鍊往上拉，他皺眉道：「我覺得有可能改欸。因為出現『太上皇后』這個詞，是因為『丈夫還在世』，如果太上皇帝不在了，那就不符合定義了。」
　　金塔爆笑：「哈哈！我們團隊內部都沒有共識……真好笑。」

　　隔間內空氣安靜了三秒。
　　下一秒，四人同時看著鏡子裡「穿了女裝的自己」。
　　——沒人笑得出來了。
　　衣料貼著皮膚，胸前的女式胸甲像小小的嘲諷，裙擺在膝上輕輕晃著，靴子的高度不高不低，剛好讓每一個人覺得尷尬到快死掉。
　　金塔先開口，語氣十分複雜：「……我們真的要穿這個在店裡工作嗎？」
　　辛卡伊苦笑：「我本來以為公司制服是我這輩子穿過最奇怪的東西……結果錯了。」
　　塔卡熙看著鏡子裡的自己，臉紅得像被誰用熱風機吹過：「完了……我一點都不想讓學校同學看到……」
　　肯婁扣上最後一個扣子，深吸一口氣：「好啦，既然是工作……就上吧。」

　　然後四人——像赴刑場一樣——拉開了更衣室的帘子。
　　下一刻，店長的眼睛亮到彷彿能照亮整家店。
　　他雙手合十，激動得像目睹宇宙奇蹟：「哎呀——這、這四位實在太適合這套服裝了——！！」
　　辛卡伊小聲說：「……我覺得這比面對入侵者還可怕。」
　　然而誰也不知道——
　　就在他們練習「面對顧客微笑」的這一天……
　　第五個比獸究候選人，
　　正在團結國的另一端，無意間踏入改變命運的前奏。