《寒山调》墨简书

2、菁菁者莪，在彼中沚

　　阿华出身虽非大富大贵，父辈却也是行商坐贾的世家，家境颇为殷实。他幼时生过一场大病，右腿落下了轻微的残疾，不能似其他孩子般跑动跳跃，也因此爹娘家人对他格外疼惜些，自小到大除平安喜乐品行良善外并不做任何要求，家中诸般生意杂务自不劳他费半点心思，连读书一事也不过怕他在家常日无聊，特意请了一位先生上门教些诗书解闷罢了。

　　大约是家人看护太紧的缘故，阿华甚少有出门的机会，更遑论结识同龄的伙伴一块玩耍。幸得他性子安静平和，也耐得下这份清寂，常常在书阁中一待就是一天。实在闷得狠了，便坐在自家临街的店铺里看外头人来人往的街道。

　　江南的市集总是热闹得像夏初的金盏花，明艳艳乱哄哄开了满城，一整月的阴沉梅雨也抑制不住其中的勃勃生气。小桥流水滴滴答答，扁担马车吱吱呀呀，当官的赶考的贩货的过路的，你来我往川流不息，将七八块青石板宽的街道挤得满满当当，连一丝偷偷漏下的阳光都插不进去。卖甜枣的老大爷拖长了嗓子吆喝叫卖，大红花轿当街抬过落下一地喜气洋洋，名落孙山的书生倒在墙根下酩酊大醉，空酒壶咕噜噜滚到街口，被几个飞奔过的小伢子一脚踢飞，正中隔壁寡妇家摇摇晃晃的门扇，惹来一连串咬牙切齿的破口大骂，惊得烧饼铺门口打盹的黑狗嗷一声蹿进鸡窝，又是好一阵鸡飞狗跳。

　　阿华噗嗤一声笑了，而后却悠悠叹了口气。

　　那时大哥问过他，这街上走来走去的不都是人么，有甚么瞧头？
　　阿华挠挠脑袋，回答得有些随意又有些呆气，“世上那么多人，为名为利为生为死，都忙着走自己的路，我想瞧瞧有没有不一样的人……”

　　大哥想笑又有点发愁，觉得自家小弟是不是念书念得傻了，普济寺里化缘的老和尚刚好从一旁经过，闻言念一声佛号，“有又如何？没有又如何？”
　　阿华伸了个懒腰，仰脸指了指天，“不过是冷眼看而已。”
　　老和尚大笑，“呆子，呆子！你性情乖僻于世无益，倒尚有些佛性慧根，不如舍了尘缘随老和尚去罢！”

　　这话传到阿华爹娘耳中，夫妻俩生怕激起这孩子的呆性来，真个出家去当了和尚，于是越发纵容，不准任何人拘束于他。
　　阿华就这么看了两三年，越看心却越凉了——
　　那些迥然各异的面孔上满是千篇一律的挣扎，被心底欲望滋生出的重负压得抬不起头，只得一个跟一个懵懵懂懂亦步亦趋，看不清悲欢离合，触不到风花雪月，避不开生老病死，求不得何去何从。

　　可眼前这人，似乎跟他们都不一样。
　　他穿着一身简而又简的蓝衣，年纪极轻，面容极俊，眉眼皆是入画般灵秀清润，带着几分少年人特有的纯真，却并无一丝初出茅庐的轻狂，目光相触时嘴角会微微翘起，眼中的笑意安定而从容。
　　仿佛……仿佛跋涉千里也只是闲庭信步，沧海桑田亦不过弹指须臾。

　　众人只顾瞧着，原本吵吵嚷嚷的酒馆一时静了下来，那少年却并不在意，径自寻了张空桌坐下，老板娘赶忙过去招呼，“小哥大雪天赶路着实辛苦，可要来一壶上好的梨花烧暖暖身子？我这儿的鳝丝面也是顶有名的！”

　　“有劳。”少年点点头，抿唇一笑，众人又不约而同地抽了口气。
　　再看那小丫头，已经捂着心口一脸沉醉了，“声音好好听，笑起来杀伤力太大！”

　　“燕头儿，那是剑罢？”方不圆向燕镖头使了个眼色，对少年放在桌上的布条包努努嘴。
　　燕镖头微微皱眉，轻轻一摆手，“莫管，莫管，吃你的酒便是。”
　　方不圆与铁三对视一眼，对这突然出现的少年都有些好奇，只是他们走镖的素来谨慎，对行走江湖的生人以防备为先，因此没有贸然上前搭话，只招呼着同伴们继续吃酒，那眼神却时不时往少年身上飘去。

　　少年察觉到酒馆中人好奇的目光，转眼望去，见是一队走镖的镖师，便一拱手道了声“辛苦”，言行之间十分坦荡。
　　方不圆乐了，忍不住对他挥挥手，“小兄弟，你打哪里来？”

　　少年笑了笑，“与诸位一样，自常州府来。”
　　“萍水相逢，你怎知我等来历？”方不圆吃了一惊，霍然站起，倒是一旁铁三拍拍他肩膀，一指桌旁立着的镖旗，笑道，“小兄弟好眼力。”

　　方不圆自知反应过度，讪讪坐下，忽而又嘿嘿一笑，双手抱胸道，“来处也罢了，你若瞧得出我们往何处去，我老方才服你！”
　　少年眨眨眼，歪过头瞧他，神色间透出几分顽皮，倒似得了趣的猫儿一般，“怎样算服？”

　　“你若猜得，今儿这顿酒我请了！”方不圆大手一挥，很是豪迈。
　　燕镖头眉头一皱，却没有阻止，就见少年转头瞧了自己一眼，而后不紧不慢道，“这时节天寒地冻，诸位舍官道而越山岭，车马劳顿、一路向北，莫非要赶在白河化冻前穿过衔云岭，直往汴京去？”

　　方不圆张大嘴巴，半晌，方才伸手挠了挠头，“小兄弟真是厉害，竟被你说中了，我们正是……”
　　“不圆！”燕镖头面色微沉，低喝一声，打断了他的话。
　　方不圆一个激灵，忙摆摆手，对少年歉意一笑，又指指才端上来的面和酒，拍拍自个的胸膛，示意说话算话。

　　少年笑着摇摇头，刚拿起筷子，就听一个清脆童音道，“鳝丝面添一勺杏花醋更好吃哦！”
　　说着，小橘子快手快脚地拿来调料，而后捧着脸坐在桌子对面，大眼睛眨也不眨地瞧着他。

　　少年依言而行，果然觉得那面味道愈加鲜美可口，不由赞了句，“好香！”
　　端起酒杯饮了一口，少年点点头，眼睛又亮了几分，“好酒！”

　　小橘子忍不住噗嗤一笑，“大哥哥，你好像我家那只狸花猫哦，每次啃鱼骨头的时候，它都是这个表情！”
　　“咳……”少年正喝酒，被她一句话呛得直咳，好容易才顺过气来，便佯装生气板起脸道，“哪里像了？”

　　“眼睛、嘴巴，还有神情，都像极啦。”小橘子才不怕人呢，一本正经地扳着手指答道。她眼珠子一转，忽然露出几分羞赧，“不过大哥哥长得真好看，就像……像神仙一样！”
　　“比狸花猫好看？”少年边吃面边逗她。
　　小丫头用力点头，“比狸花猫好看！比所有人都好看！”

　　这一大一小你一句我一句聊得其乐融融，方不圆坐在旁桌倒也听了个正着，忍不住哈哈大笑起来，“小妮子眼光不赖！其他人也罢了，若是被这位小兄弟比了下去，我老方头一个服气！”
　　许是酒意上了头，他起身摇摇晃晃绕到柜台边，又冲里头嚷开了，“我说，这正是天上掉下来的好事，老板娘你可得趁早下手，莫误了咱们小娘子的姻缘！”

　　老板娘显然见惯了世面，闻言也只是笑笑，并不理会。
　　小妮子却不乐意听他大着舌头白话，一张小脸皱成了团，气鼓鼓地撅起嘴，“大哥哥别听这人浑说，你虽然很好看，但小橘子以后可是要嫁给大英雄的！”

　　少年嘴角的笑意更深了些，“要嫁给大英雄啊！那真了不得。”
　　小橘子仰脸瞧瞧他英挺俊逸的眉目，扭捏了一阵子，又凑到少年耳边期期艾艾地补上一句，“没有大英雄，小一点儿的英雄也可以……”

　　“噗……”阿华一个没忍住，喷了满桌的茶。
　　小橘子立时怒目而向，“偷听的人脑袋被驴踢！”
　　阿华捂着嘴含混不清地嘟哝，“没听没听，是茶水太烫！”

　　偏偏方不圆又来凑热闹，狠狠一拍他肩膀，大声道，“阿华兄弟不必丧气，甭管大英雄小英雄，还能把这世上的姑娘都收了去不成？且耐心等着罢，总有小娘子不爱英雄爱书生，要嫁与你做一对你侬我侬蜜里调油的恩爱夫妻！”
　　满屋子的人登时哄堂大笑起来。

　　饶是小橘子再老成，也禁不住这乱糟糟的场面，一时间小脸绯红，又气又急地跺跺脚，一溜烟跑进里屋去了。
　　少年慢悠悠地喝完面汤，待众人笑够了，这才放下碗筷向老板娘道，“劳驾，再备一份赶路用的酒和干粮。”

　　老板娘应下，手脚麻利地包好几个油饼和火烧，又重新烫了壶能暖身子却不烈性的碧桃仙，仔细装进葫芦里，待一切置备妥当，才将包裹递与少年，温声道，“外头天寒地冻，山道掩在积雪之下，小哥可要当心啊。”
　　镖师们来往江湖，久于人情世故，并不多话，倒是阿华心中诧异，脱口问道，“你……你这会儿还要赶路？”

　　少年转脸看了看他，微微一笑，“是啊，有一件急事要办。”
　　阿华虽然生性腼腆，不善与旁人交往，但这少年实在不像寻常舞刀弄枪满身戾气的武人，言行之间自有一种温和气质，极易引人亲近，他便大着胆子多说了几句，“正是风雪时节，兄台孤身一人夤夜行路，走的又是山路小道，恐怕不太周全。山中猛兽尤多，正要趁夜出来走动觅食，若遇上便免不了躲避缠斗，既耗时费力，又徒增惊吓。何况……”

　　想到今日路遇“山魈”之事，阿华犹自心有余悸，“何况魑魅魍魉之类，不可妄言其有，却也不能尽信其无，还是……还是小心些的好！”
　　陈叔摇摇头，拉了阿华一把，向少年笑道，“小兄弟莫要见怪，我家少爷不常出门，志异奇谭倒是读了不少，未免有些大惊小……”

　　“怪”字还未出口，忽见少年面色一凝，眉峰微蹙，转身看向屋外，而后一闪身到了窗边。
　　他身法太快，连武艺最好的燕镖头也没看清少年是如何动作的，待反应过来后不禁心中一惊。

　　众人下意识地收了声，就见少年将窗户推开一条小缝，凄厉冷冽的寒风立时涌入，冻得所有人都打了个寒颤。好一阵子之后，那夹在风雪之中的呼喊才若隐若现地传了过来。
　　“山贼！山贼杀人了！”