《强嫁了当朝权臣后》肖科学

53、身世

　　申时时分，梁应渠才从青苍山上下来，身上流云披风如一团黑云，阴压压地沉在肩头。他还是衣冠楚楚的样子，面似白璧，发丝一丝不苟。只眉间浮着一缕忧思。

　　监琮阁暗桩的尸首就埋在这城郊外的小坡上。

　　坟头早派人立好，葬于异土他乡，他与章跃也算是烧纸送了他们一程。

　　春深雨细，淅淅沥沥似绵针轻飞，只有秀水在旁侧打纸油伞随侍。

　　才到山脚，就有一队穿官袍的人候着，没人敢进轿子里歇脚。见梁督主现身，连忙簇拥上来，恭恭敬敬把他迎进了轿子里头。他是汴京城里的大拿，皇帝的心腹。那些个顶个儿的高官在他面前也是奴才，对着他只有低头恭敬的份儿。

　　乌漆蓝绸轿撵辗转街巷，最后停在广昌县官府侧门，往里走几步就是内院的议事堂。议事堂堂前已叠好行船的新鲜瓜果补给，路过的官员无人敢细看。

　　禀报坏消息的人，通常活不太久。自古如是。

　　因而，梁应渠在高椅上坐定，秀水奉了茶，边上还立着两名侍从，一名端着盆子，另一名捧着帕子。他面无表情地把手泡在盆里，擦了擦手，静静地喝了口茶。

　　待他放下茶盏，底下的人才稍微缓了口气。

　　若雨湖案发生在泾州，免不了牵扯出梁督主还未及高位时的前尘往事，这群人从汴京过来自是嚼了一路舌根，这心中免不了暗暗打量。

　　可他们如何想，都觉得这气运不同常人。梁应渠因泾州瘟疫误了科考，却使他年纪轻轻就跟了汤将军。而后处置了叛军恩师，又因祸得福救驾有功。仕途顺利得教人怀疑，那恩师莫不是为他徒儿平步青云才围了帝王之榻。不然怎么说得过去，放眼整个大庆，有几人能走到他这个位置？

　　监琮阁掌印，替皇帝掌管军机宫务，连锦衣卫见了他都要下跪……

　　“陛下的折子……不知梁督主瞧过了没？”底下坐在最前头的官员，呵腰字斟句酌道。

　　梁应渠沉默。

　　官员偷眼看，瞧不出表情，只得端肃地继续往下说：“梁督主在江南盘桓月余，汴京的流言可都压不住了。御……御史台参您懈怠渎职的折子都堆满我们通政司的门槛儿了……”

　　大理寺少卿擦着冷汗打圆场：“督主明鉴。监琮阁暗桩受袭，情报被偷梁换柱，涉嫌叛国罪。”

　　梁应渠面不改色。他下得狠手多，不留情面，向来仇家多。他人不在京中，加之皇帝不表态，观望许久，幕后之人自然免不了拱火，想来个借刀杀人。新仇旧恨必是汹涌而来。

　　“已阅，风高雨急，路不好走。各位大人请回吧。梁某就不留了。”

　　他端坐着将在折子一一扫完，便冷冷将之丢在地上。

　　对这些赶了三天路的官员们来说，梁督主位高权重，把着整个大庆的暗卫和情报网，他不愿回京解释一二，也不是自己的错。他们该转达的话已经转达到了。恨不能插上翅膀即刻回京，嘴上也只敢说，夜已深，不敢再做叨扰。

　　秀水猫了腰，去拣那摞折子。

　　起身却拾出了一封密信。

　　“慢着。”

　　梁应渠接过密信，正作了揖往外走的大臣们，刚刚缓过劲儿，暗道躲过一劫，准备从阎王跟头溜走，又一个两个的抹着汗又退了回来。

　　这一声慢着，可比刚才读折子的时候阴森多了。

　　梁应渠缓缓读了折子。读罢一片死寂。

　　“威胁我？”

　　他从高椅上微微俯身，皮色冷白，目光阴戾，一一掠过堂下京城赶来的贵客。

　　他捏着立起薄薄的信纸。浅黄色的直上透出可怖的红色。

　　“是哪位大人辛劳地给我传信？站出来，有赏，大家一起赏。”

　　众人闻言颤抖着齐齐跪下。

　　*

　　杳杳出生于宫廷大内，对危险和变局天然有着机敏的嗅觉。

　　下山看到乌压压的一片人，她就知汴京局势已变。这一路走到如今，终于开始失控了。梁应渠今夜一定知晓自己会等他，但两个时辰过去了，京中送折子的人，无一人从议事堂出来。

　　如果这番被拦住，回了汴京，那线索就得断了。

　　杳杳径自急得在房内踱步，阿碧眉头深锁却也不知从何劝起。

　　天光将亮，议事堂才散。

　　梁应渠未现身，只等来秀水脸色疲惫地通知：“夫人，我们即刻就走。”

　　还是，还是要回去了吗？

　　就这样失败了吗？

　　“回汴京吗？”

　　秀水摇摇头，苍白的面上显出微微的兴奋。

　　“督主说了，没有半途而废的道理。去鹦州。现在就走。”

　　*

　　姜杳睁眼已是昏暗一片，盯着低垂的慕白色床幔，一时忘了自己身处何处。

　　提心吊胆一夜，在船上睡了整整一个白日。

　　推门而出，船廊内道的灯已次第亮起。自舱中缓步登阶，但见天幕如墨，往来船工正忙着将鸡鸭牲肉、时蔬鲜果挪移至他处。
　　船行南地，湿气渐重，早先将携来的羊肉鹿肉并各色鲜物烹作大菜，余下未及用完也不便带下船的，便都腌渍贮存。

　　梁应渠上了甲板见姜杳在问肉的吃法，走近了去看她要做什么名堂。

　　厨役见督主过来，小心行礼：“督主，小的先为夫人准备东西去了。”

　　他挑眉表示疑惑。

　　姜杳却笑笑，意图卖个关子。自然地顺手去抓他的衣角，高高兴兴地指着地上放着地一盘红肉。

　　梁应渠垂目看她纤细的指尖捉住自己的衣袖，心头不自觉地软了几分，声线带着浅笑：“打算做什么？神神秘秘。”

　　杳杳颇为得意：“给你在船上改善下伙食。”

　　“这是……羊肉？”

　　“堂堂督主很是体察民情。”

　　他又不是权贵出身，寒门孤儿，有什么资格五谷不分。梁应渠刚要开口，却见杳杳自己闪烁着率先避开了话题。

　　看来，京城肆意编排的身世也传到了她的耳中。

　　说编排也过了些。顶多是添油加醋些罢了。

　　刚刚的厨役已备齐薪柴与铁炙，用绒布铺了瓷盘，好让督主夫人挑选合意的刀具。杳杳选了把精巧的匕首，将羊肉徐徐削成片，铺于炙热的铁网之上。

　　梁应渠见她殷勤得古怪。

　　杳杳说：“之前以为你戴手衣是因为受伤。其实是因为不想碰不干净的东西对吗？”

　　汴京城中，传他渎职叛国，也传他寒门农家之子，父母早亡，因为长相俊美被牙子误以为女娃娃，卖进了青楼。在做男倌人前，日夜清洗污秽衣物，后来在径州被秦老提拔才有机会师从汤铭将军。

　　她有意体贴，难道自己不识好歹吗。

　　梁应渠点点头，顺从地由着她剃肉招呼自己，拿着木棍拨弄着火堆。

　　“都听说了？”

　　“嗯，但不知道几分真几分假。”

　　“你是不是以为我一开始就是被药农夫妇领养的？”

　　杳杳点点头，惴惴不安，不敢细问。

　　梁应渠却自己多说了一些：“我父母均为农户，家有良田，恰逢仁君慕容沛忠仁政……”

　　杳杳听到父亲名字手轻颤了颤。

　　“所谓的轻税赋，低田租不过是君王的美梦。人口税和徭役在仁政施行后愈发沉重，且官员与地主勾结盘剥。父母为纳人口税和雇人代役，常需卖粮、借贷，怕拖累我，最后宁愿变卖田地，也不吃药看病最终双双病故。可是他们没曾想，无辜农户卖田沦为流民也罢，竟还需要被勒令为不存在的土地纳税，遭鞭笞、监禁，直至破产。于是，我就被相关的官员卖给了牙人。”

　　姜杳心惊。

　　她从前只觉得父亲爱民如子，痛恨苍天不公，如此宅心仁厚的帝王为何不得善终。却从来没回头真正看过，父皇在位那些年，皇嗣凋敝，国库亏空，兵权旁落至永府，至今无法收回。更没细想过，仁厚软弱之帝王，若不能彻底推行仁政，便会善政便恶政，致使民不聊生。

　　是啊，帝王之仁心若空悬于九重，而无明法可依、无监察可循，任凭胥吏操持其间，再恳切的减赋诏书，怕也会在层层递转间，化作敲骨吸髓的利刃。百姓的苦声难达天听，圣意便易成空文，甚至沦为凶吏口中更精密的催科令。

　　所以这是他支持宣帝的理由吗？

　　“后来呢。”

　　他露出一丝苦笑：“我确被卖入风尘之地，幸而那楼阁并不蓄养小倌，而他们盛传的浣衣浆扫这般的活计，尚且轮不到我身上。我所在的是那秽桶净房，后来出了瘟疫，没人愿意去药馆，差事又落在了我的头上。”

　　“所以那时你逃走了？”

　　他摇摇头：“身无分文，往哪里逃。我从没想过逃，只想活着，有一口饭吃。很快，我也染了时疾，晕在了药馆里，求他们留下我。后来你知道的。”

　　山高水阔，无星无月。行船默默，在径州时，她只觉阿应时冷时热，性情古怪，不愿与自己亲近。不想还有这样的前尘往事。

　　两场瘟疫，一场让梁应渠从青楼逃了出来，一场让他困于径州，错失了科举。

　　姜杳体贴地将刚烤好地肉先给他。

　　“你今晚是……”梁应渠轻笑，觉得这个景象有趣。甚至是他想象中寻常百姓家夫妇打趣嬉闹的日常。

　　他想说的其实是，今晚督主夫人是打定主意要安慰一下可怜人吗。

　　眼见着梁应渠忽然起身，杳杳忽然不闹了。

　　羊肉容易上火，他起身，只不过是想去唤人拿盏茶。

　　而她突然也站起了身，抓住了他——

　　杳杳以为梁应渠要走。

　　他已一夜未睡，她不愿他带着倾吐后的困惑与懊恼入睡。

　　她与他面对而立，说，“对，我在哄你。”

　　梁应渠抿唇未执一言，看着杳杳眉目炯炯。

　　他褪去官袍玉带，只一袭素衣衬着溶溶月色，睫影在眼睑下投出淡淡的鸦青，疲惫而松懈。鼻骨如远山映雪，薄唇线条柔和，洗尽了高位者的威厉，只余天然的清俊秀美。

　　“杳杳，此时此刻我很高兴。”