《娘娘她不温顺》昭日葵

16、发现

　　太后转过身，步步逼近，直至踩上王太嫔的衣衫，幽幽道：“是哀家待你太好，才让你滋生出不该有的心思吗？把你的血接住，别滴在寿康宫。”

　　尚有晕沉感的王太嫔，颤抖着用手团起帕子，捂住了额头，她微微垂头，一手撑住大半身的重量，只见地毯上的卍（万）字纹好似深见不到底的漩涡，顺着眼眸，直钻入她的脑子，搅得胀疼。

　　她用微弱的嗓音回道：“我只是想见见……”
　　听到此，太后呵斥她：“你若想死，大可把事情说得到处都是。”

　　王太嫔愣了愣，闭紧嘴，泪却掉了下来。

　　太后对她的哀怨视若无睹，一字一句道：“你想离宫，那哀家就给你两种选择，一是哀家找你的爹娘，让他们将这么些年从王氏手里收到的钱财，通通吐出来，再加上……五分利好了，我们可不做赔本的买卖；
　　二是你自己寻个死法，后事自有哀家替你料理，但自戕乃大罪，哀家也只能给你个全尸，至于你的至亲，你都敢死了，还会顾及他们？”
　　王太嫔攥紧手中的帕子，护甲隔着一层料子，戳中她额头的破口处，尖锐的疼痛警醒她，万不能再冲动。

　　她本以为太后只是恼自己忤逆了她，擅自在宫外待了许久，可此刻却发现，对方早猜出她的真正心思。

　　于是她咽下其他辩驳：“我都听您的。”

　　“既如此，日后一年便只出一次宫，且限当天来回。”太后没彻底钉死她，望向王太嫔，只见她那无半点褶纹的脖颈弯垂，像极了被破喉放血的鸭鹅，心气稍散，“知道哀家是怎么猜中你的心思吗？”

　　王太嫔抿唇，灰败地仰视着她。

　　“你为了留在城郊外，还闹出挟持的事儿，口口声声说的是不忍和他分离，但挟持他作人质，你就不怕他受伤？你太心急，到底还是年轻气盛。”太后坐了下来，轻笑道，
　　“你这样的性子，离宫了也过不好。之前待在爹娘身边，就算日子再潦倒，也有你娘操持家务，你上过手吗？不要想当然以为有数不清的金银珠宝就能万事大吉，守不住那它就是灾祸，与小儿持金过闹市没什么分别。”

　　王太嫔听了进去，逃跑的想法一点点崩解，她不禁怀疑，是否自己真的一无是处。

　　“好了，起来吧。”太后指了指她的额头，“回去上点药，孙颖的赏花宴就快到了，被人问起，你自己想好缘由解释。”

　　王太嫔应诺，随即心下一惊——额头豁了口，不只是太后对她的敲打，还是给她制造的借口。她在宫外待了半月有余，必会有人察觉到，只消胡诌个受伤养病的理由，编得再可信点，至少能瞒骗住一些人。

　　她下意识朝太后望去，正好对上她含笑的目光，一股恶寒窜上脊背。

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　　从寿康宫出来，乔鸢带着青岚穿过甬道，来到御花园。

　　要回甘泉宫其实走宫道更快些，但她今日特意绕了远路，是有事情要求证。

　　御花园专门辟了一角，建了花房，用了棚顶结构，冬天只需放下门帘，室内的花就不会冻着，夏日则敞开着，让蝴蝶或蜜蜂采了花粉，有助于来年的花开得更盛。

　　乔鸢想着离开寿康宫之前，瞧到的人影，周身装束不像年轻妃嫔，倒与太后有相似之处，像是太嫔太妃，而这宫中，唯一与太后有点关联的，只有那王太嫔了。

　　只是不知她为何掩面，在伤心什么。

　　待走到离花房不远处的假山内，乔鸢见到了桑儿。

　　桑儿倚靠着假石，把自己缩成一团，听到脚步声，眼睛里泄露出几丝慌乱，双手掩在胸前，又觉不妥，起了身要往外跑。

　　“桑儿？”乔鸢及时叫住她。

　　桑儿松了口气，转过身道：“给乔常在请安。”

　　“朱英是你什么人？”乔鸢确认道，“多对些关系，我们彼此也好放下戒心。”

　　桑儿点点头，大概交代了一番，将自己和朱英是兄妹、如何进宫等事情简略说清楚。

　　瞧出了对方的谨慎和犹豫，乔鸢没有立马询问正事，让青岚站在假山口望着风，关心问道：“在诚答应那儿可受了委屈？你兄长虽未言明，但是我看出他担心你，存了要找机会把你调出毓秀宫的心。”

　　桑儿攒了攒拳头，也不知要不要实话实说。

　　哥哥只匆匆给她递话，乔才人是救她出水火的恩人，约了在此处碰面，可到底没接触过，她怎么能一下便托付所有信任，况且诚答应还和罗贵人交好，乔才人单枪匹马的，一时受宠能保长久吗？

　　她只怕哥哥现下得了风光，日后得遭大亏。

　　可要说让她拒了乔才人这条路，又不舍得。

　　上次那根嵌玉蝴蝶簪好看得紧，跟了诚答应这些日子，只得了能吃时兴瓜果的许诺，实际的好处半分没收到。

　　她是想年满二十五就出宫的，在那之前，也得为自己和哥哥考虑，在宫中攒下银钱，出去开个小铺席，总是能贴补嫁妆或贴补哥哥宫中花销的。

　　“是我多问了一嘴，为奴为婢，腰板挺不直，如何过得好。”乔鸢换了口风，脸上没了笑，“在宫中，保住性命亦不容易。”

　　桑儿想到诚答应要她做的事，生生是把她往阴曹地府引，当即咬牙，松开攥着的拳头，露出一节竹筒，细细听来，里面还有啃咬的声响，窸窸簌簌，好像咬在了头盖骨上，引得一阵发麻。

　　她忍着尖叫，恳求道：“还请小主求奴婢一命！奴婢定当牛做马，偿还您的恩情。”

　　乔鸢还未开口，只听得青岚的声音回荡在假山里：“大公主，大公主！这里边黑，您别乱跑。”
　　随着一串较之成人更轻的脚步声传来，不容她们两人反应，大公主从右边的小洞里冒了出来，视线正落在桑儿的手上，好奇道：“这是什么？”

　　桑儿脸色欻得惨白。

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　　临近筵会，何花娘愈发不能懈怠，除了歇息时要进里屋，其余时间哪怕顶着大太阳，也要守在花盆前，看护好栽培的花。

　　因她识得点字，所以每年都会用册子，以文字并绘图，详细记录下每个品种从长叶，到结苞，再到绽开花蕾的模样。

　　虽是繁琐，但她乐在其中，而且还替瑛贵妃省了反复斟酌的功夫，她只需看着册子，就能大致定下所需的花种，有选择地照料，才不至于手忙脚乱。

　　只是可惜，今年瑛贵妃少选了许多有着艳丽花色的品种，偏她养的最好的便是单瓣芍药。

　　她抛开杂念，照例去给花种松土，思忖待会还要搬芍药置在承乾宫，怕是要耽搁给其他花浇水，于是这会儿打算手脚麻利些，依次按需全都洒了遍。

　　现下的天气尚好，花香飘散，迎来蝴蝶穿梭期间，时不时还有蜜蜂嗡嗡声，何花娘终日与花相伴，自是不怕它会蜇人。

　　拎着水桶，她凑近一盆牡丹，舀起一瓢水，刚觉这蜂的动静似乎有些大，下一刻正与一只露了尾针的马蜂对上，待看清花蕊中躺着一只断翅的蜜蜂时，那马蜂猛地朝她冲了过来！

　　好在手上还拎着葫芦形的水瓢，她一手挥过去，把它罩在了里面。

　　奇怪，马蜂比之蜜蜂，更危险许多，宫中定时有人会去搜查附近的窝巢，避免滋生这等害人的飞虫，伤到贵人，这还是她入宫几年来，第一回遇到的马蜂。

　　不知蜂房那边，可糟了马蜂的袭击？

　　未免赏花宴出意外，她打算向瑛贵妃提醒一二。

　　......

　　“你的手艺，本宫从未担心过。”瑛贵妃见到那一簇芍药，心情甚好，“这次想要什么赏？”

　　何花娘当即一喜，旁人都觉瑛贵妃不好惹，但在她手底下做了这么些年，她也摸清楚对方的性子，不过是爱之欲其生，恶之欲其死。

　　就像此刻，说是打赏，却会问过她的意见。

　　何花娘开口道：“奴婢爹娘早去了，唯师傅还在世，奴婢离了淮州几年，在娘娘手下也颇得看重，攒了些许银钱，想讨个恩典，回淮州将师傅接来，就在京城住下了。”

　　“小事。”瑛贵妃爽快答应，“赏花宴结束了你再走，但是你只能带走必要的花销，其他得留着，本宫可怕你离了宫不肯回来了。”

　　何花娘笑了笑：“娘娘人好，只让奴婢伺候花草，免了与旁人打太多交道，还允了之后会放奴婢出宫，再额外给笔银子，这等差事已是强过外头许多，更何况外头的花草也没有宫中得多。”

　　说完，她主动提到马蜂：“娘娘，奴婢还有一事，不算大，但奴婢总觉得有些反常？”

　　瑛贵妃“哦”了声，心下暗道：近日来反常的事竟如此多？

　　“奴婢今日浇花，遇到一只马蜂。马蜂会吃蜜蜂，若是在山林间遇到，也不算稀奇，只是皇宫里贵人多，这马蜂会伤人，每年都会派人清查附近的蜂巢。

　　奴婢入宫几年，未曾见过一只马蜂，如今突然出现，也不知是否是……”

　　瑛贵妃笃定道：“你常年养花，既是察觉出异样，那必定比只会赏花的本宫敏锐。本宫瞧这不是意外，定是有人放了马蜂出来，想搅了本宫的赏花宴。”

　　何花娘噤声。

　　“但本宫可不躲。”瑛贵妃刮了刮芍药的花瓣，勾唇道，“请君入瓮，才能收拾了背后背后闹事的小人。”