《避难所经营手册》逐月散人

114、狂泉之水 我们没有名

　　在二十年的黄金岁月之后，世界终于收集到了足够的祭品。

　　对于领头人而言，那本是一场普通的献祭。

　　几名被俘虏的异族人被扔进坑中，在祭祀的不断演化中，原本简单的祈祷、献上祭品逐渐变得复杂，最初得到熊皮的那个水坑被神圣化，他们围绕着圣泉修建起固定的营地，每个加入部族的人都必须上缴自己的一部分收入，来回报领头人为他们召唤泉水的奇迹。

　　是的，奇迹。

　　他不断增添新的仪式，告诉其他人，只有自己和自己的血脉可以召唤出神圣的青春之泉，那些复杂的咒语，其实全部是由他编造而成的。

　　俘虏被丢进干涸的水坑中，他们的嘴巴被封住，但仍然发出恐惧的呜咽，然而他们眼中所倒映的，只有熊熊燃起的火焰，和哼唱着复杂咒语，做出一系列舞蹈动作的祭祀们。

　　领头人站在中间，看着环绕自己的祭祀向水坑中抛洒麦草和鲜花。

　　他感到一阵疲惫，可能是最近积攒的光照病结晶太多，他的皮肤又重新出现皱痕，身体也变得衰老和虚弱。

　　看来之后要加速祭祀的频率。他这样想着。

　　来参加祭祀庆典的人太多了，这会削弱青春之泉的力量。

　　经过这么多的实验后，他早就得出了几个结论。

　　青春之泉所能恢复的生命，不会超过祭品们所剩下的部分。

　　所以，祭品的数量越多，越年轻，参与的人越少，效果就会越好。

　　或许，只让一部分人参加，而让另一些人自然老去，是更合适的选择。毕竟，他以前部族的大小，远不能与现在相提并论。

　　领头人思考着之后的计划，他的手脚仍习惯性的舞动着，这些往日轻松的动作，如今变得越来越困难。

　　以后给自己安排更简单的动作吧。他只要站在中间，让祭祀们围绕着自己舞蹈就可以了。领头人心想。

　　最后一个动作也成功做完，他满意地后退，看见惊恐的俘虏化作上涌的血水。

　　然而，这种惊恐很快就传递到了参加庆典的人们身上。

　　血水翻涌着，在盈满了水坑后，依然没有停止的迹象。

　　这已经远远超出了俘虏们身体中的血量，也超出了往日的祭祀。

　　在鲜红的血液上涌后，并没有清澈的泉水将其取代。

　　接下来发生的事情，简直是一场噩梦。

　　血水不断上涌，速度越来越快，先是盈满了水坑，随后向围观的众人蔓延，在浸湿了他们每一个人的双脚后，依然没有停止的迹象。

　　欢庆变成了慌乱，慌乱转化为惊恐，惊恐最终变成了绝望。

　　血水淹没了他所能目及的每一寸空间。

　　直到很多年后，在每一次从无梦的永眠中醒来时，领头人都能想起那一刻的惊惧。

　　他很早便发觉出不对，命令参加庆典的众人向后散开，但血水很快便追上了他们。

　　它像是在宣示众人的罪恶，他们每后退一步，都会立刻追上。

　　水坑中，血水冒着气泡，与紫红色的天空交相辉映。

　　现场的气氛紧绷着，在以往，尽管祭祀时人们都会装作严肃、镇定的模样，但内心都无法完全克制住即将摆脱光照病侵染的欣喜，他们会在沐浴泉水后载歌载舞，庆幸自己青春永驻。

　　而这一次，恐慌在无声的人群中蔓延。

　　终于，第一个崩溃的人出现了。

　　某个站在边缘处的牧民，可能是个外地人，第一次参加祭祀庆典，血水已经蔓延至他的脚背，温热的液体仿佛一个活着的人，提醒着他的罪恶。

　　他尖叫了一声，快步朝外逃去。

　　领头人想制止他的时候，已经来不及了。

　　血水像山洪般爆发。

　　他想要逃跑，但自己的位置最靠近泉眼，腥热的血将他拍倒在地，他看见往日对他忠心耿耿的祭祀们四散奔逃，又一个个被洪水吞没，消失在他的视野。

　　他的双脚摆动着，居然无法触及到地面。

　　领头人漂浮在血海中。

　　他拍打着双臂，想要浮上水面，但血水是那么滚烫，几乎灼烧了他的身体。

　　他感到自己的皮肤刺痛，逐渐变得松垮，一个个凸出的瘤子生长出来，那些通过泉水洗涤掉的光照病结晶，又重新回到了他的身体之中。

　　领头人在一瞬间，变成了一个行将就木的老人。

　　等他醒来的时候，发现自己躺在湿润的草地上。

　　草叶上挂着红色的水珠，如果忽略这点，这仿佛只是一个普通的雨后。

　　他挣扎着想爬起身，但一时无法适应如此虚弱的身体，失控着又栽倒在地。

　　他举起双手，看见松松垮垮的皮肤，和生长在其上的难看瘤子，二十年来第一次，控制不住发出了尖叫。

　　然而对于现在的他来说，尖叫也是一件沉重的负担。

　　他被老部下找到，后者也变成了他认不出的模样，虽然比自己要好上一些，但也变成了一个老人。

　　每个享受过青春之泉的人，都完完整整的将自己的所得还了回去。

　　而更糟糕的事情，还在之后。

　　那些没有从泉水中得到过太多好处的人，发现自己也被困在了这片空间。

　　草场被割裂开来，当他们顺着原来的道路，想要跑到城镇里求救时，发现自己只是在草场上一遍又一遍的打转。

　　他们被抛弃了，陷入了一个封闭的空间内。

　　绝望的气息在所有人中蔓延。

　　在这种时刻，领头人居然找到自救的方法。

　　他抬起头，看见紫红色的天空。

　　那是祭祀时才会出现的颜色。

　　没有日月，尽管天空仍有亮度的变化，紫红色笼罩着天穹，飘带般的云彩在其上流动。

　　尽管发生了这样的变故，领头人在人群中，仍然有着相当的号召力。

　　利用这二十年练就的巧舌如簧，他居然重新收拢了一支队伍，让他们抓住了几个付费来参加庆典的外地人。

　　这些人第一次参加庆典，尽管同样被困在这片空间，他们却不欠青春之泉任何东西，在血水蔓延时，鲜血只沾到了他们的脚背，没有让他们比之前衰老一分。

　　这也代表着，他们拥有着足够的寿命额度。

　　原本的水坑让他感到恐惧，领头人这次选择了一个普通的平地，他没有再开展那套复杂的祭祀，只保留了最基础的流程。

　　当血水再度涌出时，他感到自己的心脏揪紧在一起，说不出的疼痛。

　　但很快，清澈的泉水便取代了鲜血，让他的统治再度稳固下来。

　　欢呼声此起彼伏，领头人却感到了恐惧。

　　他不断变得年轻，却衰老得更快。

　　每一次洗浴，所能维持的时间都越来越短，到最后，哪怕是瞎子都能看出他已经垂垂老矣。

　　青春之泉可以清除掉光照病的影响，却无法跑赢真正的时间。

　　所谓的返老还童，不过是骗局。

　　“上天的惩罚”在部落里流传，但这只是让领头人加速了收集祭品的速度。

　　那些在血海中幸存的人，那些罪孽最轻的人，那些拥有更多时间的人，不断沦为新的祭品，为领头人换取短暂的青春，让死亡的恐惧暂时从他的心中远离。

　　他不再能随时随地召唤泉水，只有在紫红色的天空自发出现时，他才能展开献祭。

　　但好在，或许是这片空间在鼓励他，在最开始的时候，紫红色的天空总是在他需要的时候出现。

　　他已经杀死了所有势单力薄的外地人，为了逃脱死亡，他选择向自己的部落下手。

　　这是一个理所当然的选择，血海过后，部落的财产受到了严重的损失，哪怕他不这么做，剩余的食物也不够养活所有人。

　　在文明的最初阶段，血祭是清除过量人口的常见手段，而在如今，它还有着别的作用，那么为什么不这样做呢？

　　反对自然也是有的，可领头人掌握了部落二十年，又在灾难发生后最先找到了解决的方案，更何况，同样的恐惧也萦绕在其他人的心头。

　　部落的人数迅速减少，最终维持在一个可以持续的数量。

　　而领头人在此时，终于发现他再也坚持不下去了。

　　哪怕昨天刚刚洗浴完泉水，等到第二天，皱纹也会重新回到他的身体，剩余的人口无法再维持他高频率的献祭，如果再这样下去，哪怕是他最忠实的部下也会选择反对。

　　更何况，日渐衰老的身体让每一个人都看在眼里，领头人的神圣性，因为他的老迈，每一天都在消减。

　　一个陷入同样困境中的老部下的死，让领头人终于下定了决心。

　　他取出了那卷熊皮。

　　在来到这片空间后，领头人便发现，这里也并非全是坏处。

　　在这里死亡的尸体，只要不是因为献祭和衰老而死的，在浸泡了泉水之后，都能得到复活。

　　按理来说，这种事情是很难被发现的，但高频率的献祭让他迅速总结着经验，为了缅怀一名战死的部族勇士，他们亲眼看见了死而复生的奇迹。

　　领头人决定利用这一点。

　　在得到熊皮后，他便发现了它的两个用处。

　　熊皮饱含着怨恨，阴冷、死亡的气息缠绕着它，被这卷熊皮所包裹的尸体，可以得到不腐。

　　而第二个用处，他在发现了一名异能者后才知道怎么使用。

　　那是部族里的一名勇士，他为了对抗袭击部落羊群的狼群，单人与之战斗，在受伤死亡后，青春之泉复活了他，这使他拥有了操控影子的能力。

　　异能者，一直是一个传说，在当地的牧民中，有人称之为鬼娃，也有人将其视若神明。

　　在还没有脱离外面的世界前，领头人曾经去过城镇，他知道这些异能者，只是偶然变异的人类。

　　但这种人的出现，无疑会消减他的神圣性。

　　凡是被月亮照射的生命，它的影子都可以被这位勇士操控，在被夺走了影子后，生命会受到严重的打击，几乎可以说，在夜晚，他能控制这片草原上的一部分生命。

　　甚至，他能够使这头已经死去数十年的白熊，短暂的复生。

　　当然，这同样要借助青春之泉的力量。

　　白熊的皮毛柔软顺滑，不像巨兽的毛皮，而像貂和狐狸一样柔软，在死去多年后，它又遭到了第二次囚禁，这一回，甚至离开了他曾经所生存的那片空间。

　　领头人决定让这名勇士做自己的接班人。

　　异能者的神圣，可以在这种交替中，转化成他的神圣。

　　领头人选择了死亡。

　　他的尸体被卷入这领熊皮中，只在献祭中偶尔复生，让他享受着短暂的青春时光。

　　不久后，勇士也加入了自己的阵营，之后是一个意外死亡的女孩。

　　只有异能者和他一样，享受着部落供奉的复生，其他人，只能按部就班地走完自己的生命。

　　“这就是这里所发生的事情了。”老太太叹了口气，将这个故事完整地告诉了江隐。

　　江隐握着已经失去了温度的搪瓷杯子，一时有些说不出话来。

　　“可是我刚来的时候，看见三个外来的商人……后来被他们献祭了。”江隐发现了这个故事的漏洞，“而且，你们又是怎么回事？”

　　老太太听见“刚来”和“你们”时，目光闪了闪，她早已喝完自己的羊奶，重新将眼镜戴回了鼻梁上。

　　“最初，这里的确完全与外界失去了联系。”她说，“但里面的人出不去，不代表外面的人进不来。”

　　“有几条隐秘的道路，可以从外界通向这里。偶尔，也会有一些人被意外卷入。”

　　她沉默了一会儿，又补充道：“没有在青春之泉里浸泡过的人，也有离开这里的机会。”

　　江隐的心头一跳，正欲说话，她又抬起头，视线停留在老式电灯泡上，似乎在回忆着什么。

　　“我们，就是想抓住这个机会的人。”

　　在领头人收拢队伍时，有一批人，既不想再继续跟随他，也不敢公开与他为敌。

　　他们有的是逃窜的外地人，有的是被吓坏了的原部下，他们错失了最好的机会，当意识到事情不对后，领头人的队伍已经占据了绝对优势，一些人决定奋起反抗，而另一些人躲藏起来，只想着能够逃离这片地狱。

　　多可笑，就在不久前，他们还以为青春之泉就是天堂，所以来到了这里。

　　在领头人开始使用部落的人充当祭品后，又有更多的人加入了他们。

　　再往后，甚至有误入这里的外来者，和部落民们偶然叛逆的后代，与最初那批隐藏者的后人们，组成了这些地图上的蓝点。

　　“你们是怎么隐藏的呢？”

　　江隐咽下自己也洗浴过青春之泉的秘密，她隐约觉得，让老太太知道这件事并非明智之举。

　　像这种直接暴露在外的山洞，在面积有限的封闭空间里，想要不被牧民们发现，简直是不可能的事情。

　　更何况，老太太的山洞里，还有一些现代化的设备，这些东西表明了，她一定与外界有有着联系。

　　老太太露出了一抹笑容，但多少带着些许苦涩。

　　“他们有异能者，我们也有。”

　　在这些隐藏者中，也出现过一位异能者。

　　她有着控制空间的能力，在她的帮助下，隐藏者们建立了一个个小小的据点，在牧民们的身边小心翼翼地生存着。

　　这位异能者还打通了与外界的通道，在她之后，第一个外来的商人才进入了这片空间。

　　老太太带着江隐，从那扇石壁上的空洞小门，进入了一个特殊的房间。

　　这个房间看上去平平无奇，堆放着一些杂物，除了一个同款的老式电灯泡外，只有一口大箱子。

　　这口箱子是皮质的，足有半人多高，被放在房间的中央，想不发现都难。

　　此时它是关闭的。

　　“这口箱子链接着外界。”老太太对她说，“我们会把值钱的东西和需要的清单放出去，外面的人就会把我们要的东西放进来。”

　　她没有给江隐示范的意思，作为一个独居的老人，她显然不需要太多物资，也没有多少财物可供交换。

　　江隐却意识到了这口箱子的价值。

　　“它链接的外界是哪里？”

　　老太太对她的反应在意料之中。

　　“是外面的一座小镇，之前我们逃出去的一个人，她的后代在做我们的线人。”

　　“那里有通信设备吗？”江隐问。

　　老太太点了点头。

　　“有，但是很贵。我们的线人并不富裕……”

　　江隐打断了她的话。

　　她从空间卡片里，取出一盒光照病抑制剂。

　　“我想，这个东西，应该是硬通货吧。”

　　她的目光闪了闪，又取出一桶燃油。“如果他们也不需要这个，那么我还有足够的燃油。”

　　“要是这两样都不行……”她顿了顿，“食物，甚至金银，我也都有一些。”

　　她必须和前线基地建立联系，无论花费什么代价。

　　老太太看见光照病抑制剂时，镜片下的眼睛有一瞬间的激动，她很快镇静下来，点点头说：“这几样都可以在外面流通。”

　　她从旁边的箱子上取来一副便签和一支笔，递给了江隐。

　　江隐刷刷写下自己的需求，把便签和十几盒光照病抑制剂扔进了箱子。

　　“一般来说，要等上几天才会有回应。”

　　“我不是很急。”江隐说。

　　她还有不断流失生命值的问题要解决，如今此处的空间已经暂时稳固，她没有随时被传送走的危险，等上一段时间，让自己休养生息也不算坏事。

　　做完了这件事，她略微放松了一些，刚刚因为羊奶暂时平息的胃，又忍不住向她释放饥饿的消息。

　　江隐瞥了眼洞口的位置，仍然有些担心。

　　“他们真的不会发现这里吧？”

　　“只要不离开这里，他们就没法找到我们。”老太太摇了摇头，说。

　　江隐松了口气，不禁提出又一个疑问。

　　“你们为什么不离开这里呢？”

　　既然那些外地商人可以来往，那么按照老太太所说，没有洗浴过青春之泉的人，也应该可以随时离开这里才对。

　　江隐此时想起自己冒充外地商人的举动，不禁为当时的鲁莽捏了一把汗。

　　老太太低下头，轻轻叹了口气。

　　“最初的确可以离开，但他们发现后，就派人封锁住了那条道路。偶尔有想要逃离的人，也都成了他们新的祭品。”

　　在最初的血腥祭祀结束后，部落的人数缩减，仅维持在可以镇压隐藏者的水平，他们保持着昼伏夜出的习性，献祭的次数也大大减少，甚至数年都难有一次。

　　不过，若是抓到了想要逃离的隐藏者，面对这些人，牧民们甚至不需要像对待外地商人那样，担心被外面的人发现，从此与此地断了联系，可以放心大胆地献祭，久而久之，隐藏者们就只敢躲在自己的小小空间里，靠箱子做中介勉强交流，维持着最基本的生活。

　　江隐在地图上看见的那些蓝点，不用说，便是这些隐藏者的位置了。

　　老太太离开住所去救自己，也是冒了挺大的风险啊。

　　她最初应该是把自己当成了其他隐藏者，以为她遭遇了意外，所以出来相救吧。

　　江隐想到了牧民们，便问出了一个她同样很关心的问题。

　　“我拿走了熊皮，他们的尸体是不是就没办法保存了？”

　　老太太闻言，眉头微微一皱，随后缓缓点了点头。

　　“其他两人离开熊皮倒也没什么问题，只是那个老头，怕是坚持不了多久。”

　　想到领头人终于要失去最后的庇护，迎来每个人都需经历的命定之死，这位躲藏了一生的老太太，似乎也有些激动起来。

　　江隐摸了摸头，有些不好意思地说：“其实，那个老头已经不小心被我炸死了。”

　　无言的沉默，在昏暗的房间里蔓延。

　　老太太终于露出了惊讶的神情，她镜片后的眼睛微微瞪大，不可思议地望向了江隐。

　　江隐尴尬地笑了笑，“我在泉水里藏了一个炸弹，他们把他放进去的时候，就炸死了。”

　　“所以他们才这么愤怒地追杀我。”

　　“不过另两个还活得好好的……那个男的能控制我的影子，你也看见了，挺棘手的，那个女孩也会唱安眠曲，差点让我着了道。”

　　江隐感到自己社恐的一面又忍不住开始发作，她急于想要结束这个话题。

　　“唉，老奶奶，说这个也没意思，反正没了熊皮，他本来就要死。不如我们先去吃饭吧。”

　　她从空间卡片里又取出两盒光照病抑制剂，递给了老太太。

　　“您帮了我这么多，这两盒药就送给您当做谢礼吧。”

　　“对了，一直没问该怎么称呼您？我叫江隐，原本是前线基地那块的人，因为一些意外来到了这里……”

　　老太太望着药盒，脸色因为她的询问变得暗沉。

　　“我们没有名字。”她说，声音轻而坚定，“在这片空间生活的人，都没有名字。”