43、XXXXIII. 直视 ...
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*道具收集——博古架：汤锅，带有提示的羊皮纸，抽屉钥匙，残破的册子本，锯子，锉刀，面罩；使用中：底面柔软的旧皮鞋*
*玩家I——蜷缩在壁炉的炉膛下*
惊恐之中，鸠奈斯男爵瞳孔慢慢放大。
——哭声……
可是，我自始至终，都没有听到哭声啊——
他忽然想起白舞姬的话：
“你见过的、你相信的，不一定就是真相，
“执念会让感官扭曲——”
男爵一瞬间陷入巨大的惶恐中：
难道，我经历的一切都是虚假的？连我自己的感官，都变得不可信了吗……
——荒谬……
真是荒谬至极！……——
他猛地摇了摇头，拼命从紊乱的心绪里挣脱：
别自己吓自己了，什么谜团？什么哭声和拍打声？！根本毫无依据，我在编造什么滑稽可笑的故事吗？！
现在要做的，就是煮一锅热汤取暖，赶紧从这个鬼地方离开！
密室的出口已经打开了啊，还要在最后一刻自找麻烦吗？！
想到这里，鸠奈斯男爵的心稳定下来。
他看着房屋的布景，华丽而陈旧的家具，月光下聚散飘浮的纤尘与雾气……一切都过于真实，让他的妄想显得那样虚无，不攻自破。
男爵深深吸了口气。低下头，从满是灰烬的炉膛中退出去。
没有找到火柴，那便不要在此逗留，消耗心力。
——必须保持意志、不断做出行动。我绝不能崩溃了，
因为，这里只有我一个人了啊……——
男爵打算先去地窖，用汤锅从储水罐中取水。
地窖位于壁炉的旁边。男爵掀开入口的木板，伏在地面，看到阴影中静悄悄矗立的水罐。
只剩下一小半水了，无法直接用汤锅捞取。他于是伸手提起罐子，然而这时，只听“啪嗒”一阵响声，仿佛有什么东西在地窖里轻轻移动。
男爵惊骇地僵直在原地。但他很快发现，那只是一个被储水罐碰翻的小盒子。
盒子一侧贴着一枚红色木片。造型十分独特而眼熟，鸠奈斯男爵吸了口气：
“划亮火柴的红磷片？
“这是火柴盒？！”
他的心跳突然间加速：
可以点燃火焰了！应该是工人们偷偷储备在这里的吧。
壁炉中求而不得的火柴，换一个位置后，却在地窖里轻易地找到了。只是，地窖底部距离地面很远，想要捡起小盒子，必须进入地窖的内部才能做到。
鸠奈斯男爵望着寂静的黑暗，咬了咬牙，纵身跳了下去。
比想象中的稍微高些。男爵半滑半跌地落在地上，感到小腿微微一丝抽痛。
他捡起火柴盒，一面查看火柴是否完好，一面警觉地抬起头，下意识地打量起这座地窖。
论形状，大约是个四英尺宽高的立方体。表面封着木板，似乎直接砌筑在泥土里，幽闭湿润的触感让人不禁联想到墓穴。
不知为什么，这压抑的气氛，却让男爵感到一阵舒适。
他迷茫地注视着地窖，发现其中一面木板连接着房屋墙壁，也就是壁炉炉膛的后侧。
——又是壁炉？——
鸠奈斯男爵一惊。那种恐惧的感觉再一次袭上心间。
“如果地窖与壁炉紧贴在一起，那么——”他生出一种不安的猜测，仿佛想要验证什么，颤抖地抬起手敲了敲四面木板。
令男爵肝胆俱寒——或者，正如他预料的那样——有一面木板背后，传来令人毛骨悚然的回响。
它的背面，没有被泥土封死。而是一个空洞。
也就是说，地窖旁，或许还存在着一个空间。像一个地道，连接着房屋内外。
鸠奈斯男爵胸口剧烈起伏。他呆呆地想：那个空间里，会不会，囚困着什么人呢？。
男爵自己也不知道，怎么会产生这样骇人的想法：
如果有什么人身处那片空间，会不会，就是他发出了哭声，和拍打声呢。
声音通过地下，传入房间，也传向了正在破坏马车的卡林富商。他被这不合常理的声音惊动，不得不放下锯子，来到房屋的对侧查看情况。
他一定以为，哭声是从墙边的壁炉传来的。因为彼时的卡林富商，还没工夫查看房间，也不知道炉边的木板通向一个地窖。
所以，他会在壁炉中寻找声音的来源。
所以会钻进炉膛，将脑袋探入烟囱里。
也就是那个时候，卡林富商发现了藏在烟囱里的汤锅。所以他才会得知，工人们私下里，违反规矩在这里做饭。
所有怪异的举动，都能解释清了。一切事件的缘由，就是卡林富商听到了哭声。
“哭声……”鸠奈斯男爵猛一个寒噤：
可是，哭声根本不存在啊。
他后退两步，虚弱地笑起来：我又在捏造什么臆想……什么哭声和拍打声，什么地下空间？马场这样的地方，怎么会有地下通道呢？
可男爵的笑容一凝，忽然感到一阵恶寒。
“马场”，“地下”。这两个字眼，为什么那样熟悉。
甚至，他此刻站在地窖里，那种封闭而压抑的感觉，也亲近得令人可怕。鸠奈斯男爵困惑地、无比费力地思索着，猝然间，回想了起来。
——是的，这座房屋之下，或许真的有一个地下空间。
就像是，鸢尾花园下的密道。
鸠奈斯庄园的密道，最远，最隐蔽的地方，通向马场。
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白色舞姬顿了顿：“你是说，失忆的那孩子，似乎发现了鸠奈斯男爵无法听到的声音？”
他蜷起手指，心跳微微急促起来。
这个细节，是栀子——也就是白舞姬的刀——从失忆者和鸠奈斯男爵的对话中听到的。那时栀子还封存在玻璃罐中，恰巧被男爵捡起，听见了他的交谈和少许独白。
白舞姬不禁咬住嘴唇。——封印的状态下，竟然也能捕捉到这样细微的事……——
此时此刻，两人站在鸢尾的花叶上。因为叶片在打斗中撕破，白舞姬与栀子相隔了一段距离，黑暗之中，像是镇守在两座领域的若即若离的神像。
栀子静静回答：“嗯。不过不能确定
“因为受到结界干扰，听到的内容也许是错误的。”
他的眼睛里泛起点点的光芒，正是结界施加的咒术，会扰乱中咒之人的视觉、听力和其他感官。
“还有一件事，也让我感到奇怪。
“鸠奈斯男爵身旁，像是反复出现了一件物品。
“但他却对此很冷漠。从未曾将它收集起来。”
栀子微微眯起眼睛，似乎感到一丝困倦。
他静谧地站在叶片尖端，披肩在身侧轻轻波动。解封过后，栀子的力量尚且很虚弱，可即便如此，他的声音却无比安静和沉稳，像是每一个字都带着通透的理性。
“男爵面对其他道具，都很急迫地想要使用。
“那件他从未理会的物品，是一捆竹木。”
白色舞姬睁大了眼睛：“竹木？
“他在下意识避开竹子？”
——这样细腻的举动，你也发现了吗？——
“鸠奈斯男爵，果然对竹木充满了不屑，或者厌恶……
“就是这种情绪，化作执念将他蒙蔽了么。”
白色舞姬沉下双眉。
“我想，我在结界的密室，也看到了鸠奈斯男爵不肯透露的秘密。”
他低下头，银色长发在幽暗的空间飘飞着：
“我去到了一座堆满鸢尾种子的暗阁。它是鸠奈斯庄园的化身，每种下一棵鸢尾，庄园就变得更繁华和宽阔，像是慢慢恢复到衰落前的样子。
“那应该是男爵心境的复刻。庄园像殿堂一样明亮，但是，其中有一些角落，却十分阴暗，也无法进入。
“看上去，像是一条地道的入口。分布在庄园各个地方。
“我强行打开入口走进去，看见其中似乎堆放着一些竹木。但很快地道就被结界封锁了。
“现在想来，那些竹木，其实是……”
白色舞姬吸了口气：
“我明白了。这起失踪案可能是怎么回事。”
他的无色的眼眸闪动起来，像是被强烈的情绪刺激着。“还有一些信息需要向鸠奈斯男爵问清。
“没有时间了。我们从结界的核心离开吧——”
白舞姬抓住身后的鸢尾，像栀子先前那样，拔起鸢尾，将结界的核心撕开一条裂缝。
可是，在他身后，栀子却没有跟上来。
而是站立在原地，看着白舞姬咬紧嘴唇的样子，微微歪过头去。
舞姬愣了愣，困惑地回眸看他。然而下一秒，栀子却赫然出现在他身旁，像一道黑色的闪电，以令人战栗的速度挡住他的去路。
栀子迅猛地、无可撼动地抓住了白舞姬的手臂。他直直凝视着眼前的人，忽然，沉下眼睫，用十分低柔的语气对白舞姬说：
“这么着急吗。
“可是，你的肩膀很疼。怎么能撕开结界呢。
“哥哥。”
“……”
白舞姬猛地愣住了。这绝不是什么能轻松应对的情况。栀子低着头，透过浓黑睫毛向上注视的眼睛，光色像蜜糖一样微微流动着。
——这么猝不及防的甜，
简直像猝不及防的出刀一样——
舞姬面无表情。忽然，冷冷地抬起嘴角。
他也抬头直视回去，冰霜一样的声音像在空中散发出白雾。
“怎么了？突然这样撒娇，
“是想留下来，不敢从结界离开吗？”
栀子眨了眨眼睛。睫毛颤动，俊美的脸上显现出一片纯真：
“可是，明明是哥哥先露出可爱的表情。
“让人很烦躁。”
他看着舞姬苍白的脸颊，看着他为了破解案件而急促的呼吸，雍容的眼眸突然袭上一丝狠戾。
笑容下，森白的犬牙显现出来。“带着为别人受的伤，还要去拯救他们？”
栀子的语气甜甜的，却像是抵在喉咙的冰冷刀刃。
“真是个令人不快的小结界。还有结界里的人。
“我想要切碎掉。”
作者有话说
第43章 XXXXIII. 直视
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