141、第一百四十一章 长生丹 李晟指 ...
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李晟指尖摩挲着冰凉顺滑的龙鳞，望着脚下熙熙攘攘的街巷，街上行人说笑往来，叫卖声隔着层朦胧云气隐约飘上来。
好热闹啊，望舒。
她轻笑一声，身子往龙灵曜背上又靠了靠：“倒是我多虑了，龙姐姐本领通天。”
龙灵曜听见夸赞，金瞳微微弯起，庞大龙尾在云层里轻快扫了扫，卷起细碎云絮落在李晟肩头，语气藏不住骄傲：“那是自然，这点隐匿手段于我而言不过举手之劳，寻常修士的灵识扫过来，也只会当此处云气厚重，根本探不出半点异样。”
说话间二人已经离城池更近，连片屋瓦、纵横街道清晰铺展在眼底，城中坊市错落，偶尔能瞧见几道身着道袍、背着法器的修士穿行街巷。李晟目光落在那些修士身上，又轻声问道：“若真遇上修为极高、能看穿你隐匿之术的前辈，我们该怎么办？”
龙灵曜御云的速度放缓几分，垂首侧过巨大头颅，金色竖瞳平静望向下方城中修士，喉间溢出清润声响：“真有那等顶尖人物窥破也无妨，我可即刻收了隐匿结界，携你腾空远遁，寻常修士追不上我的云速。再不济，以我的龙气遮蔽自身气息，换一处空域绕行便是，不会惹上无端纷争。”
李晟点点头，彻底放下心来。
她抬手拨开迎面吹来的流云，静静俯瞰下方。龙灵曜不紧不慢贴着云层低空前行，周身淡云始终牢牢笼罩二者身影，无声穿梭在城池上空，凡间众生，无一知晓头顶有真龙过境。
“这儿好热闹。”
李晟望着连片铺展的屋舍楼阁，带着几分憧憬，语气轻下来，“活这么大还是头一回踏进梁京城，从前日夜念想，总盼着来此科考，学成文武艺，报效帝王恩。”
“我的老师从前在望舒国都，名声极盛，只是往后，怕是再也不会踏足此地了。”少年方才眼里盛着的热望淡下去几分，声音压得轻了，望着街巷深处隐约的宫城方向，怅然沉在字句里，没再多说，只随人流缓步往前走着。
许是心头悬着的顾虑尽数散了，方才紧绷的肩背缓缓松弛。她的目光追着渐次清晰的城郭轮廓落下去，街巷人流熙攘、车马往来不绝，满城鲜活烟火铺陈眼前，少年满心都是初入都城的新奇与向往。
“到地方了。”
龙灵曜出声提醒，“得往城池腹地穿行，这座国竟然都布有修士炼制的护国大阵，以真身入城定会惊动阵眼，我们必须落地化为人形才能混进去。”
“你先下去。”
话音落下，龙灵曜徐徐停住：“我要化作人形了。”撤去护体法术的刹那，先前被结界死死锁着的狂风骤然泄散，兜头卷扑过来，刮得人睁不开眼。
劲风扫过李晟面庞，顺着衣领、袖口往衣袍内里钻，把衣衫撑得鼓鼓囊囊贴不住身子；长发被狂风狠狠向上掀扯，尽数贴伏收拢在头顶，活脱脱显出个光溜溜的轮廓，乱发贴皮、鬓边碎发乱飞，风刮得脸颊发紧，等气流慢慢弱下去，发丝才一缕缕松垮垂落，衣料也跟着塌下来，还留着风灌过的鼓荡余感。
“我是不是很贴心？”
龙灵曜尾音带着几分得意，懒洋洋地开口：“我这还是跟以前一个认识的朋友学的呢，它说它从前和一个魔头决斗输了，被对方当成坐骑拘着，每次那主人骑乘时，它就用术法隔绝风雨，免得人被狂风掀下去，回头发火打杀折磨她。本来还想赖账躲开，谁知道对方斤斤计较，反而把它压得死死的，根本逃不掉。你觉得我学的怎么样啊？”
“辛苦你了，龙姐姐！我刚才都没有感觉到什么风雨，全靠你的细心保护。”李晟吹捧龙一句。
而后立刻从高耸的龙背上纵身跃下，落差极大，风猛地兜住衣袍，落地时重心不稳踉跄几步，手掌撑住石板才稳住身形，发丝吹得纷乱，衣衫褶皱歪斜，透着仓促狼狈；抬眼望向天空，半空笼着一层近乎透明的朦胧光幕，修道中人都能感觉到极重的威压。
“龙姐姐，我们往里面走吧。”
周遭气流微微滞涩，正是护国阵法流转散出的淡淡灵韵对外来修士的震慑。
龙灵曜通体鳞芒缓缓内敛收束，如山岳般巍峨的巨龙身躯层层收缩消散，转瞬化作身形矮小的孩童落在城郊路旁，一身素色布衣，周身气息淡得近乎无痕，与寻常乡野孩童别无二致。
“这阵法天生便能甄别巨兽与精怪浑厚的灵力、妖息，若是以原身强行闯入，阵法即刻就会示警，城内驻守的修行者转瞬便会合围而来。”龙灵曜抬手理了理衣襟，把体内残存外泄的灵力尽数封存压敛，“我们收敛一身修为混在行人当中，只会被视作远道而来的路人，一路安然走到城心不成问题。”
街上行人往来络绎不绝，没人在意路边忽然多出的一少一幼，沿街小贩的吆喝、车轮碾过石板的轱辘声此起彼伏，满城烟火氤氲升腾。这里早已不同于城外成片低矮土坯房的荒陋景象，越朝里走，青砖楼宇越是整齐繁密，深处朱红宫墙、巍峨殿脊的轮廓也渐渐显露出来，气势越发厚重森严。
李晟轻轻点头：“那就步行入城，一路谨慎行事就好。”
皇宫深处，天子居所。
床榻重帘垂落，昏光漫过榻上人影。
“过来朕身边。”
帘子后头，端坐着一个高大清瘦的身影，鬓染霜华、面布深纹，依旧俊朗，仍能窥见年轻时那夺目的光彩。华丽的通天冠，垂落珠帘遮覆眉眼，室内光线昏暗，床帷遮得朦胧不清，背后仅余一圈柔光，珠串缝隙里淡黑眼瞳漠然凝着，大半面容隐在帷布暗影里看不分明。
一室死寂。
身侧佩剑静静搁在榻沿。
当年她策马纵横天下，是马背上杀出的杀神，武功冠绝当世。以公主之身登基，历经无数刺杀惊魂，三十岁时女娲山封禅，因感而有孕，次年诞下一子——取名姬无夜，并立为太子。步入暮年，太子不在宫中，她性情愈发多疑暴躁。早前便传出她处决近身侍寝之人，当场斩下头颅，几名目击者惊至疯癫，凶名遍传后宫，人人惶恐避走。
殿内一片死寂，帝王沉默着回忆过往，气氛凝滞。
被打断了思绪，她垂眸看去。
阶下侍君伏在金砖台阶上抖作一团，肩头剧烈轻颤，头埋得紧贴地面，连喘息都压得细碎微弱，不敢多出一丝声响。
“陛下……”
美貌少男那单薄的肩头不住细碎轻颤，头颅死死垂得极低，不敢抬头直视殿上之人，满心皆是惶恐不安。
近来他盛宠加身，风头无两，一时嚣张跋扈，得罪了宫里的一位年老色衰的贵君。就因为皇帝最近留宿他的寝殿，被人忮忌，无端招来后宫众人的排挤霸凌。
日日膳食皆被掺入秽物，无从进食，日复一日饿得身形单薄、前胸贴后背。贴身伺候的宫人也尽数被人调换，孤立无援、举步维艰。风波未平，后宫一位贵侍排挤他，又暗中递状告发，将一桩桩宫闱怪事尽数安在他身上。
他明白自己空有美貌，头脑空空。
此刻他孤零零跪伏在殿内台阶之下，浑身止不住瑟瑟发抖，心底惶恐入骨，半步都不敢靠近殿中床榻，卑微怯懦，不敢抬头。
身段纤细，楚楚细腰。
“怕什么。”
龙椅之上，皇帝失笑，周身帝王威仪沉凝慑人。
“过来。”她像逗狗似的抬手一招，示意胆小的侍君上前。
“呜呜……陛下……”明珠闻声屈膝跪倒，双膝抵着冰凉地地板，俯身一路匍匐爬近。
姬胧月抬手抚上身前容色迤逦的美少男。
他一身青衫薄纱，身段玲珑纤柔，是近来宫中最得圣宠的侍君。一双眼眸眼尾含媚，生得如狐般狡黠美丽。皇帝五指舒展，轻轻抚过他的额间，指尖缓缓下移，摩挲着他纤细白皙的脖颈。明珠纤纤玉手轻落于皇帝膝头，温热的触感缓缓漫开，可身躯却控制不住微微发颤。
“明珠。”姬胧月声线清冷平缓，不带半分情绪，“近来宫里频发命案，宫人皆被掏心而亡。宫中流言四起，都说你是狐狸转世，嗜食人心肝、祸国殃民，可国师却说你是仙狐，可入长生丹。”
“……”明珠快吓晕了，“陛下不要吓虜……”
她垂眸睨着他颤抖不止的指尖，语气添了几分冷厉：“朕这么宠爱你，你也素来聪慧通透，不愿意为朕奉献？”
“不是！陛下，我没有！可我……臣不是狐狸精，我没办法为陛下绵延寿命啊！”明珠语无伦次，眼眶泛红，楚楚可怜地落泪，声音哽咽慌乱，急切地辩驳。
“闭嘴。”姬胧月手摸着侍君那一段细颈，黑发濡汗贴在颈上，红唇朱艳，黑眸墨沉，惶恐压在眼底，强装镇定。
“聒噪。”
姬胧月眼睛不舒服，她按了按额头。
忽然偏头一歪，头顶通天冠的珠帘骤然哗啦啦剧烈作响，细碎珠影疯狂摇晃，撕裂满殿死寂。明珠害怕得浑身发软，他抬头窥视，恰好对上帘后那双淡黑色瞳仁，窒息感死死箍住四肢。
她要杀我吗？
不！我还不能死！我不想死！
明珠脑中轰然空白，浑身彻底僵透，下一瞬便被她粗鲁攥紧脖颈、狠狠向上拎起。他浑身抖得如同筛糠，眼底迅速蓄满水光，湿意摇摇欲坠。冷汗顺着脊背层层浸透衣衫，喉骨被扼得剧痛难忍、呼吸破碎，他艰难哑声挣出辩解：“陛下，我是被冤枉的……虜怎么可能吃人……”
气力飞速流失，求生的恐惧彻底压垮了他，他只能颤着微弱气音，卑微哀求：“别杀我……”
“别哭了，乖一点。”
“量你不敢撒谎骗朕。”扼喉的力道稍松了几分，明珠呛咳着大口喘了两口气，求生的惧意压过所有委屈，连忙放软神态，眼底水光混着惶恐，竭力挤出讨好的模样。他微微抬颈，小心翼翼凑过去，双唇轻颤着贴上她掐着自己脖颈的指尖，软声蹭吻，姿态卑微谄媚，细碎气音断断续续：“陛下……饶了虜吧……虜不敢了……”
珠帘又轻响一声，帘后目光冷沉沉落在他伏低的头顶，没有松劲，也没有立刻再下狠手，漠然压得他不敢停下动作，吻得愈发恭谨畏缩，浑身仍止不住簌簌发抖，冷汗浸透衣襟贴在背上。
“好了，像个小猫小狗一样，朕吓到你了？”
姬胧月恢复平淡，有些漫不经心的戏谑，毫无半分爱意。可掐着他脖颈的手指缓缓松开，粗糙微凉的指腹慢悠悠摩挲过他泛红的颈侧掐痕，动作慵懒又轻慢，却依旧带着居高临下的掌控感，叫人丝毫不敢松懈。
似乎有几分怜惜。
“陛下喜欢小猫小狗吗？虜就是陛下您的小猫小狗啊～”紧绷的桎梏骤然褪去大半，明珠松了口气，嗲声嗲气。他浑身一软，险些瘫跪在地，急促的喘息此起彼伏，眼底的泪水再也绷不住，顺着苍白的脸颊滚落，却不敢有半分委屈流露。他连忙收敛所有怯懦的失态，愈发温顺地垂着眸，指尖微微发颤，依旧乖乖贴着她的指尖轻吻，极尽讨好，软糯应声：“没有……是臣胆小，惹陛下不悦了。”
帝王微动了动腿，冕旒玉珠相击，锵然作响，寒光摇曳。
“嗯。”
那双淡黑色的瞳仁静静凝着他狼狈恭顺的模样，冷漠无波，深处藏着无人窥破的深沉，通天冠的珠串随着她细微的动作轻轻晃动，细碎光影落在明珠惨白的脸上，将他卑微渺小的姿态衬得愈发彻底。
“陛下，该歇息了，正好是午时，您歇息一阵，虜再叫你起来。”
明珠放轻脚步挨到床沿，不敢大力挪动被褥，只伸手轻轻拢住她露在被外枯瘦的手腕，指尖触到一层薄凉皮肉下突出的骨节，心跟着发沉。
“好。”
姬胧月坐着，等明珠为自己除去衣衫头冠。
还擦了擦脸，没多久她就躺下了，明珠给她按着太阳穴和脑袋，皇帝睡着了。
窗外正落冷雨，檐角雨声淅沥，殿内烛火昏摇，映得旧伤疤隐在衣料下，似也跟着隐隐发颤。皇帝睫毛颤了颤，没睁眼，喉间压着一声细碎闷哼，肩头微微蜷缩起来。明珠放柔声线，压得极低，怕惊着她：“陛下，我在这儿。”
他取过暖炉裹上绒帕，慢慢贴到皇帝腰侧旧伤常疼的地方，又用温热绢巾轻擦过她渗薄冷汗的额角，一下下顺着后背轻拍，力道轻得像拂过落雪。
“熬过去这阵就好些了，”明珠低声哄着，指尖避开那些交错疤痕，只顺着脊背平缓摩挲，“雨慢慢会停的，歇一歇好不好？”
皇帝缓缓掀开眼睫，眼底蒙着病气的倦沉，望着他，枯瘦手指费力抬了抬，攥住明珠的衣袖，力道虚软，却不肯松开分毫。呼吸粗重断续，或许是近来病得重了，疼得说不出整句，只从鼻腔溢出一点细碎气音，靠着这点贴近，勉强压下翻涌上来的钝痛。
光影交错，把两人交叠的影子投在床幔上，雨声裹着细碎喘息漫在空旷大殿里，明珠就维持着轻按暖炉、陪握着手的姿势坐着，一刻不敢松懈，守到外头雨声渐疏，身侧呼吸慢慢匀缓下来，才松了口气，眼眶微微发涩。
陛下英雌迟暮，让人心酸。
外头的雨彻底停了，殿内只剩一个半开的玻璃窗亮着。明珠久久跪坐腿脚发麻，却不忍挪动分毫，只低头查看身侧之人的脸色。
他起身端来早已温在炭火旁的参汤，用银勺舀起一点吹至温热，腹中饥饿，刚要吃两口，殿门外便传来轻细通传声，掌事姑姑领着内侍钱忠捧着早膳与汤药入内觐见。
掌事姑姑放轻脚步走近床榻边，垂首压低声音简短禀报几句要事，话音落便躬身告退，转身轻步出殿，留在殿内值守伺候的只剩她的心腹——内侍钱忠。
这个小侍卫是掌事姑姑杜云亲自捡回来养大的孤儿。
杜云性格刚正不阿，最得帝王的宠信，明珠有些怕杜云，眼睁睁看对方走远了，这才敢跟那小侍卫说话，明珠小心翼翼抽回衣袖。
“你今天忙什么去？”
“回侍君，我陪着姑姑去办了点事。”
钱忠将食盒轻放在一旁矮几上，她最怕漂亮男人套近乎，有些排斥。她垂下头，拘谨恭敬，压着声问：“侍君，早膳汤药可要现在呈上来？”
侍卫放轻步子踏入内殿，一眼看见床榻边日常守着的，眼下泛着青黑的明珠，再瞧床上身形单薄的帝王，神色不由得拘谨恭敬，她将食盒轻放在一旁矮几上，压低声音不敢惊扰：“早膳与汤药备好了，可要现在呈上来？”
皇帝紧锁的眉头稍稍舒展，攥着衣袖的手力道松了大半，呼吸绵长平稳许多，显然熬过了头疼，浅浅睡了过去。
“嘘！”明珠抬手比出噤声的手势，缓步退到外间，将门帘拢起一角，他声音压得极低：“陛下刚安稳睡下半个时辰，切莫出声打搅。汤药先温着，早膳暂且撤下去，等陛下自行醒转再说。”
钱忠年纪小，很少对着出身低微的明珠使脸色，明珠也信他，掏出一个玉镯，随手给了钱忠。对方双眼瞪大，连忙点头应下，不敢多言半句，安安静静守在寝殿外厅中。
没歇息多久，床榻上传来布料摩擦的轻响。
皇帝缓缓睁开双眼，眼底褪去难忍的痛楚，只剩久病缠身的疲惫，偏头看向空无一人的身侧，蹙眉喉间哑着唤了一声：“人呢？”
明珠闻声立刻掀帘入内，快步走到床边，屈膝俯身：“臣在呢。陛下。”
皇帝抬起枯瘦的胳膊，任由他伸手将自己慢慢扶着半坐起身，后背垫上软枕。晨光透过雕花窗棂落进来，落在她单薄的肩头，衣料下凹凸不平的伤疤轮廓隐约可见。她望着窗外放晴的天色，轻声开口，气息还有些虚浮：“有心了。”
“昨天下雨了，不然陛下也不会痛，都怪国师，她一点不把您的身体放在心上！都这么几个月了，还是没有炼制出长生丹！”他凑得近些，压着嗓音，眉眼秀丽却透着蠢钝的算计，目光滴溜溜打转：“单靠她一人闭门炼丹根本不成！陛下该下旨广召天下炼丹方士入宫同炼，各家比拼出力，总能寻出良方；再派可靠人手日日驻在丹院盯守用料火候，按期回禀进度，叫她没法偷懒藏私、糊弄欺瞒。”他又撇清自己道：“前阵子国师还要拿臣入药助炼，说臣是什么狐狸精能补灵气，实在荒唐吓人！臣身子单薄无用，哪里配陛下入口？恐怕没有大用，白白耽误大事、冲撞圣躬，还请陛下明察，别信国师的推脱之言。”
皇帝沉思着。
她唇角牵起一点极淡的笑意，似嘲讽又似了然，转瞬即逝，修长的指尖轻叩两下御案边缘，垂眸沉吟片刻，殿内只剩翻纸余响与漏刻滴答，静得压人。明珠取过披风披在她肩头，细细系好系带，摇头回道：“虜能陪着陛下，谈不上辛苦。天已经放晴，阴寒散了，身上该不会再那样疼了。”
“陛下，您先吃药吧。”
皇帝微微颔首，目光落在矮几上冒着热气的药碗，神色平淡无波，没有半分抗拒。明珠端过汤药递到她手边，又递上蜜饯，方便她服药后压下苦涩药味。一口药汤入喉，绵长的苦味漫开，帝王眉头都未曾皱一下，喝完便靠在枕上闭目养神，整个人虚弱得仿佛一阵风便能吹倒。
纱帘垂着遮住日光，龙榻边铜炉余烟轻散，皇帝揉着眉心坐起身，内侍连忙上前扶坐，奉上温漱茶水与凉帕拭面，待神志清醒，才引着挪至御案前。案上奏折叠得齐整，朱笔、砚台已备好，墨香沉静。她拢了拢袖口，拈起朱笔，先翻阅地方民生折子，字句细看，遇需批示处落笔沉稳，朱字落在纸页留白；再览军政奏报，眉头微蹙，停笔思忖片刻，写下调度旨意，搁笔时指节微微泛白。
明珠静静立在一旁候着。
宫女们把窗户通通打开了，只剩窗外偶尔几声飞鸟啼鸣，仿若冲淡了满室的压抑与病痛。殿内静得只剩翻纸轻响与漏刻滴水声，杜云在柱子后面小桌子边坐着，不敢惊扰。看着皇帝发呆，对方倦了便抬手按太阳穴，饮一口凉茶续神，复又埋首卷宗，直至夕光漫过窗棂，染黄纸页，案头朱笔落下最后一道批复，才长长舒气，将笔搁回笔架。
“钱忠，晚点传娰英过来。”
“是，陛下。”钱忠像幽灵一样不知道在哪里回话，皇帝不置可否，已经习惯她爱藏头露尾的毛病了。
明珠垂首立了大半日，从午间挨过饭点没敢告假用膳，久站下来腰肩发酸、腿脚发僵，骨头缝里一阵阵抽着疼，也只悄悄把重心来回挪着隐忍。见皇帝揉着眉心停笔，眉眼间倦意浓重，他连忙放轻脚步上前，柔声道：“陛下伏案久了，脖颈该僵了，臣替您按按松快些吧。”得了默许，他才侧身挨近，指尖轻轻，轻按后颈两侧慢慢揉开紧绷的筋肉，动作轻缓小心，分寸拿捏得恰到好处，极恭敬。俯身发力时腰腹扯着酸痛的大腿，腿肚发颤发麻，额角悄悄沁出细汗，也死死咬着牙稳住姿态，只做出全心侍奉、体贴上心的模样，一边按到肩膀，一边留意皇帝神色，时不时放缓力道轻声问询，待皇帝神色松弛下来继续批阅奏折，他才收了手退回到原位垂立，指尖微颤，内里酸软疼麻翻涌，面上依旧温顺恭静，仿佛方才那点辛苦全然不值一提。
“唧唧！”
廊外枝桠伸进窗沿，一只彩羽鹦鹉扑棱着翅膀落定，歪头啾啾叫了几声，音色脆亮，打破方才匀净的静。明珠目光轻掠过去，没敢出声惊扰御案前批阅的人，只悄悄往旁挪了半步，提防鸟儿惊扰圣上。
那鸟儿叫了两三声，又啄了啄枝上嫩叶，啼声错落，混着风鸣、远鸟清啭，衬得殿内愈发松弛
她笔尖一顿，抬眼瞥了下窗边，复又落回折子上，神色松了些，未作呵斥。姬胧月活动了一下肩膀，靠在椅背上叹息一声，只觉得压在案头奏折里的沉滞气散了几分。
作者有话说
第141章 第一百四十一章 长生丹
