28、初次交锋，梦魇序篇 诱敌深入， ...
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女人朝何钰轻轻欠身，低垂的眉眼藏着几分羞涩，唇角的笑意怯生生的，像是怕惊扰了什么。
镇长宽大的手掌抚过她的发顶，动作却格外轻柔。"日头毒，你去房里歇着。"他声音带着几分沙哑，却掩不住眼底的温柔。看着这一幕，何钰突然觉得，这位看似冷酷的镇长，原来也有这般细腻柔情的一面。
女人娇嗔地剜了镇长一眼："哼，如今老爷说话都要支开我了？"藕节似的手臂轻轻捶在他肩头，眼底却漾着藏不住的笑意。她旋即敛起神色，规规矩矩向何钰欠身行礼。
老管家心领神会，引着夫人往回廊走去。
镇长望着她远去的背影，无奈又宠溺地摇头："被我惯坏了，越来越没规矩。"粗粝的指腹无意识摩挲着袖角，那抹温柔几乎要漫出眼底。
何钰忽的挑眉，笑着调侃："无妨，你们夫妻情趣，我懂。"这话惹得镇长耳根泛红，转而端起茶盏掩饰窘态，奈何这凉茶也不能降下这心中的燥热。
镇长一把年纪了还被十几岁的晚辈调侃，面上臊的慌。
何钰望着镇长夫人袅袅远去的背影，唇角勾起抹意味不明的弧度，待廊下脚步声彻底消失，才慢悠悠收回目光。
他屈指叩了叩八仙桌，袖中倏然滑出一张符纸，笔杆不知何时已握在指间，墨汁在黄表纸上蜿蜒游走，朱砂红与玄墨交织成诡谲符文。
镇长还未看清字迹，何钰已两指夹起符纸凌空一抖。蓝焰骤然窜起，火光映亮他眼底的幽光，符纸在烈焰中燃烧。镇长下意识后退半步，盯着那道士看似单薄的衣袖——方才还空空如也，此刻竟连三尺长的狼毫笔都消失无踪，仿佛方才所见种种，不过是一场梦境。
檐角铜铃突然无风自鸣，刺骨寒意顺着青砖裂隙爬上镇长脊背。燃烧的符纸竟褪去赤红，化作流金般的灰烬簌簌飘落，在半空划出诡异的螺旋轨迹。何钰动作行云流水，拈起残留的半截符纸时，指尖腾起一缕青烟，将符纸与金灰尽数扫入茶盏。
凉茶骤然翻涌，金灰如活物般消融殆尽，原本澄澈的茶汤依旧清明，仿佛方才景象不过是错觉。唯独那半截符纸，正以肉眼可见的速度与白瓷杯壁相融，蜿蜒纹路化作杯底暗纹，鎏金光芒忽明忽暗，最终沉入杯底，再无半点痕迹。
"请。"何钰垂眸示意，袖口滑落的瞬间，镇长瞥见一抹若隐若现的符咒暗纹。他望着杯中平静无波的水面，喉结不自觉地滚动了一下。
何钰这一套动作下来行云流水，熟练的手法让人误以为他是常做这种事情，也不由得让镇长心中更加确信何钰是个道行极深的“道士”。
这一切的发生不过十几息之间，让阅人无数的镇长也不禁目瞪口呆，镇长也不迟疑，利索的端起了杯子，将杯中的水一饮而尽。
瓷杯重重磕在桌面时，他抹了把嘴角溢出的水渍，目光灼灼地盯着何钰：“这是？”
"保命的。"何钰笑意温和，眼底却闪过一丝不易察觉的冷冽。这点小把戏对他们来说不过是信手拈来的小事而已，可落在凡人眼中，却成了能改天换命的玄奇法术。
这点东西用来糊弄凡夫俗子绰绰有余，让他更信任自己一些，若真想除邪活命，半点都不能瞒着他。
他指尖摩挲着杯沿，突然开口："这么信我，就不怕我害了你？"
镇长爽朗大笑，古铜色的脸庞泛起真诚的红晕："道长这般手段，若真想取我性命，何必大费周章？"他伸手拍了拍腰间玉佩，那是镇上年年供奉道观换来的平安符，"再说，我这条命，本就是神仙老爷给的。"
何钰闻言挑眉，修长的手指有节奏地叩击桌面，发出清脆声响："说起来，你家夫人......"话音一顿，目光似有意无意扫过廊下残留的茉莉香，"这几年，可有什么反常之处？"
镇长面色微沉，自从何钰见到了夫人，就拿出这符水让他喝下，结合近几年夫人的变化也着实让人可疑，甚至让他一度怀疑是有东西披着夫人的壳子。他曾无数次怀疑，如今睡在自己枕边的，或许早已不是当年那个与他对月盟誓的结发妻子。
镇长不是傻子，连带着何钰的态度让他更加确信他所猜测的。
“这……夫人近几年来着实时常忘记过往的一些事情，习惯也变了不少，言重些……就如同变了个人一般，刚成婚的几年虽算不得如漆似胶，却也琴瑟和鸣相敬如宾，我敬爱夫人，成婚数十载也未曾纳妾，每每道长同我单独讲话时，夫人却突然来了，这已然不是头一遭了。
何钰指尖轻点桌面，沉吟片刻后抬眼问道：“嗯……从何时开始记不住事情的？”
镇长眉心拧成川字，枯瘦的手指无意识摩挲着杯壁："应当是......五年前。"话音未落，他忽然自嘲地笑了笑，"瞧我这记性，连自家夫人的变化都记不确切。"
“应该？”何钰猜的不错，果真同那邪祟来的时间对的上，镇长也绝对不是全然不知的。
镇长见状，脸上浮起赧然之色："实不相瞒，这两年我时常忘事。昨日签过的文书，今日便想不起内容。"他攥紧腰间玉佩，声音愈发低沉，"起初只当是年纪大了，如今想来......倒像是有人在暗中作祟。”
何钰冷笑一声，指尖无意识划过杯沿暗纹：“就算是失忆，一个人潜意识里动作乃至习惯也不会轻易改变。"话未说完，门外突然传来脚步声。
"老爷，晚膳备好了。"小厮垂手立于门槛，恭恭敬敬的又道："夫人特意吩咐，让您和道长去中厅用膳，客房也已收拾妥当。"
镇长闻言起身，拍了拍何钰肩膀："先吃饭！地道的糯米酿鹅掌、桂花糖藕，管保道长吃了还想再来。"
何钰掸了掸衣袖上的灰，笑到："叨扰镇长了。"他抬眼望向暮色渐浓的天井，檐角铜铃无风自动，发出细碎的呜咽，倒像是谁在暗处冷笑。
何钰与镇长推杯换盏间笑声不断，青瓷碗碟碰撞声里，符水之事默契地成了心照不宣的秘密。待最后一抹夕阳沉入山坳，镇长拍着他肩膀亲自送到厢房，木门合拢的刹那，笑意瞬间从何钰眼底褪去。
烛火在夜风里摇曳，将他的影子拉得老长。何钰屈指弹开茶盏，蒸腾的热气中泛起若有若无的符纹微光。指尖划过杯壁，他望着窗外渐浓的夜色轻叹——那道符水虽能护住镇长周身阳气，倒是给自己下了个战术，今夜注定难眠啊……
"梦魇......"他摩挲着腰间的寒霜剑，凉意顺着掌心蔓延。
溜溜溜的声音在寂静房中突兀响起：“本次任务高阶魔物‘梦魇’，擅长制造幻象，于利用梦境来围困猎物，掌控精神世界，吸人精气来维持自身魔力。”
何钰无所谓的点了点头敷衍溜溜溜：“嗯嗯嗯～知道了～既然是梦魇，当然是梦中主场喽。”
何钰拄着脸，白日里镇长夫人低垂的眉眼、转身时发间飘散的茉莉香，还有那些欲言又止的神态，此刻如走马灯般在脑海中飞盘。
铜铃突然发出细微震颤，何钰倏然抬眼，窗纸外不知何时已笼上一层诡谲的紫雾。
何钰刚准备睡下，解下了衣衫，忽听木门传来三记轻叩，“咚咚咚”，子时的敲门声惊飞檐下宿鸟，刚扯下肩头的衣衫被何钰迅速拉上，衣袂带起的风扑灭了半盏烛火。
"谁？"他声线冷得像淬了冰，余光扫过窗纸上映出的人影。
“道长，奴婢小翠。”门外传来带着怯意的女声，瓷盘相碰的轻响随之传来，
“夫人得知家仆今日冲撞了您，心中实在过意不去，特意让我送来一盘点心赔罪。那冲撞您的人，已被关去柴房反省了，还望道长莫要介怀。”
“哦～你先进来吧。”何钰整理好衣服坐在桌前，看着门口方向，手指有意无意的扣击桌子，发出咚咚的响声，
小翠“吱呀”一声推开门，进门以来一直低着头，让人看不清她的表情，手中还端着一盒糕点。
“如今已是子时，夫人派人给我送糕点怕是不合规矩，夫人不同老爷休息，却念着我这无名小卒，也不怕下人说闲话。”何钰嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑，心急了吃不了热豆腐啊，眼中却满是审视，“不过还是多谢夫人的美意。”
何钰又叹了口气，挑眉看着小翠："倒是夫人如此挂怀，莫不是怕我镇长府的贵客，见不得明日的太阳？”
小翠听了这话一愣，又道：“道长真会说笑，夫人只不过是尽些地主之谊罢了，被您说成这般，莫不是心思龌龊。”
何钰勾唇皮笑肉不笑的迎合两声：“呵呵是吗……”
小翠不卑不亢的答到：“道长莫要多想，夫人只是对您心怀愧疚，爱惜像您这样的能人异士，心中实在过意不去，才让奴婢送些点心心来。”
何钰看着小翠，微微颔首，又指了指桌子：“放着吧。”
“是。”小翠两步走至桌前，毕恭毕敬的将糕点放在了桌子上，自己又后退了两步让二人保持一段距离，虽然她一直埋着头，可那贼溜溜的目光却一直有意无意的扫过何钰和这个房间。
见她稳稳站着毫无离开之意，敢情是光明正大地监视自己？何钰眉梢轻挑，瞬间起了那股戏弄她的心思。
他慢悠悠地拿起一块糕点，放在眼前仔细端详，随后又凑到鼻下轻嗅，那动作故意做得极为缓慢。用余光扫了一眼立在旁边的小翠，似笑非笑地开口：“怎么？还不打算走？”
小翠脸上表情未有丝毫变化，语气平静地回道：“奴婢等您吃完好收盘子下去。如今天气炎热，这糕点放不得，若剩下些在房里，引来蝇虫扰了道长休息，那可就不好了。”
“哦～你想得倒是挺周到，不过我夜里向来没吃东西的习惯。”何钰说着，将手中糕点放回盘中，戏谑的目光落在一旁宛如人偶般的小翠身上。
“这是夫人的一点心意，食材都是从南方运来的，入口醇香，很是难得。”小翠急忙解释着，话一出口便意识到自己的失态，慌忙闭上了嘴。
何钰在心里暗自翻了个白眼，面上却不动声色，心中暗自嘀咕：“哦？食材如此珍贵，我要是不吃，倒显得我不领情，辜负了人家的一番好意。”
“我不喜欢甜的。”何钰无奈地摊了摊手，眼中闪过一丝狡黠。
“糕点是咸的。”小翠头也没抬，语气平淡，像个没有感情的传声筒。
“巧了，咸的我也不喜欢。”何钰单手撑着下巴，另一只手拨弄着鲜红的耳坠，脸上满是挑衅，那表情仿佛在说，看你还能耍出什么花样。
小翠这时也明白眼前这少年道长明摆着就是要跟她对着干。可自己身为下人，在这外人面前，规矩不能破，夫人交代的事更不能办砸，心里一时犯了难。
“道长大可尝尝看，您会喜欢的。”小翠仍不死心，开口劝道。
见何钰依旧不为所动，小翠急得不行，赶忙又补充道：“夫人对道长您那可是一片好心，若是让夫人瞧见这糕点原封未动，怕是要伤心怪罪。小翠我不过是个奴婢，还望道长高抬贵手，莫要刁难于我。”
“这有什么，拿下去送你了，问起来就说是我吃的。这事天知地知你知我知。”何钰满不在乎地摆了摆手，脸上挂着随意的笑。
小翠微微皱眉，依旧坚持：“可这不合常理……您尝一尝，毕竟是夫人的心意。”
何钰挑眉，似笑非笑地看着她：“这么执着地想让我吃，莫不是这糕点里下了毒？”
小翠闻言，沉默了好一会儿，才挤出一句话：“道长当真风趣幽默。”
“哎，听你说了这么多，我再拒绝了倒显得我不近人情了。”何钰就静静的凝视着小翠，换别的人来听他这么一说早就应知难而退才是，这小翠的心理素质简直强的一批。
奴婢不敢。”小翠微微福身，头垂得更低了。
“你拿夫人威胁我？如今夫人深更半夜派人送糕点来我房中，借着今日小厮冲撞我之事赔礼，主人替家仆道歉就算了，派来送糕点的丫鬟竟然对客人出言不逊，暂且不说你们镇长府的话里话外看不出一点诚心，这事要是传出去，岂不是让人笑话镇长一家的家风到底是怎样的。”
“你把镇长的脸面又当做什么了呢？家事都处理不好，又该如何管理镇中百姓，如何服众呢？”何钰目光锐利，紧紧盯着小翠。
“你们怕什么？怕我会因为镇长家的仆人冲撞了我，我便不尽心的为朝阳镇除魔，在你们看来我竟是如此心胸狭隘之人？”
何钰微微眯起眼，语气中带着不容置疑的威严，周身散发着一股凌厉的气势。
“今日之事考虑欠缺，落人口舌暂且不说，此事若是传了出去，你家夫人虽然思虑不周，但也是一番好意为了顾全大局，而我倒是落得个不识好歹，拎不清大局的名声……”何钰越说越气，眼中满是愤懑。
“我这脊梁骨都要被人给戳烂了，如若邪祟没除掉，还落个在镇长府混吃混喝的名头。明日出了这镇长府，百姓的唾沫都能淹死我。看不起我就罢了，又置我师尊于何地？”
“你们这么对我，我是不是还得对镇长一家感恩戴德呢？我来此降妖除魔，本就是镇长有求于我，可你们却是这种态度……”说到激动处，何钰愤怒地拍桌而起，桌上的糕点盒都跟着颤了颤，他怒目圆睁，直直地盯着小翠，眼神中满是质问。
何钰这一番唇枪舌炮的斥责，怼的小翠哑口无言，面色煞白的呆立当场。好半晌，小翠才像是回过神来，扑通一声跪在了何钰面前。
“不是的，道长，奴婢没这个意思，我只是听命行事而已。”
小翠声音带着哭腔，身子微微颤抖。她一个小小奴仆，夫人交代的事没办好，还被这伶牙俐齿的道长一顿训斥。
她心里清楚，若他小心眼的找镇长添油加醋的告状，因为这件事不出手降魔，害了这朝阳镇的百姓，这罪名她担不起，镇长也绝对不会放过她……想到这，小翠心里又怕又急，头低得更低了。
何钰看着跪在地上的小翠，心里暗叫不好，本想着吓唬吓唬她，谁知道这一下有点过了。之前还夸她心理素质强大，没想到自己这刚上强度，她就承受不住了。
作者有话说
第28章 初次交锋，梦魇序篇
