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26、朝阳镇 ...
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翌日醒来，何钰揉了揉发涨的头，昨夜心事重重睡的并不安稳，一闭眼就是常安那劲爆的身材，靠了！还让不让人睡觉了！甚至梦中都是自己骑跨在常安身上上药这种事，自己当时怎么就那么冲动，一失足成千古恨啊……
溜溜溜瞧着他这副样子：“怎么？一大清早的脸这么红，做春梦了？”
何钰被戳破了心思，脸更红了，却也没反驳，只是轻咳了两声，心道：“可是常安的身材真的很好啊……”
溜溜溜笑出了声，“真是没想到啊你……果真人不可貌相呢……堂堂仙门弟子，竟是个人面兽心的禽兽。”
何钰无视周围“溜溜溜”的戏谑调侃，指尖灵活穿梭，利落地整理好褶皱的衣衫下楼用餐。晨光透过窗棂洒在木桌上，隔壁桌两个面容粗犷的汉子压低声音交谈，细碎的话语如同蛛丝般，悄然飘进了何钰敏锐的耳朵里。
“老二，最近可有耳闻？”左边的汉子眼神警惕，左右张望后凑近同伴。
“啥事儿？”被唤作老二的汉子挠挠头，满脸茫然。
“啧，你个榆木脑袋！朝阳镇出的那档子大事！”
老二随意抠着耳朵，满不在乎地撇了撇嘴：“哦哦，你说那事儿啊？年年都这么折腾，有啥新鲜的？”话音里裹着浓浓的不耐烦，仿佛这是什么不值一提的家常琐事。
“可这回邪乎得很！”另一个汉子猛地一拍桌子，碗碟跟着震了震，他慌忙张望四周，压低声音神神秘秘道，“要拿未经人事的黄花闺女祭祀！这种伤天害理的事，以前可没听说过！”
正舀着粥的何钰手一抖，瓷勺磕在碗沿发出轻响。“祭祀”二字如同一记重锤砸在心头，他不动声色挺直脊背，垂眸间掩住眼底骤起的锋芒，耳朵却悄悄捕捉着每个字，连咀嚼的动作都放得极慢，生怕漏过只言片语。
老二机警地扫视一圈四周，木凳在青砖地上拖出细微声响。他侧身凑近同伴，呼出的热气几乎要贴上对方耳畔：“你新来的不懂，朝阳镇这几年邪乎得很勒——”
“五年前那个晚上，全镇人竟做了同一个梦。”他喉结滚动，声音压得极低，“梦里有个身影，罗裙飘飘看不清脸，仙气缭绕的模样，开口就要咱们在城南城北各修一座祠堂，每年还得送两个清白闺女当祭品。”
“荒唐！这不就是胡编乱造的鬼话？”同伴脖颈暴起青筋，手中的竹筷重重戳在碗沿，惊起几点粥花。
那人猛地攥紧拳头，指节泛白，眼睛瞪得滚圆，像见了鬼似的压低嗓音：“怪就怪在，连着三夜！全镇男女老少，睁眼闭眼全是同一个梦！”喉间溢出的惊叹裹着颤意，仿佛还陷在那诡谲梦境里。
老二神色凝重地点头，粗粝的手掌抹了把脸：“人命关天的事儿，谁敢赌？有闺女的连夜收拾家当就跑了。不过总有些倔骨头，偏不信邪，铁了心要留在镇里。”
“后来呢？”同伴往前探身，几乎要趴上桌面，碗里的粥晃出涟漪也浑然不觉。
“然后？”老二突然压低声音，眼中闪过一丝恐惧，“一开始谁都不信，祠堂没修，祭品也没送，可打那之后，邪乎事儿一桩接着一桩。大姑娘小媳妇平白无故失踪，有人走着走着就摔断了腿，地里更是整整一年没下过一滴雨！”他的声音发颤，粗糙的手指无意识地抠着桌沿。
“直到某天夜里，全镇人又做了同一个梦。梦里那‘神仙’发了怒，说咱们愚昧无知、不知敬畏，这是降下的神罚！”他咽了咽唾沫，眼神里满是心有余悸，“从那以后，没人再敢质疑，乖乖建起祠堂，按时送祭品……”
“最后实在扛不住了！整整一年滴雨未落，地里连颗谷穗都长不出来，全镇人饿得眼冒金星！”老二攥紧拳头砸在桌上，碗碟叮当作响，
“镇长没办法，咬着牙凑钱修了祠堂，又挑出两个黄花闺女当祭品。嘿！你猜怎么着？”他猛地压低声音，眼底泛着诡异的光，“祭品送出去的第二天，老天爷就跟开了闸似的，大雨哗哗下！”
说到兴起，老二的嗓门不自觉拔高，周围食客纷纷投来异样的目光。他这才如梦初醒，慌忙起身朝四周作揖赔笑，粗粝的脸上泛起尴尬的红晕，可眼里那抹惊恐与亢奋，却怎么也藏不住。
“李老五，这事儿你可千万憋在肚子里，别到处乱说。这还是镇里逃出来的人偷偷告诉我的，真假可不好说。”老二神色紧张，眼神警惕地盯着李老五。
“放心吧老二，咱俩认识这么多年，我啥样你还不清楚？”李老五哆嗦着抱紧自己，身上的鸡皮疙瘩都起来了，“哎呀，仔细想想，这事儿可太渗人了。”
“小二，结账！”两人在低声的交谈中匆匆吃完早饭，老二掏出几枚铜板放在桌上，起身准备离开。
“二位大哥，且慢一步。”何钰先一步起身上前，拦住了二人的去路。
“咋嘞小兄弟？”老二微微皱眉，目光在何钰身上打转，看着眼前这小白脸，语气里带着几分疑惑。
李老五眯起眼睛，上下打量着何钰，眼神里透着警惕，好心提醒道：“瞧你这模样，不像是本地人啊。若是外地来的，劝你还是赶紧离开这儿，别给自己惹上麻烦。”
“大哥真是目光如炬，小弟确实不是本地人。小弟云游四方，无意偷听二位大哥谈话，心中实在好奇，还望大哥莫怪。”何钰抱拳，脸上带着歉意。
“你偷听我们说话？”老二浓眉倒竖，一股怒气噌地一下就冒了上来，双眼紧紧盯着何钰。
“哼，还不是你说话声太大了……”何钰心里暗暗嘀咕着，脸上却依然挂着笑意，连忙解释道：
“实在对不住，大哥莫要生气。小弟听二位所言，感觉此事蹊跷，怀疑有邪祟作怪。小弟不才，略懂些驱邪镇鬼的门道……”
“哦~原来您是位道爷，怪我们兄弟有眼不识泰山，招呼不周，还望道爷海涵。”老二一听何钰会除邪祟，刚才的怒气瞬间消散，脸上堆起笑容。
“二位客气了。”何钰微微颔首，脸上挂着一抹温和的笑，心中想着这二人态度转变倒快。
“二位兄台，不知能否给我指下路？”何钰目光真诚，眼神中透着一丝急切，“我想去那朝阳镇，还望二位不吝赐教。”
“道爷客气了，出了客栈直一眼便能看见一棵高耸的青槐树，直朝着青槐树走去，青槐树下再朝着西南方向一直走就到了。”二人的态度明显有了变化，说出的话也恭敬了起来。
“多谢二位，小弟心中有数了。”何钰对着二人恭敬地点头示意，随后潇洒转身，迈出房门。唇角勾起一抹若有似无的笑容，何钰背过身，对着那两人的方向悄然施展了个术法。
在何钰看来，这二人既对灵异鬼神之事深信不疑，那对自己这方面的行家自然会尊敬有加。
术法施展后，只见那两人浑身猛地一颤，原本有些呆滞的眼神瞬间变得清澈起来，其中老二一脸茫然地开口道：“咦？怎么站在门口了？咱们饭吃完了？”
李老五也是一脸懵，挠了挠头道：“我也不清楚，不过肚子挺饱的，估计是吃过了，那咱走吧。”
何钰依着那二人所指，很快就到了那棵青槐树下。见四周无人，毫不犹豫地抽出寒霜剑，脚尖轻点，御剑而起。不过十息时间，便停在了一座城墙前。抬眼望去，城墙上挂着一块牌匾，“朝阳镇”三个大字龙飞凤舞，透着一股说不出的威严。
“一个小镇竟有如此规模，还围着城墙，有点意思。”何钰心中暗自思忖。
此时正值白日，城门大开。何钰将寒霜剑稳稳别在腰间，步伐从容地走了进去。可刚一踏入，他便微微皱眉，抬手在鼻前扇了扇。空气中弥漫着一股刺鼻的味道，这次的魔族竟然这么臭，这镇子果然处处透着诡异。
映入何钰眼帘的，并非是热闹繁华的街道，反倒是一片荒凉之景。侧耳细听，隐隐约约还能听见女人抽抽噎噎的哭声。
“婵儿啊，娘也心疼你，可朝阳镇如今家里有闺女的就剩那么几家了，娘也是没办法呀。”一个妇人的声音带着哭腔，满是无奈。
“阿娘别哭，女儿知道的……”少女的声音虽带着悲戚，却还强忍着情绪安慰着妇人。
何钰微微垂下眼眸，心中涌起一阵复杂的情绪，似是怜悯，又似是对这诡异状况的愤懑。
街上零零散散地站着几个人，神色匆匆，脚步慌乱。其中一个少年，怀里紧紧抱着个袋子，眼神警惕地扫视着四周，而后加快脚步，朝着一条胡同走去。
何钰瞧着那少年走路慌慌张张，左脚绊到右脚，眼瞅着就要摔个狗啃泥。他眼疾手快，一把抓住少年的手，用力一拽，硬生生将少年拉了回来。那少年站稳后，头也没抬，慌里慌张地开口道谢：“谢，谢谢。”说完便急急忙忙朝着胡同跑去。
“哎，先别走！”何钰见状，赶紧迈步追了上去，心中满是疑惑，想弄清楚这朝阳镇究竟发生了什么，可这孩子却对外人避之不及。
那少年脚步不停，只顾着埋头往胡同深处冲去，对身后紧追不舍的何钰全然不理会。胡同里地形复杂得很，七拐八弯的，要不是对这儿熟悉的人，怕是早就迷失在这错综复杂的道路中了。
少年左拐右拐，拼命想要甩掉何钰。过了大概半刻钟，发现身后没了脚步声，少年这才松了一口气，随后加快步伐朝着某个方向跑去。
少年在一处用破烂木板搭成的简陋小角落停了下来，蹲下身子，轻轻敲了敲木板。很快，一双脏兮兮的小手从木板下方的窟窿里伸了出来，接过了少年递过去的纸袋。紧接着，一个稚嫩的声音从那小角落里传了出来：“谢谢哥哥。”
少年温柔地轻拍了拍木板，轻声哄道：“乖，听哥的话，别出去。”
何钰悄无声息地站在墙头上，将这一幕尽收眼底。见少年这般小心谨慎，既然他不想让人跟着，那何钰就换个法子。只见他身姿轻盈，如同一道影子般从墙上跃下，悄然无息地站在了离少年不远处的地方。
从那小角落传出的声音，明显是个女娃娃。何钰心中暗自思忖，少年刚才左拐右拐，费尽心思想甩掉自己，无非就是不想让人发现这里藏着个女孩儿，这是在以自己的方式保护她啊。
少年直起身子，拍了拍裤子上的灰尘，可转过身的刹那，双眼猛地睁大，脸上满是不可置信。还没等何钰开口说话，少年反应极快，果断挥着拳头就朝他扑了过来。
何钰迅速侧身，轻松躲过这一拳，顺势抓住少年的手臂，用力一甩，结结实实地给少年来了个过肩摔。随后，何钰退到一旁，双臂环胸，满脸嫌弃地说道：“我好歹之前拉了你一把，你就这么对待自己的恩人？”
少年狼狈地从地上爬起来，自知打不过何钰，慌慌张张地往后退了好几步，与何钰拉开了距离。
谁知少年人还未开口便听何钰说道：“哎，我就是想问点事情，你跑什么啊……”
何钰瞧着眼前满脸戒备的少年，顺着少年的目光，他知道对方是扫到了自己腰间别着的剑。少年紧张得连拳头都架在了胸前，摆出一副严阵御敌的姿态。何钰无奈地摊了摊手。
“怎么，还想动手？可你根本不是我的对手，别自讨苦吃。”何钰嘴角微微上扬，带着几分戏谑。
“你到底想知道什么？”少年目光紧紧地盯着何钰，眼神中满是警惕，丝毫没有放松的意思。
“别这么紧张呀，我有那么可怕吗？”何钰轻轻摸了摸自己的脸，朝着少年露出一个温暖的笑容，试图缓和这紧张的气氛。
何钰思索了一会儿，开口道：“嗯……我想知道朝阳镇的镇长府在哪里？”
少年瞧着何钰，知道他身手不凡，而且看他样子确实没有恶意。再加上镇长府的位置在镇里是人尽皆知的，眼前这人一看就是从外地来的，就算自己不告诉他，他在街上随便抓个人逼问，也能问出来。
这么一想，还不如自己说出来，也算是还了他之前帮忙的恩情。于是少年慢慢放下了拳头，回答道：“从这胡同出去，右拐再直走左拐出了巷子，最大的那座府邸就是，府邸上面还写着字呢。”
何钰点点头，眼神专注：“行，我还有些问题想问。”
“什么？”少年一脸疑惑。
何钰眨了下眼，脸上露出一抹狡黠，食指轻轻放在唇边，做了个噤声的动作：“朝阳镇那些不干净的事儿。”
少年面露难色：“可我真没多少能说的。”
何钰微微皱眉思索了会儿，缓缓开口：“没关系，你把知道的都跟我讲讲。还有，你们梦里那个神仙长啥样，有没有其他特别的地方？”
何钰心里明白，这些事儿可不能光听这少年一面之词，城外的道听途说也不可全信。万一被他给摆了一道，那可太丢人了。虽说这少年看起来没理由骗自己，但小心驶得万年船，多留个心眼总归没错。
看着眼前这少年，何钰没打算为难他，挑了个简单的问题。这孩子为保护那女孩，面对强悍之人竟有如此胆量，说到底他只是一个不及弱冠的少年人而已。
“你跟我说说，你们镇里的人做的梦里，那神仙除了模样看不清，还有什么特别的地方？比如穿着、身上的配饰之类的。”何钰目光温和地看着少年，尽量让自己的语气听起来不那么有压迫感。
“宿主，你如今也才十七岁而已，也是少年。”
“你瞧不起我？虽然这壳子年轻，可这里子装的可是一个威武雄壮成年男人。”何钰不自觉的仰起了头，表情傲娇。
听到少年的描述，何钰微微皱眉，陷入思索。“一身红衣，还似新郎官的衣服，这神仙打扮倒有些奇怪。”何钰摸着下巴，眼神中透露出一丝疑惑。
“除了这些，还有别的吗？比如他说话的声音，或者做了什么特别的事？”何钰追问着，目光紧紧盯着少年，不想错过任何一个细节。
少年人见过这镇子的人家举办婚事，新郎官骑马去迎亲的场景，仔细对比下来，他们的衣服的确大差不差。
“喜服？”何钰不确定的再次问道。
“是，红色的绣着花纹的喜服，我见过镇上的人成亲。”
何钰：“那献祭的两个女孩送往城南城北，可有穿着新娘服？”
“啊？两个女孩？”少年表情有一瞬的呆滞，似乎没反应过来何钰所说的话。
“送过去献祭的明明是一男一女。”少年摆了摆手认真纠正道。
何钰微微一怔，和城外之人所说的果然有偏差，不过很快就恢复了镇定，这种消息自然没镇子里的居民知晓的清楚。一传十，十传百，内容有些差异也能接受，只不过这性别还能搞错了也太……
