58、死神来了16 自撂下 ...
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自撂下那句使人担忧的话后，托马斯了无音讯。汤姆知道他忙碌，一时半会儿没事，情感上却止不住思虑。直到夜幕降临，两人才见面。
警官摘帽，露出形容憔悴的面庞。他把软毡帽挂在帽架上，亲吻了汤姆的侧脸，说：“我来得匆忙，没带礼物。汤姆，我的年轻好友，请宽容这点不得体。”
汤姆摆摆手，引警官到沙发落座。玄关处没安灯，到了客厅，他瞧清了托马斯的神色，这才发现托马斯除了风尘仆仆，神情也疲倦得吓人。
为了处理车祸，托马斯在警局与灾难现场奔波，和记者报社打交道，强撑了整个白日的温和面容，如今见了朋友，他眉头一松，倦意显露在他光洁的额头上，双眼仍坚毅有神。“汤姆，你......”
汤姆示意他噤声。
托马斯放低音量，“抱歉，我打扰你了吗？”
“没有，”汤姆去厨房端来一杯柠檬水。警官接过，低头喝了口。“我只是认为，你看上去需要好好休息。”
托马斯失笑：“谢谢，你真贴心。但我的状态没那么糟糕。而且你的柠檬水叫我清醒多了。”
他告诉汤姆，那位有预知能力的女人叫金柏莉，是一名大学生，只比汤姆低了两届。幸存者在警局不欢而散。大多数人都觉得金柏莉和他疯了。疯子才说得出荒诞可笑的话。
“也不能怪他们。若非亲身经历，谁会相信死神存在？”汤姆揽住他的肩膀，“你别难受。时间会证明一切。”
“用死亡来证明吗？”托马斯闷嗓道。
“或许，我可以提供帮助？”这话脱口而出。汤姆说完就闭了嘴，他懊恼地在心底捶自己。快一年的平静生活也麻痹了他。
也不知托马斯看出他的后悔没。警官只是笑了笑，尽管笑容难掩疲倦。“不用了，本来就是我们的不幸，何必波及你？我的好友，我不愿见你涉险。”他握住汤姆搭在他左肩的手，“我们早该化做亡灵，如今活着的每分每秒都是侥幸偷来的日子。这是我的好运气，却不能把它当成理所当然。从艾利克斯死后，我时刻警醒自己，死亡才是我的归宿。可以说，我等这一天很久了。”
他最后的笑有几分如释重负的意味。
“你甘心等死？”汤姆瞧着托马斯的脸。死亡的降临，让他胸口的大石得以落地，面庞也由此焕然一新，不再暗沉。“不，你不是这样的人。你别瞒我了，快告诉我吧。你有什么打算？”
“我不想让你担心，尤其不愿听你提出帮忙。”
汤姆噌的收回手，抱在臂膊上，抿紧唇，瞪视托马斯。“你解释清楚。”他气哄哄道。什么意思！嫌弃他帮不成忙，只会说大话吗？
这戳中了汤姆藏在心底的伤口。他确实没救下人，反倒落得一次比一次结局惨烈。他也不想啊！看托马斯现在这幅眼神含笑的挑衅样子，汤姆忍不住来气，讥讽：“你之前多次上门，关心我，口口声声称我为好友，不就是为了有一天我可以伸出援手，救你的小命吗？你自己说的！不然，警察会需要来讨好一个普通的市民？”
托马斯眉头立即紧锁，“对不起，我的表述有误。”他的手无措地悬在空中，“我的意思是，我不想看你为了陌生人勉强自己。你的援手并非毫无代价，对不对？如果接受它，会使你受伤，我不会答应的。我绝对、绝对做不出来这种事。至少现在是这样。”
汤姆的气一下子泄掉。他被哄好了。“我误会你了，我才该对你说抱歉呢。”他不好意思地说。
“作为朋友，我希望你平安；但我也要对小镇的人负责，警察的私心促使我尽可能保护他们。我怕它会占据上风，打着保护镇民的旗号，让本属于我的责任分摊到你的身上。更何况，人有求生的本能，当死亡一个个发生、终于快轮到我时，我会变成什么样？我是否能保持理智，拒绝你的靠近？我不敢保证，所以趁冷静主导大脑，我乞求你，保护好自己，叫我放心。小镇的幸存者，他们是我的责任，该由我自己来保护。”
托马斯推心置腹的一番话，犹如一记直球，打得汤姆愣在原地。
托马斯轻托汤姆的脸蛋。“别生气了，好吗？”
他指节有握枪留的茧，轻微硌着汤姆脸颊的皮肤。
除开威廉，只有托马斯这么直白、坚定地告诉他，别人不是你的责任，保护好你自己。汤姆拍开托马斯的手，头偏到一侧。他感觉眼珠子滚了水，闷声闷气道：“哼，去逞你的英雄吧！谁管你。”
他抹了把脸，回过头。“不过，我要给你介绍一个人。他算是个危险人物，比我聪明，懂得更多。能不能抓住机会，从他的嘴里翘出东西，就要看你的能耐了。”
“会麻烦吗？”
“动动嘴皮子的事儿。反正我只是让你们见一面。”汤姆说，“他很谨慎，尤其是事关死神，嘴巴会跟上了锁似的。你做好会失败的心理准备吧。”
“我可以带上金柏莉吗？”
“你想带多少人都行。一人想个主意，指不定真能叫他开口。”
“谢谢你了，汤姆好友。”托马斯瞟了眼桌面的甜点，问出盘踞他心头的疑问，”吃饭了吗？”
“你不看看现在几点，我当然吃了。”
“如果你是指鲜果冻和干酪，这可不算。”
“那是饭后加餐！懂不懂年轻人的生活？”
“你吃饱没？还饿着的话，我来做饭。“
汤姆啊了一声，他连连摆手。托马斯对人太好了，有时汤姆都会有点谈恋爱的想法。但他是个有原则的人，朋友是朋友。
他清清嗓子，转而谈起正经话题：“看在咱们友情的份上，如果那人好话歹话都不听，什么都不肯透露，我允许你告诉他，你是我的好朋友。我的名头还是有点分量的。”
托马斯没有因此而高兴，他皱眉似在思索。汤姆担忧他只顾瞻前顾后，不管眼前危机，佯装生气地说：“不准藏着捏着。怎么，我们的关系拿不出手？”
“没有，我只是觉得我前面说错了一句话。”托马斯温柔地看着汤姆，“我的好运气该是遇上你。”
汤姆和他对视。那双棕瞳宛若秋日下的湖泊，清楚地倒映出汤姆的身影。一时之间，竟然让人陷进去。
忽然，哐当一声，大风吹开了窗，呼啸往室内狂灌。
汤姆回了神，赶紧去关窗，嘴上说：“那可不。遇上我，你就逮着偷乐吧。哎，摊上了你这么不幸又爱逞强的家伙，真是朋友的苦恼。”
托马斯捡起掉地的东西，并遗憾对汤姆说加餐没了。干酪掉地，果冻更是滚了好几圈。托马斯把它们丢掉，再次询问：“饿不饿？”
汤姆摇头后，托马斯看了下时间，说：“时间很晚了。我不能再打扰你休息。”
他回到玄关，戴好帽子，告别汤姆后，穿着黑风衣钻进夜色。
第二日，他们在说好的街巷会和。
轿车停下，汤姆和开车的警官打招呼，打开副驾坐进去。
后座有两个人。托马斯向他介绍了金柏莉。听到自己名字的金柏莉立马看来，紧张地向汤姆问好。
“放轻松，女孩，我不是坏蛋。等见了威廉，你再小心翼翼也不迟。”汤姆说，视线瞥向自己座位的后方，当即面露惊讶。
他没想到会在这里见老熟人。
克莱尔笑道：“我正想你什么时候发现我呢。好久不见呀，汤姆。也许你不介意费点力，从座位上伸出胳膊，给我个拥抱。”她凑近副驾驶。
“当然不。”汤姆拥抱克莱尔，担心地表示，“你怎么出来了？”
“金柏莉来找我。我才知道死神又行动了。你当初帮了我们。我想，我也可以像你一样，勇敢地向他们传授经验。”
汤姆心里闷闷的。“实际上，我没出多少力。”
“你对自己太苛刻啦，亲爱的。”她吻了下汤姆的侧颊，“放松点，男孩，你不是超级英雄，不用给自己沉重的担子。你给予我们的够多了。”
汽车抵达殡仪馆，汤姆自欺欺人地留在车上，让托马斯他们自行去见威廉。反正他昨晚给威廉打电话说了。
当时已经快凌晨，验尸官被吵醒，声音波澜不惊，没有人气。汤姆还以为他会问原因，没想到他直截了当地答应，“还有事儿吗？”
汤姆说没了。话筒立刻传出忙音。
就这么挂了？他不敢相信，有种逃过了一劫，但大石头又悄藏在某处、不知何时掉下的忧虑感。
半小时不到，三人回来了。他们脸上的神情复杂。
“他拒绝说？”
金柏莉摇头，“他说了，只是我们去的时候，他在处理尸体，是昨天一个幸存者的。”她哀伤地说。
说了就好。汤姆松出一口气。他忧心威廉犟嘴不肯吐露。到时候，他就只能转述当初在咖啡馆威廉说的寥寥几句话。就怕自己哪个地方误会，瞎说一通，反倒害了大家。
托马斯进了车，先是谢了汤姆的介绍，然后说：“布鲁德沃斯先生说要见你。”
乍一听这个名字，汤姆花了点时间才反应，他指的是威廉。
威廉全名威廉·约翰·布鲁德沃斯，艾瑞丝她们都称呼为威廉，或者JB、Bill。汤姆打小就学得有模有样，对着比自己大好几岁，个头还没人家腰高的小伙，一口一个威廉，以至于忘了姓。
汤姆心想，怪不得昨晚不说他呢。
克莱尔补充：“他猜到你来了。“
”我们在这儿等你。“托马斯说。
“不用了，你们先走。我们有段时间没见了，他估计有好多话要说。我们叙旧时间可不短。”汤姆告别了托马斯三人，走入殡仪馆。
威廉正在处理尸体。他头也没回，叫汤姆给他打下手。“给我棉花。”
汤姆戴上手套，用托盘呈棉花。他看了尸体一眼，评价道：“他死前一定被吓惨了。”
尸体一只眼珠凸起，另一只眼眶被砸穿。眼球和眼皮都被砸成了铁皮下的烂泥。威廉用镊子，小心挑起棉花，把眼窝至脑后的地方填满。
“我也差点叫你吓惨。说吧，怎么又和这群人扯上关系了。”
“托马斯是我好朋友嘛，威廉，我怎么能视而不见？而且，我这回很有进步了，我可没出手。”
威廉把镊子放上托盘，闻言朝他斜来一眼，“这倒也是。以后再有这种情况，你尽管把人推给我。我会解决好。免得你心软，三言两语就被人哄得找不着方向，屁颠颠给人卖命，还觉得自责没做好。”
“我有这么傻吗？”汤姆震惊。
威廉道：“傻瓜会觉得自己傻吗？给我蜡和修复膏。”
汤姆愤怒地递上。
威廉借助工具把眼窝修复平整，远看像是闭了眼。他把白布盖在尸体上，叫汤姆去吃午饭。
他们驱车开到商业街的一家中餐厅。威廉知道汤姆的口味，他点完后，汤姆接过菜单，发现没什么需要补充的了。
用餐时，威廉说：“我估计最近殡仪馆生意会很好。你来帮忙吗？”
汤姆想闲着也没事儿，便一口应下。话题一开，他们不可避免地讲到死神。汤姆纳闷，既然死神不允许人逃脱，为什么又要给他们提示呢？
威廉说：“说不定是修普诺斯给出的提示。”
“你是指睡神修普诺斯？关祂什么事。”
“文学课没认真听？死神塔纳托斯和睡神修普诺斯是兄弟。发出预兆的可能是死神的兄弟。”
“我当然知道！”汤姆在心理学专业上也接触过这对兄弟。弗洛伊德的死本能一词就是源自塔纳托斯，同理还有催眠。“我只是从没把这个和现实联系起来。”
“是吗？”
汤姆张唇要说话，服务员端菜上桌，打岔了他的话。等菜上齐，威廉已经拿起筷子，他不好再开口了，只好闷闷不乐地吃饭。
他是大学生！他才不是文盲！
饭后，汤姆决定下学期辅修文学。到时候拿成绩单甩他脸上！他恶狠狠地想、
之后又到了熟悉的期末周。汤姆一边复习，一边听托马斯讲述进展。
托马斯并不想拿这些事打扰汤姆。但汤姆很坚定，“我又不看报纸，最近电视也看得少了。总不能等你尸体都进炉子烧成灰了，我作为好朋友，都还没发现吧？”
托马斯妥协了。
于是汤姆得知，又有几人死去，克莱尔都险些遇袭。他们打算救下车祸中的孕妇，让她生下小孩。托马斯利用他的警察权力，麻烦同事拘留对方。
“祝你们成功。”汤姆说，末了忧心道，“你们小心点，别伤到孕妇。”
“那是当然。”托马斯承诺。
等晚上托马斯再次打来电话，他的声音干涩，叫汤姆心先沉下去。
“我们错了。我们原以为新生是指本该死在车祸中的人诞下孩子，可实际上，那名孕妇本来就不会死。”
“你们失败了？”
“......我认为是失败的。虽然金柏莉开车跳水，医生救了溺亡的她。她从死亡中新生，打破了死神的计划。可其他人都死了。”汤姆呼吸一颤，他听托马斯说出了他不希望发生的事。“克莱尔也死了。”
作者有话说
第58章 死神来了16
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