《嫁给姐夫后》拱白菜的大猫

4、秦恭

　　秦国公府内，杨家大姑娘要与秦恭相看的流言也传了进来。秦国公夫人起初还没反应过来，等弄清流言详情，当即动了气，这是谁这般无聊，在外头瞎编乱造？把她那老实的大儿子，传成了周旋于两个姑娘之间的花心之人，平白坏了儿子的名声！

　　国公夫人怒不可遏，当即吩咐人去揪出造谣者。府里人不敢怠慢，很快便循着踪迹找到了源头，那人正在茶楼里唾沫横飞地散播“秦家爷的风流韵事”，

　　周围人听得津津有味。他本是为了赚些赏钱，专挑民众感兴趣的权贵私事胡编乱造，哪料到会被国公府的人找上门。

　　被抓时他还愣在原地，等挨了一顿板着脸的训斥，才慌了神，连忙当众澄清，那些话全是他瞎编的，秦家爷根本没有要同杨家姑娘相看的事。

　　秦恭也听闻了自己要与杨家大姑娘相看的流言。

　　傅九把消息禀报给他时，秦恭站在原地没动，也没说话，只抬眼瞥了傅九一下。

　　他何时要同杨家姑娘相看了？他自己怎么不知道。

　　傅九被自家爷的目光一扫，连忙摇头，这事他也毫不知情，跟他半点关系没有。

　　不过转瞬，他便想起了关键，这流言传得沸沸扬扬，温家二姑娘会不会也听说了？

　　他隐约知道外头的说法，无非是把爷传成了风流倜傥，四处留情的模样，说杨家大姑娘爱慕爷，两人要相看。这般无稽之谈，不知怎的就传得有板有眼。

　　傅九抬头打量秦恭，自家爷倒是个坦然的，似是半点不担心温家二小姐知晓后的反应。爷都不当回事，他自然更无需多虑，何况国公夫人已经派人处置，没人再敢胡乱散播谣言了。

　　傅九走上前给秦恭倒了杯茶，余光瞥见他侧脸的疤痕，痂已经脱落，只剩一点淡淡的痕迹，想来这两日便能彻底消去。

　　傅九愣了愣，忽然反应过来，自家爷那日突然说要推迟与温家二姑娘的相看，莫不是因为脸上那道新添的划痕？与姑娘家见面，自然怕这疤影响观感，才临时改了日子。

　　越想越觉得这念头靠谱，傅九不由得怔住了，爷这般讲究？

　　他忍不住偷偷抬眼，飞快瞥了眼爷脸上那道浅浅的痕迹，可这回刚瞥见，就被爷抓了个正着。

　　秦恭的目光扫过来，傅九干笑两声，忙拿起桌边的茶碗递上前，“爷，您喝点茶润润喉？”

　　秦恭眉峰微挑，“你在这儿瞎琢磨什么？该做的事赶紧去办，别杵在这儿碍事。”

　　傅九连忙应着“是是，我这就去“放下茶碗，退了出去，轻轻带上了房门。

　　傍晚的温家，暑气未消，燥热仍在。温棠拉着周婆子往湖边去，湖面吹来的风带着几分湿凉，

　　“那只小猫，送了哪家？”温棠转头问。上午她把猫仔交给了院里丫鬟，让她们寻个爱猫，会养猫的人家托付。

　　周婆子笑着回话，“就送东边巷尾那户人家啦。你晓得的，那家有几个娃娃，个个都疼猫得紧，家里原本就养着两只，皮毛亮堂堂的，顺得能滑手，可见是真爱护的。”

　　温棠听了这话，放了心。那小猫模样讨喜，才出生几个月，正是娇气的时候，能遇上妥帖人家再好不过。

　　周婆子手里还攥着把蒲扇，虽有湖风拂面，她仍怕温棠热着，一直轻轻在旁扇着。出门时温棠本说不必带扇，可周婆子执拗，非要揣着。温棠哪舍得让她一把年纪还这般操劳，劝了几次劝不住，索性伸手把扇子接了过来，反过来给周婆子扇风。

　　“您啊，就是操不完的心，整日里忙活，多累呀。”温棠。

　　周婆子被她这小大人似的模样逗笑了。姑娘是她从小看着长大的，年纪不大，行事说话却时常透着股老成劲儿。她叹了口气，忍不住叮嘱，“等你嫁了人，可不能这般老成了。男子大多偏爱娇俏可爱的，太稳重了，反倒不讨喜。”

　　周婆子本就是个爱操心的性子，凡事都要提前半个月，甚至一两个月盘算妥当。此刻想着温棠日后要嫁人，更是忍不住絮叨，“成了亲就是另一种日子了，跟夫君相处，要温柔小意，却也不能失了端庄分寸，不然容易吃亏。”

　　“您放心，我都晓得的。”温棠轻声地应着。

　　周婆子点点头，伸手按住她扇风的手，“行了行了，别扇了，扇久了手该酸了。”

　　温棠笑着躲开她的手，执意继续扇，“周妈妈，往后您别总为我操心了，我自有分寸，日子能过好的。”

　　看着温棠脸上郑重的神色，周婆子愣了愣，随即缓缓点头。她家姑娘是个聪明人，是知道该怎么同一个男人过日子的。

　　—

　　次日清晨，秦府。

　　秦恭用过早膳，处理完都督府的紧急文书，便翻身上马，往京营卫所而去，今日需亲自查验士兵的操练情况。

　　傅九紧随其后，上马时忍不住偷瞥了眼自家爷的侧脸。那道浅浅的疤痕已然结痂脱落，只剩一点极淡的印记，不仔细瞧根本看不出来。

　　他暗自松了口气，明日便是与温家二姑娘相看的日子，这般正好，半点痕迹都无。

　　到了卫所，秦恭刚翻身下马，便见老三已在营前等候。

　　“大哥安。”老三快步上前，行了一礼，态度恭谨。

　　秦恭将缰绳递予身旁随从，应了声嗯，随即大步迈向校场。场上士兵赤着上身，手持枪棒刀剑操练正酣，呐喊声雄浑有力，

　　见众人精神抖擞，动作整齐，秦恭面露满意，转头看向仍立在一旁的老三，“你这几日监督得不错。”

　　前两日负责督训的军官偶感不适告假，军中人手短缺，老三便主动请缨过来帮忙，既解了燃眉之急，也正好借机熟悉军务。

　　得了大哥的夸奖，老□□倒有些不好意思，讷讷地低下头，耳尖悄悄泛红。他本是读书人，性子内敛，不擅应对夸赞，只连连摆手。

　　秦恭瞧着他这副模样，暗自思忖，这脸皮还是一如既往的薄，确实该多在军中历练历练。不然日后入了官场，与人唇枪舌剑，岂不是要日日面红耳赤？

　　“大哥，明日便是与温家二姑娘相见的日子吧？”老三望着秦恭的背影，轻声问道。

　　他早知晓这门亲事，本该前些日子相见，大哥却以有事为由推迟了。起初他还暗自揣测，莫不是大哥对温二姑娘不满意，可转念一想，两人既已见过数次，真若不合，头一回便该作罢，断无拖到如今的道理。

　　先前他也曾问过二哥，大哥对温家姑娘究竟意下如何，可二哥支支吾吾，始终没说出个所以然。如今瞧着大哥的神色，他更是猜不透半分。

　　秦恭闻言，脚步未停，只颔首，并未多言。

　　老三见状，便知趣地收了话头。他心里清楚，大哥本就不是将儿女情长挂在嘴边的人，此番相见，求的是安稳度日，而非风花雪月，

　　“你去西边校场盯着，再仔细查验一番士兵的操练情况。”秦恭转头吩咐道。

　　话音落，他便转身迈步往大帐走去，傅九连忙紧随其后。

　　约莫半个时辰后，秦恭才带着傅九从大帐出来，准备打道回府。

　　他翻身上马，依旧是那匹高头大马。秦恭本就身形挺拔，容貌俊朗，此刻身着劲装骑在马上，在熙攘街道上愈发扎眼。

　　他目不斜视，一路扬鞭策马，径直往秦府方向去。

　　他未曾留意周遭目光，却不知他已落入两人眼中，正是刚走到一家铺子前的周婆子和温棠。

　　周婆子先听见人群里隐约的低语议论，下意识扭头望去，一眼便瞥见了那匹高头大马上的身影。她瞬间认了出来，

　　这位秦家爷的性情，她虽摸不透深浅，但这副相貌，当真是无可挑剔的出众。

　　街上行人熙攘，秦恭的马速放得极缓，马蹄踏在路上，发出笃笃声，既不显得仓促，也不会惊扰到两旁的路人。

　　她转过身，轻轻拉住身旁正打量着铺子的温棠，压低了声音，“姑娘，快往那边看。”说着，她抬手朝着路中央示意，

　　温棠顺着她指的方向望去，目光穿过人群，恰好落在马背上那人的侧脸上。

　　是秦恭。

　　温棠眨了眨眼。距离上一次与秦恭相见，已过了些时日，此刻猝不及防地在街头见到，心头莫名涌上一股陌生感。先前那几次安排的相见，仿佛都成了无用功，不过隔了这阵子未见，他竟又像个素未谋面的陌生人，让她一时生疏无比。

　　她的视线落在他身上，

　　从前每一次赴约，她都早早做好准备，心境平和得如同去完成一件该做的差事，从未有过突如其来的紧张感，此刻这份陌生紧张感让她生出了几分莫名的抵触，

　　她望着秦恭骑马远去的背影，脑海里忽然冒出一个念头，带着几分茫然与不确定，她真的能与这样一个男人朝夕相对，夜夜同床共枕，安安稳稳地过一辈子吗？