《春寂寂》拱白菜的大猫

21、章尧 斜靠窗边，

　　临江楼，二楼雅间，临江的窗户是打开的，

　　窗下，一江碧水粼粼流淌，

　　章尧斜倚窗边，身着绯红官袍，红得刺目，更衬得他面色如冷玉，

　　他微垂着眼，长睫在眼下投出小片阴影，手指随意地搭在茶碗沿上，指尖有一下没一下地轻叩着碗壁。

　　碗中碧绿茶汤微漾，映着他俊美却略显倦怠的侧颜，透着一股漫不经心的疏离感。

　　“爷，秦恭来了。”小厮轻步上前，低声禀报。

　　章尧掀了眼皮，“嗯，让人上酒菜吧。天热，拣些爽口的来。”

　　他起身，又看了眼旁边方才刚进来的康老大人。

　　秦恭推门而入。

　　几人寒暄一番，落座。

　　精致的江南小菜与美酒很快铺满了桌面。

　　席间，几杯酒后，

　　康老大人，“这桩前朝皇子案，每每查到关键处，总有意外发生，刺客，失火，关键证人暴毙，桩桩件件，太过凑巧，朝中必有人庇佑。”

　　如今的朝中，大体分为几股势力，其中一波人便是那批归降的前朝旧臣，这些臣子当中，鱼龙混杂，有人不论新朝廷还是旧朝廷，只求苟安，但还有一批人心怀他念，尤其是前朝皇子尚存的风声一起，这些人，便更加蠢蠢欲动。

　　前朝皇子如今是否存活尚是迷雾一团，但不妨有心人拿这个消息来撺掇人心。

　　康老大人沉思一番，又说起秦恭早年被二皇子害得流落乡野之事。

　　秦恭无半分回避之意，颔首。

　　几年前，秦恭奉命追查，只带贴身侍卫深入险境，而本该接应的二皇子人马，却在关键时刻按兵不动，

　　生生拖到秦恭重伤，落于乡野，下落不明，才姗姗来迟。

　　几人再说了几句公务，方才停下这个话题。

　　章尧举盏对着康老大人和秦恭敬酒，雅间的角落里传来几声叫唤。

　　他目光斜睨，秦恭自然也听到了。

　　“是养着的小犬。”章尧说。

　　雅间临江，是章尧在京城长居之所。他鲜少回府，日常起居皆在此处安置。

　　秦恭目光落在小厮怀中那只毛茸茸的小狗上，略感诧异。在他印象里，这等豢养玩宠的雅趣，多是内宅女眷所好。譬如国公夫人，膝下便养了三犬三猫，国公爷每每与其争执，总免不了被狗扑，被猫抓。

　　他院中，也曾养过一条狗。那是温棠嫁给他时，央着他带来的，一条在乡间相伴她长大的上了年纪的狗。

　　她当时扯着他的衣袖，小声保证它极是温顺，从不乱吠咬人。

　　秦恭虽对猫犬无感，但见她相求，点了头。

　　只是，秦恭很快就发现那狗跟她保证的不一样，在她跟前自是温驯乖巧，歪着头蹭她的手心讨摸，憨态可掬。可一旦离了她眼，单独见了他，便立刻换了副面孔，刨着地低吼，龇着牙。

　　后来养了约莫一年多，那条金毛狗就走了。彼时深夜归府，院中异样寂静，没听见狗叫，进了门后就看见她抹眼泪，昏黄的烛光勾勒出她单薄微颤的肩。

　　章家小厮正将一块软糕掰碎了，喂着小狗。

　　章尧侧首，见秦恭目光凝在狗儿身上，唇角微扬，“您也喜欢养狗？”

　　“非也，是内子喜欢。”

　　章尧略带诧异地挑了挑眉，“原是夫人喜欢。”

　　“嗯，内子先前养过，跟你这儿的小狗花色一样。”

　　“既如此，您不妨抱一只回去？这是我家阿黄新下的崽儿，养在此处，不过是图个放心，怕下人粗心伺候不周。”

　　章尧说着起身，走过去，阿黄模样甚是可爱，眼睛圆溜溜，见主人走近，立刻亲昵地蹭过来，章尧笑着屈指轻弹它的脑门，“阿黄乖，给你这窝里的小儿寻个新主人家。”阿黄低低呜咽两声，似有不解。

　　傅九跟在身侧，接过章尧递过来的小狗崽，小狗崽嗷呜嗷呜。

　　“来日，当请你一叙。”秦恭道。

　　章尧含笑长揖，送康老大人和秦恭离开后，方才敛了笑意，转身回屋。

　　雅间内，残席未撤。

　　章尧独坐案前，自斟自饮，连尽数杯，酒液入喉，

　　他面上带出几分惯有的漫不经心，又灌下几盏，冷白的肌肤渐渐透出薄红，

　　长指抬起，用力揉捏着眉心。

　　阿黄见外人离去，立刻活泼起来，绕着主人的腿脚欢快地摇着尾巴。

　　笃笃，

　　敲门声响起。

　　章尧抬眼，进来的是心腹阿福。

　　章尧俯身，将绕着他打转的阿黄抱入怀中，指尖轻柔地梳理着它颈后的软毛。

　　“爷，”阿福觑着主子脸色，小心道，“您自回京便一直宿在临江楼，老夫人思念得紧，已催问多次了。今夜，是否回府？”

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　　出了酒楼，

　　傅九手托着小狗崽，边跟着主子爷，边手忙脚乱，“爷，是现在就给大奶奶送过去吗？”小狗软乎乎的，在他臂弯里扭来扭去。

　　“夜里。”秦恭进了马车。

　　傅九明白了，爷要亲自带回去。

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　　秦国公府后园，夏意正浓，浓密的树荫撑开一片清凉。

　　树荫下，温棠与苏意对坐，面前摆着两碗刚送来的消暑冰饮。

　　“可看清楚了？”温棠问。

　　捏着信的苏意瞪大眼睛，“行啊，竟还藏着藏头诗。”

　　温棠一见她这副看热闹的模样，深觉头痛，“你啊，别看热闹了，这又不是什么好事。”

　　“那不一定，要我瞧，她还挺会找人的。”苏意指着信，“诺，竖着瞧，章尧。”

　　“这位竟也跟她回信了。”看多了话本子的苏意，眼睛透亮，“要是没回信，家里那位眼高于顶的也不可能巴巴地连续写信，今儿这封还如此展露情意......”

　　苏意在那儿滔滔不绝，浑然未觉身旁侍立的周妈妈已是惊得目瞪口呆。

　　温棠微微皱眉，沉吟片刻，低声问，“没看错？”