《春寂寂》拱白菜的大猫

22、秦恭 从苏意

　　从苏意的院子里回来，周婆子就一直欲言又止地跟在大奶奶身后。

　　回到屋子里后，

　　周婆子走过来，“秦若月莫不是被哪个给诓骗了？”

　　章尧那混账？周婆子压根儿没往那方面想。

　　要她说，这秦若月就是个实打实的棒槌。相中了谁，大大方方禀了老太太做主便是，偏要学那话本子里才子佳人的做派，藏着掖着，自己倒腾什么香囊书信，平白授人以柄。

　　周婆子气恼，“真真是个没脑子的。”

　　温棠没搭话，

　　老太太和宋侧夫人，把秦若月捧在手心，娇惯着秦若月。早几年出去赴那些贵女的宴，回来便评头论足，哪个脸黑敷粉却浓妆艳抹，哪个畏畏缩缩该重学规矩。在家关起门嚼舌根也就罢了，偏被几个促狭的一激，竟将这些刻薄话原封不动抖落了出去，生生得罪了大半个京城的闺秀，落得个门庭冷落，无人理睬。

　　然后秦若月转头扑进老太太怀里，哭诉自己不过说了实话，旁人气量狭小容不得真话。老太太心疼孙女，板子却落在了她身上，说她是大嫂，该管，最后还是她操办赏花宴，备下厚礼，才算揭过。

　　现在又惹出事情来了。

　　温棠看向周婆子，“秦家规矩严，她一个未出阁的姑娘，能接触外男的机会屈指可数。算来算去，只有秦恭生辰宴那日。”

　　“把她身边的丫鬟带来，我亲自问。”

　　秦若月院子里几个洒扫丫鬟被带来问了一圈，俱是一脸茫然，显然不知内情。

　　正待遣散，一个叫阿喜的丫鬟却缩头缩脑地从门外蹭了过来，脸色煞白，额角沁着冷汗。

　　她是家生的奴才，从小长在这深宅大院，骨子里刻满了规矩的敬畏，不似银珠那种半路买来，长于市井的野路子。

　　周婆子听阿喜哆哆嗦嗦地把知道的前因后果一股脑儿倒了出来，眉头紧皱，厉声诘问，“你如何能笃定那男子是章尧？”

　　阿喜慌忙道，“是银珠！银珠亲口说的，那香囊是她亲手递到章状元手上的。”

　　“大爷生辰宴那日？”周婆子声音陡然拔高。

　　阿喜忙不迭点头。

　　周婆子忍不住啐了一口，脸上是“果然如此”的冷笑，“那日，章尧根本不在宴席上。”

　　阿喜一愣，随即就反驳，“可，可这些天，银珠确实一直在往外传书信啊。一次两次是错，这许多次，总不会都错了吧？”她自己也越说越没底气。

　　周婆子也皱起了眉头。

　　温棠一直沉默地听着，此刻才缓缓开口，“小姐要跟对方约期相会，约在何时？何地？”

　　阿喜下意识地眼神躲闪，嘴唇紧闭，显然是想隐瞒，

　　阿喜慌张起来，

　　“说。”温棠。

　　“回大奶奶，”阿喜几乎是哭喊出来，“是后日，约在京城新开的那家最大的酒楼。”

　　“临江楼。”

　　阿喜再不敢有丝毫隐瞒，额头死死抵着地，“大奶奶，是大奶奶您的娘家姐姐给小姐出的主意，说临江楼新开张，常有诗会雅集，男女宾客混杂其中，最，最是方便相会。”

　　说完，阿喜整个人匍匐在地，不敢抬头，良久，才听见大奶奶开口。

　　“去告诉你家小姐，后日，我正好得闲。她一个小姑娘家独自去不妥当，我这个做嫂嫂的，陪她一起去，见识见识诗会雅集，也算难得偷个清闲。”

　　阿喜连忙应“是”，然后被周婆子面无表情地送了出去。

　　周婆子暗骂了句不安好心的温知意，然后转身为温棠递上茶水，“您这一番敲打，秦若月后日可还会去？”

　　“当然会去。”不去，就不是秦若月了。

　　周婆子心焦，“她惹祸精上身，尽给您添堵。您后日陪她去，明着是参加诗会保全她的名声，暗地里替她收拾烂摊子。她倒好，回头指不定还要怨您坏了她的好事。吃力不讨好。”

　　“不是保全她的名声，是保全秦府的名声。”

　　这事若直接捅到老太太跟前，想想都知道结果，老太太定是高高举起轻轻放下，最后板子还得落在她婆母身上，落个嫡母管教不严的罪名。纵容一次，必有下次。

　　而且秦恭在朝堂有政敌，不少眼睛盯着秦家。别的不说，就说二皇子，对秦恭的恶意已经不是一日两日，过年节时，她随秦恭进宫，看到那位二皇子，便会本能地泛起抗拒，避着他，但她没跟秦恭提。

　　“去老太太上次给的那份相看名册里，挑一个出来。首要看品行，家风，家世次之。”温棠敲定，“选定了，直接去回了老太太。”

　　周婆子面色好转，“还是这法子好。本就是老太太千挑万选过的人家，先前秦若月不满意，老太太还能由着她胡闹，可眼下这事儿一出，大奶奶您再去回了老太太，老太太心里有数，铁定会同意。”

　　“您就不必再烦心她的婚事了。如此，甚好。”周婆子道。

　　周婆子一想到这位搅家精终于要嫁出去了，心情顿时好多了。

　　温棠将另一杯茶推给周婆子，让她也喝口茶，消消火气。然后说，“让人现在就去临江楼，以我的名义定下雅间。要临街，视野开阔的。”

　　周婆子点头，烦心事解决了一半，顿时松快许多。

　　然后她又低下头说，“秦若月这眼光，可真看岔了。”那可不是个好男人。

　　温棠抬眼，唇角似乎弯了一下，又似乎没有，“瞧您说的，他在外面，可是千人夸，万人捧，您说他不好，外面人可不依。”

　　周婆子瞧着她神色揶揄地说起那个自小跟她一块儿长大的人，摇了摇头。

　　温棠也不再说了，换了个话题，“就这几日，我去给大爷求个平安符回来。”

　　小伤大伤那都是伤。

　　还有，省得他戴个那玩意儿日日招摇过市......

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　　是夜，

　　檐下，一盏盏灯笼次第亮起，晕开朦胧的光，将庭院里的花影拉得细长。

　　温棠沐浴出来，换上轻软的寝衣，发梢还带着湿润的水汽。刚走到内室门口，便听见外间传来一阵噫噫呜呜的声响。

　　她探头去看，

　　就看见狗......男人走了进来，腰上还晃荡着那把小锁。

　　温棠摇了摇头，

　　他阔步走进来，怀里方才冒头的东西这会儿又钻了出来。

　　温棠皱眉，这是狗？

　　秦恭自然是一进门就察觉到她的视线，他走到小几边，动作算不上温柔地将怀里那团瑟瑟发抖的小东西放了下来，

　　一只通体浅黄的狗崽，狗崽把自己缩成一团，几乎成了一个小小的毛球。

　　进来许久，不见她询问，秦恭开了口，“养着。”

　　温棠没说话，只是开口问，“爷如何今日有闲情逸致养小宠了？”

　　对面沉默了会儿，方才吐出三个字，“给你养。”

　　温棠看了眼黄色的小狗崽，跟养了十几年的大黄很像，这个小狗理所当然地很合她的眼缘。

　　秦恭已经走去一旁更衣了，手解扣子解到一半，又停了下来，本该侍奉在侧的温棠已经被小狗崽吸引了视线。

　　她接连两日都未有笑着迎上来替他宽衣，奉茶，他蹙眉，

　　秦恭不高兴了。

　　“爷，我后日早晨，陪秦若月去临江楼，看诗会。”

　　秦恭重重地“嗯”了声，算是知晓。

　　温棠本也只是知会他一声，说完便想坐下歇歇，刚挨着软榻边缘，一种微妙的被注视感让她动作一顿，抬头才发现秦恭在看着她，触及到她的目光后，他又移开了视线，落了句，“我要沐浴。”

　　“嗯。”温棠道。

　　秦恭站在原地，又等了一会儿，几个丫鬟进来为他宽衣。

　　他仰着头，目光却掠过丫鬟的头顶，投向那个兀自逗弄小狗的身影。

　　昏黄的灯火勾勒着她的侧脸。

　　不过昨夜冷了她一晚，便如此气性。

　　秦恭腮帮子微微鼓了起来……