《嫁给姐夫后》拱白菜的大猫

2、秦恭

　　夜深人静，窗外夜色浓稠，

　　屋内也是一片昏暗，

　　朦胧的月光自窗户照入，悄然映在床榻安睡之人的脸上，

　　榻上的人睡得似乎并不安稳，原本平静的睡颜渐渐起了变化，月光照见她微微蹙起的眉头，额角也渗出汗珠，

　　温棠像是做了梦，还是个不好的梦，

　　梦中是她大婚，满目喜庆的红，人声喧闹，可忽然间一阵嘈杂响起，夹杂着熟悉的男声，

　　他……竟来抢婚了……

　　温棠惊醒，迷迷糊糊地睁开了眼，眼中睡意尚浓，脑袋却清醒，

　　她从榻上坐起身，抬手揉了揉太阳穴，

　　“梦是假的，都是假的……”她低垂着头，喃喃自语，

　　静静坐了一会儿，她又躺了回去，将被子严严实实地裹在身上，仿佛这样便能多几分安全感，

　　明日还要与人相见，

　　得早些睡，养足精神才好，

　　说不定……再见这一面，事儿就能定下来了。

　　——

　　今夜并未如昨夜一般迎来半夜的急雨，

　　屋里感觉不到一丝凉意，窗外老树上的蝉鸣与不远处小池塘边的蛙声，此起彼伏，

　　自打来到京城，温棠便踏入了一个与她自幼生长的乡野全然不同的天地，在乡野时，这个时辰，她多半还就着一盏昏黄的烛火，低头绣着花样，

　　她有一间属于自己的小屋，屋里摆着一架老旧的绣架，用脚踩动踏板时，总会发出咯吱，咯吱，的声响，她常在灯下裁剪布料，除了缝制新衣，也将那些穿旧了，磨破了的衣裳拿来缝补，

　　而那些用新布料精心制成的衣裳和绣帕，待到次日天明，她会仔细收拢好，带到镇上的集市去卖，

　　在镇上摆摊，天未亮，四里八乡的人们便已挑着担，推着车，匆匆赶往集市，去得晚了，莫说好位置，就连一个容身的角落也难寻觅，

　　温棠自然也有她的小聪明。她在市集上结识了几位相邻摆摊的乡邻，日子久了，几人便心照不宣地有了约定，今日谁去得早，便替旁人占下一个位置，得了便利的人，改日便做东，请大家吃一碗热腾腾的汤面。

　　如今，温棠再也不用去抢摊位，她的衣裳也没有破旧需要缝补，件件都是崭新，光鲜的，京城的绫罗绸缎，颜色自然是鲜亮夺目的，剪裁也无比合身，将她衬得有了几分陌生的娇贵，

　　不过温棠觉着，这高宅不好待，这京城的风水，似乎也与自己这打乡野来的身子骨不大相合，

　　住进这里的这些时日，她夜里总容易睡得不安稳，倒不全是因这夏夜的闷热，更多的，是心里装了事儿，

　　温棠在床上轻轻翻了个身，锦被窸窣，脑袋里又开始琢磨明个儿的事情，

　　虽说与那人也见过几面了，但说句老实话，她压根没搞清楚对方的模样，长相。她好像只囫囵吞枣般瞥过几眼，

　　这场婚事，跟盲婚哑嫁并没有什么分别。

　　她对他一丁点儿都不了解。

　　对方对她，也是一样的全然陌生，

　　这两个陌生人偏偏要成婚。

　　这事情若是搁在头两年，依着她从前的性子，是断然不肯应允的，可如今，没什么不能接受的。

　　老人们常说，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，

　　嫁给谁不是嫁？

　　—

　　第二天大清早，温棠因要出门见人，早早便起了身。周婆子对这场会面同样非常重视，天刚蒙蒙亮就推开房门来叫她，却见温棠早已醒了，衣裳也穿戴整齐。

　　她身上的衣服还是初到京城时在街上买的，虽因温棠相貌出众，再朴素的衣料穿在她身上也显得得体好看，但周婆子见状还是摇了摇头，
　　今日会面非同一般，衣着得有质感，料子得讲究，看着要贵重些，才配得上她如今这个身份的体面。

　　“不行不行，这衣裳可穿不得。”周婆子连连摆手，语气急切，“如今身份不同了，可不是在乡下那般随意的时候了，衣裳的料子，样式都得讲究。”

　　她拉着温棠走到柜子前，翻出早已备好的衣裳，“这都是前几日特意为今天的会面准备的，按你的尺寸裁的，款式端庄又得体。穿这样的衣裳出去才体面，透着贵气，可不能在穿着上落了旁人的下风，这事儿必须重视。”

　　从前在乡下，温棠和其他农家姑娘一样，日日穿粗布衣裳，素面朝天不施粉黛。先前几次见秦家爷，也只是穿些京城里买的普通料子衣裳。
　　可今儿这趟会面不同，关乎两人亲事能否敲定，断不能再这般随意，人靠衣装佛靠金装，这话半点不假，非得穿些名贵料子的衣裳才像样，周婆子为这事儿可是操碎了心。

　　她也懂温棠的顾虑，伯府虽有亲爹在，可她自小在山野长大，早习惯了农户生活，与府里人素不相识。买名贵衣裳要花钱，她自己身无分文，只能伸手去要，可求人要钱总归是难堪的事。

　　陈氏本就瞧不上这个从乡下来的外室女，若不是为了促成这门亲事，压根不愿把她接回府。
　　接人前，陈氏满心以为，这从小被扔在山野的丫头，定是灰头土脸的模样。可当温棠站在伯府大门口，陈氏迎出去时，却愣住了，眼前的姑娘白得晃眼，皮肤细腻白皙得不像话。
　　门口的仆妇们也面面相觑，实在不敢相信，这模样俊俏，肤色白净的姑娘，竟是那个在山野里长大的二姑娘，都疑心是接错了人。

　　温棠生得是真的出挑，全然不像乡野里长大的，反倒带着种浑然天成的白净灵秀，透着股天真的好看。

　　周婆子可没温棠那些顾虑，在她看来，只要这门婚事成了，银子自然少不了。大不了日后把买衣裳的钱还回去，倒也不算白拿人家的。
　　总之，今日见秦家爷，务必穿得隆重些，得有小姐的模样才是。

　　她挑了件水蓝色的衣裳，这颜色清透干净，衬得人气质愈发素雅，还能显皮肤白皙，整个人瞧着精气神十足，亮堂得很。

　　温棠没拒绝她的好意，顺着周婆子的心思换上了那身水蓝色衣裙。
　　周婆子又拿出备好的首饰，按着她在镜前坐下，细细为她簪花，戴耳环，水粉仔细敷匀了，半点不含糊。

　　屋外几个丫鬟婆子探头望了望紧闭的房门，往常这个时辰，主仆二人早该出来了。今儿迟迟没动静，用脚想也知道是为了见秦家爷在精心准备。

　　“你说温姑娘那口音，一股乡下味儿，跟秦家爷见面时，人家能听懂吗？”一个丫鬟凑到同伴耳边嘀咕，她是实在听不惯温棠那口乡音。

　　另一个丫鬟嗤笑一声，“你傻呀？她来京城这么些日子，早该学会说京话了。真要是还一口浓重乡音，不惹人笑话才怪。”

　　先前说话的丫鬟点点头，又道，“不过说真的，不管她打哪儿来，模样是真没得说。”

　　这话没人反驳，虽是乡下姑娘，可那相貌是实打实的出挑。不然秦家爷也不会愿意再见第二面，换作寻常相貌，怕是第一回见面就没下文了。做女子的，长得好看，终究是多几分优势。

　　几个丫鬟对视一眼，望着房门轻轻叹了口气。她们虽也是相貌周正的，不然也进不了这大户人家做丫鬟，但跟温棠比起来，可就差远了。她们没那份好福气，只求日后能寻个管事之类的好人家，安安稳稳过日子便好。
　　小姐有小姐的活法，丫鬟有丫鬟的归宿，想通了这点，几人便各自散开，该扫地的扫地，该浇花的浇花去了。

　　又过了半晌，紧闭的房门才缓缓打开。温棠跟着周婆子走出来，周婆子满眼满意地打量着她，今日这身水蓝色衣裙素雅又大方，衬得她本就出众的容貌愈发清丽，全然是大家小姐的模样。这都是她一手打理的，周婆子越看越舒心，连连点头。温棠早察觉到她的目光，从梳妆，簪花到换衣，周婆子就没停过打量。

　　“周妈妈，别瞧了，”温棠笑着宽慰，“您的手艺还能差？我瞧着满意得很，旁人见了也定然喜欢。”周婆子又细细看了两眼，确认簪子戴得周正，脂粉浓淡相宜，不艳不俗刚刚好，这才放了心，
　　陪着温棠往正厅去，准备用早膳。按原计划，吃过早饭，临近中午便要动身去见秦家爷。

　　可正厅里却空荡荡的，按理说该是早膳时分，却只零星站着几个丫鬟。
　　见温棠进来，丫鬟们敷衍地行了一礼，便杵在原地像木头桩子，半句让她落座的话也没有。周婆子连忙上前追问，“老爷和夫人呢？”

　　丫鬟淡淡回话，说伯爷夫妇早已用过早膳，餐具都撤下去了，人也不知去了何处，只留了个空厅给温棠。

　　周婆子脸色刚沉下来，门口的小厮又匆匆进来禀报，“秦国公府递了信，秦家爷今日突有急事要处理公务，原定的见面得往后顺延，”这话落进正厅，几个丫鬟听得一清二楚，当即朝温棠投来异样的目光，眼底藏着看热闹的意味。

　　先前还懒得搭理人的丫鬟们，此刻都抬了头，一副看好戏的模样。周婆子心头火气直窜，早饭没吃上，相看又被临时取消，这分明是故意怠慢 ，她狠狠瞪了那几个丫鬟一眼，丫鬟们见状，赶紧低下头不敢再看。

　　温棠倒显得平静，转头对周婆子说，“周妈妈，既然没了早饭，不如我们出去吃吧？正好我来京城这些日子，天天闷在伯府学规矩，还没好好逛过呢。”
　　自打来了伯府，温棠日日被拘着学礼仪，竟一次也没出过府门。

　　周婆子强压下火气，定了定神。事已至此，再多计较也无用，眼下先顾着温棠才是。那几个丫鬟被瞪过后，也不敢再放肆。听见温棠要出去用膳，其中一个机灵的丫鬟连忙上前，“二姑娘，奴婢这就去给您安排马车。”

　　马车已在府门口候着，从正厅出来，穿过长长的庭院甬道，这短短一段路，周婆子在心里把秦家爷翻来覆去骂了几百遍。早不传晚不传，偏赶在还差几个时辰就要见面的节骨眼上递消息，
　　真有急事，昨日为何不说，非要今日早上临时告知，这不是明摆着让人难堪吗？这秦家爷，真是半点分寸都没有。

　　她抬眼望向走在前面的温棠，姑娘面色平静，瞧不出半分伤心或恼怒，可周婆子心里反倒酸得发紧，自家姑娘这般好模样，好性子，怎能被人这般怠慢？

　　到了马车边，周婆子连忙掀开车帘，让温棠先上车，自己才跟着钻了进去。
　　马车缓缓驶动，周婆子的心却凉了半截。原本还盼着今日能把亲事定下来，这下全泡了汤。

　　她越想越不是滋味，乡下的规矩她最清楚，若是男女相看前，一方突然说“有急事”改期，多半是心里不满意，又不好意思明说，才找个借口敷衍。毕竟乡里乡亲抬头不见低头见，直白说“看不上”太伤颜面，不如用“急事”搪塞过去。
　　难不成，这秦家爷是对自家姑娘，对这门亲事不满意？

　　一想到这层可能，周婆子刚压下去的火气“蹭”地又冒了上来。她瞥了眼身旁的温棠，精心打扮过的姑娘坐在那儿，清雅又端庄，怎么看都招人疼。这秦家爷，分明是在耍人玩。

　　“周妈妈。”温棠端坐一旁，见周婆子眉眼间怒火都快溢出来，连忙轻声唤了句，生怕她气坏了身子。

　　她自然猜得到周婆子的心思，眼看中午的见面时辰就到了，对方却临时递信推脱，任谁都会默认是瞧不上这门亲事，才找借口搪塞，这本就是大家心照不宣的规矩。温棠的想法，和周婆子也差不离。

　　另一边，傅九跟着自家爷秦恭进了京城最红火的首饰铺。掌柜的一眼认出秦恭，不敢有半分怠慢，连忙满脸堆笑地迎出来，躬身不迭地往里让，“爷，快请进，快请进。”

　　傅九跟在后面，心里直打鼓。今早爷突然吩咐人往温府递信，说有急事改期，可他瞧着，爷压根没什么要紧事，反倒径直来了首饰铺。自家爷向来重诺，怎会平白放人家姑娘鸽子，而且也没听说最近有什么急务，傅九实在想不通。

　　他摸了摸下巴，见秦恭已然往里走，连忙快步跟上。秦恭扫过柜台里一溜儿女子首饰，件件精致名贵，目光在一列镶宝首饰上稍作停留。

　　“全包起来。”他淡淡开口。

　　掌柜的喜上眉梢，连忙确认，“爷，您是说这一列？”

　　傅九上前半步，补充道，“是这一整排，都包好。”

　　掌柜的顿时心花怒放，忙喊伙计来忙活。傅九忍不住问，“爷，这些首饰买回去是……？”他眼角余光瞥见秦恭脸颊上的疤痕，昨晚爷在练武场跟手下人切磋，耍枪动棒间，不经意间被刀划了道口子，昨晚已妥善包扎，今早又上了药，此刻已然结痂，估摸着今晚便能脱落，过几日疤痕也该淡去了。

　　“送过去。”秦恭言简意赅。

　　送哪儿去？傅九愣了愣，随即福至心灵，定然是送给温二姑娘，毕竟今早爷放了人家鸽子，

　　可爷为何要故意放人家鸽子呢？

　　傅九愣是站在原地，想了半天也没想明白。