《退婚之后》汀渌

82、咽泪装欢

　　从御书房出来的时候，柴蕴之的后背已然冷汗涔涔。

　　他总觉得晏宁像是知道了什么，可那件事计划周密，她绝不可能知晓内情。

　　否则便不会一再地对他褒奖提携。

　　或许她不过是见不得他攀上高枝，怕他另投钱懋，所以才故意拿话刺他。

　　是了，她生性高傲，一向瞧不上自己。此番应是局势不明，她心中恐慌，才会生出猜忌，进而对他施压告诫。

　　可边境战事未平，萧御能不能凯旋回京还尚未可知，谁也说不准这后位她能坐到几时。

　　倘若将来朝局生变，她便会跌入尘埃，任人践踏。到那时……

　　他冷笑一声，眼底划过了一抹幽光。

　　***

　　钱府后院内，钱静怡闷闷不乐地靠在软榻上，手里的书半晌都未曾翻动。

　　这时，紧闭的房门却被人轻轻推了开来。

　　“姑娘，老太爷请您去前厅一趟。”

　　瞥见来人的样貌后，钱静怡啪地一声将书砸向她，怒气冲冲地骂道：“你把本姑娘的闺房当成什么地方了？连门都不敲就敢进来？祖父便是这么教你的？”

　　自感业寺行刺皇后的密谋败露后，祖父就杖毙了她的贴身丫鬟吟秋。

　　回府之后她一直被软禁在自己的院子里，而春涧就是那时被祖父拨到她身边的。

　　府中有许多丫鬟，其中也不乏聪明伶俐之人，可春涧却是唯一能进祖父书房伺候的人。

　　她细致妥帖、沉稳老练，却像个锯了嘴的闷葫芦，一点都不讨人喜欢。

　　再加上她心中愤懑，一看到春涧就会想起祖父那失望厌弃的眼神，便也愈发苦闷。

　　额头被砸得生疼，甚至有些红肿，可春涧却还是恭顺地温声提醒：“姑娘还是快些去吧，莫要让老太爷久等。”

　　但她越是催促，钱静怡就越是不肯配合。

　　“祖父不是不让我出去吗？怎么这会儿又要请我前厅了？”

　　事出反常必有妖，故而她也就更不急于动身了。

　　“是柴大人来了。”

　　听了她的回答后，钱静怡更是气不打一出来。

　　“他来与不来，与我何干？我不去！”

　　那日除夕，祖父终于肯解了她的禁足，许她出门去观赏烟火。被关了多日，好不容易能出门游玩，她自是欢喜至极。

　　可当她跟随拥挤的人潮去往清名桥观看舞狮表演时，却被人推挤，跌入了冰冷的湖水中。

　　就在她拼命挣扎之时，柴蕴之出现了。

　　被救起的那一刻，她的心里原也充满了感激。可上岸之后，同行的小厮却主动自报家门，完全不为她的名节考虑。

　　那时她就惊恐地意识到，自己怕是被人做局了。

　　果不其然，次日一早，柴蕴之就带着聘礼登门求亲。

　　而祖父甚至都没有问过她的意思，就作主应下了这门亲事。

　　为此，她曾不止一次地去祖父跟前哭闹，可得到的却只有失望和厌弃。

　　“要怪就怪你不够聪明，被人捏住了把柄，如今便也只能自食恶果，怨不得旁人。”

　　当她听见祖父冷漠无情的斥责后，便知道自己这辈子算是彻底无望了。

　　可这一切能只怪她一人吗？

　　都是吟秋那个蠢货办事不力，才会被柴蕴之窥破秘密。

　　可他不是都已经拜入祖父门下，还替祖父扳倒了工部的政敌吗？就算他握有自己行刺的把柄，祖父也不必用她来拉拢柴蕴之吧？

　　区区一个工部员外郎，怎么能配得上金尊玉贵的她？

　　但这一次不论她如何哀求，祖父都不肯改变心意，甚至又再度软禁了她。

　　“姑娘莫要任性，老太爷还等着您去奉茶呢！”

　　一声低柔的嗓音打断了她的思绪，让她瞬间惊醒。

　　可一想起那不堪的往事，她便更是怨愤难平。

　　“我不去！”

　　若只是给祖父奉茶也就罢了，可柴蕴之是什么人？凭什么喝她沏的茶？

　　“我知道姑娘心里有气，可再这么闹下去，不仅老太爷面上挂不住，你也讨不到任何好处。”

　　见她如此赌气，春涧只得耐下性子劝说：“这桩婚事已是板上钉钉不容更改，若是还未成婚就先得罪了夫君，往后您的日子只怕会更难！”

　　“你别在这危言耸听，我不吃你那一套！哼，区区一个五品的员外郎，难不成也敢苛待我吗？”

　　听着她倨傲的语气，春涧的眼底划过一抹不易察觉的讥诮。

　　“他现在的确只有五品，可老太爷也说了，柴大人腹有沟壑，假以时日必成大器。况且皇后对他颇为重视，还让秦公公亲自去送礼。没准过不了多久，他就能位极人臣。”

　　闻言，钱静怡却眸光一凛，眼底充满了戒备。

　　“你把他说的这么好，莫非是动了什么不该有的心思？”

　　一声质问下，春涧当即敛眸辩解：“奴婢乃卑贱之躯，不敢痴心妄想。”

　　将她的谦卑恭顺看在眼里，钱静怡这才舒坦些许，却仍嗤笑道：“既然知道自己卑贱，那就谨守本份，莫要心生妄念。否则，本姑娘绝不饶你！”

　　“奴婢不敢！”

　　看着她越发低垂的头颅，钱静怡心中越发得意。

　　“谅你也不敢！”

　　落下这一声讥讽后，她才慢悠悠地从软榻上起身。

　　“愣着干什么？还不伺候本姑娘更衣！”

　　听着她狂傲的喝令，春涧心口一紧，可再抬眸时，眼底便只剩恭谨和小心。

　　等她换好衣衫来到前厅时，等在那的却只有柴蕴之一人了。

　　没见到钱懋的身影，钱静怡的面色顿时变得有些难看。

　　她甚至都没向柴蕴之见礼，就语气不善地责问厅中侍奉的丫鬟：“我祖父呢？”

　　“老太爷方才有事出去了。”

　　“出去了？”钱静怡眉峰一挑，眼底渐渐生出怒火，“祖父既不在，那还请我来干什么？”

　　“老太爷说了，贵客在此，要姑娘好生招待！”

　　“是吗？”钱静怡冷哼一声，眼中充满了不屑，“祖父就不怕我招待不周，吓走了他的贵客吗？”

　　见她如此挑衅，厅中的丫鬟顿时哑声无语、面面相觑。就连春涧也暗暗捏了把汗。

　　就在气氛陷入尴尬之时，沉默多时的柴蕴之却冷不丁地放下了茶杯。

　　“钱姑娘不必过谦，你既温婉聪慧，又岂有招待不周之理？”

　　他虽貌似维护，可话语中却充斥着讥诮的意味。

　　钱静怡下意识地就要发怒，可身后的春涧却及时扯住了她的衣袖。

　　见状，钱静怡当即不忿地冷哼一声，随后拂袖甩开了她的手。

　　“不怪祖父喜欢你，原来是个能说会道的。”

　　“钱姑娘谬赞！”哪怕她语带嘲讽，柴蕴之的面上也仍是毫无怒色。

　　“你……”看着他安之若素的模样，钱静怡心中越发恼怒，讥讽的话几乎要脱口而出。

　　可一想到春涧先前的警告，她就瞬间哽住了喉。

　　再开口时，她的神色已然有所缓和。

　　“柴大人既不嫌我粗笨，那便献丑了！”

　　说罢，她便缓步走到他跟前，提起茶壶，默默注满了眼前半空的茶杯。

　　“请用！”

　　“多谢！”拿起茶杯的那一刻，柴蕴之的唇畔溢出一抹温润的笑。

　　当杯中的茶水饮尽后，钱静怡便又立即添上，如此周而复始，一壶茶很快就被他喝光。

　　见状，钱静怡当即露出一抹得逞的笑：“柴大人似乎很喜欢我们府上的红茶，春涧，你去再沏一壶来。”

　　“这……”看出了她的恶趣味后，春涧明显有些迟疑。

　　见她站着不动，钱静怡顿时面露不悦：“愣着做什么？还不快去！”

　　“是……”就在她上前拿起茶壶时，柴蕴之却开口制止了她。

　　“不必麻烦了！柴某也该告辞了。”

　　“柴大人这么快就要走，莫不是嫌我招待的不好？”

　　望着她眼底的嘲弄，柴蕴之却面不改色地答道：“姑娘肯现身奉茶，已是柴某之幸。只是眼下已近酉时，再不回府恐怕老母亲牵挂忧心。”

　　说着，他便悠悠站起身来，神色一如既往的温润平和。

　　“柴某就此别过！”

　　见他主动求去，钱静怡眸光一闪，顿时觉得有些无趣。

　　“柴大人，慢走！”

　　论理，她就算不亲自相送也该嘱咐丫鬟送他出门。但出于对春涧的防备，她便什么也没说。

　　可即便她如此失礼，柴蕴之也没有计较什么，反而礼数周全地拱手拜别。

　　当他的身影渐渐消失后，春涧的眸中闪过了一抹转瞬即逝的讥嘲。

　　什么高门贵女，不过是个骄傲自大的蠢货。

　　她今日这般轻视柴蕴之，来日必会自食恶果。届时，怕是连个哭的地方都没有！

　　好言难劝该死的鬼，既然她不识时务，自己也就没必要多费口舌了。

　　***
　　柴蕴之离开后不久，钱懋便从下人口中得知了前厅发生的事。

　　“她竟如此轻慢？”

　　下人不敢开口附和，只能将头垂得更低。

　　见状，钱懋顿时怒火中烧，当即开口骂道：“枉我一世英名，怎么会教出这样的蠢货！”

　　骂完之后，他仍不解恨，当即命人叫来了钱静怡的生母。

　　而后，守在书房外的仆人便听到了一阵嘈杂的骂声。

　　半柱香后，钱府的主母走出书房，却是红着眼眶，眼底还隐隐能看见残存的泪光。

　　当天晚上，钱静怡就又受了责罚。

　　“母亲，连你也觉得我做错了吗？”

　　望着她悲悯的眼神，薛氏的眸中闪过一丝不忍：“母亲知道你不喜欢那柴蕴之，可事已至此，你总该学会认命！”

　　“认命？呵！母亲，你告诉我，什么是命？”

　　“静怡……”

　　“我自小就养在祖父身边，是他告诉我钱家子孙平庸，只有我入宫为妃，才能为家族带来荣耀。这些年我日夜勤勉，为的不就是实现祖父的宏愿吗？可是现在，他却要我嫁给一个寒门子弟。母亲，你叫我认命，可若这才是我的命，那先前的那些努力不就都成为笑话了吗？你叫我如何能甘心啊！”

　　说到最后，她已然崩溃落泪，甚至哽咽得无法哭出声来。

　　看着她破碎的神情，薛氏顿时泪如雨下。

　　“静怡，母亲知道你委屈，可身为女子，不认命就没办法活啊……”

　　“母亲……”

　　闻言，钱静怡越发悲愤，当即扑进她怀里放声哭泣。

　　“哭吧，哭完了，就别再犟了……”

　　只有强者才能反抗，而她们这些弱女子便只能咽泪装欢！