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25、第二十四章 误会 ...
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然而,等他迫不及待回府拆开信后,脸色一下子由红转白。
这封信慕容烙看了很久,久到一旁候着的左岸也忍不住开口询问:“大人要回信吗?”
“不必,”慕容烙抬头望了他一眼,淡淡地说:“拿本官的名帖去礼部教坊司走一趟,叫钟林奎把人放了。”
“放了谁?”
“你问的太多了。”
左岸微微一愣,明白自己逾越了,马上拱手道:“属下知错。”
等他拿着名帖出去之后,慕容烙把信又看了一遍,然后唤了一位黝黑健壮的年轻人进来,这也是他的亲随之一,进门之后就默默地站在桌前等待命令。
“去江宁府查一下这个人。”慕容烙随手从书堆里抽出一张纸写了个地址给他,年轻人接过之后也是一愣,但什么都没问就马上出门了。
他的名帖很管用,左岸刚转达了慕容烙的话,钟林奎就连连告罪说马上放人,于是行有疆走出礼部大门的时候不仅被钟大人亲自送出来,还附赠一张秦姑娘的脱籍公文。
听了左岸的复命,慕容烙若有所思,良久他才问道:“钟林奎可是刚搬了新宅?”
“是的,上月初四刚搬的家。”
“祭天那日?”慕容烙冷冷笑了,“请监察院的御史们今晚在识君楼赴宴。”
“是,大人。”
当晚的酒席上宾主尽欢,第二天早朝,龙案上就放了监察院十三御史的联名奏折:钟林奎身为礼部官员却目无礼法,不仅在祭天之日乔迁新居,主屋还超出皇宫半寸。
半寸的高度说有就有,说无也无,御史的奏折把那半寸写的罪大恶极,十恶不赦。皇帝看了果然龙颜大怒,着刑部尚书离渊立即查办此案。
不错,接风宴一过离渊就被任命为刑部尚书,俗话说新官上任三把火,他的第一把火就从礼部烧起。短短几日之内,礼部大小官员纷纷落马,一时之间,朝堂上下人心惶惶,唯恐接到刑部的拜帖。
很快离渊就成为官员头上悬着的那把刀,他们开始觉得慕容烙变得和蔼起来,“铁血慕容”不过是贬官,离大人却是要命。
这日傍晚,慕容烙也接到了离渊的拜帖,不过地点不在刑部,而是离府。
一进离府,他就看到不少生面孔,美貌婢女与过去相比有过而无不及,但更陌生的是增加了不少侍卫,他们一个个健硕精悍,想是离渊从南疆带回来的。
依然是两个俏丽的婢女带路,这次没有去水榭,直接把他领到离相的书房。
书房里只有离相和离渊在,两人一边喝茶一边聊天,一副天伦之乐的模样。
“下官参见丞相大人。”慕容烙马上下拜行礼。
“慕容来了啊,”离相一把扶起他,笑眯眯地说:“都是自家人,不必多礼。”
“多谢丞相大人。”一敛衣袍他站起身,又对离渊拱手道:“离大人好。”
离渊与他是同品同阶,自然用不着行大礼。
“慕容大人好。”离渊并未起身,只是坐在椅中微微拱手,如此轻飘飘的一句话就算是见过了,接风宴上的“鱼目混珠”事件显是记到了现在。
慕容烙也不在意,在离相的招呼下坐在右首,并接过婢女端来的一杯热茶。
“慕容,渊儿说有件案子涉及到你,可有此事?”离相身着暗紫色便服坐在中间的太师椅上,吹了吹茶盅里的散叶轻抿一口,然后笑眯眯地问,那神情放佛在说“天气还不错”的样子。
“慕容不知,还望大人明示。”他神色不变,只是放下茶盅看向离渊。
离渊也放下茶盅拿起桌上的卷宗翻了翻,漫不经心地问道:“刑部在查办钟林奎的案子,慕容大人可有耳闻?”
“略知一二。”
“钟林奎不仅乔迁新宅触犯礼法,他还招出一件行贿案来。”说罢,离渊抬眼望着慕容烙。
如他所愿,慕容烙果然问道:“不知是贿赂何人?”
“礼部员外郎王新民。”
“王新民在江宁府赈灾的时候立有大功,还望离大人酌情处理。”念及旧情,慕容烙求情了。
好像等的就是他这句话,离渊合上卷宗站起来,盯着他冷冷地问:“去年江宁府赈灾王新民是知府,他又招出放粮的时候慕容大人曾射伤一位灾民——”
“离大人,”慕容烙打断他的话也站起来,没有丝毫的紧张之色,他冷静地说:“慕容愿与王新民当面对质。”
赈灾第一日王新民并不在场,他又如何知道有灾民受伤?
“王新民现已收押在刑部大牢,不过——”离渊一边说一边观察他的表情变化,却发现慕容烙与进门时一般无二,于是拿出杀手锏来,“受伤的灾民就在府上。”
“慕容也愿与他当面对质。”
“慕容大人果然爽快,”离渊大笑一声,扬声叫到:“带证人。”
“是,大人。”
只听见外面的脚步渐渐远去,不一会又渐渐清晰,很快就有两名侍卫带了一人进来。
慕容烙暗自冷笑,离渊这是万事俱备,只欠东风了。
“小民见过几位老爷。”
灾民一进门就跪下来,只见他身着布衣,头戴一顶旧毡帽,一副普通老百姓的打扮。
“抬起头来。”离渊命令道。
灾民马上抬起头,黝黑的脸庞上有许多刀刻般的皱纹,估计江宁府水灾之后日子也不好过。
“去年江宁府水患,你可是被一位官员射伤过?”离渊直接切入正题。
“回大老爷的话,是有这事。”
指着慕容烙,离渊又问道:“可是这位慕容大人?”
灾民仔细观望了很久,仿佛在辨认昔日持弓之人,就在离渊将要不耐烦的时候,他终于肯定道:“是——是这位大人。”
“你确定?”连许久不曾说话的离相也惊讶地开口了,也难怪他惊讶,慕容烙为官六年,别说是刑部的案子,就是官员之间常有的口舌之争都不会涉及,这事若是传出去,想必朝堂上下的官员都会赶到京城来看笑话,看一看“完美”的慕容大人是如何触犯律法的。
“是的,草民认得慕容大老爷。”又一次的肯定,直把慕容烙推向万劫不复之地。
对于这个回答,离渊很是满意,他转头看向慕容烙,笑问:“慕容大人可知朝廷命官伤害手无寸铁的百姓该当何罪?”
“依我朝律法,官吏伤民,情节较轻的降职三级,没收一年俸禄。”慕容烙缓缓说出他要的答案。
“慕容大人可要本官秉公处理?”如果再听到肯定的回答,他就马上抓人了,有父亲在场,离渊相信慕容烙不敢否认。
“律法不可违,刑部自然要依法办事。”说到这里,慕容烙话头一转,“不过离大人不想知道本官为何要射伤灾民吗?”
“愿闻其详。”离渊不在意地说,就不信他能把伤人事件说出一朵花来。
“还是请当事人来讲为好。”
“好,你讲。”对着下跪的灾民,离渊冷声道:“若有半句假话,别说是慕容大人,就是本官也饶不了你。”
“草民不敢,草民一定实话实说。”磕了个头,灾民把前因后果慢慢道来:“草民是江宁府临新县人氏,闹洪灾的时候跟着村里人逃难到了江宁府,听说朝廷赈灾放粮就去知府后衙领粮,可是那天乡亲们去的太多了,抢都抢不上,慕容大老爷就找到草民--”
“慕容大人找到你?”离渊不由问道,慕容烙找他干什么?
“是的,慕容大老爷找到草民,叫草民演一场戏假装被大老爷射伤,说什么是稳定民心——”
演戏?离渊愣住了,好一会才喝道:“昨日你为何不讲?”
“老爷没问,小民还以为老爷早就知道了。”灾民说得有些委屈。
书房一下子安静下来,最后还是离相大笑着打破沉默。“原来如此,慕容你演的好戏啊!”
慕容烙回身拱手道:“下官也是迫不得以,当时情况危急,只好找个法子来糊弄灾民,也是这位老乡深明大义肯受下官一箭,否则灾民暴动,后果不堪设想。”
“审时度势,量力而为,慕容你做的没错。”离渊笑着为他开脱之后,又转向自己的儿子,略带责备道:“渊儿,你怎么也不查清楚就由着王新民胡言乱语。”
“是离渊草率行事,错怪了慕容大人。”离渊铁青着脸躬身向慕容烙致歉,随后又挥斥两个侍卫把灾民带下去。
“渊儿为将多年尚不懂官场规矩,慕容你可别见怪啊。”见事情都说清楚了,离相站起来走近慕容烙拍拍他的肩,还是笑眯眯地说。
“不敢,离大人秉公执法下官甚为敬佩,只怪慕容赈灾之后忘了将此事上报朝廷才会造成今日的误会。”见好就收是他的良好习惯,慕容也带着歉意说,表示不再追究此事。
“多谢慕容大人体谅。”离渊又是深深一揖,顺水推舟。
误会解释清楚后,慕容烙也不便久留,跟离家父子聊了一会就告辞了。