《提笔观山河(探案)》嗑嗑

85、蒸骨 “怪不

　　“怪不得每次过来打水都能闻到一股臭味呢！ ”王婶捏着鼻子，声音尖细地嚷道。

　　“你也闻到了？我还以为是死老鼠。”李嫂凑近了些，压低嗓音。

　　“那么臭怎么可能闻不到，后来味道慢慢淡了，我才没说。”

　　“老胡死了，那么多人中毒，这井里还不知道是谁。你说，会是谁干的？”

　　“谁知道呢，说不准，那凶手就在我们身边呢。”

　　围观的人群越聚越多，大家七嘴八舌地讨论着什么，声音越来越大。

　　族长的脸色渐渐沉了下来，他皱着眉头，心中暗自恼怒，“你们这些老娘们就是显得慌，胡乱说些什么？”

　　这些长舌妇人如此喧闹，胡乱嚼舌根，让他颜面无光。

　　齐天一个眼神过去，捕快大哥心领神会驱散围观看热闹的人。

　　“族长留下，其余人都散了。”捕头大声喝道，声音洪亮，瞬间吸引了众人的注意。

　　人群渐渐安静下来，但仍有几个大胆的人在小声议论。族长的目光扫过人群，他的眼神中带着一丝冷意，眼神威严警告着围观的人。

　　“大人莫怪。”族长赔笑说道，他的声音中带着一丝不满，“山野村妇，礼数是差了些。”

　　“无碍，人嘛皆有好奇之心。”

　　这胡应先的事情还没查清楚，废弃的水井内又发现白骨，事都一窝蜂涌来，齐天头都大了，不得不再从衙门紧急抽调人手。这做探子还不如他做暗卫的时候呢，特别是还是个县令，一举一动都在人眼皮子底下，怪不得兄弟们都推三阻四。

　　齐天心里那个悔啊，送上门的果然不是什么好东西，不过现在说什么都晚了。

　　捕快询问道，“大人，接下来咱怎么办？”

　　齐天做思考状，大手一挥，“先弄回衙门，让老王验尸。”外面人多眼杂，不好办事。

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　　成武县衙。

　　齐天坐在上首位，他的面容冷峻，双手轻轻放在膝盖上。

　　右下方依次坐着沈行云和谢花眠，李朝颜和沈行云相对而坐，眉眼间带着一丝淡然，一袭长裙，裙摆上绣着精致的花纹。

　　李朝颜则微微抬起头，目光平静地听着二人交谈的话语。

　　沈行云现在是装也不装了，毫不顾忌李朝颜和谢花眠还在场，谢花眠再迟钝也察觉出了问题，这县令怎么一点主见都没有，难不成……

　　谢花眠咽了咽口水，小县令竟然是沈家的人，这是他能知道的吗？虽说谢家和沈家并无敌对关系，但以后的事情谁能说得准呢？

　　“大人。”

　　捕快走入正堂，沈行云和齐天立马噤声。

　　沈行云和齐天同时抬起头，目光落在门口。只见一个身着捕快服饰的男子快步走了进来，声音中带着一丝急切。

　　捕快走进正堂，目光扫过在场的众人，最终落在齐天身上。他微微拱手，声音低沉而急切：“齐大人，不好了！”

　　齐天的脸色微微一沉，他的声音中透着一丝威严：“何事如此慌张？”

　　捕快站在正堂的门口，他的身影微微有些僵硬，面容上带着一丝犹豫。他的目光时不时地扫过在场的众人。

　　齐天眉头紧皱，“直言便是，他们不是外人。”

　　“是。”捕快恭敬行礼道，“王仵作旧疾复发，白骨死者暂时无法勘验。”

　　“很严重吗？”齐天追问。

　　“已不能下地。”捕快回答道。

　　“你先下去。”齐天一时间没有解决办法，只好让捕快先退下。

　　“怎么偏偏这时候旧疾复发？”让他去哪找人顶上。

　　齐天念叨着的王仵作已经被抬回了家中。

　　“啊切……啊切……”

　　王仵作鼻子深吸了两口气，那个小兔崽子在骂他？

　　他躺在床上，身体微微蜷缩，时而切换出更痛苦的表情，嘴里不时地发出哼唧声：“欸哟哟……痛死我了。”

　　门外，传来一阵轻微的脚步声，声音由远及近。

　　王仵作的耳朵微微动了动，他的眼睛虽然闭着，但眼神中却透着一丝警觉，有人来了。

　　脚步声越来越近，最终停在了门口。王仵作的呼吸微微有些急促，他的心中暗暗猜测来人的身份。

　　王夫人翻了个白眼，没好气说道，“行了，别装了，人都走了。”

　　王仵作躺在床上，微微松了一口气。

　　过了片刻，王仵作微微动了动身体，他轻轻掀开被子，他缓缓坐起身来下床，脚步轻盈而稳健。

　　王仵作走到桌边，轻轻拿起茶壶，倒了一杯茶。茶水在杯中荡漾，发出轻微的声响。

　　他端起茶杯，轻轻吹了吹热气，然后缓缓喝了一口。茶水的温度刚刚好，带着一丝淡淡的苦涩，却让他感到一丝舒缓，喊了那么久，嗓子都疼了。

　　他回了王夫人，“你懂什么，我要是不装哪能回来，那事一看就不小，那是你爷们能掺和的。再说了，我就是个小仵作，一个月月银堪堪糊口，让我验尸还行，拿一堆白骨让我验，咋想的？”

　　他要有这能耐，还能蜗居在这小小的成武县，笑话！

　　王仵作喝完茶，轻轻放下茶杯，他微微叹了口气，怕只怕是个开始，神仙打架，小鬼遭殃，日子不好过喽！

　　再说回县衙这边，齐天一时找不到人接手，没想到下一秒峰回路转。

　　齐天笑得颇有些谄媚，“一事不烦二主，要不您看？”

　　李朝颜爽快点头，“好说，好说。就是不知这工钱怎么算？”

　　“这……”齐天摸不准要给多少，求救似的看向沈行云。

　　沈行云道，“你定。”

　　“行，老样子。”李朝颜就等这一句话了。

　　话音刚落，她站起身来，“兵贵神速，走吧。”

　　“我也要去。”谢花眠当即说要跟随，就算帮不上忙，顶多凑个人数，但反正他就是要跟着，休想把他排除在外。

　　“我需要一名力气大的捕快。”李朝颜走到门口，脚步一顿，转头对着齐天说道。

　　“我让秦峰帮你，他是捕头，你有事找他。”齐天叫来一人吩咐道。

　　李朝颜带着谢花眠跟着秦峰走了。

　　二人一走，齐天抓紧时间汇报，“主子，都准备好了。”

　　沈行云前往密州的计划完全被打乱，谁能想到一个不起眼的成武县竟然会有铁矿的存在？

　　铁矿是铸造兵器的重要原材料，多年来，大齐铁矿产出不丰，每年各地边防信件如大雪纷至，战事吃紧，兵马跟不上，气候恶劣，边军生存异常艰难，更何谈抵御外族。

　　矿山事关重大，沈行云已前去探过路，矿山最少已经开采了三年，这成千上万吨的铁矿石流向不知所终，若铸成兵器，足以供养数万私兵。而此前从未有风声走漏，成武县必定有人联通上下，此人隐瞒矿山消息私自开采，所图甚大。

　　“务必小心谨慎。”沈行云叮嘱道。

　　另一边的李朝颜，带着人寻找合适的地方挖坑刨土，她连转了好几处地方都不太满意，最后让捕头秦峰自行挑选了一处，反正要动手挖坑的人不是自己。

　　秦峰长得五大三粗，身材魁梧，肌肉线条分明，脸上带着一丝憨厚的笑容。他的双手紧紧握住锄头，抡起锄头的动作干脆利落，一锄接着一锄，泥土在他的锄头下翻飞，溅起一片片尘土。

　　没想到秦峰看起来粗犷，但心思却很细腻，做起事情来更是麻利。做捕头时抓贼缉凶不在话下，对于这种小活更是信手拈来。

　　这次蒸骨和上次有所不同。

　　李朝颜没有闲着，她站在院子的另一头，面前是从废井中打捞上来的白骨。这些白骨在阳光下显得格外刺眼，上面还残留着一些泥土和杂物。

　　李朝颜蹲在水盆旁，手中拿着一块干净的布，轻轻擦拭着白骨上的泥土。她的动作很小心，每擦拭一下，都会停下来仔细观察，确保不会损坏这些白骨。

　　“谢花眠，把麻绳递给我。”李朝颜用细棉布仔擦洗完毕，角角落落也不能放过。

　　谢花眠对白骨没有多害怕，可能是没有尸体直观，他蹲在旁边帮忙搭把手。

　　“给。”谢花眠递过绳子。

　　“再去帮我弄些木炭，酒和醋也要。”李朝颜头也不抬，只管动嘴说。

　　“好嘞！”谢花眠咧着嘴，能帮上忙他很高兴，他也不是除了钱就一无是处。

　　等谢花眠寻来李朝颜所需的东西，一切都已准备就绪。

　　谢花眠在此地人生地不熟，秦峰还在忙着刨土，便吩咐了另一位捕快带着谢花眠去买。回来时撞上了沈行云和齐天，二人也跟着一起来到衙门后院。

　　地窖挖好，白骨也清洗干净，李朝颜依次用麻绳把白骨穿起来定型，地窖内堆叠的木炭点燃，地窖四壁烧红后除去木炭剩余的木炭灰。

　　“接下来呢？”谢花眠像个小跟班似的问道。

　　李朝颜趁着地窖升起的热气还在，她拿着酒和醋迅速泼入地窖内，白骨整齐摆放入地窖，将草席盖在地窖口。

　　“一个时辰后取出。”李朝颜盖好草席，让人将周围清理干净。

　　谢花眠边等边打瞌睡，耳边细微的声音传来，不知不觉一个时辰过去。

　　他悠悠转醒，迷迷糊糊间看见一个白色身影在走来走去。

　　李朝颜道，“伞可以收了，替我将验尸格交给你家大人。”

　　谢花眠晃了晃脑袋，试图驱赶睡意，“结束了吗？”

　　李朝颜看着脸上沾了一道黑印的谢花眠，好好的一个富家公子，怎么就那么想不开呢？没苦硬吃。

　　她真心建议道，“你要不回汴京吧。”在汴京，有钱有权，基本上能横着走。

　　有的人一出生就是享福的，而有的人穷极一生都走不到半山腰。

　　谢花眠警惕地问道，“你是不是对我腻味了？”否则怎么说出这狠心的话？

　　李朝颜面对他的控诉，满头黑线，“当我没说。”搞得她像是那个抛弃糟糠的负心汉一样。

　　“欸！你去哪？等等我。”谢花眠连忙起身，一个箭步冲上去跟上李朝颜的脚步。

　　正堂内的沈行云刚看完验尸格，县衙内可用的人手并不多，一部分被派出去走访调查了，还有一些在整理两年前兰娘的卷宗。

　　李朝颜回到正堂，刚才她坐的位置边上多了一个钱袋，她顺手颠了颠重量，还是熟悉的手感。

　　李朝颜拉开钱袋上的抽绳瞄了一眼，钱袋的银子数量不多不少正好一百两，相比于银票，她本人更钟爱银子，安全感都是沉甸甸的银子给的，踏实。

　　李朝颜收到钱，语气软化了不少。“银货两清，下次有需要可以再找我，友情价。”

　　齐天心疼他瘪掉的钱袋，快乐都是别人的，只有他是刚失去心爱之物还要任劳任怨听人指挥的黄牛。

　　李朝颜贴心询问，开启售后服务，“验尸格需要我说说吗？字都看得懂的吧？”

　　这可都是经验之谈，就那么一来一回，下回有活保管第一个想起来她。

　　沈行云不语，眼神示意。

　　“一般人看来，还未腐烂的尸体更能够清晰直观地反映死者生前的状态，从而得出信息。但在仵作的眼中来说，皮肤、脏器会在时间的流逝下腐烂分解，融入自然，而骨头依旧存在，白骨里看出的信息有些是尸体中可能检验不到的。

　　就从废井打捞起的死者尸骨来看：死者骨架粗大，关节突出，头骨眉弓突出，额骨比较平缓地向后延伸，颅骨也就是我们常说的后脑突出。当然，最为关键的是他的盆腔近圆锥体且开角较小，综上推断死者为男性。

　　从长骨末端的骨骼线位置和耻骨联合面的整体形状，白骨的骨骺线达到了外科颈，死者年龄为三十左右。蒸骨后骨头断裂处多处显现红色，死者生前有多处钝器伤。

　　正常时间、温度下，尸体在土中埋藏后，八到九天开始腐烂，两个多月腐烂成白骨，骨头风化变脆则需要十年以上，更准确的死亡时间推测需要结合埋尸地、季节、气候，水井内环境潮湿，尸体白骨化速度会加剧。”

　　还有捞出来的一些衣服残片和一枚玉佩，那枚玉佩看着质地中下，不知是死者自己买的还是别人所赠，那就得靠你们捕快去查了。”

　　李朝颜说完无事一身轻。

　　齐天神情不算太好，一颗心沉到了谷底，说不出得烦躁。

　　沈行云低头道，“先从胡应先查起，成武县说大不大，说小也不小，派人去药铺查一下，水井水更新慢，水量大，加上现在天冷，买药毒耗子的人也不会多，辘轳系着的木桶还有残余粉末水渍，凶手下毒用的砒霜如果是药铺买的，药铺的人应该会有印象，不管多少，只要买了砒霜的人一律记下，凶手不傻，肯定不会一家全部买完，那样太打眼。

　　两年前兰娘死后废井就被封了，无名白骨在封井后出现在井内，再加一条，查这两年内卷宗上三十左右的中年男子，看是否有亲人来衙门报失踪。”

　　“我马上让人去查。”齐天想都没想地点点头。

　　谢花眠偏着头，“你们说，废井那尸兄，有没有可能是兰娘的丈夫文武？文武在兰娘死后变得疯疯癫癫，最后谁也不知道去了哪里，而这一切我们都源于族长口中得知。”

　　如果族长联合其他人一起说谎了呢？

　　“这文武长年不在家，兰娘又生得貌美，没准就是他们觊觎兰娘，否则兰娘好端端的怎会投井？文武说不准也是被他们害了。”谢花眠眼神散漫，头发随意得扎起，颇有些潇洒不羁得意味。

　　文武常年在外跟船跑，二人又没孩子，日子过得不说大富大贵，但也比普通人家要好，日子过得好好的，有什么想不开要去死。

　　“不无可能。”李朝颜点头道，基于现有的条件、因素，大胆猜测，小心求证，总会找到出口。

　　李朝颜摸摸肚子，看了看外头的天，“我先回客栈了，有事情客栈找我。”

　　齐天满口答应。

　　谢花眠现在就缠着李朝颜，若她是个男儿，只怕是洗澡、休息都要黏在一起。

　　谢花眠走到门口，正欲跨过门槛，却听闻一阵沉重的脚步声自远处传来。他脚步不自觉地放缓，脚步声渐近，谢花眠赶忙侧身避让，只待来人经过。不多时，一道身影便出现在了他的视线之中。

　　来人正是方才见过的捕头秦峰。

　　“大人。”捕头恭敬行礼，回禀道，“查到了。”

　　“胡应先平时就爱喝点小酒，他在西市做开了家药铺，那座院子并不在胡应先名下，他和妻子李氏和离后在桃花巷那边养了个小情人，最常去的地方就是百芳园，我们还查到胡应先早些年也是以跑船为营生，后来被水匪袭击受伤，这才改做药材生意。”