9、第九章 孟晚莹：老 ...
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地，赵武自然不想卖。
这下人见他一副为难样子，便从衣襟里掏出一两银子，放在桌上，道：“近两年收成不好，种出来那些粮食交了税，你也不剩什么了。喏，我这也是看在你……”他抬头看了一眼赵武的脸，轻笑道，“看在你不方便露面的份上，给你的友情价。这点地啊，卖给别人可不一定有我划算。”
去他妈的没你划算。赵武想骂他，嘴巴张开，腿也动了动，要站起来，被夫人按住了手。从皮肤传来的温度短暂安抚了他躁动的情绪，赵武深吸口气，平和道：“大人，这地都是我们要糊口用的，地被买走了，你说……我们靠什么养家呢。”
谁料这人却不乐意了，脸一垮，语气也狠厉起来：“按一两银子给你们都算是我宽宏大量了，你们倒是拿乔？就问你这地，是卖！还是不卖？”
这就是威逼了。他是州同知府里做了十来年的老人，身上虽没有官傍着，但仗着自己主子的影响，就是能在老百姓这里横着走，就是能逼得赵武现在哑口无言。
可地还是不能卖啊！
收成再不好，有块地，也有个稳定的收入来源，一两银子买不了一家三口的一辈子啊！
赵武说不行，大人，我不能卖给你，这是家里传下来的地，以后要靠它吃饭的。来人说这样啊，那就先算了吧。
他们走了，赵武以为这件事就这么过去，像之前出现在生命里的插曲，淡忘了就好。可是恶人办坏事从来不管你怎么想，不管他占不占理，草菅人命的事儿，只要没有良心，说干就干了。
盼儿就是这么丢的。
被人强拉着打晕带走，连哭声都没留下，只有一块血泊留在原地，鲜红一块，艳得刺眼，腥得刺鼻，却一下雨就全带走了。那场雨后来再也没停，就像夫人的眼泪没断过，就像赵武的天再也没晴过。
他们的膝盖跪在地上，头不要钱的往地上砸，求到同知府上，求到知州府上，求到衙门那里，什么用都没有。那个仆役走到他们面前，把买地的那一两银子扔在赵武面前，说你用嘴把它叼起来，同意和我卖地画押，我就告诉你们女儿在哪里。
赵武一丝犹豫都没有，他叼起银子看向仆役的眼神，就像走投无路的落水狗。
然后仆役签好地契，给他们指了一条路，说你们往那个方向走吧。
赵武和夫人收拾一个布包的家当就去找女儿了，他们走后，仆人身边的人问他：“那孩子真被扔那儿去了？”
仆人甩甩手，哂笑：“不知道啊，我随便指的。”
*
找女儿的路也不好走，对于本来就不富裕的农户家庭更是雪上加霜。夫妻俩白天赶路，晚上去山上住，吃不饱穿不暖，鞋破了就穿草鞋，最后草鞋都不知道磨破了多少双，也不知道走了多远的路。
直到看见前方是一片从未见过的繁华城，夫人说：“我们在这里歇一宿，明儿进城，就找个地方安顿下来吧。”
赵武看着妻子，答应了，
第二天，他在河水下游处，见到了妻子的尸体。
——她是早晨在河边打水，脚滑掉进河里，却因为长时间吃不饱饭而无力自救，活活淹死的，尸体从中游飘到下游，卡在岩石里才没被带走。
赵武想起第一次遇见她的时候，她家门前就有一条小河，她说自己从小就在这里长大，水性可好了。
……他的妻子，水性可好了。
老人知道的也不多，村子里的人看着他们夫妻俩去找女儿，再往后就没有消息了。
且那州同知是个狠角色，谁提起赵武都要被私下里针对，时间一长，就再没几个人还记得他，就算记得也不敢提。直到两年前，当今陛下从前朝手里打下西宁州，派重兵把手湟水城，又砍了好几批贪官，百姓的日子才算好过了些。
于琅又问：“那当时替州同知去买地的仆役如今还在吗？”
“在吧，在吧。”老人若有所思，“这些得问其他老伙计，我都不记得了。”
他们于是便在这桥洞里面等着，打算一直等到天黑。于琅还好，他本就是个粗人，平常也总是来找百姓们聊天，大家对他没什么惧怕，聊几句也就散了。但付问堂不一样，他往那儿一坐，端端正正，落落大方。
如今累了，便轻靠在墙面上，眉心微蹙，凤眼紧闭着。一身素衣在这里，活像天仙下了凡，就连困扰的模样，都似佛陀般慈悲。
付问堂着实发愁。他们只知道赵武去了哪个方向，却不知他如今在哪儿，毕竟人已经走了七八年了，而且那位州同知也不知道死了没……
他这么想着，也就这么问了，老人家支支吾吾了一会儿，应该是没想到这位天仙说话如此直白，道：“那位州同知还活着的。当初陛下打进西宁州之前一年，他才刚辞官归家，是以陛下清算的那一批官儿并没有他。”
活着就好。付问堂放心了，又靠回墙面上闭目养神，可能因为最近太累了，没一会儿意识便有些模糊，但于琅就在身边，他也安心。在彻底失去意识之前还在想：还活着就能交给玄一，审出其他恶心事也是迟早的。
这一觉不知道睡了多久，付问堂模糊中感到有些冷，应当是天色暗了，连风都变凉了。随后一件外衫搭上来，挡住了从外渗透到身体里的寒风，他又睡了过去。
等付问堂再醒过来，就见孟晚莹坐在他身边，悄悄和于琅说话，身上就穿了件单衣，然后上手去抢于琅的外衫，于琅半躲不躲，衣服直接就被他脱下去一半。付问堂看得笑出声，两人便一齐回过头，孟晚莹停下扒衣服的动作，轻咳一声，道：“呦，醒了？”
“现在已经酉时了。”他把自己的腿盘起来，“我忙完才过来，刚到两个时辰，具体的我都听于将军讲了。老伯也说其他人快回来了，大人醒一醒吧。”
付问堂点头，晃了晃不太清晰的脑子，把身上外衣递给孟晚莹：“多谢。”
孟晚莹把外衣拿过来，立刻就穿上了，还下意识抖了抖，应该是冻得不轻，嘴上倒是很硬：“呵，这些小风，无伤大雅，不必谢我。”
刚说完，老人便喊道：“大人们，老伙计回来了！”
三人回头看去，就见两个人慢吞吞往桥洞边走，眼睛还眯着，似乎看不太清楚。老人过去把他们接回来，介绍：“这是钦差大人，这位是看盐的大人，还有这位是打仗的大人。”
两人：“……”
他们转动目光，放在老人脸上，认真道：“老董头，你说实话，是不是招惹不该惹的人了？”
老董头摸着头笑了笑：“不是，这些人是李哥儿带回来的，主要想问问赵武的事儿。我晌午已经说得差不多了，你们再补一补就行。”
付问堂上前，道：“老人家放心，本官今日问的事，保证牵连不到你们。还请老人家告诉我，去买赵武家里那些地的仆役，如今去了哪里？”
名叫老宋头的想了想，说：“他主子辞官之后，他就跟着下一任同知做活了，这几年过去，应该是混上知州府了。前些日子还见他上街买菜，看打扮，就像知州府里的人。”
孟晚莹又问：“他面部可有什么特征？”
老冯头想起来，答道：“那人看着就不是好东西，下巴上有个可大的痦子，上面还有两根长毛，整个人又佝偻又瘦，脸尖得像针。”
此话一出，付问堂和孟晚莹不约而同的想到在州衙遇上的那个仆役，不出所料，就是他了。
从桥洞离开，天色已经彻底暗了下来，湟水城没有京城热闹，就剩几间小店还开着。于琅走在最后面，吊儿郎当地晃来晃去，问：“我们去哪儿找那个赵武？你们有思绪吗？”
“没有。”孟晚莹摇头。
付问堂也摇头。
“先去找那个仆役和当初老不死的州同知吧。”孟晚莹说，“看看能不能问出什么新的东西。”
于琅说：“可以丢到军中监牢，把几个刑罚都上一遍，不怕他不招。”
“不可，会打草惊蛇。”付问堂温声道，“我会交给玄一，应该能有一个交代。”
孟晚莹不知道暗卫的存在，于琅心里却是清楚的，想到玄一那狰狞的面具，不禁打了个颤，嘴上念叨着：“极好，极好。”
回到驿馆，付问堂就把目前知道的线索全都告诉了赵华知，按照他以往的习惯，这封信也该是简短的，他作为钦差，只需要把接下来如何去做，如今取得了什么成果告知皇帝，说多了反倒惹人厌烦。
可或许是赵武的事实在令人气愤，盼儿的死实在让人愤懑，普天之下，有人贪财敛权草菅人命，有人却历尽苦难挣扎求生。
荀子言人性本恶，其善者伪也。孔子言性相近也，□□也。
付问堂此刻却想：“人性善恶，论人，不论性。”
恶人终归是恶人，如何教导，如何劝阻终究没有用处。可天性本善之人，纵使命运作弄也不会怨天尤人，可偏偏这样的两个人，一个作恶多端却颐养天年；一个宅心仁厚却下落不明。
笔迹愈发凌乱，付问堂积攒了一天的愤怒全写在这么张纸上，从本性难改到贪官难驯，将朝野上下所有弊病全都骂了一遍，一张张纸从案头飘落，散在地上，像送葬撒得纸钱。
油灯暗了又亮，亮了又暗，废稿一张接一张，钦差再也没有白日信誓旦旦的从容，温润的脸上满是戾气，恨不得立刻下令将他们都千刀万剐！可是不行，杀人轻松，去除一块沉疴却需要借口。
等付问堂好不容易冷静下来，他写给赵华知的信已经有六张了，不算铺散一地的废稿，也能算得上一篇策论。
他这才后知后觉的有些歉然。
在孟晚莹和于琅面前，他是钦差，是负责制定规划并解决的人，是朝廷派来拯救西宁州的钦差大人，为此，无论多么怒火中烧，都不能在他们面前表现出来，更不可能在桥洞，当着那么多人的面暴怒。
可是在赵华知这里，哪怕如今君臣调换，他还是付问堂下意识会依赖的，可以倾诉内心的人。
就这样吧。
付问堂想。
他把六页纸全部装进竹筒，自然也没忘记在信末写上一句‘一切安好’。
作者有话说
第9章 第九章
，还差 