《桂酿奇缘》北飘

12、第十二章 烧山（1）

　　魏明同南岭和易山对视，对县民们沉声道：“本官不知，竟还有这等怪事。昨夜，本官也做一长梦，梦境与诸位相似。”

　　此话一出，县民们即像炸开的锅，又去询问南岭和易山，得到同样回答，便又急又惧地围住几人，问这梦该如何解，究竟是何人何物托梦。

　　魏明看了眼易山，易山高声叫停县民议论，待众人静下来，魏明才道：“如此离奇之事，本官也从未遇见过。相传这众乐寺前代住持如镜佛法高深，大有修为，想必有所流传。不如由我去请笃竹大师前去观音阁，向他请教此事，请他破解此梦，如何？”

　　县民们左右商量后都表赞成，魏明让还没吃饭的先填饱肚子，自个去找笃竹住持。

　　笃竹住持到得观音阁后，先给殿内十多个牌位上香，才对围在殿外的县民说道：“阿弥陀佛。昨夜，老衲也入一梦。”

　　“大师也入梦了！”

　　“这梦究竟是何意啊，一切真如梦境所示吗？”

　　“大师既然入梦，一定有所破解，且听大师说吧……”

　　县民们七嘴八舌地议论一阵又安静下来，笃竹住持在旁静候，缓缓开口道：“但老衲入的梦境，与诸位有所不同。昨夜，老衲梦中来了一位白衣仙人。”

　　“啊，是白衣仙人……”

　　“就是地动时在金粟山上设法阻拦妖物的那位……”

　　“那是梦里面，有没有这个人还不一定呢……”

　　“我可以证明，确有其人！”易山看了眼魏明，大声说道，“那晚我迟迟未能赶到城北平地，正是在金粟山附近巡夜，遇上了许昙生，还有妖怪。许昙生被妖怪抓走，全靠那位仙人救命，大家若不信，可以去问许昙生。”

　　县民们惊得说不出话来，笃竹又接着说：“这位白衣仙人是天上的一位散仙，近日游历至此，正碰上仙缘地动。他去金粟山查探情形，阻拦妖物，不料被他束缚住的妖物又被桂树召唤回去。他便回到金粟山上仔细查看，动用几番神力，开得天眼，才发现这桂树于百年前滋养妖物，吸食地力，实为大祸患，当初酿成血债，无人知晓其中缘由，如今更是无端发难，引发地动害人性命。那些妖物依附桂树，更有其他妖物源源不断而来，若不除去此一根源，不知何时又会发生灾祸，须得下定决心才行。那仙人担忧诸位不信，才托梦给老衲，还令诸位一同入梦。”

　　听完这一席话，许多人都惊得愣在当场，有些人窃窃私语，更有人跳了出来，高声叫道：“大师，那桂花树百年以前，也曾产出过如天上玉液琼浆般的桂酿啊！并非小人不信，只是未曾亲眼得见，怎能断定仙树吸食地力、滋养妖物呢？”

　　“是啊，那可是曾经造福万民的仙树啊……”

　　“除去仙树，冒犯神灵，妖物们也定会阻拦，这谁敢啊……”

　　“那便亲眼看看！”一声雄浑洪亮的声音在众人身后响起。

　　一个小和尚从人群边上跑到笃竹身边，“师父，章道长来了。”

　　众人争相回望，离殿门远些的人一见章昭理，又吵嚷起来。

　　“道长！”

　　“大罗神仙来了！”

　　县民们自发往两边退去，章昭理走到人群中间，来到笃竹和魏明面前，对二人行过礼后，又转身对县民们说：“诸位，金粟山地动山摇、群怪惊出，妖物们被桂树召唤回去是在下亲眼所见！在下于数月之前与一白衣仙人结识，那日地动，那散仙也确实前去金粟山查探阻拦妖物。他被召唤回天，不能亲手除患，仍忧虑此间灾祸，才不得不托梦于凡间，告知在下除患之法。”

　　“那些妖物还在金粟山上，那桂树也不知何时又会再次发难，诸位不能长久避于众乐寺，若是不除祸患，何时才能重建家园，重回仙缘县啊！”章昭理说得激昂，“诸位如若不信，可随在下亲去查看！在下可保诸位平安！”

　　县民们闻言互相瞧着，一时不敢答话，站在魏明旁边的南岭也是一副将信将疑的样子，魏明见状又道：“乡亲们，章道长那日救咱们于水火之中，这事绝不作假吧。前几日他也一直在金粟山附近查探，奔走寻找那白衣仙人。他说的话，不说完全，至少有六七分可信吧。各位若是还不能轻信，不如挑选几位你们信得过的、厉害些的人，由本官和易捕头陪着，随章道长一同前往金粟山，去看看那桂树是否如你们梦中所示，各位意下如何？”

　　魏明说完，过得片刻，便有县民大胆站了出来，带头应邀，随后又有近二三十人愿意前往，魏明和章昭理便领着一群人，扛着寺内的农具下山去了，南岭自也跟上。

　　众人下到独乐山脚，往东南行去，穿过一片山林，到得金粟山附近，又行一阵，那大片的荒地便出现在眼前，怪异景象令众人大吃一惊。本就干硬的土地出现数道裂缝，一直延伸到金粟山上。

　　缝隙宽阔纵深，几个胆大些的人跟着章昭理靠近细看，缝隙深处果然有树根状的东西。

　　章昭理口中念诀，长剑从身后出鞘泛出青光，照见那物颜色形状，确像桂树树根，只是异常粗壮，扭曲可怖。

　　几个县民回身同其他人详说情形，只见金粟山上的金光已经十分黯淡，竟还环绕一团黑气，真如梦中所见那般。

　　章昭理见众人惊愕，又再添油加柴，“我有一法子，诸位还可一试。那日地动，桂树摇动根茎，埋在这地下的根却并未全部露出。而那散仙教在下的法子，须得将地下的根全都挖出，因此，在下知道，荒地还有哪处可挖出树根来。这地表面干硬，地下土壤却还有松软的，易捕头，在下指一位置，用剑将地表的土剖开，由你去挖，看看是否真如在下所说。”

　　易山同魏明交换了个眼神，即随章昭理往地里走去，到得一处夹在两道裂缝之间还算宽敞平坦的地方，章昭理便将手中长剑倒悬竖起，手掌离开剑柄瞬间，即双手各伸二指掐诀，长剑随即升至眼前空地上方，以风雷之势劈入土中，生生劈开一道裂缝。

　　易山低头去看，裂缝中的土确是松软模样，他便用锄头去挖，挖得一阵，身边已围了一圈人。

　　当那树根状的东西露出来时，旁边的南岭忍不住一下叫了出来，“还真有！”

　　县民们看得目瞪口呆，有好几个都是地动死难者的亲人，他们一脸悲愤地冲到章昭理面前，问要如何除掉这树，声泪俱下者手拿刀斧就要上山去砍，“我劈了这怪树！”

　　众人劝说不得，突然晴天霹雳，金粟山顶那树一下即被劈中，吓得人大气不敢出一口。

　　等人们稳下神来，却发现那立着的树似乎并不受损，仍在闪闪发光，黑气缭绕。周边山坡上倒是有树起火，章昭理飞身上去，人们只能看见一道青影在金粟山四周绕飞一圈，再回来时，数根树梢烧焦的大树枝干被甩到地上，“这些雷击木，还请魏知县用心留存，除患可用。”

　　章昭理说还与仙人有约，要为除患做些准备，又独自飞身走远。

　　县民们看着满目疮痍的大地，还沉浸在悲愤震惊中无法回神，无论如何也不愿相信传说中为仙缘带来福寿安康的桂树，竟成了侵蚀土地、滋养妖物的祸患，那传说中因为桂酿而变得富饶喜乐的日子究竟真的存在么。

　　魏明拾起散落地上的树木枝干，易山和南岭也上前去扛，县民们随后跟上，一路沉默着回众乐寺去。

　　走了一阵，南岭才对易山轻声说道：“没想到，会心想的法子还真管用。”

　　易山点了点头，说：“章道长空口无凭，别说县民，你我都难相信。如果那神仙能给章道长托梦，给其他人托应当也不难。若那神仙真有心托章道长除患，必得想法让县民们相信，费心让大家都知晓真相。你那天问的话也有理，但我猜，那树多半搬不到天上，散仙自己也除不了，否则他怎会困不住那些怪物。”

　　南岭忍不住白了头顶上的青天一眼，“神仙除不了，我等凡人就能除了？”

　　易山无奈地说：“我等凡人，眼下除了试试这神仙的法子，还有别的更好的选择吗。若是放任不管，就这么回县里重建房屋，万一哪天要再来一次地动，谁知道还会有多少人伤亡。我就说，那桂树早不是什么神物了，留着护不了人性命，还引来妖物，吸食地力。”

　　南岭禁不住又再回望身后荒地，长长地叹一口气。

　　众乐寺东北角一间禅房内，许昙生正蹲坐在床边，一只手臂倚靠着木床。床上躺着一个少女，呼吸浅浅，没醒过来的迹象。

　　“不能叫你灵灵了。但你叫什么，你也没跟我说过。”许昙生低头看着地面，柔声诉说，“灵灵的娘身子骨还行，她问我灵灵去哪了，我一直跟她说，灵灵受了伤，还没醒呢，静亭大师说要静养，所以现在还不能去看她。”

　　床上的少女还在昏睡，看起来似乎没一点反应。

　　“我听说，仙缘县来了个神仙，给每个人都托了梦，我昨晚睡不着，没做梦。好多人来问我，地动那天晚上，是不是碰到了个神仙……确实有个看着就像神仙的人，在金粟山下救了我，他们说的应该就是那个人。”

　　“他们还说，金粟山百年前那场大乱的起因，是桂树引来了妖物，说仙缘县百年以来的贫瘠，是因为桂树吸食了土地的地力，还有前几日，害得仙缘县变成一片废墟、死伤众多的地动，也是桂树引发的。”

　　“说那个神仙，拜托地动那晚救了大伙的道长，召集大家除去桂树和金粟山上的妖物……原来易捕头说的是真的，那树并非神物，保佑不了你我情意。”

　　许昙生抬头看向少女，满眼的伤痛不舍，他看了一会站起身来，失魂落魄地走了出去。

　　房门“吱呀”一声关起，床上的少女缓缓睁眼，那双眼却是空茫茫的，不再闪着慧黠的光彩，也再没似水柔情。