42、042 ...
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042
沉香院。
王道之：“府上规矩太松了些，今儿只是遇上火，便出了这起子腌臜下流事，来日传扬出去，我还有什么脸面在外头行走？都抓起来打死了事！”
沉香院一众婆子丫鬟皆屏息凝声，将头垂得低低的。
地上跪着一发髻凌乱的姬妾，只穿着件红绫肚兜，酥.胸半露，一览无余，肚兜上绣的春.宫，赤裸裸的男.女。
那姬妾两个脸颊肿得馒头高，全是巴掌印，歪在地上呆呆傻傻的，也不反应，只是幽幽地哭。
萧穗儿额头一跳一跳抽疼，她捏着帕子揉了揉太阳穴，忙笑道：“是呢！老爷说的极是。刘娘子已带人去搜了，抓住了定然不能轻饶的。”
她睨了一眼地上的，啐道：“你也别哭了，做出这等下作事，有什么脸哭！还不老实交待出来！咱们这样的人家，老爷这样的人，锦衣玉食养着，还有什么不好，还去偷人，我看你是活腻了！”
王道之气得手抖，丫鬟忙恭恭敬敬端上热茶，他抓起来便砸到那姬妾身上，噼里啪啦，热水烫得一阵尖叫，去看时，那雪白的肌肤上一大片燎泡。
“不说便拖出去打死！拖走！”
婆子们瞧了瞧大娘子，萧穗儿扶着丫鬟的手走到跟前，头疼得厉害，道：“你是咬死了不说一句了？死也不怕？”
姬妾低着头抽噎，突然抬头含泪恨道：“你们打死我罢！我原就是卖给你们家了，成日家给那些男人唱曲儿，迎来送往的，活着又有什么意思！只恨我命苦！”
“了不得，拖走！打死！”王道之一脚当心口踹去，那姬妾咳出一口血来。
萧穗儿头疼地摆摆手，婆子忙拿了抹布捂了嘴，将人拖出去了。
板子闷闷的声音响起，幽幽咽咽的哭声断断续续，半晌便没声了。
婆子垂手进来请示：“大娘子，人已没气儿了。后事——”
“什么后事，扔乱葬岗喂狗！”
萧穗儿忙笑道：“老爷也别太气了，不过一个梅香园的姬妾，不值当放在心上。好歹也是咱们家长大的，扔乱葬岗未免有失仁慈，让人知道了也说我们闲话，更何况她老子娘一家还在的，不如给几两银子，让她家里人领了出去好生安葬，也算咱们家宽厚。”
王道之冷笑一声：“便宜了这小娼妇了！”
他气得负手在屋子里走来走去，“今儿乱糟糟的，保不准二门外的小厮侍卫溜进园子去也是有的。这个在这儿咬死不说，那个咱们黑暗中瞧着，身形也高大，不知哪个吃了豹子胆的！非扒了皮不可！”
萧穗儿便唤来一个身边的陪嫁管事娘子：“你去，也别说是打死的，只说偷人，打了几板子，她身子弱，谁料就去了。我也难过得很，去账房支十两银子，算是在我们家伺候了一场。”
“哎！”管事娘子领了对牌便出去了。
“此事好好查！也不知单是她一个这样，还是有其他不安分的。”王道之回头，睨着萧穗儿，“你管家这些年，家里头藏污纳垢乱成这样，也该警醒些，到底是承平日久，懈怠了。咱们家不是你们家那小门小户，这些事不懂就该学着些，也不至于乱成这副样子！”
萧穗儿手一顿，眼眶一红，泪珠儿便滚了下来，她将头一扭，淌眼抹泪哭道：“原是我的不是，也是我平日太慈了，难怪她们不将我放在眼里，一个两个，偷人的偷人，甩脸的甩脸，老爷说的是，都是妾身的错，要怪便都怪妾身罢！”
王道之看她三十几岁人，哭起来却还梨花带雨，不由不忍，只是心里到底气，也下不来台，万万不会低头的，甩袖便出去了。
萧穗儿眼泪立即收了，斜着歪在榻上，小丫鬟忙跪下替她捶腿。
大丫鬟谷雨让人端了银盆，往大娘子脖子上戴了围兜，亲手拧了巾子，伺候萧穗儿擦脸。
萧穗儿闭着眼睛，淡淡道：“老爷去哪个院儿了？”
门跟前垂手立着的婆子忙回：“去了听雪园。”
屋里安静无声。
谷雨道：“按理这话奴婢不该说，可今儿这事，再怎么着，也不能怪大娘子，若不是相公贪多，便是偷人，也不过是个死罢了，何来这么大气呢。大娘子能管得了她们的人，还管得了她们的心？”
“是呢。”霜降带着小丫鬟提着热水进来，“有那些姨娘还不够，也不嫌那梅香园里的人，她们不过是宴饮助兴的，这家送来，那家送去的——”
“好了。”萧穗儿淡淡道，“你们是吃了豹子胆了。”
两人俱都低头不说话了。
“刘娘子还没回来？”
“方才打发人来。”霜降不由凑到大娘子耳边，叽叽咕咕说了几句话。
萧穗儿眉头一拧：“什么？”
她坐起身，冷笑：“好啊，一个两个，今儿是别想安生了。”
她揉着太阳穴，听见外头寺院敲晨钟的声音，头疼得一抽一抽。竟是一夜没睡了。
“清芳园里头这会子正乱呢，大哥儿媳妇刚小产，床上躺着，又出了这事。”
“扶我起来。”萧穗儿伸手。
里头正梳洗，帘子外头响起窸窸窣窣的声音。
霜降掀起帘子，见各处管事娘子都赶早进来领对牌办事的，上百人，丫鬟都拿了小杌子让坐在廊上等呢。
一见霜降出来，俱都站起来问“姑娘好”。
“大娘子昨儿累着了罢，听闻东大街上还有强人抢劫呢，真真好险。”
霜降笑：“别提了，昨儿一天忙着宴客，连晚膳都没顾上吃，又遇上走水，一晚上竟没有个歇的功夫，好容易火灭了，偏偏清芳园又出了事，这会子你们都来了，更没工夫歇了。”
“哎唷，也就是咱们大娘子，模样也出挑，脾性也难得，当家也服人，换了别的，怕是早撂挑子呢！”
“真难为怎么就有大娘子这样儿聪明能干人呢！我们这些蠢笨的一辈子也赶不上了。”
“又浑编排我什么？”两个丫鬟打起帘子，萧穗儿神采奕奕出来，笑着道，“我赶着去一趟清芳园办事儿，少不得劳驾你们等等了。”
“大娘子，我这儿早上便就要等着钱买菜下锅的，各府夫人们中午便就到的，灶上忙完了昨儿的，今儿且得赶早准备着。”
“我这儿也耽搁不得呢，昨儿的各色肉已是用得七七八八，今儿赶早去朱雀门肉铺子上拿呢，都跟肉铺说好的。”
“大娘子——”
百十个人，一百张嘴，没有一个不急的，没有一个能等的。
萧穗儿笑道：“得，这个府上没了我就不转了不成？”
她召来谷雨，睨着众人：“你们想什么，我还能不知道？不过是怕我回头不认账，我能赖着你们的？”
众人只赔笑说：“不敢。”
萧穗儿道：“今儿有什么，都拿了领票进来，跟谷雨批银子，领了对牌，去账房支钱便是。”
谷雨道：“是。”
萧穗儿扶着丫鬟，领着一众婆子，浩浩荡荡走了。
众管事婆子忙挤上来在谷雨跟前献殷勤。
谷雨笑道：“嫂子们，在我跟前不用说这些虚的，不是个个都急？还有时间在这儿耽搁呢？”
她坐到一张搭着销金撒花福禄寿纹椅搭的红木靠背椅上，拿起笔。
一个管事娘子忙上前：“姑娘，我赶着到水磨务买水去的，先批我的罢。”
谷雨拿过领票，瞥了一眼：“二百两银子？”
她似笑非笑看着管事娘子：“王嫂子，打量我们不知汴京城里用水的规矩呢？”
“姑娘有所不知，那水磨务管着金水河，不论河水大小，先要紧着大内、太庙、宫观寺庙用的，各户人家都得按量用，多了一点也不行。”①
“也有那等子偷偷拦河用水的，按律或杖责八十，或者抄家充公呢！前两日便有一家子被抄了！咱们家人口大，早便领用完了，得到西边去买汴河水，自然便贵了一些了。二百两也不过是因着这几日宴客，昨儿又剩的不多，才写上来的。”
“你说的这些，都是东京城老例，我岂能不知？只二百两太多，我且批一百两，先去买罢。”
“下一个。”谷雨提笔写完，将对牌给她，打发走了。
婆子只得领了赔笑去了。
后面的见她不好糊弄，也正经对待了。
却说清芳园里，吴敏唇上一片惨白，昏昏沉沉躺在床上，眼角两行泪滚入鬓角，无声无息地哭。
绿玉呆呆地坐在床前小杌子上。
红香端着药进来，瞧着她这副模样，骂她，“你是个死人不成，别人不知，连你也不知的？娘子上个月月事便没来，我怎么交代你的？亏我日日也不要你做什么，什么都替你做了，你还有什么不满意？”
她“哐”一声将彩漆盘放下，往边上一坐，瞧着她这副样子，眼眶红了，气得骂道，“成日里不吃也不喝，你是个神仙还是祖宗？我还得伺候着你不成？”
绿玉呆呆地只流眼泪。
红香还待再说，吴敏声音虚弱，有气无力道：“别说她了，是我太软弱，对你们不住，带累了你们。早知，早知当日还是不买你们的好。”
说着，眼里滚下泪来。
“娘子快别说这话，本就是奴婢，哪来什么带累！那日娘子不买我们，我们也要去那鸡儿巷，如今还能比那里差不成？怪只怪命苦。”说着抹了一把眼睛。
她吸了吸鼻子，端起药碗：“娘子别太伤心，养好身子才是正经呢，我盯着熬的药，厨房今儿做了脂麻团子，还热乎着，娘子吃了药也好甜一甜嘴儿。”
“我梦见姨娘那间厢房。以前我总觉着那屋子又昏又暗，姨娘总死气沉沉，一股药味儿。我害怕那屋子，死也不肯睡在里头，姨娘唤我，我装听不见。她晚上疼得呻.吟叫唤，我也装听不见。”
“我羡慕大姐儿的娘是大娘子，光鲜亮丽，带着她出门，怨恨姨娘怎么是个瘫子，总是吃药，害我被人嘲笑。”
“出嫁那日，大娘子让我跟姨娘拜别，我连门槛也没进，嫌她晦气，任姨娘头也抬不起来，吃力地睁着眼睛看我，看我那一身王家送来的凤冠霞帔，眼里流出泪来，唤我‘敏姐儿，姨娘对不住你。’”
“大夫说她本就要死的，怕带累我的婚事，才拖到了第二日咽气的。”
“这都是报应。”
“娘子！快别说了！娘子是最心善的，大夫说了不能流泪的，这都是大爷不好！”红香突然便骂了出来。
绿玉突然便红着眼眶跑了出去。
“别管她，成日里这副半死不活的样子！她那表哥也不是什么好东西，听见她被大爷碰了，便再也没了音讯了，她也是个傻的！”红香一边抹眼泪一边恨骂，“只恨咱们为什么是女子，若是男子便好了，若是男子，我便去从军，死在外头，也比如今强！”
她用瓷勺舀了药喂到吴敏唇边，吴敏蹙眉躲开了。
“我对不住你们。”她呆呆道，“谁承想，王瑾——只是个禽兽不如的东西——”
“娘子快别说了，让他听见了再打你。”红玉恨恨道，“在外头低声下气任人搓扁揉圆，回来便拿人撒气！”
“你去瞧瞧绿玉。”
“娘子乖乖喝药，这碗药喝完我便去。”
吴敏麻木地张口喝了，喝完，呕了一声，忙捂嘴，却吐了一身。
红香正忙着叫人收拾，外头传来急急忙忙的声音，吵吵嚷嚷。
她起身，蹬蹬蹬出去，大骂：“嚷嚷什么！还嫌不够乱的！”
“绿玉姑娘她——她——”
红香脸色蓦地白了。
王姝一行正走到清芳园外头，便听见里头乱糟糟的。
丫头们叽叽咕咕，鸢尾走过去骂道：“大早上不好好伺候主子，在这里叽叽咕咕说什么呢！”
“大姑娘。”众人忙垂手，嗫嚅道，“禀姑娘，娘子身边的绿玉姑娘突然就上吊死了，院里正乱呢。”
王姝进去，吴敏昏了过去，红香大哭，一边喊人叫大夫，丫鬟婆子都没有听话的，全挤着看，院子里一片混乱。
鸢尾脸色发白：“小娘子，咱们回去罢。这里死了人，免得冲撞了。”
王姝看了一眼还挂在屋里的人，看起来轻飘飘的，能被风吹走。
不知道自己上辈子死了以后是什么模样。
“还不找两个婆子将人放下来。”她道。
婆子不敢惹她，忙恭恭敬敬上去。
王姝冷笑：“该怎么传话，怎么收拾，怎么打点，还要我教你们不成？”
众人忙散了去忙了，向沉香院禀报的禀报，去前院找大哥儿的找大哥儿。
“这院里的人也太没有规矩了，娘子晕过去也不知道请大夫。”鸢尾气道。
红香抱着绿玉大哭，天阴沉沉的，渐渐飘起雨来。
“大娘子到——”
丫鬟婆子忙迎了上去。
萧穗儿扶着丫鬟的手，一群丫鬟婆子簇拥着进来了。
大哥儿奶娘赔笑道：“只是个小丫头，怎么还劳大娘子亲自来了，可见是她的造化。”
萧穗儿瞧见王姝，挑眉：“大姑娘不歇着，到这儿来做什么？”
王姝笑：“院里正搜查呢，吵得也睡不着，嫂嫂昨儿跟我一辆车，我记挂着来瞧瞧，谁承想碰见这事。这院子里也太乱了些，也没个人管的。”
“姑娘还未出阁呢，死人晦气，免得冲撞了。”
“我不怕这些的，哪里就那样娇贵了，人死了也就死了罢。”
萧穗儿连正眼也未看那尸体，只拧着眉头：“相公大寿期间，什么时候上吊不好，偏挑这个日子，可见也是个晦气的。还不将人扔出去的，放在这里等什么。”
两个婆子忙答应着拿了席子来。
红香忙扑过来跪下，：“求大娘子，我们娘子舍不得绿玉，她如今还昏着，还请娘子允许奴婢将绿玉藏了。”
萧穗儿笑了一声，“若不依了你，你要怨我的。少不得依了你了。只是这丫头做出这事来，府上是不会管她的，你既然与她情深，便交与你罢！只是有一样，今儿若是传出去，你们都仔细着！”
众人忙道：“不敢，不敢。”
红玉忙磕头跪谢了：“谢大娘子！奴婢晓得的。”
王姝回了抱春阁，搜院子的人已走了，倒是没有搜出什么正经东西。
鸢尾嘀咕：“也不知沉香院那边出了什么事，这样搜家。
王姝迷迷糊糊睡着了。
却睡得不安稳，梦见上辈子的事。
梦见裴雪寅给一个人治伤。
她心想，裴雪寅会医不成？分明不会的。
不知怎么很不安，满头大汗醒来。
正愣神，听见纱窗外头传来笑声。
“小娘子，永定侯府老夫人来了，大娘子让出去见客呢。”
作者有话说
第42章 042
，还差 