《明堂》叶安歌

17、第十七章

　　诸位朝中有头有脸的大人都被请进了御书房。东夷国突然进犯，打了个措手不及。

　　叶蓁坐在龙椅上，太医正在为他诊治适才撞出的伤口。他面色不善，冷眼看着桌上被云然带过来的檄文。

　　秦栖岫单手支着头，看不清表情。而堂下的诸位大人不是义愤填膺就是惴惴不安。

　　张大人率先站出来说：“当年东夷国发生天灾，大半土地沦为废墟的时候，还试图找我们要粮，当时狮子大开口，陛下没有同意，如今居然还臭不要脸的打过来了。真是蛮夷之地！”

　　张大人是文官，一直以端方雅正自居，能将他逼到说出这种他向来认为是“粗鄙之语”的话来，可见东夷国在他心中，已经不足以礼貌待之了。他愤愤然骂了一声，身后其他的大人们纷纷附和。

　　身材魁梧的赵将军起身，拱了拱手说：“陛下，虽然自先帝的时候，我朝就没那么重视军队，但若是卯足了劲与东夷国一战，还是打得过的！求陛下下令迎战东夷国！”

　　其他大人纷纷附和：“是啊是啊，虽不说我朝如何兵强马壮，但对付区区一个东夷国，还是手到擒来的。”

　　叶蓁将手抬到半空中，朝下压了压，意思是诸位大人先不要那么激动，稍安勿躁。

　　诸位大人看到叶蓁的手势之后安静了下来。

　　叶蓁说：“诸位大人将事情想得太简单了。东夷国安稳了这么多年，突然发难，一定是做好了万全的准备，击退他们，定然没有诸位大人们想的那么容易。我们不如从头好好想想，东夷国到底是作何打算。”

　　秦栖岫“嗯”了一声。他偏头看看叶蓁，惊觉他真的长大了不少。当年东夷国派公主出使的时候，叶蓁还因为从来没有这方面的经验而紧张，现在，仍旧是遇见了从前没有过的情况，他却已经可以临危不乱，甚至可以让满朝文武安静下来听他的分析、从源头溯起了。

　　叶蓁察觉到了他的视线，也偏头看过来。当着诸位大臣的面，这举动无端让他觉得有些脸热。他故作冷静，不自然的问秦栖岫：“怎么了，想到什么直接说吧。”

　　秦栖岫无声地笑了笑，认命一般将头转向诸位大人。他清了清嗓子，说：“当日东夷国的公主来宫中的时候，本王曾与陛下商议过，是否有这样一种可能，就是东夷的天灾并不严重，而他们来此要粮，只是为了掏空我们国库中的粮食，一方面，得了粮食的他们兵强马壮，而没了粮食的我们自然没有办法跟他们一战。”

　　叶蓁点了点头，这正是他想说的，见诸位大人面上十分凝重，他紧接着补充了一句。他说：“不过当时我们未曾与诸位大人说，是怕若是猜错了误解了东夷国。现在看来，这种情况十分有可能。”

　　这时候，门被叩响了。商议机密要务的时候，云然便很自觉。他知道这不是他该听的东西，于是每到这个时候就出门守着。

　　众人都回头，盯着门口的方向，一会儿，云然进来了，他手中捏着一张薄薄的纸，递到了叶蓁的桌面上。他走到叶蓁身后，掩着口小声说：“陛下，这是您派出去的人传回来的。”

　　叶蓁了然，微微点了点头。云然见叶蓁已经明白了，就又退了回去。

　　在众人灼灼的视线之下，叶蓁捻开那张薄薄的纸，上面写着几个字：“不知所踪”。

　　果然不出叶蓁所料。他哼笑一声，将轻飘飘的纸扔在了桌上。

　　秦栖岫偏头看过来，叶蓁也刚好侧过头去看他。二人视线交汇，电光火石之间，一切尽在不言中。

　　叶蓁说：“诸位大人可知道，京中来了个耍蛇的？”

　　有些知道的大人纷纷点头，不知道的大人则茫然地左顾右盼。

　　知道此事的大人小心翼翼的问：“可是那个耍蛇的手艺人有问题？”

　　叶蓁点点头：“问题很大。”

　　他看秦栖岫一眼，秦栖岫了然，接着他的话说了下去：“那个耍蛇人从不承认自己是东夷人，但他那条蛇分明是东夷才有的，这是其一；他自己说，家中糟了天灾，无法维系生活这才跑出来耍蛇为生，但那段时间传出来天灾传言的，只有东夷，这是其二；陛下看出他有问题，就派了人跟在他身边，昼夜监视，果然，人如今不知道去哪了。”

　　众人皆是倒吸一口冷气。叶蓁冷笑了一声，说：“东夷下的一手好棋啊。”

　　秦栖岫哂笑一下，说：“其实如今仔细想想的话，东夷国公主的行为举止已经能说明很多问题了，只是当时大家都没往这方面想，故而错过了很多。”

　　叶蓁蹙起眉头，仔细回想的话，东夷国公主的行为确实实在不妥。她想着登基，成为东夷国新的王，但若是东夷国真的被天灾肆虐的话，她作为储君，甚至是野心勃勃的储君，不在国家中安抚民众，居然留在异国他乡游山玩水，还将她的妹妹也接了过来。东夷国的百姓都不是傻子，这样的君主，东夷国真的敢将国家交给她吗？

　　她既然这么有闲情雅致在我朝游玩，东夷国定然没有像天灾这样火烧眉毛的大事等着她回去坐镇。

　　一切不合理的地方都被串了起来。叶蓁的手悄然攥起，指甲在手心留下了一个深深的痕迹。

　　秦栖岫悄无声息的将手伸了过去，在两人宽袍大袖的遮掩之下，他悄悄握住叶蓁的手，将他的指头一根根抚平，还搓了搓他泛红发疼的手心。

　　叶蓁只感觉有什么东西从手心秦栖岫触碰的地方一路往上，直通灵台。

　　他重重摇了摇头，警告自己：“如今是紧要关头，不要想那些有的没的。”

　　这副神情落在众人眼中，就是叶蓁累了。张大人体贴地问：“陛下可是累了？要不要先休息一下？东夷只是发来了檄文，还没有兵临城下……”

　　赵将军瞥了他一眼，没好气地说：“兵临城下的时候就晚了！”

　　张大人哑口无言，重新坐了回去。

　　叶蓁摆了摆手，说：“朕无妨，诸位大人不必担心。赵将军，准备兵马迎战吧。”

　　赵将军猛然站起，对着叶蓁和秦栖岫一拱手：“是！”

　　赵将军武科举出身，入朝为官之后只平息过地方的几次叛乱，还从未领兵打过这样大的仗。他摩拳擦掌，跃跃欲试。

　　没有人不想在危难时侯挺身而出，让世人都看见自己的英勇和足智多谋。

　　叶蓁又交代了粮草辎重的问题，还未说完，门又响了。云然这次没有敲门就进来了。他探身进来，目光在殿中大人们的身影中逡巡一圈之后，落在了张大人身上。

　　叶蓁心中涌起不好的预感。

　　云然此时却陷入一种诡异的平静，他将目光转到叶蓁身上，动了动嘴唇，说：“陛下，南瓦县县令张大人，战死了。”

　　他的父亲，长老大人猛然起身，蹒跚着步伐奔向云然。云然见他气势汹汹过来，却没有躲。

　　他一把攥住云然的衣领，满脸的不愿相信，他从牙缝中一个字一个字的往外蹦：“你说什么？”

　　云然的眼眶倏然一红，将头歪在了一旁。

　　张大人没有听到云然的回答，却已经知道这是实情了。他不愿意相信，才成婚没多久的儿子，居然战死在了离家千里之外的南瓦县。

　　他眼泪不断往下掉，喃喃地说：“怎么可能……”

　　明明是十万火急的时刻，却没有人打扰他。众人都静悄悄的，看着这位伤心欲绝的父亲。

　　张大人怀疑，当时同意让儿子去南瓦县当县令，究竟是不是正确的。他只有这一个独子，年近四旬，一下成了孤寡老人，放在谁身上都无法接受。

　　叶蓁朝云然悄悄招招手，云然便慢慢走到他身边。他问：“如今南瓦县坐镇大局的是谁？”

　　云然凑近他，低声说：“是他的妻子，梁家小姐梁淮亦。”

　　叶蓁抬头，看了一眼垂着头坐在大人们中间的梁大人，眯了眯眼睛。

　　秦栖岫笑了一声，轻声对叶蓁说：“梁家居然将这么一位有勇有谋的女子困在府中十几年。若是梁家从一开始就不拿她当联姻的道具的话，如今的梁家，我们还真的要忌惮几分。”

　　叶蓁点点头，低声吩咐云然：“去传信给南瓦县，所有人听梁淮亦指挥，不可轻举妄动。如今，他们必须听梁淮亦的。另外告诉他们，朕已经派赵将军赶往前线了，再撑一段时间，援兵就到了。”

　　云然领命而去。张大人这时候擦干净了脸上的泪水，他像是做出了一个十分艰难的决定，面色坚毅，说：“陛下，赵将军出征的时候，请务必带上老臣。老臣虽然年纪大了，但对兵书颇有研究。我儿命丧南瓦县，留下我一个老头子在京中，我若是不往前线去给儿子报仇，九泉之下如何能面对他早逝的母亲。”

　　说着，张大人的泪水就又要满溢出来了。

　　叶蓁叹了口气，同意了张大人的请求。他无法拒绝一个心碎了的父亲。

　　诸位大人垂头丧气的从御书房出来，各自去准备各自负责的部分了。叶蓁跟秦栖岫留在御书房中，还在商议。

　　叶蓁心中有个想法，但他知道，秦栖岫八成不会同意。他在想，要怎么说才能让秦栖岫同意呢……

　　已经很晚了，月色漫上来，透过窗棂洒在桌案上，也将叶蓁发间的白玉簪子照的更加通透。

　　秦栖岫看叶蓁的面色变了几遍，忍不住直说了：“你要说什么？”

　　叶蓁冷不丁被戳穿了心事，有些尴尬，他咬了咬牙，一不做二不休，说：“我想去前线。”

　　秦栖岫果然斩钉截铁：“不行。”

　　叶蓁皱了皱眉，说：“你先别忙着拒绝，先听我分析。我朝这么多年来都没有与别国发生过战争，将士们最多只解决过一些地方的反叛军队和占山为王的土匪强盗，对付训练有素的军队只怕要心虚。就算是赵将军，只怕也没有万全的把握。”

　　秦栖岫觉得荒谬：“你觉得你去了，凭你一人之力，情势就会发生逆转吗？”

　　叶蓁没有被秦栖岫过分讥讽的语气气到，他紧接着说：“起码我在的话，会让他们心中安定一些。天子与将士共患难，老师讲过的。”

　　秦栖岫沉默着没说话，叶蓁所说的他自然也明白，但是出于自己的私心，他并不愿意放叶蓁出去冒险。

　　叶蓁轻轻攥住了他的指节。

　　秦栖岫一愣，朝他看过去。只见叶蓁用一种可怜巴巴的眼神望着他，说：“求求你了，这是关系国家存亡的大事，哪怕只能增加一点获胜的可能性，我都不愿意放弃。”

　　叶蓁很少求他，自然，他对叶蓁这为数不多的请求也向来是顺从的。但这次，他不想同意。战场上刀剑无眼，一个不慎，没的可能就是命。

　　“你是皇上，你想做的事，没有人可以否决。”秦栖岫思绪有点乱，他心中还固执的想着那套君臣之礼。

　　“我知道我是皇上，我完全可以不问你的意思，直接一纸诏书宣告朕要御驾亲征，但是我就是觉得，要问问你的意思。”

　　秦栖岫没说话，他察觉到叶蓁话没说完，于是耐心地等着他补充。果然，叶蓁片刻后抬眼觑了觑他，又说：“我觉得我如果真的战死了，你可能会伤心。”

　　秦栖岫呼吸一滞。在格外寂静的御书房中，一点呼吸声都会被放得很大。秦栖岫愣在原地，一时没有动作。叶蓁的眼皮抬起来又压下去，不知道在看哪。

　　“叶蓁，你……”

　　秦栖岫很多年没有这样叫过叶蓁的名字了。他轻轻抬起手，落在叶蓁的发丝中间，叶蓁似乎觉得有些不自在，动了动头，却没有使劲。

　　“你知道，即便再要好的朋友之间，也不会这样说吗？”

　　叶蓁摇了摇头，那句话冲口而出，他自己当时没有觉得不妥，现在越想却越觉得暧昧不清。

　　“我不知道。我心中怎么想的，就是怎么说的。”他终于舍得将眼神聚焦在秦栖岫脸上。

　　秦栖岫的面孔在烛光之下有些晦暗不清，但凭记忆，叶蓁还是能准确无误的补全他脸上隐入黑暗看不分明的每一个细节。

　　他微微向前走了一步，离秦栖岫更近了。近到秦栖岫的鼻息可以喷在他脸颊上。

　　秦栖岫闭了闭眼，将手搭在叶蓁的肩头：“我替你去。”

　　叶蓁摇摇头，十分固执又冷静地说：“不行。你得在京中替我盯着。我与你身份上还是有所区别。我去定然要比你去更合适。”

　　秦栖岫还想说什么，叶蓁出口打断了他：“别让臣下以为我怕危险，推你出去替我挡。”

　　“好，注意安全，早点回来。”秦栖岫沉默了很久很久，直到叶蓁以为自己要霸王硬上弓才行的时候，他才轻轻叹了一声。

　　叶蓁点点头，将头重重抵在秦栖岫肩头。

　　他说：“我明日就下旨，随军亲征，朝中大小事务皆有摄政王负责。”

　　秦栖岫的手抬起，在空中悬了半晌，还是落在了秦栖岫的后背上，像一个拥抱。

　　“好。”

　　“自从老师去世后，你就再也没陪我睡过觉了。”

　　叶蓁突然想到，上一次秦栖岫这么抱他，还是老师在的时候，他年纪不大，忘了因为什么事哭的上气不接下气的时候，秦栖岫就是这样的动作，将自己揽到怀中，一只手搭在自己的后背上轻拍。

　　把自己哄好之后，他还难得陪自己睡了个觉。后来他们都长大了，叶蓁再也不是需要别人哄着睡觉的小孩子了。

　　秦栖岫的动作放得更轻，他低低笑了一声，低沉的声音在叶蓁耳畔响起：“你若是害怕，我今晚就不回摄政王府了，陪你在宫中住一晚。”

　　叶蓁没想到秦栖岫会答应下来。他后知后觉的意识到，他们的感情，似乎有了什么变化，再睡在一起，意味好像就不一样了。

　　但他不想收回成命。

　　再说话的时候，他们已经走在回寝殿的路上了。

　　“我问你的那个问题……”叶蓁突然出声，秦栖岫顺着看了过去。

　　他愣了愣才意识到叶蓁说的是什么。

　　“怎么了？”他将目光转回来，看着脚下的路，用余光看了看叶蓁。

　　“没什么，算了。”叶蓁看看前面，觉得这问题再问也没什么意义了，若是秦栖岫厌恶这种事，今夜就不会同意自己的暗示了。

　　“我想，我的行为已经能让你看出答案了吧。”秦栖岫将手抵在唇边，轻笑了一声。

　　叶蓁讷讷地嗯了一声，说：“你心中怎么想的，就是我怎么想的。”

　　秦栖岫微微一愣，手向后摸索了一下，顺理成章将叶蓁的手牵住了。

　　叶蓁的手指蜷缩了一下，将秦栖岫的手握的更紧。