《三嫁为后》南照临

7、第 7 章 7

　　阿阮抱着囡囡走在回村的黄土路上，风卷着细碎的叶子，簌簌落在她补丁叠补丁的灰蓝布裙上。

　　怀里的囡囡攥着周小花塞的糖块，小嘴巴抿得紧紧的，舍不得吃，只时不时用指尖碰一碰糖纸，发出细碎的沙沙声。

　　方才祠堂里的风波耗光了她大半力气，脸颊还泛着未消的红潮，可脚步却比去时稳了许多。

　　六贯抚恤钱用粗布裹着，贴身揣在怀里，沉甸甸地贴着心口，那是玄朔用命换来的，是她和囡囡往后活下去的指望。

　　两匹素绢搭在臂弯，料子虽不算上乘，却比她身上的粗布绵软百倍，足够给囡囡裁两件新袄，再给自己缝一件蔽体的里衣。

　　路过村间田埂时，相熟的婶子大娘都朝她投来怜惜又敬佩的目光，有人塞给她一把刚摘的青菜，有人往囡囡手里塞颗野枣，都没多说话，只轻轻拍一拍她的肩头。

　　这份无声的照拂，让阿阮紧绷了数日的神经，终于松了些许多。

　　推开吱呀作响的破旧木门，院子里静悄悄的，只有老母鸡在墙角刨着泥土，发出咕咕的轻响。

　　阿阮先把囡囡放下，蹲下身替她拍掉身上的尘土，轻声叮嘱：“囡囡先在院子里玩，别乱跑，娘去屋里看看。”

　　她轻手轻脚掀开堂屋的粗布门帘，东屋的土塌上空空荡荡，男子躺过的地方，只留下一摊淡淡的血渍，和一床皱巴巴的旧薄被。

　　阿阮的心猛地一沉，伸手摸了摸土塌，余温早已散尽。

　　走了？

　　她愣在原地，心里竟莫名泛起一丝空落落的滋味。虽说不知对方身份，可那人毕竟救了她和囡囡的命，昨夜她忙着重置泥墙、掩埋尸体，今日又走得匆忙，没来得及问一句恩人的姓名，如今人悄无声息地走了，连句道谢的话都没留下。

　　也罢，本就是萍水相逢，人家身负重伤，许是有要事在身，伤稍好便匆匆离去了。

　　阿阮轻轻叹了口气，弯腰收拾着床铺，打算把沾了血的被子拆洗了。

　　就在这时，后院忽然传来一阵轻微的响动，是铁锹铲土的声音，沉闷又规律，混着秋风拂过竹篱的沙沙声，清晰地传进耳朵里。

　　阿阮浑身一僵，下意识攥紧了手中的被子。

　　是谁？

　　难道是谢家兄嫂不死心，又摸到家里来了？还是村里别的闲人？

　　她屏住呼吸，轻手轻脚走到堂屋后门，指尖搭在木门上，缓缓推开一条缝隙。

　　后院的菜园子里，一道高大的身影正弯着腰，挥动着铁锹翻整土地。

　　秋日的阳光洒在他身上，将他的影子拉得修长，他依旧穿着那件沾了血污的青色长袍，只是衣袖挽到了手肘，露出线条利落的小臂。

　　右臂上的包扎布还缠着，虽又渗出血丝，却丝毫不影响他动作，每一锹土都铲得扎实有力，翻整过的土地平整松软。

　　是那个男人，他没走。

　　阿阮悬着的心瞬间落回原处，紧接着又被一股急切的担忧取代。

　　他伤得那么重，昨夜还昏迷不醒，如今竟拖着伤体在院里干活，若是扯裂了伤口，该如何是好？

　　她连忙推开门快步走过去，声音里带着不易察觉的慌乱：“你怎么起来了？还受着伤呢，快停下！”

　　裴湛霄闻声停下手中的铁锹，缓缓直起身。

　　他个子极高，站在那里比寻常农家汉子高出一个头，肩宽腰窄，即便穿着沾了泥污的旧袍，也难掩周身挺拔的气度。

　　他转过身，脸上的血污已被擦拭干净，露出清俊疏朗的眉眼，剑眉微蹙，薄唇轻抿，只是淡淡看了阿阮一眼，没说话，只微微点了下头，便又要继续。

　　“我说让你停下！”阿阮上前一步，伸手轻轻按住他的手臂，触到他小臂紧实的肌肉，又慌忙收回手，脸颊微微发烫，语气急了些，“你胳膊上的伤口还在流血，再干活会要命的。这菜园子我自己慢慢弄就好，不用你费心。”

　　裴湛霄这才停下动作，垂眸看着眼前的女子。

　　她身形纤瘦，穿着洗得发白的粗布裙，鬓角垂着几缕碎发，被秋风吹得轻轻晃动，眉眼间满是真切的担忧，手心的厚茧蹭过他的衣袖，带着粗粝又温暖的触感。

　　他沉默片刻，薄唇轻启，只吐出两个字：“无妨。”

　　声音低沉磁性，却惜字如金，再不多说一句。

　　阿阮看着他固执的模样，又气又无奈，她索性站在他面前，挡住他的去路，软声劝道：“你是我们母女的救命恩人，哪有让恩人干活的道理？快回屋躺着，我给你重新包扎，再熬点米汤给你补身子。”

　　裴湛霄看着她仰起的小脸，清丽的眉眼间带着执拗的温柔，那双清澈的眼睛里，映着秋日的阳光，干净得像溪水。

　　他沉默了片刻，终究还是放下了手中的铁锹，任由阿阮引着，一步步走回屋里。

　　阿阮让他坐在土塌边，转身去灶房端来温水和干净的粗布，还有一些她自己去采的草药。

　　她小心翼翼地解开他右臂的包扎布，布条早已被血浸透，黏在伤口上，稍一牵动，男子便微微蹙眉，却始终一声不吭。

　　阿阮的心揪得紧紧的，动作放得更轻，用温水一点点浸湿布条，慢慢揭下来。

　　伤口很深，是刀剑所伤，皮肉翻卷着，看得她心惊肉跳。她轻轻替他擦拭伤口周围的血污，再将草药敷上去，再用干净的粗布仔细包扎好，指尖不经意间触到他温热的肌肤，又连忙缩回来，脸颊烫得厉害。

　　“伤口裂了，这几日万万不能再干活了。”阿阮收拾着东西，轻声叮嘱。

　　裴湛霄只是看着她，依旧没多说话，只轻轻“嗯”了一声。

　　“看你不像寻常百姓，可是干起来，倒挺像那么回事。”阿阮忍不住调侃了一声。

　　裴湛霄：“见过农夫干活，自己便拿着铁锹用了两下，也就顺手了。”

　　他学东西向来快。

　　阿阮：“我不知你是谁，也不愿多问，总之你这两日好生休息。一切等伤好了再说，可千万别死在我这儿了。”

　　裴湛霄：“嗯。”

　　这天起，裴湛霄便在阿阮的茅屋里暂住了下来。

　　阿阮不知他的姓名，不知他的来历，也没有问，怕知道多了惹祸上身

　　她不敢对外人提起家里留了个男人，每日天不亮就起身，把男子的衣物、佩剑藏好，白日里也从不让他走出院门，只让他在屋里或是后院歇息。

　　裴湛霄也极为乖巧，从不多问，从不多言，整日安安静静的，像一抹无声的影子，却又在不经意间，撑起了这个破旧的茅屋。

　　他话极少，每日说的话不超过三句，大多时候只是听阿阮和囡囡说话，或是默默看着母女俩。

　　阿阮依旧过着往日农家妇人的日子，每日晨起织布缝补，去田间打理那两亩薄田，洗衣做饭，照顾囡囡。只是如今，她不再是孤身一人。

　　每日清晨，阿阮起身去灶房烧火，刚拿起柴火，就见男子已经站在灶膛前，高大的身影挤在狭小的灶房里，竟不显局促。

　　他伸手接过她手中的柴火，塞进灶膛，火苗窜起，映得他清俊的侧脸格外柔和。

　　他不说话，只安安静静地烧着火，直到锅里的粥煮开，才起身退到一旁，让阿阮盛粥。

　　白日里，阿阮要去田间忙，往日她一个人忙到晌午才能回来，累得腰都直不起来，回家还要挑水劈柴打理菜园子。

　　如今她回家，院内水缸挑得满满当当，清水晃荡，映着天光。

　　墙角木柴劈得整整齐齐，码得老高，干燥利落。

　　屋后菜园打理得干干净净，泥土松软，杂草全无。

　　连她来不及修补的篱笆都被牢牢扎稳，严严实实。

　　而那个男人，正安静地坐在屋门阴影里，垂着眼，轻轻按着自己的右臂。

　　他个子高，力气大，干起农活来比村里的壮劳力还要利落。

　　右臂的伤口时常会渗出血来，浸湿包扎的粗布，阿阮看在眼里，急在心里，一遍遍让他停下，他却只摇头，依旧闷头干活，直到把活计做完。

　　阿阮走过去，看着他挺拔的背影，看着他被汗水浸湿的衣袍，心里又暖又酸。

　　囡囡格外喜欢这个沉默的高个叔叔。

　　自从那日裴湛霄救了她们母女，小丫头便对他卸下了所有防备，像个小尾巴一样跟在他身后。

　　他在院里劈柴，她就搬个小凳子坐在一旁，小手托着腮，亮晶晶的眼睛一眨不眨地看着他。

　　他在灶房烧火，她就蹲在灶膛边，捡来小树枝，学着他的样子往火里递，时不时仰起头，奶声奶气地喊一声：“叔叔。”

　　裴湛霄总会停下手中的活，低头看她，眼神瞬间变得柔软。

　　他从不主动逗她，却会在她够不到灶台上的碗时，伸手轻轻帮她拿下来，会在她蹲在地上玩泥土时，默默挡在她身前，不让秋风刮到她，会在她跑着摔倒时，第一时间伸手扶住她。

　　囡囡爱缠着他，把自己藏的野菊花、小石子塞到他手里，叽叽喳喳地跟他说村里的趣事，说娘亲给她绣的小花，大娘给她的饼。

　　裴湛霄总是安静地听着，偶尔轻轻点头，偶尔伸手，轻轻摸一摸她扎着红绳的小发髻，动作温柔得让阿阮看了，心里泛起阵阵暖意。

　　有时午后，阳光正好，阿阮坐在院子里的石凳上缝补衣裳，囡囡趴在男子的腿上，听他讲些简短的小故事。

　　裴湛霄话虽少，却讲得格外生动，囡囡听得入了迷，小脑袋一点一点的，不知不觉就睡着了，裴湛霄便轻轻抱起她，小心翼翼地走进屋里，把她放在土塌上，盖好薄被，动作轻柔得生怕吵醒了小丫头。

　　阿阮看着这一幕，手里的针线常常停在半空，眼眶微微发热。

　　玄朔走后，她从未想过，这个破旧的小院里，还能有这般安稳温馨的时光。

　　往日里，只有她和囡囡相依为命，夜里听着窗外的风声，心里总是慌慌的，如今有这个沉默的男子在，即便他不说话，也让她觉得格外安心，像有了依靠，再也不用独自扛着所有的风雨。

　　裴湛霄在屋里住了一段时日，把家里的重活全都包揽了。

　　他把阿阮劈不动的柴火，劈得整整齐齐，堆在墙角，足够母女俩烧上整个冬天，把院里破旧的篱笆重新扎好，加固得结实牢靠，再也不怕野狗闯进来，也把屋里漏风的窗棂，用木板钉好，糊上新的窗纸，秋风再也吹不进屋里，把茅屋顶上破损的稻草，重新铺好，雨天再也不会漏雨。

　　这个破旧的茅屋，在他的打理下，一点点变得整洁温暖，竟有了几分家的模样。

　　阿阮看在眼里，记在心里，想尽办法照顾他的饮食。家里虽穷，没有精米白面，她却每日把仅有的小米、红薯，熬成软糯的粥，盛出最稠的一碗给他，把邻里送的青菜，炒得香香的，端到他面前，偶尔去山里采些野果，洗干净了，放在他手边。

　　她知道他伤重，需要补身子，便悄悄去后山挖了草药，熬成药汤，端给他喝。药汤苦涩，男子却从不皱眉，接过碗，仰头一饮而尽，连眉头都不皱一下。

　　每日傍晚，阿阮都会烧好温水，端到他面前，让他擦拭身体。她会悄悄避开，守在屋门外，不让囡囡闯进去，等他收拾妥当，才走进屋里，替他重新换药包扎。

　　包扎伤口时，是两人最安静的时候。屋里只油灯跳跃的声响，阿阮低着头，小心翼翼地处理他的伤口，指尖轻轻拂过他的肌肤，心跳得飞快。

　　裴湛霄则安静地坐着，垂眸看着她，目光落在她低垂的眉眼上，久久不移。

　　有时阿阮会忍不住问他：“你到底是谁？为何会受伤来到这里？”

　　男子总会沉默片刻，然后轻轻摇头，只说：“路过。”

　　再多的，便不肯说了。

　　阿阮也不再多问。她知道，每个人都有自己的秘密，他不愿说，她便不问。

　　秋意越来越浓，槐溪村的黄叶落了一地，小院里却暖意融融。

　　晨起，灶房里飘着粥香，男子烧着火，囡囡蹲在一旁玩闹，阿阮在一旁揉面做馍，一家三口的身影，挤在狭小的灶房里，温馨得让人艳羡。

　　夜里，母女俩睡在东屋的土塌上，裴湛霄睡在西屋。阿阮夜里醒来，总能听到西屋传来轻缓的呼吸声，心里便格外踏实。她知道，有他在，她们母女便安全无忧。

　　谢家兄嫂自祠堂一事过后，虽心有不甘，却也不敢再来招惹。

　　一来是主簿的震慑，二来是村里人都站在阿阮这边。

　　这日午后，阳光格外温暖，阿阮坐在院子里，用那两匹素绢给囡囡裁新袄。

　　囡囡趴在她身边，手里拿着裴湛霄给她削的木兔子，玩得不亦乐乎。

　　裴湛霄则坐在一旁的石凳上，默默擦拭着自己的佩剑，剑身寒光闪闪，一看便不是凡品。

　　阿阮看着他擦拭佩剑的动作，优雅娴熟，绝非普通的江湖侠客，心里越发好奇他的身份，却也只是默默看着，不曾开口。

　　囡囡玩累了，跑到男子身边，仰起小脸问：“大叔，你会一直在这里吗？”

　　裴湛霄擦拭佩剑的手一顿，低头看着囡囡期盼的眼神，又抬眸看了一眼一旁缝补绢布的阿阮，她的侧脸在阳光下格外清丽，鬓角的碎发轻轻晃动。

　　他沉默了片刻，摇了摇头。

　　阿阮的手猛地一顿，针线扎进指尖，渗出一滴血珠。

　　她抬头，正好对上裴湛霄的目光，他漆黑的眼眸里，映着她的身影。