《三嫁为后》南照临

11、第 11 章 12

　　次日天一亮，客栈外便来了一队身着官服、手持医箱的人。

　　他们步履沉稳，气度从容，进门便朝着男子行跪拜大礼，口称“微臣参见陛下”。

　　阿阮正巧从内屋走出，听到“陛下”二字，吓得腿一软，差点摔倒。

　　陛下？

　　她浑身僵住，难以置信地看向屋内端坐的男子。那个在她茅屋里劈柴挑水、沉默寡言的男人，那个一剑斩杀恶徒、救她于危难的男人，竟是……皇帝？

　　她吓得浑身发抖，下意识就要跪地行礼，却被男子快步上前，轻轻扶住。

　　“不必多礼。”他的语气依旧平淡，却带着天子独有的威严，“诊治病患，不得有误。”

　　原来，昨日的老大夫是太医院院正，今日赶来的一队人，皆是宫中顶尖的御医。

　　他们带来了无数珍稀药材，人参、灵芝、雪蛤，都是寻常人一辈子都见不到的宝贝。

　　阿阮站在一旁，浑身冰凉，又惊又惧，大脑一片空白。

　　她竟救了当朝皇帝？

　　她竟让天子在她的破旧茅屋里，住了半月有余？

　　她竟对着皇帝，端水擦汗、缝补浆洗？

　　巨大的惶恐淹没了她，让她手足无措，连呼吸都变得小心翼翼。

　　可裴湛霄却并未摆出帝王的架子，依旧待她如往日一般。

　　没有居高临下的俯视，没有冷漠疏离的对待，只是让她安心照料囡囡，其余一切，皆有他安排。

　　一连数日，御医轮番诊治，珍稀药材不间断供给，囡囡的身体以肉眼可见的速度好转，脸色从蜡黄变得粉嫩，食欲渐好，能开口说话，能下床走路，小脸上重新恢复了往日的灵气，整日围着阿阮叽叽喳喳，再也没有往日的虚弱萎靡。

　　阿阮看着女儿一天天康复，心里的石头彻底落地，连日来的愁苦一扫而空，眼底终于泛起了久违的真切笑意。

　　她坐在床边给囡囡绣小花，给她剥果子，抱着她轻声讲故事，整个人都柔和了许多，恢复了往日的清丽。

　　这日傍晚，囡囡玩累了，早早睡去。

　　屋内只点着一盏柔和的宫灯，光晕朦胧，温暖静谧。

　　阿阮坐在窗边，轻轻缝补着囡囡的小衣，针线穿梭，针脚细密依旧，只是心境早已不同。

　　她抬眼，看向屋内独坐的裴湛霄。

　　他正在翻看折子，烛火映在他俊朗的侧脸上，神情专注，周身贵气逼人，却又不失温柔。

　　她心里，充满了感激。

　　她出身微贱，一无所有，无以为报。

　　她唯一拥有的，只有自己。

　　窗外寒风渐起，屋内暖意融融。阿阮放下手中的针线，缓缓站起身，一步步走到裴湛霄面前。

　　裴湛霄抬起头，目光落在她身上，烛火摇曳，映得她眉眼如画，清丽动人，眼底带着一丝羞怯，一丝坚定，还有满满的感激。

　　阿阮垂着头，指尖紧紧攥着衣角，脸颊滚烫，心跳快得像是要冲出胸腔。

　　她深吸一口气，声音细弱却无比认真：“陛下，您救了我和囡囡两次，给了我们活路，治好了囡囡的病……民妇无以为报。”

　　她顿了顿，鼓起全部的勇气，抬眼看向他，眼眶微红，声音带着颤抖：“若您不嫌弃我是乡野村妇，不嫌弃我克夫薄命，不嫌弃我带着孩子……我愿……我愿以身相许，侍奉陛下左右，此生不离，以报大恩。”

　　话音落下，她的脸颊烧得滚烫，羞得几乎要低下头去，心脏狂跳不止，等待着他的回应。

　　裴湛霄看着眼前的女子。

　　她没有京中贵女的娇柔做作，没有世家女子的算计心机，只有一身从泥泞里熬出来的坚韧，一颗纯粹干净的心，一腔掏心掏肺的感激。

　　她在槐溪村的茅屋下缝补，在田间劳作，在恶徒面前护女，在绝望里咬牙撑着，每一幕，都早已刻进了他的心底。

　　他离开槐溪村，并非无情，而是朝中剧变，急待他回京处置。

　　没想到离开这段时日让她受了如此多的屈辱苦楚。若是他再晚一步，怕是见不到她了。

　　一想到她在铁匠铺里被打骂、被欺辱，他心底便涌起滔天戾气。

　　他想要她。

　　从在茅屋中，她低头为他包扎伤口，指尖粗粝却温柔的那一刻起；
　　从在田间，她为他擦去汗水，脸颊泛红的那一刻起；
　　从在铁匠铺，他看到她护着女儿，绝望落泪的那一刻起。

　　他想要这个坚韧、温柔、干净的女子，想要护她一生，想要给她一世安稳。

　　裴湛霄放下手中的折子，缓缓站起身。他身形高大，居高临下看着她，目光深邃灼热，不再是往日的沉默寡言，声音低沉而滚烫，带着独有的郑重：“我从未嫌弃你。我不要你以身报恩，我要你心甘情愿留在我身边。我护你不是施舍，是心悦，治囡囡不是补偿，是视若己出。”
　　话音未落，他已扣住她的腰，猛地将她带进怀里。

　　力道来得猝不及防，阿阮整个人撞在他胸口，还没来得及惊呼，他的手掌已经贴着她的后腰，指腹带着灼人的温度，隔着那层薄薄的衣料，几乎要烫进她的骨血里。

　　她抑制不住地轻颤，呼吸乱了节奏。

　　“看着我。”他的声音带着不容抗拒的压迫感。

　　阿阮抬眼，瞬间被他的目光攫住，那双眼眸深得像要把人吸进去，里面有暗流涌动，有压抑太久终于决堤的欲望，有她从未见过的、近乎失控的占有欲。

　　不再是平日里那个克制冷淡的裴湛霄，此刻的他，像一头终于松开锁链的野兽。

　　她心跳如擂鼓，想退，后腰却被他的手掌死死按住，退无可退。

　　他俯身下来，却没有立刻吻她。他的唇擦过她的嘴角，沿着她的下颌线缓缓游移，每一下若有若无的触碰都像是故意的折磨，滚烫的呼吸喷洒在她的颈侧，激起一片细小的战栗。

　　阿阮的手指下意识攥紧他的衣襟。

　　“陛……唔……”她的声音刚出口，就被他猛然攫住。

　　不再是温柔的缱绻，而是带着掠夺意味的深吻，带着压抑许久的渴望和几分狠意，像是要把她拆吃入腹。

　　她几乎喘不过气来，整个人被他吻得发软，只能攀附着他的肩膀。

　　他的手掌沿着她的腰线向上，隔着薄薄的衣料摩挲她的脊背，最后扣住她的后颈，迫使她仰起头。

　　烛火在风中剧烈摇曳，将两人纠缠的身影投在墙上，忽明忽暗。

　　他终于放过她被吻得红肿的唇，声音沙哑得几乎不像他：“阿阮，你只需享受我给你的一切，不必多心。”

　　他的语气里有隐忍太久的渴望，有近乎失控的占有，还有一丝连他自己都没有察觉的、近乎卑微的珍视。

　　阿阮眼眶发热，抬手捧住他的脸，拇指轻轻抚过他的眉骨，他的眼睑，他的唇角。

　　她看见他眼底翻涌的情绪，看见那个高高在上、冷情克制的男人，此刻为她失控，为她疯狂，为她眼底发红。

　　她忽然笑了，凑上去，主动吻了吻他的唇角。

　　这一下，像是彻底点燃了他。

　　他闷哼一声，一把将她打横抱起，大步走向内室的软榻。

　　阿阮被放在柔软的衾被上，长发散开，铺了满枕。他单手撑在她耳侧，另一只手解开她的衣带。

　　月光透过窗棂洒落，在她肌肤上镀上一层银辉，他俯身，失控。

　　烛火被挥袖拂灭，屋内陷入昏暗。

　　她攀着他的肩，眼角沁出泪来。

　　他察觉到她的泪，忽然温柔下来，低头吻去她眼角的湿润，声音低哑：“别哭。”

　　阿阮搂紧他的脖颈，把脸埋进他的颈窝，声音带着哭过的软糯：“嗯。”

　　他喉结滚动，手臂收紧，将她整个人箍进怀里，像是要把她揉进骨血里。

　　不知过了多久，云收雨歇。

　　阿阮浑身酸软地窝在他怀里，连手指都懒得动，他却仍不肯放开她，有一下没一下地吻着她的发顶，手掌轻轻摩挲着她的后背。

　　“阿阮。”他忽然开口，声音低沉。

　　她迷迷糊糊地“嗯”了一声。

　　“你是我的了。”他说，语气平静，却带着不容置疑的宣告。

　　阿阮在他怀里弯了弯唇角，仰头，“是，陛下。”

　　他低笑一声，翻身再次将她笼罩在身下，目光灼灼地盯着她：“都这般亲密了，还如此客气，看来刚刚我没让你体会到你我之间的关系。”

　　阿阮惊呼一声，还没反应过来，唇已经被再次封住。

　　月光羞得躲进云层，长夜还长。

　　……

　　马车自小镇启程，一路向北，行过官道，渡过大河，连绵数日，终于抵达王朝的都城永安。

　　阿阮抱着渐渐康复的囡囡，掀开车厢一角的帘幕，只一眼，便被眼前的景象惊得屏住了呼吸。

　　巍峨的城墙高耸入云，青砖砌得平整如镜，城楼上旌旗猎猎，卫兵甲胄鲜明，手持长戈肃立，往来之人皆是锦衣华服，车马仪仗华贵非凡，与槐溪村的黄土茅屋、小镇的烟火市井，是两个截然不同的天地。

　　她下意识缩了回去。

　　马车并未停在城外驿站，而是径直驶入一道朱红大门，门楣高悬鎏金匾额，笔力雄浑，写着她不认识的大字，可那森严的侍卫、肃穆的氛围、遍地的金砖玉瓦，无一不在昭示着此地的尊贵。

　　直到马车停在一座金碧辉煌的宫殿前，无数宫娥太监跪地叩首，山呼海啸般的“陛下万安”响彻云霄，阿阮浑身一僵，如遭雷击，僵在车厢里动弹不得。

　　车门被轻轻打开，裴湛霄俯身伸手，掌心温热，目光温柔如初，没有半分帝王的威严冷硬，只有对她独有的缱绻耐心：“下来吧，到家了。”

　　阿阮看着他伸来的手，又看了看满地跪拜的宫人，眼泪一下子就涌了上来。

　　她不是激动，是惶恐不安，是卑微到尘埃里的无措。

　　她只是一个乡下寡妇，目不识丁，如何踏得进这九重深宫，如何站在这位天子的身边？

　　她抱着囡囡，手足无措，迟迟不敢伸手。

　　裴湛霄似是看穿了她的胆怯，索性直接弯腰，将她与囡囡一同轻轻抱下马车。

　　动作依旧稳柔，全然不顾周遭宫人低垂的头颅与屏息的呼吸。

　　他以天子之尊，怀抱乡野女子，视满朝威仪于无物，只将怀中之人，视作珍宝。

　　“有我在，不用怕。”他在她耳边低声道，声音低沉安稳，瞬间抚平了她所有的慌乱。

　　接下来的几日，裴湛霄将她安置在宫中最幽静雅致的栖云殿。

　　殿内陈设雅致，暖炉终日不熄，绫罗绸缎堆满衣柜，珍馐美味每日不断，宫娥太监恭敬侍奉。

　　可阿阮却夜夜难眠，身处这华丽得如同梦境的宫殿，她只觉得陌生、拘束、惶恐。

　　她终于从贴身伺候的女官口中，得知了全部真相。

　　陛下因触动世家权臣利益，遭奸人暗算。

　　那日他微服出宫，清查贪腐，皇后魏氏与外戚权臣私通勾结，暗中买通刺客，在城郊密林行刺。

　　他护卫尽丧，身中刀伤，拼死突围。

　　皇后魏氏，出身世家，野心勃勃，一直暗中结党，意图把持朝政，并与外臣私通。

　　此次行刺败露，裴湛霄回京后第一时间雷霆清算，将魏家满门下狱，罪证确凿，当日便下旨废黜皇后魏氏，流放苦寒之地。

　　阿阮得知一切时，正坐在窗前绣着花，银针猛地扎进指尖，渗出血珠。

　　原来他身上的伤，是刺杀所致，原来他突然离去，是回京平乱，原来他沉默寡言的背后，背负着江山社稷，背负着刺杀阴谋，背负着万丈深渊。

　　而她那间小小的茅屋，那段粗茶淡饭的日子，竟成了他落难之时，唯一的安稳与净土。

　　心口又酸又软，又暖又烫。