37、第 37 章 疏离 ...
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马车在御书房的门口停了下来。
寻常的臣子哪怕是丞相入宫，最大的恩典也不过是在第三道门停下来便要步行，到了门口有侍女掀开车帘，门口的太监看见马车，脸上便堆起了笑容来。
“奴才参见大公主。皇上还在里面议事，不若公主先在马车里歇着，待皇上空闲了老奴再进去通报？”
皇帝议事往往要一个时辰起步，那些臣子唇枪舌剑唠叨的很，季阑音若放在从前肯定也就懒得等待了，现在没动弹，应了声“好”就放下帘子。
过了挺久，几个穿着官服的朝臣才从御书房里走出来，个个如释重负的样子。看见不远处停着座金雕玉砌的尊贵马车，纷纷放慢了脚步，下一刻，就看见长平公主从马车上款款而下。
香风如带，伴随着北地冬季特有的凛冽干燥扑面而来。季阑音本就生的眉目如画，朝见天子佩戴了金冠玉饰，一身深紫色的公主服制尽显贵气明艳，走在最前面的是右相，与她对视甚至都恍惚了一刻。
右相都已经到了含饴弄孙的年纪，自然是看着季阑音长大，却从未察觉到曾经牙牙学语的小姑娘出落成了这般的模样，抛开外形的昳丽光彩，更有种浑然天成的王储之气，眉心一点朱砂鲜艳如火，像京城开的最艳的大红牡丹。
动人又夺目。
“公主这是……”
太傅见她不像是来送什么东西的，试探地问了声。却见季阑音走到他身边来，只微微抬头，笑容清婉：
“李大人，本宫不过是来与父皇随意叙叙，无需担忧。”
她没点明戳破，朝中只是有人知道长平公主出去游玩了，有所猜测的少之又少，毕竟季阑音只是女子，在皇储之争中自动就被划归到了季阑昌的那一块。但看着她眉心鲜艳的红朱砂，李太傅多少又有些不太确定了。
他怎么记得长平公主以前和皇帝的关系也没那么好呢？
御书房的博山炉里燃着清苦的龙涎香，季阑音从前习惯了这样的味道，觉得清气凝神，如今闻来，竟是觉得苦的头脑都隐隐发塞，不如花香清爽。
皇帝坐在御案后头，有袅袅白烟掠过，看不清面容的喜怒。不久前有臣子来递了折子，汇报的是今年的水利与民生，有些地方常年干旱，今年的收成尤其差，让人不由头疼。
看见季阑音，皇帝才露出一点稀薄的笑：
“阑音回来了？”
季阑音却微微躬身下去，如花裙摆在御书房的冰冷地面上绽开：
“儿臣未能照顾好自己，还望父皇恕罪。”
皇帝眼神微暗：
“怎么？”
在江陵发生的事情，季阑音自然不能原原本本地全部说，毕竟牵扯到的太大，在港口也被她安插下属于自己的钉子。走这一趟虽然危险，季阑音收获颇丰，就没有一五一十的全部跟皇帝说。
她转换了语气，就像是小女儿家出游回来般，隐去了后面杀手的事，只说了在江陵的船上遇见风浪落水，而皇帝也不是傻子，听到后面，面色也渐渐变得凝重。
“儿臣落水以后觉得身子不适，似乎是寒气入体，就去江陵当地的玉京寺泡温泉将养着，但在温泉偶然听得了妇人谈话，说是这寺庙里的香火十两银子一支，常来的都是大官和京城人士。”
纵使皇帝常年身居高位，也知道十两银子足以当作是寻常百姓四口之家足年的支出，寺庙本是向善之地，像京城的护国寺每年甚至都会施粥布衣的，收取这样高的银两就已经说明了问题。
“后来儿臣才知道，当地果真有官员贪墨漕运，在寺里销赃，那里说是寺庙，实则当地的百姓都不会去，宛若销金窟般。儿臣身负厚望不敢不认真尽力，查到了些当地贪墨的官员，但涉及到盐铁税关，有些账目仿佛也与京城的商号有所关联，儿臣怕打草惊蛇不敢细查，也怕头一回做冤枉了人，还请父皇定夺。”
季阑音见他面色微霁，适时呈上了证据。又见御案上积压着不少案牍，颇为贴心地绕到皇帝身后，揉开瑞脑油，给他轻轻按上了两侧脑仁。
“父皇，”季阑音声音清脆，“依儿臣看，此时已经将近年关，案牍积压劳形，若是在年前提起江陵这事恐怕又要好一番牵连，以至于年过不好。倒不如先将江陵涉事官员暂且扣押，年后再作打算？毕竟这水运也不是一时的事，乃是百年国之大计。”
皇帝略一思索，也点点头：
“阑音说的有理。”
他不禁抬起头来打量站在自己面前的女儿，季阑音身形高挑修长，继承了他的身形与发妻的样貌，虽然对李皇后没什么感情，季阑音毕竟是他的亲生骨肉，皇帝看着她明艳出尘的容颜染上些许病弱的苍白，心中难得生出了丁点愧疚。
或许自己对这女儿是有些疏忽了。
“阑音这两日休养的如何了？若是好些还有余力，今年的年夜宴就去看顾着，你母后身子不好，今年的本来是要留给你母妃去办，奈何……”皇帝似乎有些头疼，顿了顿不再继续这个话题，“也罢，你去看着点吧，不要在年夜宴出岔子。”
季阑音反复迂回等的就是他这句话，闻言，这才露出今天第一个发自内心的笑容。
辞别了皇帝，季阑音从宫中回到了公主府。
随着年关将近，京城也是一天赛过一天的冷，北地的冷与南方江流汇合之地不同，风吹在身上发干，很快就卷走身上的温热。回到京城，季阑音自然可以展开手脚做事，也远不如在皇帝面前表现的那样乖巧与世无争，把卷宗拿出来再次调查，一边又要罗列着年夜宴的名单。
她们回来的日子在路上耽搁了些，日程操办的紧张，季阑音又重新忙活了起来。后宫的人之所以一个个挤破头想协理六宫，为的自然也不是摆放碗碟那么简单，操办宴席要从内务府拿银子，从户部过流水，同样也是个安插人手的好机会。
季阑音忙前忙后，直到过了两天，才知道谢聆安从公主府回了谢府一趟。姜舒月知道她刚回京，还以为她是去江南游玩，带了礼物上门来拜访，非缠着季阑音小酌一杯，聊聊江南的雪景。
“我除却儿时跟随父亲周游封地，还从未去过江南与巴蜀那些地方，只能靠着诗词描绘来想象。”姜舒月有些艳羡，在暖阁里给季阑音斟上果子露，“你说说，这南方的雪景和北地有何不同，可都是在粉墙黛瓦间飘着细细的雪？还有，可从江南给我带了礼物？”
“没有，”季阑音没好气看她一眼，嗔道，“忙的脚不沾地，哪有闲功夫去看那些啊。更况且，此番我去的是江陵。”
江陵隶属于云梦泽，并不是传统意义上的江南。季阑音觉得时机成熟，就把自己这趟的事与姜舒月大致挑着重点讲述了一遍，姜舒月被她托付关照过京城的那座胭脂铺子，没想到一间小小的胭脂铺竟是引发出了如此之多后续。
但季阑音说的话同样也提醒了她。
“对了阑音，你可知我今天在街上的恒祥酒楼看见了谁和谁？”
季阑音抬起眼来看向姜舒月。
“是工部的谢侍郎与顾轩，两人晌午后一同在酒楼用了膳，我去尚书阁的路上瞧见的。”姜舒月声音很轻，“阑音，若是你那……聆安姑娘与此案有关，你待如何？”
季阑音忽而觉得心狂跳了起来。
她当如何，她又能如何呢？
这些天来她尽可能在躲着谢聆安，何尝不是也在想着这一分可能。可若是如此，谢聆安对她原本的那些好，就是建立在欺瞒着她的前提上。可在江陵，谢聆安也尽量在帮着自己的忙，若是谢立混淆视听的要求呢？
姜舒月还在盯着她看，显而易见是在等着她的答案，季阑音沉默半晌，收敛了纷乱的情绪，和以往一样，看似毫不在意地笑笑：
“能怎样，都已经走到了这步，纵然要大义灭亲也得做了。更况且——”她顿了顿，仿佛在思考词措，浓长的睫羽垂下，遮掩住眸中黯然，“我也从来没把她当作是多亲的。”
姜舒月也不知是不是被她精湛演技骗过，闻言扬了扬眉，有些惊讶：
“是这样吗？我还以为……”
“以为什么？”
“看来你是不知道那些打趣，不过也罢。”姜舒月却没接这茬，而是神秘地冲她笑笑，“你们俩都是女子，又怎会有什么，闺中密友嘛，有我一个也就够了。走吧，陪我出去散散心，也不知你这回来以后天天把自己闷在府里有什么意思，那位不是没回来么？”
谢聆安从谢府刚刚回来，却得知季阑音已经与姜舒月出了门。
她们已经有几日没正面碰见。
而距离年关将近，季阑音忙的太过，仿佛把一件重要的事给忘了。
雪落一地盖住红瓦白墙，为盛极一时的富贵也平添了萧索。
作者有话说
第37章 第 37 章
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