《师尊不好撩》只赚十块钱

25、涟漪

　　明溪和灵钰只想安静修养修养，再慢慢回门派，可是算得上好友的李宁宁和唯时宜最近却似乎麻烦缠身，两人暂时无法插手，也不想过多牵扯进去，静观其变。

　　就在李宁宁与唯时宜的事搅动江城各方心绪时，城东一处不起眼、却格外清幽的临水小院里，却是另一番光景。

　　院中腊梅已残，几株早樱却鼓起了绯色的花苞。
　　一架葡萄藤的老枝下，摆着石桌石凳。

　　着青衫的明溪正专心烹茶，水汽袅袅，茶香清逸。
　　白衣的灵钰则斜倚在竹榻上，指尖捻着一枚白玉棋子，对着面前未完的残局，似在沉思，又似只是慵懒地放空。

　　她们来到江城已有些时日。
　　本是为了图个清净修养。
　　却不料，暂居的这座城里，最近风浪不小。

　　“方才听巷口卖花的阿婆说，”
　　明溪将烹好的茶注入白瓷盏，声音温和如涓涓溪流，
　　“李家的那位小姐，婚期定了，三月三。”

　　灵钰
　　“嗯”
　　了一声，目光仍落在棋盘上，指尖的白子却未落下。
　　“唯家那位，倒是沉得住气。”
　　她语气淡淡，听不出情绪。

　　她们与李宁宁、唯时宜算是有过几面之缘，机缘巧合下，也曾同桌饮茶，探讨过一两句无关紧要的诗词或地方风物。

　　李宁宁身上那股不同于寻常闺秀的鲜活与执拗，唯时宜那种隐藏在温润下的深沉与掌控，都给他们留下了印象。

　　虽谈不上深交，却也有几分欣赏，可算作是这陌生城池里，难得能说得上几句话的“熟人”。

　　只是，也仅限于此。

　　修行之人，尤其像他们这般向来忌讳与世俗牵连过深。
　　红尘纷扰，因果缠身，最是耗神费力。

　　李宁宁卷入的这场风波，看似是商贾豪强之争，实则背后隐约有地方势力博弈、甚至可能牵扯到更隐秘的官场脉络。
　　水浑得很。

　　明溪曾委婉地提醒过李宁宁一句
　　“事涉利益，当慎之又慎”，
　　李宁宁当时谢过，眼神却依旧坚定。
　　她们便知，劝也无用。
　　那是她选择的路，她的因果。

　　“前几日，夜里似乎有些不安稳的气息在城南一带游弋。”
　　灵钰终于放下棋子，端起茶盏，氤氲的热气模糊了他清冷的眉眼，
　　“不过很快又散了。
　　看来，有人插手压了下去。”

　　明溪点点头：
　　“应是唯家的手笔。
　　那位唯小姐姐，不像表面看起来那么简单。”
　　她顿了顿，
　　“只是，借力打力，驱狼吞虎，虽解了近忧，却也埋下了他念。
　　赵三那人，不是肯轻易吃亏的性子。”

　　“那是他们需要应付的麻烦了。”
　　灵钰啜了一口茶，语气漠然，
　　“你我在此，不过是过客。
　　他们自有他们的缘法，我们亦有我们的清修。”

　　话虽如此，两人心中却都有一丝极淡的涟漪。
　　看着李宁宁那样一个女子，在浊浪中试图挣扎出一片清明，即便方式在她们看来有些莽撞费力，却也难免生出些许慨叹。
　　而唯时宜的应对，冷静、周密、甚至有些冷酷的扶持，也让他们看到了一种截然不同的、属于世俗顶尖人物的生存智慧。

　　但这涟漪，很快便消散在袅袅茶香与棋枰的静谧之中。

　　她们有自己的路要走，有自己的劫要渡。
　　红尘万丈，各有各的舟楫，各有各的彼岸。
　　过多关注，徒扰心神。

　　“听说城外的玉簪山，春雪初融时，景致不错。”
　　明溪换了个话题，眉眼舒展，
　　“过两日，天气若好，不妨去看看？”

　　灵钰眼中掠过一丝极淡的赞同：
　　“也好。
　　总比待在城里，听这些嘈杂要好。”

　　她们将注意力重新放回眼前的茶与棋，仿佛窗外那座城池里的悲欢纠葛、婚丧嫁娶、势力消长，都不过是远处传来的、模糊的背景音。

　　只是，在偶尔抬眼望向城南方向时，灵钰会下意识地摩挲一下指腹。
　　而明溪烹茶的手，有微不可查的一顿。

　　静观其变，并非全然冷漠。

　　只是深知，有些路，注定只能独行；有些火焰，注定要靠自己燃烧。

　　而她们的角色，或许就是在适当的距离外，看上一眼，然后，继续走自己的山长水阔。

　　小院之外，城中的故事仍在继续。
　　喜庆的锣鼓正在酝酿，暗处的算计也未停歇。

　　小院之内，茶香依旧，棋局未终。

　　仿佛两个互不干扰的世界。

　　唯有穿过庭院的春风，同时吹动了衣衫的丝线与棋枰边的袖角，无声诉说着，这人间烟火，本就纷繁交织。

　　腊月廿四，天色未明，雪势渐弱，只余下细碎的冰粒子，敲打着窗棂。

　　李宁宁一夜未眠。
　　炭火早已熄灭，寒意重新占据室内每个角落。
　　她坐在桌边，反复看着那些证词、画稿和文书，指尖摩挲着那块刻着特殊徽记的木牌

　　——那是赵三货栈的通行凭证，出现在王掌柜私宅的暗格里，其意不言自明。
　　唯时宜给的不仅是“剑”，更是直指要害的“箭头”。

　　阿禾醒得早，缩在被子里，怯怯地看着李宁宁映在晨光微熹中的侧影，那身影单薄却挺直，像雪地里一竿不肯折腰的竹。

　　“小姐……”阿禾小声唤道。

　　李宁宁回过头，眼底有血丝，目光却清亮锐利。
　　“阿禾，”
　　她声音因熬夜有些沙哑，却异常坚定，“天亮后，我让人送你去一个更安全的地方，和你娘、弟弟会合。在那之前，我需要你做一件事。”

　　阿禾用力点头。

　　李宁宁铺开纸笔，将陆沉送来的证据中，与阿禾家遭遇直接相关的部分挑出来，简化成最直白的语句。
　　“把你昨日如何被诬陷、王掌柜如何强逼的经过，写下来。
　　若不会写的字，画圈替代。
　　最后，按上手印。”
　　她顿了顿，
　　“怕吗？”

　　阿禾看着那些揭露王家恶行的字句，眼圈又红了，却使劲摇头：
　　“不怕！小姐为我不怕，我也不怕！”

　　天光彻底放亮时，李宁宁已收拾停当。

　　她换了一身更利落的青灰色棉裙，头发简单绾起，用一根素银簪固定。
　　她将证据分门别类收好，那封信被她贴身放着。
　　陆沉在天亮前又悄然来过一次，留下一个地址和一句
　　“主子安排的人已在彼处接应”，并护送走了阿禾。

　　李宁宁没有直接去官府，也没有回李家。
　　她先去了一趟城西的“聚贤茶楼”
　　——那是三教九流消息最灵通之处。
　　她没进雅间，只在大堂角落要了一壶最普通的茶，静静坐着。

　　不到半个时辰，她昨日在瓦市口的举动、拒绝赵三“好意”的消息，已如长了翅膀般，在茶客们压低声音的议论中拼凑完整。
　　人们窃窃私语，猜测着她的下场，唏嘘李家的式微，更揣测着唯家那位的态度。

　　“……李大小姐这回可是捅破天了，赵三爷的面子也敢驳？”
　　“听说唯家小姐离城了，这时候……”
　　“唯家自己都焦头烂额，还能护着她？”
　　“一个姑娘家，逞什么强……”

　　李宁宁面不改色地听着，指尖在粗瓷茶杯上缓缓划过。

　　她要的就是这个效果。

　　事情必须“闹大”，大到赵三无法私下用“江湖规矩”解决，大到所有人都看着，她李宁宁，要如何“争”这个理。

　　日上三竿，她起身离开茶楼，径直去了城南巡检司。
　　巡检司负责地方治安、市井纠纷，虽官职不大，却是最直接面对此类事情的衙门。

　　巡检司门口当值的差役见她一个年轻女子独自前来，不由疑惑。

　　“民女李宁宁，”
　　她朗声开口，声音清晰地传入门内，

　　“状告城南瓦市口王家米铺掌柜王富贵，诬陷良善、欺行霸市、以次充好、盘剥百姓，并疑似与不法之徒勾结，损毁官仓账目！
　　现有证据呈上，请巡检大人明察！”

　　差役愣住了，周围路过的人也纷纷驻足。
　　状告米铺掌柜不稀奇，但一个姑娘家，拿着状纸和厚厚一叠“证据”，直闯巡检司，指名道姓，条理清晰，这就稀奇了。

　　很快，李宁宁被带入公堂。
　　巡检是个留着山羊胡的干瘦中年，姓吴，正为年底杂事烦心，见状皱了皱眉。
　　他自然知道王家，更知道王家背后的赵三。

　　“李姑娘，”
　　吴巡检语气还算客气，
　　“你所说之事，可有实证？
　　诬告反坐，你可清楚？”

　　“证据在此，请大人过目。”
　　李宁宁不卑不亢，将准备好的部分证词、画稿副本以及那份官仓文书抄录件呈上。
　　她没有一次性全部拿出，尤其是那块关键的货栈木牌和涉及赵三的直接证据，被她暂且按下。

　　吴巡检翻看着，脸色渐渐凝重。
　　这些证据虽不完整，但已足够引人怀疑。
　　尤其那份官仓文书抄录，虽无正本印信，但格式内容不像作假，若查实，便是涉及官粮的大事。

　　“李姑娘，这些证据从何而来？”
　　吴巡检试探道。

　　“民女昨日路见不平，救下被诬陷的孤女阿禾，事后查访，得若干苦主相助，方得这些线索。
　　大人明鉴，王家所为，不仅欺压百姓，更可能损及朝廷粮储，祸害地方。
　　民女人微言轻，唯信大人公正廉明，能为民做主，肃清奸佞！”

　　她话说得漂亮，既点出王家恶行，又抬高了巡检司的职责，更隐隐将事情往“公事”上引。

　　吴巡检捻着胡须，心下飞快盘算。
　　李宁宁背后是李家，虽说败落，但树大根深，还有些老关系。
　　更重要的是，她和唯家那层关系……唯小姐姐虽离城，但态度不明。
　　如今证据送到眼前，若不受理，将来唯公子回城问起，或事情闹得更大，自己难免落个“不作为”的把柄。
　　可若受理，势必要触动王家，乃至其后的赵三……

　　“此案情由复杂，涉及商户经营及民间纠纷，”
　　吴巡检斟酌着开口，
　　“本官需详加查证。
　　李姑娘且先回去，待本官派人核查……”

　　“大人！”
　　李宁宁打断他，上前一步，目光灼灼，

　　“民女昨夜险遭恐吓，证人阿禾及其家人亦需保护。
　　如今证据已有，苦主可寻，正是当堂立案、速查速办之时！
　　莫非大人要等那奸商恶徒销毁证据、挟私报复，或是等到粮仓亏空尽数暴露、民生沸腾之际，才肯行动吗？
　　届时，大人如何向上峰、向江城百姓交代？”

　　她语速不快，字字却如重锤，敲在吴巡检心头。
　　这女子，好犀利的词锋！
　　直接将拖延的后果点明，更是隐隐有将事情往“民生大案”上牵扯的架势。

　　吴巡检额头渗出细汗。
　　他看了一眼堂下脊背挺直、毫无惧色的李宁宁，又看了看手中那叠沉甸甸的“证据”，
　　终于一咬牙：
　　“也罢！
　　来人，持本官签票，速去王家米铺，传唤掌柜王富贵到堂问话！
　　另，派人按此证词所录，寻访相关苦主、证人！
　　封锁王家账房及仓廪，暂不得动用！”

　　签票一下，堂外差役立刻行动。
　　消息像插了翅膀，飞快传遍江城
　　——李家那位惹事的大小姐，真把王家给告了，巡检司居然立了案，还去拿人了！

　　李宁宁走出巡检司时，冬日稀薄的阳光刺破云层，照在未化的积雪上，反射出冷冽的光。
　　她深吸一口冰冷的空气，感受着胸腔里那颗狂跳却无比清醒的心。

　　这只是第一步。
　　王富贵不会轻易认罪，赵三必有反应。而她手中最锋利的“刀”，还未完全亮出。

　　她抬头望了望灰蒙蒙的天际。

　　唯时宜，你说“路已指明”。

　　这条路，荆棘遍布，浊浪滔天。

　　我既踏上了，就不会回头。

　　用你给的“剑”，劈我自己的“道”。

　　她拢了拢衣襟，朝着与李家相反的方向，迈步走去。
　　那里，有陆沉留下的地址，有需要安置的阿禾一家，也有她接下来，必须独自面对的、更加汹涌的暗流。

　　风雪暂歇，而真正的较量，才刚刚开始。