《十字路口》镜中水华

33、神乐 第32章

　　狭长幽深的密道内，田中大人掌着一盏琉璃灯走在前，每走到一个岔路口，田中总会停下来，点亮附近的灯台，看清了路后再走。三叶谨慎地跟在身后，她并没有多问，只是低头看着手中的光球。
　　“三叶，除了那些客人、我和你的两位老师，还有其他人知道这些事吗？”
　　三叶摇了摇头。
　　“日暮大叔也不知道吗？”
　　三叶又摇了摇头。
　　“不打算告诉他吗？”
　　三叶还是摇了摇头。
　　“为什么？”
　　“……我不愿意。”
　　如同应景一般，她手中的光球也闪烁了几下。
　　“哦？那你就不担心我们会告诉他吗？”田中大人笑道。
　　“没关系的，遥大人。”三叶抬起头，郑重其事地看向已经握住一处铁链的田中大人，“反正，事成之前，我是不会回去的。”
　　“……既然你已经想好了，放心吧，在时机成熟前，我们不会说的。”
　　说罢，田中大人把琉璃灯放在一旁，随后奋力将铁链一拉。“轰隆”一声，天顶处一块由滚木轧制的木板缓慢地倾泻而下，一阵巨响后，这块庞大厚实的木板变成了一块简易的实木台阶。顺着台阶抬头，十几只萤火虫从漆黑的天窗处飞了下来，向三叶手中的光球冲过去后，又就地化为星星点点的荧光。
　　“我就送你到这了。三叶，祝你好运。”
　　“遥大人，谢谢。”三叶拾级而上，走至出口，她又转过身来，“方才交付的信物便是被注入法力的宝具，至于怎么用，应该无需多言吧。”
　　“放心。”就在触碰到那信物的一瞬间，田中大人就已经将使用方法烂熟于心了，“那两位过不了多久应该也知道。”
　　“替我向两位先生问好，还有……”
　　“什么？”
　　“替我向父亲大人说句对不起。”
　　“小姑娘，这个嘛……”
　　田中大人正考虑怎么回答时，天窗处已经没了女孩的身影。
　　“落荒而逃了嘛？”
　　这句话并不是从田中遥说出的，但他并没有过于惊讶。他神色坦然地将木板拉回去。回头看去，果然是紧随其后的高桥两兄弟。
　　“走吧。”田中遥走上前，伸手接过晴彦递给他的灯，随后一眼瞥见雅彦手上崭新如初的书。
　　“拿到了？是那本书吗？”
　　“是。”雅彦递给他瞧了一眼，“博物志”三个字赫然印在封面上。
　　“我们也是跟着它一路找过来的。”
　　“好。那我们回去吧。”

　　三叶离开密道后，顺着光球的指引走到了神社门口。刚走了几步路，她便闻到弥漫四周的焦味和咸味。直至走到台前，发现周围一小片低矮的草丛已被烧了个精光，地上散着不少白色的结晶，原先屹立多年的石碑碎得遍地都是。即便如此，眼前沉默的石像、轻浮的柳絮、开口笑的榴花，依旧安然无恙。
　　“算了，没时间考虑这些了。”她将光球向前抛去，本因坠落于地的光球登时浮在空中，将自己的光振了两下，引出两道星星点点的荧光，轻而易举地钻入两座石像的鼻息。缄默不言的神龟就此开了口，原先遮蔽的树木也被拨至参道的两边。
　　望着上方绛红色的鸟居，三叶深吸了一口气，坚定不移地往上攀登。爬至最高处，流光溢彩的保护结界依旧笼罩着整座神社。然而，三叶摸了三下光球，一瞬间，原本坚不可摧的整片结界被尽数吸纳，光球闪烁了几下五颜六色的光后，又恢复成原先的蓝绿色，看着比先前更为透亮。
　　“结界，没了？”
　　三叶正在惊叹眼前的景象之余，却没有注意到手中的玉制光球也重了许多。她一时没拿稳，沉甸甸的光球便不声不响地滚落在地。然而，在触地的一刹那，那球却倏地弹跳了起来，与天上的圆月重叠了一瞬，便向神社内蹦去。
　　——这下糟了！可不能被柳生大人发现！
　　三叶暗自叫苦了一声，慌忙追了出去。循着跃动的光影，她掠过周围的殿宇，越过回环走廊上低矮的栏杆，这才匆忙捡起歇脚的光球。她双手捧起光球，擦拭了一番，确认没有损坏后，抬眼看了看眼前静谧无声的殿宇，正是神轿殿。
　　手中的光球也如同应景一般，在球内倒影出殿内人影散乱的荒诞景象。
　　“果然都在这吗？还是先放他们出来吧。”
　　三叶正要开门，两只冰凉的手扶上了她的肩膀。
　　“不要动。还没到时候。”
　　三叶被吓得僵住了，她紧闭双眼，不敢出声，任由那两只手拖着她离开。许久，三叶的理智慢慢恢复，跪坐在地上的她再度睁开了双眼，看清眼前的丹若女神像后，这才发觉自己被带到了主殿内。
　　正在惊魂未定时，“吱呀”一声，她本能地转身看去，身着玄袍的大法师急匆匆地冲了过来。慌得三叶急忙朝着那人跪拜。
　　“柳生大人，我……”三叶正要本能地下跪道歉，那大法师却如同没看到一般，径直穿过了她的身体。
　　他挥了挥法杖，对着眼前的雕像施了法。
　　“不在这里……”见雕像纹风不动，那大法师又急忙跑了出去。
　　三叶的额头一直紧贴着地面，她听着殿外的脚步声渐行渐远，这才缓慢起身。门不知何时也已经被拉上了。
　　“放心吧，我施了法，其他人看不到。”
　　一抬头，她便撞见光球内映照出的身影。
　　“孩子，快起来吧。我现在刚用符咒把自己从雕像上剥离下来，还需要一会才能完全复原。你先把香点上，再把光球移到离符咒三寸远的地方。”
　　“是。”三叶取出布袋，看了眼字条后，找出了合适的香点上，之后按照那人的嘱咐照做一番后，端正地坐在一片薄雾中。一道身影也在薄雾中真正地显现出来。有了雕像作为比照，三叶很快便知道这惊为天人的女子是谁。
　　“晚辈日暮三叶，拜谢丹若大人。”
　　“不必多礼。小三叶，你知道是我让你过来帮忙的吗？”
　　“是。母亲她们已经和我说了。”
　　“那你考虑清楚了吗？一旦接受了这股法力，就再也不能像普通人那样自由自在了。”
　　“丹若大人，三叶也有问题想问您。您觉得过去生活在这片土地上的人是普通人吗？”
　　丹若看了看手脚的勒痕，似笑非笑地摇了摇头。
　　“那您觉得现在的柳生大人，已经让他们过上了普通人的生活了吗？”
　　丹若看了看身后的神像，还是微笑着地摇了摇头。
　　“嗯，直到昨天，三叶一直以为自己是个再普通不过的人，只会跟着其他人的步调走。坦白地说，三叶对上一代的恩怨仍然一头雾水，深知自己没有资格替前人恕罪或者赎罪，更是无法确认自己在这场预言中真正扮演的角色。”
　　说罢，一直垂着目光的三叶忽然抬头，与眼前两颊处残留着血痕的残影四目相对，两双华彩异常的眼睛此刻交汇了视线。
　　“但是，如果能让未来的榴花村人真正过上普通的生活，如果能让我做这个不普通的人，那三叶绝不后悔，因为这才是三叶真正的愿望。”
　　原先一言不发的丹若终究抚掌大笑起来，她将手探向光球，绕了几圈后，轻轻放在三叶的头顶。

　　“好了，看来她们那边暂时不用我们管了。”
　　“是啊，走吧，先去找星图。”
　　见殿内没了动静，藏在殿外廊下的梅烟絮和欧阳旃悄悄探出头来。即便四下无人，大法师也不见踪影，他们却谨慎地蹲下身，摸索着各处墙壁向前走。两人匍匐潜行了一路后，踏入后方的宝物所。直起身后，梅烟絮快步上前，一把掀开黑布。实木刀架上，短刀还在，但长刀却不翼而飞了。
　　“二位来宾是不是在找此物？”
　　二人回头看去，只见门户大开，伫立在那的柳生悠斗一手拄着法杖，一手横握着那把长刀。
　　“这可不行，且不说此刀为柳生之传家宝刀，即便二位拿到手，也拔不出刀的。”
　　“别动。”另一侧，欧阳旃慢步退到刀架左侧的柜子边，梅烟絮仍挡在刀架前。“咔哒”一声，她举起手臂，露出了藏在手里的一管手掌大的便携□□，将枪口对准柳生悠斗的手。
　　“此为何物？”柳生悠斗随口一问。
　　“一种火器，小玩意罢了。大法师不至于被这东西吓到吧。不过……”
　　她扫了眼四周，来回踱了几步后，又将身子靠在刀架旁，将胳膊偏了偏：“打到前面的屋子，或者打到这些柜子，还是可以的。”
　　那法师却笑了笑：“不会的。”
　　“嗯？”
　　“吾会让你没这个机会。”
　　只一眨眼的功夫，宝物所的门被合上了。梅烟絮立刻对着右边的柜子扣动了扳机，然而，并没有如预期般传来实木碎裂的声音，子弹如同蒸发一般消失了。
　　此时宝物所漆黑一片，大法师也不见了身影，梅烟絮围着几排柜子绕了几圈，半躲半藏，对着天花板和四周盲打了两枪。就在她行至门口时，只一瞬间，一道清晰可见的白光向她砍去，她靠着本能卧倒在地后，白光又不再动弹。梅烟絮朝着那方向打出了最后的几颗子弹，然而，就在离击穿仅一步之遥时，子弹却悬停在了白光前，迟疑着不肯再进一步，梅烟絮这才看清那泛着白光的是长刀的刀鞘。只一瞬，它们便顷刻凝结成黯红色的血珠，尽数迸裂后融入黑暗中。霎时，煞白的光晃入梅烟絮的双眼，瞬时照亮了整座殿宇。
　　柳生悠斗飞身上前，将刀鞘锤向梅烟絮的手，手中的枪应声而落。她想抢先捡起那把枪，不过那枪如同那些子弹一般，在化成了一小滩血水后，顺着地缝消失了。
　　不待她起身，那玄袍法师已然将恢复原样的刀别在身后，用法杖指着手无寸铁的梅烟絮。
　　“结界是你们破坏的吗？”
　　“呵……”梅烟絮轻蔑地笑了一声，但是柳生悠斗并没有放下法杖，眼见梅烟絮慢慢支棱起身子，他却感觉从这人身上，不断涌现着日思夜梦的故人气息。
　　“你做的结界，还是那么漏洞百出呢。”
　　砰！
　　承受到一股莫名的冲击后，柳生悠斗险些被震倒，手上的法杖也差点没拿稳。恍惚间，他看到一道身影冲了过来，把那女子拉走后，又飞快地钻入了殿内某处。
　　“找到了！跟我来！”
　　柳生悠斗转身看去，这才注意到刀架上的短刀已经不知所踪。他正欲寻找两人时，背后的寒意使得他本能地将法杖抵了过去。力道消失后，那人一挥手，将法师别在身后的长刀震落后，径直飞出殿外。顾不得绑紧长刀，柳生悠斗旋即施法追了过去。然而，并没有花多少功夫，柳生悠斗便抬头看到她站在神轿殿的顶上。
　　借着朦胧的月光，他再一次看清了面容，确定自己的直觉并没有错。
　　“真遗憾啊！悠斗！这一刀没有了结你。”
　　“丹若……”
　　丹若收起短刀，将它别在腰间，此时的她已然换去了那身繁重的华衣和琐碎的发饰，只着一声用红腰带系着的轻便白袍，头上简单挽着发髻，除了别着一枚榴花发叉外，并无其他装饰，俨然一副武家女子的装束。
　　“你的法力弱了些。是因为提前现身的缘故吗？”
　　“是啊，反正用不着那么多。悠斗，大期已至，你是清楚的吧。”
　　“……我知道。”
　　“那你知道我为什么提前现身吗？”说罢，丹若用力踩着脚下，语气轻快地说道，“在我看来，你并没有很好地完成那个约定。现在的榴花村，看来是非毁灭不可了。”
　　似乎察觉到了什么一般，柳生悠斗将法杖对准神轿殿，透视了一番后，里面竟然空无一人。
　　“……也罢。”柳生悠斗叹了口气，看上去是坦然接受了。
　　“不过丹若，现在说这些为时尚早，再宽限两天。等今年的祭典一过再说。”
　　“诶？还要拖延时间吗？那些孩子已经被放跑了哦？”丹若说道，“如果我不答应呢？”
　　“答不答应不在于你，而在于我。”柳生悠斗猛地将法杖插在地上，搓了三圈后，钻入地面的法杖头部迸射出几道金色的流光，在神殿各处绕了十匝后，瞬间展开了一个覆盖整座神社的全新结界。
　　“坦白说，如果你没有提前出来，那我还真没有把握能拖住你。”柳生悠斗擦了擦汗，他解开领子，大手一挥，抛去了那身厚重的袍子，露出一身轻便的深蓝色便服。
　　“我是不会放你出去的。丹若，好久不见，我们叙叙旧吧。”
　　房梁上的人并没有立刻回应，她低垂着头，这让柳生悠斗一时看不清她脸上的表情。
　　“也罢。既然你要打，那我就陪你好好玩玩。不过，你的法力也弱了不少。”
　　只一瞬，一把长刀划破长空抛落至他的脚边。就在柳生悠斗想要拿起长刀的那一刻，丹若突现到面前，将闪着银光的短刀对着手腕奋力砍去。柳生悠斗连忙跳开，与她拉远了距离，长刀也顺势被他重新握在手里。
　　“悠斗，你最好别在武艺上让我失望了。”
　　柳生悠斗只匆匆瞥了一眼身后的宝物殿后，轻笑了几声，便又将目光重新转向握着短刀的女子。
　　“乐意之至！”