《湛空觞》饮灯食寒

139、未碧湖

　　皓灵峰。

　　“父亲在大殿，吴小姐，请。”齐潇一路引她至南阳殿。

　　殿首人面目与她三分相似，眉斜入鬓，鼻悬唇锋，虽已至半百，精神犹显。

　　“吴小姐远道而来，一路又对小女照顾颇多，吾甚为感激，今夜在府中设宴，望小姐尽兴才好。”齐跃然朝她微笑，不失威势。

　　她自然应下，十年前来未见到人面，如今这宴为她设，今时往日，已截然不同。

　　席上，她偶尔看一眼跃然君，朝齐潇问：“南阳弟子遇害一事，齐姑娘可查出了什么眉目？”

　　齐潇为人坦然：“我与父亲着手调查，发现仙亭会武之前那杀人之人在江湖上从未露过面，身份——”

　　她没说完，便被端着酒来的跃然君打断：“潇儿，二月春色正好，你不如带吴小姐去未碧湖泛舟踏青，别怠慢了人家。”

　　齐潇眼中一亮：“吴小姐意下如何？”

　　“当然是好，只不过要麻烦你了。”她欣然答应。

　　不过是宾主尽欢，她入江湖以来遇过太多，早已失了初时的兴致。

　　唯一的乐趣，便是饮尽各地佳酿，贪得浮生一场梦。

　　但她却没有喝醉，因为待到夜寂，还需她清醒出门。

　　所去之处乃是白日顾瑾琮告诉她的城南客栈，她要亲自去会会这白棋鬼。

　　夜深，南阳虽寂，但四处是眼睛。

　　“父亲今夜为何阻我将血案进展告知吴小姐？”齐潇望着窗前负手之人，问：“她为人仗义，必能帮我们找出真凶。”

　　齐跃然望着夜色，回：“潇儿，此事是我们南阳宗内事，当由我们自己解决。”

　　“可那凶手在仙亭残杀金吾君，如今又朝我们下手，分明是想为祸江湖，我认为眼下须得联合其他门派共谋，以免再出祸事。”齐潇道。

　　齐跃然默了片刻：“你如今心有大局，为父甚慰，此事我已修书与友派商谈，至于吴小姐，她既来南阳做客，何必将她卷入这等风波中？”

　　“父亲不相信她？”齐潇读懂了他话中之意。

　　齐跃然却叹气：“你看重的人，我自然相信，但江湖正乱，铜雀欲借机插手江湖之事，谋一席之地，我们不得不防。”

　　齐潇理解父亲的意思，只得点头离去。

　　“等等——”齐跃然又转过身问：“那人，还来找过你吗？”

　　齐潇眸子极其细微地一闪：“没有。”

　　齐跃然怎会看不出女儿的心思，面上露出些许无奈，语中温和劝慰：“潇儿，那人出身低下尚不要紧，但品行不端已是江湖皆知，你——”

　　“父亲放心，你女儿并非不能明辨是非的糊涂之辈。”齐潇打断，出门。

　　这样一来，二人都忽略了窗外屋檐上一闪而过的黑影。

　　阿泽只朝燃着光的屋子扫过一眼，心无旁骛地离去。

　　城南。

　　灯火尚好，许是因长清之事，四方街道都有人巡视，故她只能掩于密集人流，险些被举着灯笼奔跑的稚子撞上。

　　孩子们无邪，很快抛之脑后，围着一个提灯笼的灰衫人要糖吃。

　　她脚步顿了顿，看出那人是常见的读更郎，正朝北边的民居去。

　　她幼时拉着姬无弦夜半下山也遇到过。

　　只见那读更郎衣着朴素，衣袖微短，而手指上带着一枚青铜扳指，似乎勒得很紧。

　　不由多看了两眼，才与人擦肩而过。

　　客栈藏于七拐八拐的深巷中，她不由感慨，顾瑾琮一遇上齐潇的事，的确靠谱。

　　翻身而入，按顾瑾琮给她的信息，一路寻至白棋鬼住所。

　　房内半丝光亮也没有，附在门前亦听不见任何呼吸，只有两种可能，一是房内无人，二是房内人已察觉她的动静。

　　不论哪一种，都对她不利。

　　她于是悄悄推开门，但刚入一刹，她便知，是房中无人，或者说，无活人。

　　借着昏暗的月色打量，她很快在一面墙上发现了挂着的棋格白面，而另一角落静静躺着一团黑影，探其颈部仍余温热，可见刚死不久。

　　她沉思片刻，好似知道了什么，随手扔去那面具，疾步翻窗，然已经晚了，待她开窗朝外看去，一队队人马朝四面八方涌入这羊肠小巷。

　　不远处，亦有飞骑踏屋而来。

　　她来不及思索，只能跃楼而下，与此同时，客栈有人马涌上。
　　险逃。

　　这是中了背后人的计了，她暗暗一叹，见包围客栈的皆是南阳弟子，早该想到，若连顾瑾琮都能查出白棋鬼的下落，跃然君又怎会毫不知情？

　　且那白棋鬼不仅清楚南阳宗下手的时间，甚至能借顾瑾琮之手给她下套。

　　或者说，难不成是顾瑾琮有问题？

　　她心头猜测颇多，只能聚焦在一个问题上。

　　白棋鬼想要在南阳弟子监视下神不知鬼不觉地离开，行的到底是什么法子？

　　脑中忽然便想到了先前见过的打更人。

　　她脚下加快追去，一路向北，均未见人影。

　　就在她以为今夜徒劳无功之际，却听见了从山脚传来的打斗声。

　　剑鸣清越，好生熟悉！

　　她翻上灌木从，见先前打更人提着的灯笼，如今正倒在溪丛中发着微光，而山涧纠缠的身影，她无一不熟。

　　分明是卞玉和观鹤！

　　她感慨此二人怎么阴魂不散，便见他们配合极妙，不出半刻便将那打更人制服，双剑齐齐架在人脖子上。

　　正欲看后事如何，背后传来马啸，她知道，是南阳宗人追了上来。

　　溪上稳操胜券的二人亦一惊，但那打更郎反而狠厉一笑，手中散出锈红毒粉，脖子却被那两柄长剑开了花，人掉入春季湍急的山涧中。

　　执剑二人着了道，这下只能沿溪水上山，避开南阳弟子，但怕只怕那伙人穷追不舍。

　　他们打灯入林，已从四面八方围困这低洼的山涧。

　　若深想之，难不成那白棋鬼算准了他们数方人马的每一步？

　　这未免让她诧异。

　　好在如今弄巧成拙，对她来说倒没什么损失，反而可以解决两个大麻烦。

　　江湖常言，心不狠，剑不稳，她握着溯雪剑的手紧了紧，转身悄悄退出了此方危地。

　　回到街市，南阳弟子正在四处巡视，她本打算混入夜游人之中，却没想要将出羊肠小径之时，面前被一人挡住，他衣衫破烂，面黑发蓬，却朝她低声道：“吴小姐跟我来。”

　　她沉思片刻，毅然跟上。

　　那人对南阳各处了如指掌，带着她七拐八绕，竟真摆脱了南阳搜捕，停在一处偏僻的柳桥边。

　　桥边早已站着一人，见她安全来此，目中一喜，可惜还未行来，颈上便架上银光长剑，顾瑾琮浑身一僵。

　　“今日之事，你如何解释？”她锐利发问。

　　“吴小姐，此事是我考虑不周，害你入险，你想让我怎样赔罪都可以。”顾瑾琮苦恼道：“但是我绝无害你之心，这我也无处证明，相信小姐自有判断。”

　　她审视他片刻，将剑收回：“你发现的那白棋鬼是假的，他已经死了。”

　　“什么？”顾瑾琮面上阴郁片刻，问：“吴小姐可知尸体在何处？“

　　阿泽将他反应尽收眼底，回答：“掉入了北郊的溪水中。”

　　顾瑾琮沉吟，道：“如今水流如此湍急，那尸体想必会沿河而下，搁浅于某处，我现在托人去寻，能查出一些蛛丝马迹也是好的。”

　　“随你的便。”阿泽今日运气不好，心情自然也不会好到哪里去，道：“我明日要和齐姑娘去未碧湖，你别来找我。”

　　“未碧湖？”顾瑾琮神色一闪：“北河下游便经过未碧湖。”

　　她亦一惊，想想也是，南阳地盘不大，只好道：“那明日你若有发现便通知我，小心为好。”

　　*
　　乱藏于夜下，有人窥探，无人知晓。

　　早已答应好的泛舟踏青，便是摆在明面上，吴小姐要做的事情。

　　昨夜之乱想必让跃然君守备多出，故今早南阳宗里略显冷清，待天光初露，齐潇便扣响她门。

　　“吴小姐早，昨夜睡得可还安稳？”见她出来，齐潇笑着寒暄。

　　“很好。”她回以一笑，见齐潇带着一位女子。

　　齐潇解释：“我见小姐没带多少行李来，便派人去丝路居请来织娘，替你定定日常衣裳。”

　　阿泽受宠若惊，齐潇有礼地在外等候。

　　那女子随她进了房间，替她量了尺寸，从手中捧着的衣物中取出一套：“此件大体合适，小姐今日踏青可以先穿上，日后我自会送合体的衣裙来，供小姐挑选。”

　　她点头，南阳宗多为这般风格，华而不重，挥剑利落，颇得她心。

　　麻利地换好出门。

　　柳无面也已等在门外，他是善聊之人，与齐潇相聊颇欢，见她出来，不吝夸赞：“你穿着南阳宗的衣裳，倒挺好看的。”

　　她早习惯了，几人策马徐行，朝未碧湖去。

　　未碧湖位于皓灵峰西边，再往西去便是碧落城。

　　此处地势颇高，湖水年年最末回春，要等至南阳各处溪流都雪融冰释，才会融冰，故曰未碧。

　　然春意亦弥留最久。

　　山下乃是九曲回肠之水，融冰后水流湍急，故江中竹排靠岸，钓叟也只能坐在岸边，百无聊赖地望着江景出神。

　　忽然，老叟看见对岸临水丛中有什么在窜动，眯了眯眼，从中走出一个衣衫蓬乱的人来，看上去是什么流浪的山野村夫。

　　那村夫蹲在巨石后，只见小半影子，不知在做什么。

　　他好奇的紧，拉着拴绳朝前移了移竹排，定睛一看，那人拽着的赫然一具阴白的浮尸！

　　只见他拽浮尸的手想将卡住的尸体拔出，但根本拔不动，便掏出一把锋利的匕首，对着浮尸的手一砍，砍断了一根手指，紧接着又从指上取下了什么，将断指随意丢入水中，好似察觉有人看他，于是抬头朝江对面望来。

　　老叟顿时浑身发抖，连腿也软得不行。

　　然那人只是冷冷地瞥了他一眼，便又窜入了水林之间。

　　正是踏春好时节，未碧湖一带游人如织，此处莺飞草长，湖清柳绿，是阿泽印象中家乡的模样。

　　再加上今日天公作美，不焦不燥，不湿不寒，连春风都和煦得恰到好处。

　　她心亦旷然。

　　齐潇带来南阳友人，一行同游柳堤，看絮如雪飘，柔枝拂水，相聊甚欢。

　　有柳无面这等见多识广的人相伴，那几位南阳子弟皆对他们生出好感。

　　她虽少参与，但见柳无面眉飞色舞，面上也挂着淡笑。

　　眺望远景，见那未碧湖西面河如翠练，而天色尚早，人已四散踏青，便趁他们不注意，潜入此山中。

　　此河环绕皓灵峰而流，故她脚下生风，抄了近路，很快便见乱石嶙峋之河。

　　身后有脚步走近，她没回头便认出了是谁，开口问：“找到了么？”

　　“还没有。”顾瑾琮摇头：“南阳宗也派了人来河边找尸体，我不敢太过张扬。”

　　“他们若能找到，倒也省事。”阿泽点头，正欲离去，便听见底下的树丛中传来急促的脚步声。

　　这声响颇大，二人皆有所察觉，共同前去。

　　她一眼便望见了满身土屑，连滚带爬的老翁，他神色惊恐，脚下一滑，险些滚下山。

　　她飞身将人扶稳，问：“老人家何故如此匆忙？”

　　那老翁惊魂未定，喘了好一会才平息过来。

　　“那——那边杀人啦！”他伸着瘦手朝山下指去，声音也抖个不停。

　　阿泽眼中一紧，问：“何人作恶？”

　　“那边，有人把河里死人的手指砍下来，扔水里去了……”老翁颤颤巍巍道。

　　二人听闻便机敏起来，顾瑾琮连忙问：“人在何处？”

　　老翁拼命摇头，嘴上念叨着不知道。

　　“你送他下山，我去看看。”阿泽于是立刻探寻去。

　　很快至江澄如练处，靠岸唯见一叶空竹排，但她也发现了对岸怪石间露出的半截尸体，灰衫血色，正是昨夜人。

　　她欲踏上竹排前去一探，一道秋水之影悬空而来，与她同时落在了竹排中央。

　　她惊讶，见人身影凌厉，看清后发现是一年轻女子。

　　乌发高束，眉目英挺，颇有飒爽之气，又全然不缺女儿家玲珑之美。

　　“这竹排我要了，你找别家吧。”女子昂首扫她一眼，开口十分中气。

　　阿泽只见对岸河泥中脚印正新，片刻耽误不得，手掏了银两抛给人，道：“姑娘，我有要紧之事，请你另寻它处吧。”

　　说着，三两步也踏上竹排，然女子神色鄙夷地朝空中碎银看了一眼，恼道：“拿钱了我的事，你还是第一个。”

　　阿泽见此人不罢休，便不客气了：“姑娘要么拿钱走人，要么等我将你——”

　　她话未说完，那女子便朝她掀起一阵水花。

　　她拂手将白浪送回，脚一踏江面，霎时竹排翻翘，将人朝岸上掀去。

　　女子显然没料到她有此实力，眼中一惊，脚勾竹排之尾，手持起银软长鞭，欲将竹排掀翻，逼她落水。

　　阿泽懒得与她纠缠，拾起极长的竹撑一个横扫。

　　女子张狂，竟敢踏她手中竹，见她一袭紫衣现身此处，惊问：“南阳宗的人？”

　　她冷面不语，掌中直接注力顺竹而上，逼得人咬牙回岸。

　　“南阳无名之辈都有这等实力了？”女子强撑着颜面。

　　她未语，找准机会以竹蹬岸，以最快的速度朝对岸划去。

　　竹撑穿绳入江，使竹排不会顺水漂走，她跃上岸，蹲在那尸体前端详片刻，见其已撞得血肉模糊，而其手如那老翁所言，右手食指不知去向。

　　她想起昨夜见此人指上带着一个不合适的青铜扳指，显然是有人取走了。

　　身边泥脚印渐渐被浊水掩盖，怕是难以追上脚印主人了，但她还是立刻朝林中分开的树丛追去，余光发现那女子竟还死死盯着她。

　　此山竹林丛生，春笋破土，故山中随处可见采笋农户。

　　她沿着未消的痕迹追出半刻，眼前已满是青葱。

　　转身见几个农户聚在一起休憩，朝她打量几眼，叹了口气，只能离去。

　　岸边已无那黄衫女子身影。

　　她撑着竹排渡河，一路穿叶带露，回至未碧湖处。