《湛空觞》饮灯食寒

101、血钓

　　翌日，一场大雨将血迹冲刷干净，寨中已然恢复平静，却是诡异的死寂。

　　阿泽一早便起身去找林首道，踏过无数地魂推门而入，他还在昏迷之中。

　　她喂他服下一粒清神丸，把了把脉，毒素已消，身后传来凉凉的声音：“放心吧，他两三日便会醒的。”

　　她并未转头看一眼，徐斜行眼中闪过一丝冷暗，却还是招来人替她架起林首道。

　　她慢慢扶着人与他擦肩而过，他不由回头看去，想起四年前他们于长生殿结识，不夜山反目，她虽看不惯他，却从未对他如此冷漠。

　　她现在变了，他也不可能一直是伪装出来的模样，曾想看她与阴暗抗衡，却没想到有一日他成了她眼中的肮脏，而他似乎不像那时自己以为的那样漠然，想到这，他轻轻的叹息中飘过不知是孤冷还是遗憾的情绪。

　　阿泽停在海门寨外，回望时，跃上了那高岗之顶，徐斜行抬头，只见她挥剑将插着的黑海旗砍断了去，那旗哐当一声落入泥泞中，紧接着她飞身下来，将那浸满泥水的旗幡卷起，这才翻身上马，依旧未分一个眼神给他。

　　他们一路奔腾往一家竹林密掩的客栈，从中跑下一袭离窗的灰影，少女身量，面容奕奕中带着难掩的憔悴，阿泽终于同朝身后人道：“在此处等我。”

　　徐斜行心有不愿，并未回话。

　　“吴姑娘！”易瑕已然到了客栈外，朝她挥手。

　　她及时勒马，易瑕目光凝聚在她握着的黑旗上，等她下马便接过展了开来，上面是海门寨的巨蛇徽记，她清明了几日的眼中恨意滔天，攥着旗幡的手不能再紧，几欲将其撕烂了去。

　　“易瑕姑娘，我有事要先走一趟，天黑前派人送你去仙亭，可好？”她拍了拍人肩。

　　易瑕相信眼前人的每一句话，定定点头，不远处却传来清扬的声音。

　　“何必这么麻烦？阿泽，我们亦要去仙亭，带上易姑娘不就好了？”

　　阿泽转身去的眼神几欲将人活剜，她低声朝易瑕说“等我片刻”，然后将徐斜行的马粗鲁地拽入林中。

　　马嘶鸣一声，她亦冷厉道：“你到底要干什么？”

　　徐斜行心情莫名好，顺势翻下了马摊手笑道：“我不过是在说最省事的法子，连这你也要生气？”

　　她眼中寒彻，道：“易氏遭袭由你一手策划，她是易氏唯留的遗孤，让她跟着我们，难道要让她日日对着仇人，却毫不知情么？”

　　“你大可告诉她，我便是灭她全家的罪魁祸首，看她能不能杀了我。”徐斜行不屑道，又淡淡然警示她：“还有你，命在我手上，便不要这般倔强。”
　　语罢，拂袖而离。

　　阿泽清楚此人无非是想多她一个把柄，隐忍着杀意将他一把拽住，手力之重似要破他皮肉，断他筋脉一般：“她可以跟着我们，但你不许害她，不许和她说话，不许接近她半分！”

　　徐斜行目中一闪，竟还笑了笑，道：“好。”

　　整顿片刻，朝仙亭去，徐斜行一路的确没和易瑕说话，连看也未看她一眼。

　　易瑕却有些胆怯，朝她轻声问：“吴姑娘，他——是什么人？”

　　阿泽不知该如何回答，半晌才道：“不是好人，不要理他。”

　　“不是好人，我们为何还要与他一起走？”易瑕问。

　　她轻叹口气，道：“易瑕姑娘，江湖上善恶之辈比比皆是，若实力尚缺，立身的唯一办法，便是学会与不同的人打交道。”

　　易瑕皱眉：“姑娘武艺如此高强，还需受坏人的牵制么？”

　　人在江湖，身不由己，这是一句老生常谈，她却不想和一个年轻人说这些，只换了一种说法，望人在应当前进的年纪，不要被任何外事所束缚：“人外有人，天外有天。”

　　易瑕不解，却也不再问，只时不时偷偷瞥向那马首的坏人，他穿着碧华的衣袍，朝她们望来的面上俊美和煦，笑意温淡清洒，丝毫不像个坏人的模样。

　　南下当途经瀛州白石津，传闻山石白如雪，水津茫似烟，便成酉中第一水光潋滟，第一神秘无尽。

　　白石津上，伫着酉中第一高楼——万物阁棋楼，楼中住着酉中第一长寿仙翁崔生一，无人能算他到底活了多少年，仿佛世人出生之前，他便存在。

　　万物阁下分九道，以桃花瓮，桃蹊为右，与之并肩的，便是人称江湖探花郎的留园之主，周留。他辖天隐十二宫，大到千载兴衰的三宗门派，小至孑然一身的江湖客，均被其门徒收录笔下。

　　世人皆说万物阁察尽万物，殊不知万物尽察，便可万事在手，于万物阁人而言，可谓江湖一捧，一捧江湖。

　　对此，阿泽自入世以来深有体会，不论是数十年前的谢鬼之乱，还是长清黄泉蛊风波再起，再到如今世道弥艰，背后无一不缺此阁。

　　林首道醒来之际，模糊中只见一袭白影，很是寒绝，紧接着便是阿泽清冷的问候。

　　“你醒了，身体可有不适？”

　　林首道逐渐看清了她，摇了摇头，双唇微动，声音嘶哑：“易大哥……”

　　“易氏已覆，唯有易虎之女，易瑕姑娘还在。”她静静道，又补充道：“她没事。”

　　于是乎，那种在逃亡时所生的无力和深悔又席卷而来，让林首道不住颤抖。

　　阿泽提醒他：“我们已至白石津，你该回去向你师父禀报情况了。”

　　他才平静下来，因身体极虚，阿泽只能扶他朝外走，又道：“易瑕姑娘，你该见一面。”

　　她能感觉到林首道整个人都僵硬起来，半晌回：“我……无脸见她。”

　　“你更无颜面不告而别。”她声音冷下，远远的，便看见那灰衣少女踏着清晨薄雾而来。

　　林首道从前见过她多次，都是清亮的眸子，满面的灿笑，如今她整个人却瘦了一圈，眼中黯淡沉静，尤其在看向他时，眸间的颤动，是他触及了她的绝望往事。

　　“林大哥——”

　　在易瑕唤他时，他只觉有天谴降临，不假思索地跪了下来，双膝磕在坚硬的地面咚咚作响。

　　“林大哥，你快起来！”
　　易瑕下意识抬手扶他，却似扶山，毫无动静，熟悉之景一下涌入脑海，又如潮水一般发烫地挤出眼眶。

　　那仿佛是很久以前，她练刀无心，爹爹罚她跟着林首道读书，半日的光景便让她深觉枯燥，她发誓宁愿天天抡刀，即使受伤也不吭一声。这样的小儿誓言她每年都要嚷好几遍，每每此时，林首道都会与易虎争论得面红耳赤，她在一旁幸灾乐祸地偷笑，余晖照落如雾，当时只觉好笑，朴素而寻常，然这寻常是再也不会回来的诀别。寻常总有一个时候，便悄然逝去，变成人心深处不可触及的伤痛。

　　林首道不停地忏悔着：“阿瑕姑娘，是我该死，连累了易氏满门……”

　　“不是你！”易瑕也蹲了下来，却掩下哽咽坚毅地同他对视：“你知不知道阿爹护我离开时说了什么，他说林大哥是比他有用，比他厉害的读书人，他拼死护你，你不能这样！”

　　林首道怔住，他与易虎相识多年，一直以来，易虎对他所崇的读书之道都不屑得很，他也只能无奈叹息，然他如今才明白过来，自己才是最愚蠢的那个。

　　阿泽在一旁看着，终究还是做了那催动离别之人：“好了，我送你去白石津，起来吧。”

　　林首道艰难站了起来，退后两步，朝面前的少女深深俯首，不知定了多久，只剩风过无声。

　　茫茫长路，水烟弥漫。

　　到了白石津口，林首道先是朝她躬身道谢，这才吐露了自己无颜面对的隐忧：“吴小姐，易大哥生前让我照顾好易瑕姑娘，可是我——”

　　“林公子，人各有长。”阿泽道：“易虎既说你是有用之人，将女儿托付给你，你便不该再有什么犹疑，至少，先相信你自己。”

　　林首道垂着眼，声音被风打磨得愈发坚定：“我会的，等此事了结，我会替易氏善后，易大哥遗女，我也会拼尽全力照顾好的。”

　　阿泽点头：“告辞。”

　　“吴小姐——”林首道又将转身的她叫住，问：“小姐可知，那批药现在究竟在何处？”

　　她并未回身，只意味深长地提醒一句：“林公子，有很多事，或许你该问问你的师父。”

　　二人分别，她行走在一片烟波之中，不自觉望向江上，思索崔勿的下落。

　　迷雾之中，一只渡船缓缓靠岸，船上站着一人，青箬笠，绿蓑衣，朝她苍苍开口：“姑娘，我家主人邀您入津一游。”

　　她目中一闪，慨然赴约。

　　立于船头，轻舟入烟渚，过往皆是客，不知何时，雾中隐隐出现一幢参天危楼，不见尽头，仍觉浩大，那楼恍若生于天地初开之时，老旧威朴，分明所见皆是朽木，在烟波中摇摇欲坠，却又不动如山。

　　移舟靠岸，她负手而下，没有犹疑，直直朝岸边静坐的披蓑老翁走去。

　　老翁斗笠遮面，银发成雪，光看背影便孤寂长久，如沧海孤石，万年古松，他手中钓竿寻常，银丝般的钓线掩于云雾中，恍若不存在。

　　“褚小姐，不介意的话，便席地坐在老朽身边罢，等我钓完最后一条鱼。”老翁开口，精神有力，又让人感觉到他独活天地间太久，有些孤踽。

　　她微惊，因为眼前人知道自己的名字。

　　“崔阁老邀约，在下便不客气了。”她朗朗道，掀起衣袍，坐下时带起一阵白雾。

　　她看向江面苍茫，而未看身旁老翁一眼，这让崔生一有些诧异，世人见他，总要一窥这天下最老的人到底是何模样，唯独这女子仰首直视前方，仿佛与她相谈的，真真就是一位白头老翁，烟波钓叟罢了。

　　人居高时，往往对低处人之目光轻鄙，但当他们真的不再翘首时，又不免有些茫然。
　　于是无语，静待鱼儿上钩。

　　江面不知为何忽生漩涡，钓线晃动。
　　“看来阁老的最后一条鱼要上钩了。”她道。

　　崔生一却并未收竿，任江底涌动，渐渐浮上一丝血色，她皱眉看去。

　　他感觉到身边来的视线，淡淡一笑，问：“褚小姐可知这江中游的是什么鱼？”

　　“不知。”她回，见江面漩涡越深，血色渐浓，江下必混乱不堪，而那一尾垂竿，虽弯曲如弓，却依旧坚韧。

　　“这碧水中，既有鲜美可食之鱼，亦有嗜血啃肉之鱼。”

　　“那阁老钓的又是什么鱼？”她问。

　　崔生一笑笑，看向她：“嗜血之鱼往往味涩不能食，每每入秋便进江，大肆杀食其它渔物，让这满江腥臭不已，故我非钓鱼，而是捕鱼，护一江好水。”

　　语罢，他挥动竹竿站了起来，竿尾闪着淋淋血光，几近染红晨雾，几乎是同时，深埋江中的渔网腾空而起，满天水花四溅，寒光永烁。

　　阿泽这才见原来江面四周皆有渔船，执天罗地网，捕起无数黑甲鳞鱼，那些鱼长着利齿，看上去便异常凶猛，而崔生一的鱼竿尾只剩血肉被啃尽的一条死鱼。

　　他不紧不慢地收竿，将那鱼骸扔入翻腾的江中，向她道：“事做完了，我这篓中尚有几条鲜鱼，便送给褚小姐罢。”

　　阿泽垂眸看了眼那活鱼乱跳的竹篓，道：“多谢阁老赠鱼。”

　　苍发之人离去，她望着逐渐平静的江面，红白相织之间，一抹遥远而浓重的柳青分去了她的视线，只是眨眼之间化作星点，似摇船而去。

　　她眸光轻闪，抬步离开，至于篓内活鱼，一一放回江中。

　　棋楼之巅，崔生一望着她乘舟离去的身影，手中紫狼毫行墨流畅。

　　“他怎么样了？”他向身后弟子问，声音比方才寒冷。

　　“回……回阁老，崔师公他……闭门不让人见。”

　　年轻弟子拢手于袖，有些犹疑，当见崔生一笔下如河断竭之时，心提至嗓子眼，身旁却掠过一段轻盈的桃花风，落在了崔生一笔下遒劲的墨枝间。

　　崔生一淡瞥了一眼纂笔的来人，道：“这是墨梅，不是老桃。”

　　“梅色浸雪，浓中飘淡，便是如此。师父以为如何？”桃蹊声轻灵飘扬，却不肆意，像是指尖下的粉瓣，给人以浓淡相宜的完美感。

　　崔生一笑：“万物阁这么多门生中，只有你得我几分诗情画意。”

　　“桃蹊能得三分真传，亦是师父津外梅花种得生机，我有幸能观，心才记下，笔得您助。”她又顺腕添过五六姿态各异的花朵，再取一旁干净的毫笔，蘸取白颜料，弹笔一洒，一幅清雪疏梅图跃然纸上，同时问：“崔师兄发作了么？”

　　崔生一听闻冷冷一哼:“他？脾气倔得很，何日血枯人亡，也怪不得别人害他。”

　　“至刚则易折是不错，然桃蹊觉得，我阁多文人，尚风骨，也该有师兄这般的钢骨，师父不必担忧过察。”桃蹊回道。

　　他又笑了笑，道：“前生过往教我待人严苛，没想到桃蹊有此智慧，便去劝导你这师兄一番吧。”
　　桃蹊点头。

　　崔生一又想起什么，招手将人叫住：“对了，周留昨日从庆阳回来，北人的事牵扯他旧门，你看着点。”

　　“谨遵师命。”

　　桃蹊一路穿过回心曲廊，至一处紧闭的门前，屋内传出隐忍的嘶吼，持续不止，时而茶盏碎裂，时而又桌椅翻腾。

　　小弟子很识趣地上前推门，乱象惨景交织不忍视，白衣人背靠斑驳墙壁，雪溅红梅，手中握着的茶盏瞬间捏碎，即便如此状态，还是有两人钳制着他，一人端着鱼嘴冰瓷瓶，抓住他手臂在利齿横生的瓶口一掠，鲜血便顺着鱼齿淌入瓶中，很快，晶莹的瓶内像是装满了鲜艳的葡萄酒，分外诱人。

　　他们忙是行礼，默默忍受之人见她，眼中漆黑一瞬，扭过头去，声音艰难地挤出牙关：“桃蹊君，我很危险，切莫靠近。”

　　桃蹊却用眼神屏退了害怕的弟子，提袍迈入血泊中，关起了门。

　　“不，走开！”崔勿余光发现，拧眉嘶喊，自己则抵着柱子躲避，可很快，眼前被一股清澈的温暖浇淋，他身体一颤，抬起头时眼眶猩红，水滴如血。

　　桃蹊一手提着冒淡气的水壶，一手向他递去湿润的竹帕，道：“我进来了，可是崔师兄不会杀无辜之人。”

　　“莫要过于相信一个疯魔之人的底线。”崔勿仍试图爬向屋内远离她。

　　可她从容不迫，看着他艰难的模样道：“底线，便是用来试探和突破的。”

　　“你不怕死么？”崔勿撑着墙壁勉强坐身，眉心一刻不曾松过。

　　桃蹊很坦诚地说：“我想再尝一尝濒死的滋味。”

　　崔勿哑然，愣神间，桃蹊竟亲自蹲下替他擦拭脸上的血迹，他额间汗珠随湿发滴落，溅起浮艳又冰凉的血花，心神似因人动作有所松懈，他试图闭眼清神，同时，将人的手推开了去。

　　就在桃蹊以为今日将被人拒之千里的时候，颈上袭来一股掐力，紧紧锁住了她的咽喉。

　　眨眼之间，她被撞至墙上，颈间剧痛似刀，放走了她体内所有的氧气，以致她口舌发燥，脑中也聚起一团即将爆发的火药。

　　透过眼前人紧缩的瞳孔，她仿佛看见自己的灵魂正在抽离，所有感官皆被放大到无比清晰的地步，血落风啸，眼前人的低吼，以及她身不由己的嘶声……

　　时光倒流回至二十年前那个夜晚，同样的危险盘桓在她颈间，她眼前浮现出那些哭泣的女人们，本能地挣扎起来，人却又笑着，唇轻轻吐露着什么，连她自己也听不清。

　　许久以来，身体似乎随着仇恨积蓄了经年的水，在杀死仇人的那一刻决堤一泄，而后唯剩空寂，她站在长风凛冽的冰原之上，四望流水千支，心茫茫无方向。

　　她想摒弃心上不时涌来的迷茫遐思，但那不是闭眼就能关上的，要想关闭，似乎只有永远闭眼，所以她想再试一次死亡的感觉，她也记不清年少的自己为何拼命求生，活在人世分明感受不到任何喜怒哀乐，一切都没有意义，可为何，她要选择这样的人生？

　　就在她即将闭上眼之时，颈上毫无预兆地松了下来。

　　生命的源泉再次涌入，她如枯枝逢水，即便呼吸急促如吞刀片，身体的自救机能仍驱使她不断汲取能量。

　　“对……对不起——”
　　崔勿有所清醒，见面前柔如一滩水的女子，脑中之弦铮铮作响。

　　桃蹊满脸通红，仍微笑着从怀中取出一瓶药来：“崔师兄，我说过，你杀不了我的。”

　　他却不敢再靠近一分，模样与受惊的野兽无异，桃蹊很难将这狰狞的面孔与记忆中温文尔雅的剑湖踏风联系在一起，扶墙站起，很是耐心道：“这是师父让我交给你的佛花丹，可以抑制你的毒发。”

　　崔勿见她从来遮住的颈间蔓延着一道紫红掐痕，却蜷缩至墙角，垂目哀求：“别再来了。”

　　桃蹊低头一瞥，道：“这是陈年旧伤，与你无关。况且我不来，师兄难道便囚居于此，不再出去了吗？”

　　说完，她微微倾身将药放入他衣袍间，转身离去。

　　“你能放我出去？”崔勿明显一怔，清瘦的手垂地似要将木板绞碎。

　　“明日。”桃蹊回头。

　　房内死寂下来，崔勿踉踉跄跄行至榻边，从暗阁取出一把霜色轻薄的剑，剑上如今刻了名字，他盯着那新字，就这样伏在冰冷的地面上，握紧它，可抵万般痛楚。

　　离人久去，便有人担忧。
　　易瑕望着日落月生，却还不见阿泽回来，不免焦心，如今她在这世上，没有多少能信任依靠之人了。

　　她在院中来回踱步，翘首以盼，不见归人，却见那袭流着暗光的碧色锦袍，她很听阿泽的话，愣了愣，都不敢抬头，飞快跑向廊里。

　　然她却感觉身后人快步追上了她，出口微沉：“她还没回来？”

　　“没……没回。”她低下头，结巴地应了一句。

　　徐斜行挑了挑眉，问：“不等她回来了么？”

　　他早已将阿泽对他的警告抛诸脑后，又或者是偏要看她知道后的反应，道：“易瑕姑娘，我和你一起等。”

　　还未等小女子回过神来，他已然掀袍，就席地坐在台阶之上，慵懒的很，抬眸看她，眼中温和带笑。

　　易瑕还是没有放松警惕，虽未离去，却也远远站在了柱边，反正不敢挨着他坐下。

　　静默半晌，徐斜行不知这姑娘为何如此害怕自己，有些好奇，问：“她和你说了什么，让你这般怕我？”
　　易瑕怔住，没有回答。

　　徐斜行随意笑笑，自问自答：“她肯定说我阴险狠辣，卑鄙无耻，杀人如麻……”

　　他说这话时没有一丝不悦，反而温和清淡，甚至带着些无奈之意。

　　易瑕不由看了一眼，见他面上像笼罩着一层淡淡的流云，温润的很，轻声出口：“吴姑娘没有这么说。”

　　徐斜行目中一闪，转头笑问：“那她说我什么？”

　　易瑕撇过头，但那人的注视让她颇不自在，她终究还是回：“吴姑娘只说，你不是好人。”

　　他还是淡淡一笑，没有生气，只看回了敞开的大门。
　　不知过了多久，离人仍未归。

　　“她有告诉你，你的仇人是谁么？”徐斜行随意折过台阶旁一根杂草，怔了怔，这般动作，有好多年不曾做过。

　　易瑕目中霎冷：“是海门寨的人。”

　　“你想报仇么？”坐着的人又问。

　　她忽然觉得这人也没有那么坏，又想起阿泽说过要和不同人打交道，定定回道：“吴姑娘帮我报了仇，我便要好好练武，重振易氏镖局，让那些人看看，易氏没有那么容易被击垮。”

　　徐斜行眼中掀起一线波澜，淡淡问：“她教你的？”

　　易瑕一愣：“是。”

　　“那她可有教你如何经营一间镖局，要招多少兵，买多少马，又要结识多少人？”徐斜行又问。

　　“吴姑娘让我自己想。”易瑕忽觉他这话与先前阿泽告诉她的很是相似。

　　徐斜行失笑，再次看向那单纯的小女子，道：“我可以教你。”

　　望着他幽深的眸子，她不由地相信，扶着廊柱的手松了去，将信将疑地坐到了离人较远的地方。

　　徐斜行也不计较，指尖撩弄着那野草，眼却看着门口，如同讲故事一般，同她讲些涉世之道。

　　易瑕听着，只觉句句在理实用，感叹此人博闻深算的同时，脑中暗暗将所有不遗余力地记下了。

　　直到滔滔不绝之人突然停下，他将折了的草随意扔掉，起身拂了拂灰尘，离去。

　　“你不和我一起等了么？”她有些疑惑，不由问。

　　碧衫人望着门口叹了声气，忽然便没了看那人的兴致，只回头淡淡道：“她看见你和我这坏人说话，会生气的。”

　　易瑕望着碧影飞快消失在回廊间，几乎同时，门口便出现了一袭白影。

　　“吴姑娘，你回来了！”她惊讶起身，将方才之事抛诸脑后。

　　阿泽点头，见月渐昏沉，便催促小女子回去休息，自己累了一日，也展了展身，回屋倒头便睡。