《不谓仙》晒杏花

19、火刑架

　　几天后，芦花的家门被人堵住了。

　　一群人来势汹汹。

　　“田婆子暴毙时我就觉得不对，她身体一向硬朗，怎的人说没就没了？”
　　“住这条街的人都知道，田婆子死前几天才和芦花的娘起过争执！”
　　“吃席那日，芦花的娘煮了蹄髈汤，要不是心里有鬼，怎会愿意如此破费？”

　　芦花的爹早早就去世了。
　　娘亲性子柔顺，遇上这种事吓破了胆。
　　她结巴半天才说出一句完整的话来：“我……我煮蹄髈是因为死者为大……你们……你们别太过分了，她的死跟我有什么关系？”

　　“你咒死了她啊！”

　　田婆子的儿子田二怨毒道：“你找抱头仙咒死了我娘！”

　　芦花娘摇头：“我没有……只是街坊拌嘴，我怎会动那种阴狠念头？况且我这几日未曾出门，仙人庙还有陆秉守着……”

　　田二道：“谁不知道陆秉总帮着你们孤儿寡母？他起了色心，想当芦花的小爹也说不准……我操，你属狗的吗？！松嘴！”

　　芦花扑上去咬住男人的手。

　　她被推倒在地，嘴巴里全是血，像只凶狠的小兽：“不许你污蔑陆秉哥哥！我娘也没去过仙人庙！”

　　田二冷笑：“你娘是没去过，可陆秉日日都守在庙外吧？他怜惜你娘，帮她咒死了我娘，这还有什么好说的？本来我就以为这事不妥，让他一个人守在庙外，岂不是将满城人的生死都交到了他手里？”
　　“诸位细想，谁往日里跟陆秉有仇，或是跟这对淫/荡的母女结过梁子，就不怕他趁机报复吗？”

　　芦花眼睛通红：“你胡说！”

　　芦花娘急得流泪：“不是……不是那样的，陆秉并非你说得那样不堪。是你！你曾夜半翻我家院墙，被路过的陆秉赶走，恼羞成怒，所以……所以才存心报复我。”

　　她寄望于周围的人能主持公道，可大家只是谈论着闲话。

　　“其他不做评判，田二有句话说得对，让陆秉一人守着仙人庙会不会太冒险了？”
　　“虽说陆秉是难得清正秉直的少年，可他毕竟只是个少年啊。”
　　“再好的人难免也有阴暗的时候，万一，我是说万一，平时我们哪句话得罪了他……”
　　“我突然想起来，上回他采药回来，我还笑他衣服上全是土，他不会记仇吧？”

　　芦花眼里含泪：“大家都不愿去守庙，陆秉哥哥才去的！为什么要这样说他？怕他监守自盗，你们就自己去啊！”

　　大家摸摸鼻子，撩撩头发：“小芦花，别激动，我们只是随口说说，毕竟防人之心不可无啊。”

　　去是不可能去的。
　　谁知道抱头仙会不会杀人？
　　可在他们看来，不去守庙与怀疑陆秉并不冲突。

　　田二丧母，咬定了是芦花的娘咒死了人，拽她去了城主府。

　　城主府的大门许久没开。
　　今日好不容易开了一次，积攒了许多案子需要处理。
　　魏桑命人把座椅搬到长街的高台上，在满城人的注目里审案。

　　第一桩是债案，第二桩是情案，第三桩就是田二与芦花娘的案子。

　　魏桑侧窝在椅子上，腿翘起，肮脏的靴底踩着扶手。

　　“一个欠了人钱，一个背弃了与人的山盟海誓，还有一个告邻居咒死了人。”他斜瞥着跪在地上的苦主，问，“你们想要怎样的审判？杀了对方可以吗？”

　　几人皆是一怔。

　　陆秉得了信从城外匆匆跑来，他一眼看破了台上人的伪装：“别听他的！他根本不是城主，那具皮囊里装着邪仙的灵魂！”

　　魏桑道：“这是我的城，台下是我的子民，我怎会不是城主？”
　　他盯着陆秉：“你污蔑我。”

　　陆秉捏拳，一字一句道：“你是邪仙。”

　　魏桑一脸从容。

　　台下围观的百姓交头接耳。

　　“真的假的？”
　　“陆秉从不说谎吧？”
　　“可城主也不像被邪仙附体的样子啊。”

　　魏桑缓声道：“没人能证明我的清白吗？”

　　田二不明就里，谄媚道：“城主大人怎会是邪仙？倒是陆秉，他伙同这女人咒死了我娘，他才是被邪仙附体的人！”

　　底下骚动起来。

　　魏桑抬手，示意众人安静，他问田二：“可有证据？”

　　田二便当着众人的面，把之前的事又重复了一遍：“诸位乡亲，我娘暴毙得古怪，若说最近去过仙人庙的，就只有他陆秉了！我怀疑他是邪仙有理有据。反倒是他，指责城主是邪仙，并无证据啊！”

　　魏桑点头：“确实可疑，如此，就先将这少年绑起来。”

　　守卫上前制住陆秉。

　　少年难敌几十人，被打倒在地，头破血流。

　　他挣扎道：“放开我！邪仙的力量很微弱了，只要大家一起上就能制住它！”

　　百姓不敢。
　　谁是邪仙还不确定。
　　冒然得罪城主不是明智之举，此时此刻，不作为才是最安全的。

　　他们决定静观其变。

　　只有芦花挥着她的小木剑冲过来：“你们不要欺负陆秉哥哥！”

　　女孩被守卫踹了一脚，摔倒在地。

　　陆秉眼睛赤红：“别碰她！她只是个孩子！你们帮忙啊——”

　　没人出手。

　　人群中，有人低声道：“她是个孩子，所以只挨一脚，我们帮忙，挨的或许就是一刀了啊……”

　　魏桑微笑，继续审案：“还没有回答我，你们想要对方死掉吗？”

　　几人都不言语。

　　魏桑对那债主道：“反正他也没钱还你，干脆让他用命抵债。”

　　又对负心汉道：“若那女人不死，日后就会一直阴魂不散，你该有多痛苦？”

　　最后，他低头看着芦花的娘：“田二死了，以后就不会有人夜半爬你院墙了，不好吗？”

　　芦花娘：“可……可他罪不至死啊……”

　　魏桑拍拍手：“好好好，真是有趣，不如我告诉你们一个秘密吧。”

　　他忽地发狂，趴在椅子上大笑。
　　直到眼泪都笑了出来，他起身，指着陆秉道：“他说得对，我是邪仙。”

　　台下的百姓呆住了，街上落针可闻。

　　下一刻，有人反应过来了，掉头逃跑。

　　魏桑轻轻打了个响指，长街四周便竖起了结界，百姓们撞得头破血流也冲不出去。

　　“天啊——”
　　“陆秉……陆秉没有说谎，他真是邪仙！”
　　“那怎么办？现在该怎么办？”

　　大家都看向陆秉。

　　他被守卫按在地上，无法动弹：“结界不难破，你们拉开守卫，我有办法。”

　　有人想上前帮他脱困，可一见守卫冷铁的刀刃，又退缩着回来了。
　　守卫被邪仙惑住了，随时会拔剑杀人，或许大家一起上能制伏守卫，可对方手里有刀，冲到前面的人一定会死。

　　谁来做这前面的人？

　　众人犹豫不敢上前，只有芦花又提着木剑冲了上去，再一次被守卫踹了记窝心脚。

　　陆秉吼道：“别打她——”

　　芦花呕出一口血，疼得蜷起来。

　　陆秉被摁在地上，颤抖着，手指抠进土里。
　　要找人把控制他的守卫赶走才行，不然大家都会死。
　　还要骂醒那些愚钝的人才行，否则整座城都会被邪仙玩弄于鼓掌。

　　可是不能再喊人了。
　　大人权衡利弊，自私利己。
　　会照做的人只有女孩，她会一次次扑上来。
　　最适合与邪魔交手的年纪，勇敢，莽撞，无所顾忌，宛如太阳。

　　芦花趴在地上，痛得皱眉：“陆秉哥哥，做仙师……真是好疼啊。”

　　陆秉忽然鼻子一酸。

　　可她会疼啊。

　　台上，芦花的娘想要冲下来护住女儿，却被拦住。

　　魏桑将债主，被抛弃的女人，和田二推到一边，而另一边，则是欠钱者，负心汉与芦花的娘。

　　六个人，被他分成两边。

　　魏桑走到债主身旁，笑着道：“告诉我，你要不要对面的人死？”

　　债主刚要说话，魏桑又道：“倘若选择让他死，我会立刻放了你，可若你没有选，下一回我会问他，要不要让你去死。”

　　债主倒吸了一口凉气，那句“不要他死”含在嘴里，竟是无论如何都说不出口。

　　欠钱者如遭雷击，抖道：“别选我死，我也不会选你！”

　　债主犹豫道：“可……可我怎么敢赌？我之前讨债还打伤了你，若我死了，你既解了气，又可以不用还钱……”

　　欠钱者给他磕头，涕泗横流：“不，我绝不会！相信我！”

　　陆秉的脖子被守卫掐住，艰难道：“别选……邪仙没人供奉，力量就要枯竭了，结界只是障眼法，只要你不索愿，他就无法杀死在场的任何人，千万不要选……选了就是给他滋补，他会越来越强……”

　　魏桑丝毫不惧，抱臂微笑：“所以，你选吗？”

　　债主听了陆秉的话，又看着对面不停乞求的欠钱者，他犹豫半天，咬牙道：“好吧，我不选。”

　　魏桑的唇角扬起了一个不易察觉的弧度。

　　那磕头如捣蒜的欠钱者停下了动作，脸上卑微的神情消失不见：“轮到我了，对吧？”

　　他指着债主，平静道：“我要他死，邪仙大人，请你替我杀了他。”

　　一时间，整座城静了下来。

　　“不——”陆秉吼道，“你疯了吗？！”

　　那债主瞪大眼睛，还来不及说出半个字，头颅就如秋天的落叶般从脖颈上掉下来。
　　血花冲天。
　　台下，他的亲人发出了撕心裂肺的痛叫。

　　唯有魏桑笑得灿烂：“力量回来了。”

　　陆秉双肩颤抖，嘶哑道：“为什么……我明明已经告诉你了啊，他是邪魔……”

　　欠钱者爬起来，拍了拍跪脏的膝盖，风轻云淡道：“就算没有邪魔，我也照样活得低贱，倘若邪魔能将大家拉进水沟，变成和我一样的老鼠，那简直是天大的好事啊。”

　　台上剩下的四个人瘫倒在地，腿软得无法逃跑。

　　陆秉道：“别怕，吸取了一个人力量，它还没有强大到那种地步，只要别再让它继续……”

　　可说什么都没用了。
　　死亡的刀刃悬在头上，没人可以冷静处之。
　　被背叛的女子请求让情人去死。田二也指着芦花的娘，向邪魔许愿，要她死掉。

　　少年竭力道：“还有机会，我有办法，快把守卫拉开，快啊——！”

　　只要他获得自由，尚且还能挽救。

　　可台下的人只是看着，谁也不敢率先出手。

　　就在大家犹豫时，红色绸绫一闪而过。

　　“娘亲——”

　　芦花发出了痛苦的叫声。两颗人头滚落，女孩的双眸被血色填满到没有一丝缝隙。

　　陆秉闭上了眼。

　　城内，邪气冲天而起。
　　邪仙的力量一点点变强。

　　守卫将陆秉绑在高台的木架上。

　　他受了伤，意识模糊，鲜血沿棱角分明的脸廓滑落。

　　魏桑走到他身旁：“看吧，贱民就是如此顽劣。即便失去了力量的邪魔，也能利用人性的低贱轻易毁掉一座城。我本可以让这里沦陷得悄无声息，为了你，我专门搭起了一座戏台。陆秉，这出戏精彩吗？”

　　陆秉缓缓掀起眼皮：“为什么？我根本不认识你。”

　　魏桑残忍一笑：“躲在背后暗箭伤人，和阴暗的爬虫没有区别。”

　　这是少年曾说过的话。

　　“我们确实不认识，可那日我在背后，听见你这样说了。”

　　少年一身正气，意气风发，似最清澈的水，最明净的风。

　　可他厌恶。

　　“你身上有种味道。一种和那个人很像的，正直的臭味。”魏桑深深吸了一口气，隔着少年的面孔在凝视着另外一个人，“我讨厌你的气味，讨厌你自以为是的慈悲，所以我要摧毁你。贱民来到这世上，本就是为了被摧毁。”

　　“最后送你一件礼物。”

　　他掐住陆秉满是鲜血的脸，让他扭过头望着台下的众人。

　　百姓们惊恐万分，有的甚至已经跌坐在地，动弹不得。

　　魏桑贴着他的耳畔道：“如果我对那些你守护的贱民说，杀了你就可以保住自己的小命，你猜，你会死上几回？”

　　陆秉咬住唇。

　　魏桑嘴唇轻张，对着台下缓缓道：“我要烧死这个少年，再一个个杀光城内的人。”

　　百姓们抖如筛糠，跪地哀求，把头都磕破了。

　　魏桑又似乎发起了慈悲：“不过，我愿意给所有人一个机会。”

　　“我会点火，台上没有柴。”
　　“如果在火熄灭之前，没人朝火堆里丢柴，我一个人都不会杀，甚至还会放了火刑架上的人。可若有人朝火里丢了柴……”他残忍道，“除了丢柴的人外，其余所有人都要死。”

　　百姓们惊愕，半晌后，私语纷纷。

　　“只要没人丢柴，大家就都能活命？”
　　“是啊，那我们就约好了，都不要往火里扔柴。这样整座城的人就都能活下来了，陆秉也不会死……”
　　“没错，我们要团结起来。”

　　“可是……怎么能确保别人不朝火里丢柴呢？只要有一个人丢了柴进去，剩下的人就都要死啊！”
　　“应当不会有人这样歹毒吧？”
　　“你忘了那个欠钱者吗？知人知面不知心，为什么要把自己的命寄托在别人的仁慈上？我可不想做个枉死鬼。”

　　魏桑点燃了火刑架。

　　浑身是血的少年被架在火上炙烤。

　　满城阒寂，所有人的眼睛都盯着火刑架上那簇火苗。

　　“只要往火中丢一根柴，就可以保证自己不死……”人群中，有人喃喃道。

　　陆秉被灼烧着，痛苦不堪，他仰起头，艰涩发音：“不要相信……邪魔的话，它杀不死所有的人，所以才要侵蚀你们的内心，恐惧只会给它力量……”

　　百姓们怔怔地看着他。

　　此时，一根柴不知从哪个方向飞来，掉在了火刑架下面，火苗瞬间猛烈了一寸。

　　“他娘的！管别人干什么？先保自己啊！”

　　霎时间，梦醒了，整座城都疯了。

　　“有人丢柴了！”
　　“他娘的有人丢柴了啊！快去找柴，不然等火灭了，大家都要死！”
　　“那是我的柴，别跟我抢，滚开啊——”

　　暗红之火烧红了整片城。
　　百姓到处去寻柴火，丢入高台的烈焰之中。
　　很快，那一团微小的火焰就化为了熊熊的烈火，火舌扑天。

　　他们的手在颤抖，似乎也为自己的行为感到不齿。可同时，又找好了理由。

　　“火这样大，就算我不丢这根柴，他也要死的，不是吗？”
　　“怎么会是我的柴烧死了他？明明前面丢柴的人更可恶吧！”
　　“陆秉，你不一直都是慈水城最好的少年吗？你不是想救人吗？反正你都要死了，那就救救我吧！”

　　天光越来越暗。
　　炽烈的火光包裹住高台上的少年。
　　他的衣裳先被烧焦了，继而是头发，最后是皮肉。

　　穿着红袄的女孩抱着娘亲的头颅在人群中游走：“求求你们不要这样！陆秉哥哥什么都没做错啊！他只是想要保护大家——”

　　“大家不要再丢了，他也会痛啊！邪魔若有那么强大，早就亲自动手了，它在骗你们啊！你们越怕它就越强，它不会放过我们的！”

　　可是根本没人听她说话。
　　人们把她撞倒，娘亲的头滚落在地。
　　芦花想去捡起娘亲的头，那颗头却被挤来丢柴的人们踩碎了。

　　袖子里，一只芦苇编的小鸟掉出来，落进了血泊里。

　　她回头。

　　高台之上，烈焰熊熊。

　　少年一声未吭，垂着头。
　　血水不断从他身上冒出，可下一瞬就被火烤干了，发出了滋滋的声音。
　　炭灰从他烧焦的手臂上掉进火堆，烤肉的焦糊味弥漫在空气中。

　　女孩尖叫。
　　……

　　藕生怒道：“怎么会有这样歹毒的邪魔！”

　　玩弄人心，比直接杀人还要可怕一万倍。

　　一片血色，幻境的天被火烧红了。

　　台上的抱头仙正在微笑。

　　宁玦修长的手指捻住虚空。

　　他指尖灵力喷涌，撕扯着这场幻境。

　　透过抱头仙癫狂的笑容，一个模糊的身影渐渐浮现。
　　那浮沉了百年、几乎忘却的记忆，与幻境一同被他撕开了一角。

　　慈水城的答案已经得到了。

　　宁玦道：“我知道他是谁了。”