《我在府衙做捕快》李五桃

20、第 20 章

　　回到楚家时，天已黑透了。半月悬在落尽树叶的枝头，如绽放后凋零的百合，毫无生气。

　　老管家似候了许久，不耐与焦急神色在见到楚方白的身影时，终于平静下来，只是语意里，还隐约能透出责备。

　　“二少爷怎么才回来？老爷他们在书房候你多时了，你快快过去吧。”

　　楚方白并未表态，老管家已自行前方带路。

　　夜色冷冽，满园暖色的灯笼都不能让人心生暖意，唯有匆匆步履打破寂静。

　　楚鹤的书房灯，依旧亮如白昼，透出薄薄的窗纸，投射漫照满园景致，一树一木、一砖一石，楚方白习惯性驻足九阶石台之下，等候管家进房汇报。却听居高的管家蹙眉说道：“二少爷？别磨蹭了！”

　　楚方白抬头凝他片刻：“回府三年，我心中最是感激之人便是管家。”

　　正打算开门的老管家愣住，满脸不解的看着一步步走向自己的楚方白。

　　终于，楚方白跨上最后一台石阶，目光平静的盯着他：“因为你的蔑视就像一记警钟，无时无刻不再提醒着我：我之与楚家，低贱如尘，无人珍视。”

　　楚方白的声音平静如水，却将岑寂的夜晚激起骇浪千层。

　　书房门是时推开，书房中端坐众人与管家容色别无二致，默然里藏着异色。

　　门吱呀一声关闭，管家被隔离在外，楚方白难得未曾对在座所有长辈揖礼，平静行至末梢座位，姿态闲适就座。

　　空气凝滞良久，众人似乎都从楚方白的态度里明白了什么。

　　楚鹤面色尤为凝重，沉吟良久将视线落在末梢，才发现楚方白面无表情的盯着自己。

　　不知为何，楚鹤心头一跳。

　　终是楚方白打破沉默：“孩儿成为捕快的第三日，破获了父亲苦恼半年已久的连环盗窃案。您夸赞孩儿年少有为，再世诸葛。那时孩儿刚回府不久，无人待见，唯父亲多次维护，还将朱从理案全权交由孩儿之手。孩儿一直以为，那是您对孩儿才干的认可。”

　　一经开口，引得所有注视。

　　楚鹤唇角微动，却未说出一言。

　　“壬昌十七年春天，二伯携兄长去临峡镇拜观，要价百文挑山工不选，却甘愿花十两银子一眼选定了侄儿。事后在观门前问我，可愿与您回府。”楚方白目光转向二伯楚鹰：“我一直很好奇，若当日侄儿应下，您是否还会回到祖宅接楚方白回家？”

　　楚方白并未等他作答，又将目光落在阖眼捻弄佛珠的四叔脸上：“还有四叔，您在宁安寺多年苦修，到底是在拜佛，还是在恕您造下的罪孽！”

　　楚雀全身一震，容色更如寒冬大雪，骤然煞白一片。

　　‘碰——’

　　一声巨响，大伯拍案而起，怒目而视：“孽障！谁给的你胆子逼问尊长！你眼里还有没有我们这群长辈？”

　　“大伯何必恼火？”楚方白漠然轻语：“我是养不熟的白眼狼，您又不是第一天知道。”

　　“你！”

　　大伯气恼至极，除训斥责骂，竟寻不到反驳之言。可当下，叱骂何用？只能愤愤坐下。

　　书房气氛如无硝火的战场，无人动手，却疮痍一片。同姓人之战，最终以楚方义恻然的一番话落下尾声。

　　“方白，纵使你心有不满，可你终究是楚家子。你可以不顾及我们，可那些小辈你也不在意吗？成姬尚不满周岁，最以你为傲的嘉致也才刚过六岁生辰。还有姑母，姑母素日里可是最疼爱你的。他们会有怎样的下场，你都不管不顾了吗？”

　　这话似是触到了楚方白的软肋，一直漠然的凤眸中渐渐闪动出暗淡的星光。

　　“看来叔伯们已经商议好了对策。”

　　轻飘飘的话音在此时落下，如干涸已久的田野，逢上了一场甘霖。

　　楚鹤容色稍霁，耐下情绪，平缓缓道：“你年级也不小了。”

　　楚方白眉头微蹙，没听懂言外之意。

　　“为父仔仔细细打听过了，江秋眠无妻无妾，德才兼备，是位不可多得的佳婿良人。待你也颇为不同，你若愿主动……”

　　楚鹤轻咳一声，‘委身’二字实在说不出口：“江秋眠应该不会委屈了你。”

　　楚方白全身一震，惊愕之余，只觉胃中翻涌，隐隐作呕。

　　她原以为，楚家是要她屈尊跪求江秋眠放楚家一马；没想到，他们竟将主意打到了……

　　楚方白怒急：“当年，若非你想走捷径牺牲四叔婚姻，楚家也不会有今日之难！你不思悔过也就罢了，还妄想故技重施？”她愤然起身，字字铿锵：“休要将一家兴衰系于我身，我非始作俑者，也鄙夷你们的手段，更不想为尔等错处担责！”

　　楚方白决然离去，却在打开放门一瞬突然止步，回过头盯着楚鹤厉声呵骂道：“你才智不及兄长，魄力亦不及我，见子知父，若四叔当年未放弃科举，如今的楚家定是另一番景象。樗栎庸材楚鹤，只配做县丞做到死！枉我三年竭尽效力，当真是浪费生命！”

　　说罢，摔门而去，全然不在意恼羞成怒的楚鹤歇斯底里的怒骂。

　　夜晚的南康城，节日气氛浓烈。

　　楚齐平命案后，锦里酒楼的掌柜为了恢复往昔高朋满座的盛景，特意置办了猜灯谜活动。

　　活动并不新奇，吸引人的是彩头，据说是价值几百两的宝贝。至于是什么无人得知，众人只知，八月十五日前，能赢上五场者，即可将宝贝抱回家。

　　锦里酒楼楼下，熙熙攘攘闹的不停，楼上的雅室成为了最佳的观景看台。

　　“楚方白真这么说？”

　　时舟啃的苹果汁水四溅，点头道：“恩，楚鹤气的破口大骂，下令将楚方白关了起来。可惜我靠近不了书房，不然还能听听里面吵了什么。不过有一点可以肯定，楚方白与楚家算是撕破脸了。”

　　五彩灯笼将夜幕渲染出好颜色，打在江秋眠脸上，让人看不出喜怒，他只是垂下目光看着杯中灯笼的倒影，淡淡道：“江某要提前恭喜温老爷子，终于可以迎外孙回家了。”

　　温文修沉默一阵，目光凌厉的聚在楼下欢闹的人群：“没什么值得恭喜的。受了十五年虐待，三年冷眼，好不容易博出一番天地，结果有人告诉她，父与母都是杀人凶手。他那么明公正气的一个人，如何受的了。”

　　江秋眠漠然：“既然知道，温家为何还要捅下这致命一刀？”

　　温文修摩挲着茶杯，冷然道：“三年前楚方白回到南康，一身正气，断案如神，又与祖母长的相似。祖父欣慰至极！即便知道他对温家怀有偏见，也想守护住他清明豁达之心。”

　　“可你们还是将废宅尸骸示于了人前。”

　　“那是因为楚家欺人太甚！”温文德愤然道：“楚齐平与温和宜死的当晚，刚好是您初到南康之时。两人同一晚毒发身亡，又中的同一种毒药；世上哪里会有这么巧的事？”

　　江秋眠追问：“你因此认定，这些都是楚家所为？”

　　温文德肯定道：“楚齐平不早不晚，恰恰死在了您的眼皮子底下。而后几天，姑母疯癫难恐，惹全城百姓非议。时至今日，流言的主角已从温氏演变成温家恶贯满盈。种种迹象，难道不是楚家故意为之？”

　　二人争论之时，时舟忽然手指正街，引得两人注意。

　　热闹的人群中，一袭红衣的楚方白实在醒目，而身后的相同样貌的姐妹花更是打眼，三人背着简单的行囊穿梭而来。

　　温文德冷哼一声，言辞之中却带着满满自豪：“以他的身手，除非自愿，否则谁也拘不住！”

　　话音方落，行走中的楚方白突然回身，只一抬手，就握住了凌空刺下的暗箭箭身！

　　变故突然，雅室三人齐齐起身。

　　只见楚方白右侧丫头眸色一凛，抬手间，不知从何取出的弹弓已经拉满，对准暗箭驶来方位弹射子弹，时舟瞧的清楚，那丫头换弹速度伶俐，弹无虚发，先后三枚击打至房顶奔跑的黑衣人腿上，最后一下力气不小，黑衣人竟吃痛从房顶滚下。

　　彼时，热闹的人群中突然从四面八方涌出一群蒙面人，各个目露凶光，缓缓缩紧攻击圈，目的十分明确。正是楚方白三人！

　　楚方白未见慌乱，只做了一个手势，左侧丫头便起跳踩向楚方白掌心，借力一跃飞上房顶，而后将弹弓拉满，她并不在意下方战局，只是警惕四周高处，以免再有人射放暗箭。

　　这时，一灰衣蒙面人主动发起攻势，右侧丫头也不逊色，迅速从袖间两把短剑，剑身筷子长短，威力却不容小觑。在灰衣蒙面人近身之前，双剑在手诡谲翻飞，配以丫头如风如影的速度，竟一招破敌，生生将灰衣蒙面人的大刀砍成三段，又是利落一脚，将灰衣蒙面人踹飞出去。

　　时舟看的惊叹：“好身手！”

　　温文德肃然道：“这俩丫头从水梨村就跟在楚方白左右，岂能是无用之人？”

　　只有江秋眠心中觉得蹊跷，南康一向太平，怎会有人当街行凶？但还是唤道：“时舟！”

　　时舟领命，持剑踏窗飞身而下，与楚方白以及另一个丫头三人，形成三角之势，共御敌手。