《东风浩荡》贺万川

23、有如飞蓬人（修）

　　出乎意料的是，马将军只打量她一眼，招呼她两句，便直接去了明堂。
　　祝逢春看着她身影消失，甩了甩手，迤逦行至帅司，先向罗帅行了礼，见罗松也在，随口打了招呼。
　　罗松抓过一只酒碗，抱起酒坛，为她斟满清酒。罗威摇了摇头，命她和罗松落座。

　　三人寒暄几句，又说了几句女营。知道罗帅对她并无芥蒂，祝逢春提起马将军，罗松放下酒碗，道：“东风，你有所不知，马将军与俞指挥不同，她虽是女将，却更偏爱男兵，到她手下，你要时时谨慎，切莫被她挑出错处。”

　　“她一万年也只是女将，为何会偏爱男兵？”
　　“这我如何得知，要想知道，问你爹去。”
　　这时，罗威咳嗽两声，罗松揩了揩酒碗，闷声道：“祝帅若真心为你好，就该把你放在我这边，我什么都听你的，便是把正使之位给你，我心里也高兴。”

　　“你那点本事，谁敢把好好一个女儿交给你？”罗威轻嗤一声，望祝逢春道，“你来这边，应是问那一百首级罢。”
　　“将军误会了，逢春来此，是想问一件小事。”
　　“何事？”
　　“将军可知，一个叫桃花村的地方？”

　　白沟河畔，木篱掩垂柳，青瓦起炊烟。
　　二十年前，太尉祝明征薨逝，举国震动之际，戎狄南下，荡平河边三个村子，劫掠妇孺数百，钱粮无数。
　　战火过后，河边渐渐有了新的百姓，聚成新的村庄，从此桃花入青石，往事成云烟。

　　因是晌午时候，田间劳作的农人，洗净手脚，扛起锄头，一个接一个回了村。村头槐树旁边，等待饭食的孩童捏着草茎，捧着沙土，一边游戏，一边咿咿呀呀唱着歌谣。
　　“什么鸟催人把田种，
　　“什么鸟雌雄不分开……[1]”

　　祝逢春听着歌谣，按了马颈，望向身边的罗松，道：“你会唱这些歌么？”
　　罗松晃了晃脑袋，笑道：“自然会，只是这歌要男女对唱，你不陪我，我怎么唱？”
　　“我又不会唱，你找别人去。”
　　“我教你。”

　　说这话时，罗松略略倾身，眼角眉梢都是笑意。祝逢春伸了个懒腰，揉了揉肚子，道：“中饭的时辰到了，你肚子饿么？”
　　罗松爽朗一笑：“你开了金口，不饿也是饿的。”

　　祝逢春拍了拍手，跳下马背，寻着酒招走进一家小店，要了三样熟菜，四角村酒，五斤熟肉。罗松坐在对面，吃半碗酒，道：“东风，二十年都过去了，我们当真能找到杨姑娘么？”
　　“只要人活着，总归能找到。”

　　听罗帅劝告，她和罗松一起来了河边，先问了河边守军，又问了不少百姓，半个时辰下来，杨姑娘的影子也没见到一个。
　　祝逢春摸出守卫给她的荷包，那荷包做工拙劣，且已褪色开线，捏了两捏，里面似有两件扁平坚硬的物事，打开一看，却是断做两截的竹蜻蜓。

　　罗松盯着竹蜻蜓，道：“这东西，我给你买过更好看的。”
　　“大家小时候都玩过，天南地北，没什么不同。”

　　“可我没有把你弄丢，也没有让外人带着当初的回忆，给眼下的你找不痛快。”罗松抬了抬下巴，夹一块熟肉，蘸了蒜泥，放在她碗里，道，“我只会陪在你身边，帮你做事，哄你开心。”
　　祝逢春挑眉道：“可最近这些年，陪着我的一直是苏融。”

　　“那是他趁虚而入！”
　　罗松啪的一声拍了筷子，闷声道：“你打算什么时候送他走，都快一个月了，再不走，戎狄人便打过来了。”
　　“他那个性子，哪里是三言两语便能说动的，再看看罢。”

　　祝逢春吃一块熟肉，抿一口酒，乡村小店，餐食虽有滋味，却少了几分余甘，不似苏融所调，咬上一口，唇齿生津。
　　这些天，他为她洗衣做饭，对她嘘寒问暖，好好一个大才子，几乎把自己当做仆役，全不见半点怨言。
　　而她也，一直默默享受他的照拂，完全忘了劝他回去。

　　用完中饭，祝逢春喊店家结账，顺口问了杨姑娘之事，店家只是不知。祝逢春摇摇头，正要离开，店家叫住了她。
　　“客官，小人忽然想起，隔壁白水村里，有一位姓杨的寡妇，年岁与客官所言相差不多，客官若是找人，可以问一问她。”
　　“寡妇？”祝逢春微微皱眉。

　　“这便说来话长了，她丈夫是个热心肠的，三年前做了民兵，不料竟死在戎狄手下，留她带着一个八岁的女童，每天辛苦磨些豆腐，勉强填一填肚子。”
　　“我知道了，这女子该去哪里找寻？”
　　“出门往东，走一盏茶光景，碰见一个女子，守着豆腐摊，带着孩子的便是。”

　　白水村头，古槐树下，蓝布罩着泛黑木桌，支起一处小摊，摊上整整齐齐摆着几块豆腐。摊边坐着一个极瘦小的妇人，穿一件蓝色短打，用青巾裹着头发，躬着脊背，两眼瞬也不瞬地看着摊位。
　　等了一阵，一个四尺来高的女童走过来，递给妇人一只盖着破布的小篮，解开破布，篮里是一点腌菜，半块炊饼，一碗稀粥。

　　妇人问：“你吃了么？”
　　“我都吃饱了，娘快吃罢，吃饱了才有力气磨豆腐。”
　　妇人拿起炊饼，咬了一口，这时，女童腹中传来咕声，妇人忙把炊饼塞到女童手中，又把稀粥端到她面前。

　　祝逢春再看不下去，拉着罗松上前，问：“杨婶，你这豆腐怎么卖，我们看这豆腐做得极好，想要尽数买下。”
　　妇人放下粥碗，遥遥望他们一眼，道：“你们不是这边的人罢，不沾亲不带故，为何要买我这么多豆腐？”

　　祝逢春走到那女童身边，蹲下身，把早前店里买的一斤熟肉递过去。肉香透过荷叶，散到两人鼻中，女童伸手欲接，被妇人拍了一下，那妇人道：“什么人的东西都敢接，万一有蒙汗药怎么办？”
　　罗松怒道：“你这人好不晓事，我们诚心帮你，你却张口污人清白。”

　　“什么清白不清白，你们两个，原不是这边的人，却开口叫我杨婶，平白要买我的豆腐，又拿了些好肉出来，这般尴尬，哪里会是好人。”
　　“真是狗咬吕洞宾，一大一小两个女子，我若真有歹心，直接将你们打晕便是，哪里用得到蒙汗药？”
　　妇人搂住女童，道：“看吧，这等泼皮，只要激两句便会露出马脚，日后不要和这等人说话，仔细被骗去挖了心肝。”

　　闻言，罗松五脏六腑都烧起火来，正要好生理论，却被祝逢春按住，她对那妇人道：“我这同伴是个粗人，杨婶休要怪罪。我二人来此，只是想问杨婶几件旧事，至于买豆腐、送肉，皆是看杨婶辛苦，想要帮上一帮。”

　　“我一个平头百姓，能有什么旧事。”
　　“杨婶说笑了，王公有王公的旧事，百姓有百姓的旧事。”见她依旧恐惧，祝逢春递了腰牌过去，道，“我二人自河东军来，奉罗经略之命，打问二十年前戎狄屠村一事，这是我们的令牌。”

　　刚升了副都指挥使，腰牌已是银质，妇人掂着亮白的物事，手渐渐颤抖起来，忙携了女童一起跪下，道：“民妇无知，冒犯了将军，还请将军宽恕则个！”
　　“杨婶不必多礼，也是我们思虑不周。”

　　祝逢春将二人扶起，拿过地上吃食，先给小的吃了，又吩咐罗松去买吃食。待罗松离去，祝逢春收回令牌，同妇人闲聊几句，知道她便是她要找的人，一时松了口气，听到身侧女童发问，那口气又提了起来。

　　她攥住袖中荷包，道：“说起来，杨婶既已逃往它处，为何又要回到这里？两国交界之处，历来纷争频频，稍有不慎，战火便会烧到身上。”
　　妇人叹了口气，无奈道：“也是我一时糊涂，想来这边等一个人。”

作者有话说

　　[1]河北民歌《小放牛》