《万芳曲》舒抒

11、明珠

　　我如今是万方安和的常客了，或者说，我如今是张娴的座上宾了。

　　年轻那会，她是不怎么同我单独往来的。明明姊妹们聚在一起的时候，她也是一样和我说说笑笑。等到我去武陵春色拜访她时，即便不曾闭门谢客吧，也显然是在敷衍，或者说逃避我。
　　我困惑了很多年，不明白她待我何以有两张面孔，她绝不是心口不一的人。

　　直到她成了皇后，我才逐渐地了解其中的缘由。

　　张娴做皇后的风格，实在与孝懿、惠仪两位皇后大有所异。
　　孝懿皇后做了十七年的皇后，对待众人，几乎是无微不至地关怀。从我进宫开始，没有听到有人说她一句不好。宫里的人提到她，都是感恩戴德。有时候，张娴对她说话的语气似乎有些异常，然而张娴这个人，总能把怨怼的话也说得冠冕堂皇，我并不能清楚地分辨出赞美和讥讽。
　　惠仪皇后则是入宫后就跟随孝懿皇后料理后宫的事情了，像是后者一手调教出的徒弟。她自己在当了皇后之后，也是处处遵照孝懿皇后在时的先例行事，逐渐的，越来越像第二个孝懿。

　　张娴才不管这些，她无心做贤后，也无心名垂青史。做好她份内的事情以后，她总是很懒怠，对很多事情都提不起兴致。
　　就拿“晨省”这件事来说吧。向皇后请安，是后宫妃妾的义务，接受妃妾的请安，则是皇后的义务。因此，除去极其恶劣的天气，她会尽早晓谕后宫不必行参拜之礼以外，只要不是她病得无法从床上爬起来，从没有荒废过晨省。但是，晨省结束之后，若非遇到“皇后娘娘不肯接见我就一头碰死在万方安和宫前”的重大事故，见到她变得很难，一应的日常事务都由女官们直接负责，在特定的日子里上报给她。若有疏漏，她再下令整改。
　　奇异的是，这种无为而治的状态，竟然也长时间地维持了后宫的平稳。

　　最开始，我以为是她自信手腕高明，可以不动声色掌控局面，故而有意宽松，好使心怀歹意之徒自己露出马脚。
　　我还因此奉承过她聪慧过人，却被她大肆嘲笑一番，并声称，“只有最愚蠢的人，才会故意不寻找围栏的漏洞，等羊群从此处倾巢而出了，才开始补救。”

　　后来，我才意识到，她这种放纵其实是对权力的一种小小的反抗。好比“既然你们都认为握紧手中的权力才是最佳，那么我偏偏不在意它”这样的心态。
　　我既为自己能看穿她这种心思而志得意满，也为不明白她为何有这种想法而满头雾水。但是，我又从来没有怀疑过她管理后宫的能力，对她有着盲目的信任。从一颗明珠开始。

　　总之，张娴就是这样一个令我又爱又恨，但还是爱更多一些的人。

　　是以，当陆嫣的放肆扰乱了后宫安静多年的静潭之时，我最担心的不是张娴。
　　而是这个不知天高地厚的小姑娘。

　　说来，对于陆嫣入宫这件事，张娴和我都是不赞成的，理由很简单，我们不希望有更多的人踏入这座已经日渐沉寂的宫廷了。
　　至于陛下的圣誉……说实话，朝臣是不会干涉一位御宇二十八年的皇帝的后宫生活的。只要陛下没有鬼迷心窍到因格外宠爱哪个妃妾，为了扶持她的儿子而产生改立太子的意图，朝臣们便不会说出什么话来。毕竟，先皇年近六十仍在临幸宫人，而陛下的后宫，已经有将近十年不曾有过新人了。相比之下，今上实在可以称得上是修身养性。

　　除此之外，我对陆家这等妄图利用女儿换得利益的歪心思，感到非常不齿。
　　陆家实则是个庞大的没落世家，自孝懿皇后薨逝之后，再没有出过什么出色的人物。倘若不是顾及这是太子的外祖家，陆氏一族早就该销声匿迹了。

　　张娴亦很不齿，她比我看得还要清楚一些，“无非是算准了陛下为了不使前朝疑心太子的地位是否稳固，必定会对陆家宽容相待，才胆敢送女儿进宫来。”
　　我想了想，说道：“其实，如果他们真的想靠姻亲而维护家族的存续，倒不如将陆嫣送到东宫。”
　　张娴看了看我，又露出那种显然是在嘲讽我太蠢的含蓄微笑，“瞧你说的，太子妃哪有我这么好说话。”

　　我花了很长的时间才消化她的话，因为即便这句话的意思非常明显，但我还是瞠目结舌地问她：
　　“你的意思是，他们会认为你比太子妃更好对付？他们会认为，一个在后宫生活了四十年的人，是个简单的人物？”

　　张娴的笑容里不带有任何情感倾向，只是平静地陈述事实，“我毕竟已经老了，况且一直没有孩子。你知道这在旁人眼里意味着什么吗？意味着我是一个随时会被新宠替代，并且没有任何倚仗的皇后。我的一切都来自陛下，他可以将皇后的宝座给我，也可以随时夺走。”
　　她正在调试琴弦，眼下似乎调准了，随意地拨弄出一段不知名的曲调，继续说着，“只不过，陆家似乎不太了解我们这位陛下的秉性。”

　　她的这番话令我沉默。
　　谈起识人论人，张娴从来没有出过错。她对陛下的了解，比我们任何一个人都多。
　　面对年轻鲜妍的面孔，她拥有无数劣势，唯一的胜算只在陛下的一念之间。这也是她必胜的原因。陆家怎么会没有想到，陛下既然会因顾念孝懿皇后的旧情而宽待陆家，那么就一定会因为这份青梅竹马的情谊，而善待张娴。

　　何况，她给陆嫣的全部惩罚也不过是“闭门思过，抄经静心”。
　　这样的惩罚，换在先皇乃至孝懿皇后在时的后宫，甚至算不上惩罚。只有张娴会使用这种含蓄的手段，再挖空心思地去改变她，使她能尽早适应后宫里的生活，不至于哪一日便葬送了性命。

　　张娴常常说：“虽然我们这位陛下极其仁慈，但他终究是皇帝。”
　　谨言慎行，是对一位皇帝的敬意。

　　张娴去惩罚一个人，并不单单是为了展现皇后的威仪。她当然也关心后宫的秩序，故而一直苦心孤诣维持着后宫的平稳。然而秩序之下，她实际上更关心人。
　　这一点，也是我后来才发现的。

　　此前的很长一段时间里，她只用一眼就发现一颗明珠是逾制之物这件事，使我对她充满崇拜。那时候我还很听信用以约束尊卑的礼仪之道。
　　后来，张娴才对我坦白，那只是她胡乱一说诈出来的真相。

　　我当然很为此震撼，枉我盲目视她为偶像那么久，立志让自己修炼出这样一双慧眼。
　　张娴只是笑笑，“谁让你那么笨，别人说什么你都会信。”
　　我气不过，也存了一些侥幸之心，追问道：“既然那珠子没有逾制，她为什么怕成那样子？”

　　张娴沉默着，像是在回想那一天的情景，良久，才叹息着对我说：“其实我一直都很后悔。”
　　她很少会向他人坦陈内心所想，忽然听她说这样的话，我反而愣住，“为什么？你不是一直说，如果不必进宫，是一件很不错的事情吗？”

　　她先是因我的话失笑，点了点头，“这当然是不错的事，可是……不应当以那样的方式。”

　　我有点记不清楚细节了，便问她，“什么样？”
　　她又问我：“你还记得陛下对她说了什么吗？”
　　我当然不记得。事情已经过去这么久，我没有那么伶俐的脑袋。

　　张娴大概早就猜到了，她不是为了要我回答才问，已经自顾自地说下去，“陛下说，‘你替朕问一问周王，此等夺目的明珠，周王宫中还有多少颗呢？’”
　　我知道，张娴在很多事情上的洞见远胜于我，譬如这件事，“这个问题有什么不妥吗？”

　　接下来的话，张娴是在确认过内殿之中，除我们以外并无他人，才说出口的。
　　“这句话，与直接问周王‘你是否有不臣之心’相比，也只不过是委婉和直白的区别。或许是见微知著，周王已经不满足屈居周国一地，竟然胆敢大肆使用逾制的物件。那么这是对他的警醒。也或许只是周王宠爱妻妹，格外给她关照，才赐她周地盛产的用以进献陛下的明珠。那么你可以说他糊涂，也可以说冉氏轻狂，但他绝不至于因此得到君王如此严厉的敲打。”她停顿了片刻，似乎在寻找最恰当的表述，“不论是哪一种缘故，冉氏都会因这一问被周王迁怒。她只是一个没有经历过什么风波的娇女，无故责打女官是错，喧哗云台也实在不体面，然而不至于，远远不至于。这一句不留情面的问话，足够毁掉她的一生。”
　　“这一切仅仅是因为一颗逾制的明珠。而点出这颗明珠逾制的人，是我。”

　　这是我从没有想过的，这是我从来没有想到的。
　　她的话令我不寒而栗，我忍不住追问：“娘娘……你知道她的结局如何吗？”

　　张娴摇了摇头，“周国距京城有多远，一个并非宗亲、也并无任何特别的建树的女子，她的结局如何能传得到我的耳中？”
　　她深吸了一口气，紧紧地攥住矮几的一角，咬着牙说出一句话，“陛下或许能够知道，但这已经不是他会关心的事情了。”

　　她的身体在轻轻地颤抖，这应当不是出于恐惧。她已经熬过了会因恐惧这一情绪，而带来内心强烈波动的这一阶段。
　　她在说这些话时，没有片刻的迟疑，有的只是担心为人所知的谨慎和小心。

　　她的颤动是因为激动，亦或是悲哀。
　　我听到她低声的呢喃，那声音低到像是从牙齿的缝隙里钻出来的，“徐琅……他在那时，就已经如此不留情面了。”

　　我没有想到随口一问会换来这样的感叹，不由得大为震撼，也低声地劝她，“可是，你与陛下青梅竹马，他待你总是很好的。”

　　张娴却忽然地笑起来，笑声从喉咙里被挤压出来，声调变得像是在哭。
　　她盯着眼前的一片虚空，近乎是一字一顿地说着，“那又如何。他会放我出宫去吗？我难道真的胆敢出宫去吗？”

　　我屏住了呼吸，亲眼见到这个一向娴静婉约的女子，面容变得有些狰狞的时候，居然没有因她如此善于隐藏真实的自己而倍感恐惧，反倒产生了浓重的无力感。
　　原来，备受陛下信赖的贵妃娘娘、皇后娘娘，也潜藏着这么多恐惧。还有怨怼。

　　后来，我开始能听得懂她口中哪一句“陛下圣明”里面，含有微微的嘲讽；又是哪一句“陛下圣明”里，藏着她的不安和畏惧。
　　她那么多千回百转的情绪，说到最后，只剩下一句句的“陛下圣明”。

　　她其实没有那么相信情分，所以她才会在陆嫣没来得及酿成大错的时候便尝试去改变她。如果，走进这座宫宇是陆嫣难以逃脱的命运，那么起码要好好地活下去。

　　你的性命，如果你自己不去珍惜，没有人会替你珍惜它。
　　这是张娴给她上的第一课，也是给我的。

　　至于张娴，我渐渐地懂了，她也是一颗明珠。
　　一颗被皇帝摘在手中的，张家的明珠。