《青云神探》忆旎

22、承诺

　　“想！当然想！”云相萦脱口而出。

　　步彻冷静提醒：“幕后主使不会想看到有人翻案，极有可能派人灭口，查起来，很凶险。”

　　“我明白。再凶险也要查。”她已想过，主谋即便不是皇室中人，也定是权势滔天，杀起人来如捏死蝼蚁一般，也许还没等她接近真相命就没了。

　　但哪怕只有一线希望，她也要全力一试。

　　不然她枉为人女。

　　“只是现在还不知该从何入手。”清灵的眸光黯淡了几分。

　　步彻毫不意外她会如此反应，坦然道出此行计划：“我奉皇命微服巡察各州，还缺一位夫人同行。

　　“你若有意，我可助你得偿所愿。”

　　缺一位夫人？哦，假扮夫妻，微服察访。

　　云相萦思量片刻：“我能查案吗？”

　　“能。”

　　“什么案子都可以查？”

　　“可以。”

　　她欣然点头：“同行多久？”

　　浑厚坚定的声音似有深意：“一路直到终了。”

　　“除了查案，我还需要做些什么？”只要能办到，她都会尽力而为。
　　“只需做好我的夫人即可。”步彻深深看她一眼。

　　“哦。”她莫名有些不敢直视，悄然躲开目光。

　　明明说是假扮，他这语气怎么听着跟真的一样。

　　他显然看出她的疑虑：“只是人前做戏，我不会冒犯姑娘。”

　　她并不是质疑他。粉颊油然浮起一片窘色，她严正表明：“步侯的为人我信得过。”

　　“我表字偃齐，以后叫我偃齐吧，别太生疏。”

　　也对，若要假扮夫妻，此刻就要开始适应了。她清脆地学着他唤了一声：“偃齐。

　　“步、偃、齐，是‘不偃旗息鼓’的谐音么？”

　　“对。”

　　步彻，步偃齐。她默念了一遍：“你的名和字似乎都与打仗有关。不撤退，不偃旗息鼓？”

　　他很少与人谈起自己的名字由来，见她猜到了，竟忽然也想要说与她听：“我刚出生两日，先父便接到了圣旨要他去边关御敌。

　　“临走前给我起了这个名字，立誓不击退敌寇，绝不撤离。

　　“‘彻’字，也是希望彻底克敌。”

　　父亲自投身太祖麾下便屡立战功，数十年来，平叛、剿匪，战无不胜。

　　九年前率军重创了北垣敌军，迄今北垣俯首纳贡，再不敢来犯。

　　而跟随父亲一同出征的两位兄长也再没能活着回来。

　　“将军难免阵前亡”，道理他明白，然每每想起心头总不免沉重，闷闷的透不过气。

　　不意触及了他的伤心处，云相萦很是歉疚，可一时间想不出什么话来安慰，只敬叹：“步大将军和麾下所有上阵杀敌的将士都是我大虞的英雄！”

　　步彻定定望进她澄净纯粹的瞳子，霎时间，胸中沉闷消散无踪。

　　转而浅扬嘴角：“他们杀退了外敌，还有内贼要除。

　　“你若当真想好了，待我明日上午见过令叔父便动身。”

　　要见叔父现在便可，为何要等到明日？

　　她觉得奇怪，但没多问，爽快应道：“好！”

　　步彻便告辞离开。

　　看着他出了仪门，云相萦才转身去上房，将此事告知叔父。

　　云贤心知这是个好机会，但又恐路途凶险，万一遇到什么不测该如何是好？

　　况且，阿萦一个未出阁的姑娘家，假扮别人的妻子出行，今后还怎么说亲呢？

　　难不成真能嫁进侯府？

　　那可是想也不敢想的。

　　云相萦再三说明自己不惧危险，无论如何也要试试，不然绝不甘心。

　　云贤却犹疑着没点头。

　　云相萦不好一再反驳，想待明日步彻来了看他能否说服得了叔父。

　　次日上午，云相萦在后院卧房里摇着绣花团扇，一边扇风一边又瞧了瞧漏刻。

　　快午时了，他还没来。

　　难道临时有事来不了了？

　　心里不由得一阵焦急，站起身来回踱步。

　　天气燥热，积霞刚端过来一碗沁凉可口的冰酪给她解暑，见她心神不宁，便问：“姑娘是担心步侯今日不来吗？”

　　云相萦抿抿唇：“他说过上午来的，现在都快中午了。

　　“也不知是不是有事耽搁了，还是改变了主意。”

　　“兴许他已经来了呢，奴婢去前院瞧瞧？”

　　“嗯。”云相萦点点头。

　　积霞去了不一会儿，房门口便传来轻快的脚步声。

　　这么快？只怕还没走到前院吧！

　　云相萦迎上去，来人却不是积霞，而是告假两个多月的贴身丫鬟积翠。

　　“姑娘！”

　　“积翠，你回来了！”云相萦欣喜叫道。

　　积翠晒得略黑的小圆脸笑成一朵花：“我给姑娘带了些桑葚，来之前刚从我家后山上摘得，可甜了。刚去后厨洗过的。”

　　“哇，这么多。”云相萦拈了一颗新鲜紫红沾着水珠的桑葚放入冰酪中，用银勺拌了拌，“正好配着冰酪吃。

　　“嗯——好甜！”

　　她素来爱吃桑葚，吃完一粒又一粒，一尝到美味竟瞬间忘了方才的烦恼：“你现在回来，你爹的伤都好了么？”

　　“都好利索了，多谢姑娘送的补品，还有让我可以安心在家照顾我爹。”

　　“跟我还客气什么。”云相萦笑了笑，又舀了两粒桑葚放入口中。

　　两人聊了片刻，积翠忽然想起什么，忍不住问：“姑娘，刚才我从前院过来时看见信陵侯府的人送了好多花红财礼来，莫非是来提亲的？”

　　“什么？”云相萦不可置信地瞪大美眸，“怎么会送财礼？”

　　当即放下银勺便奔出房门。

　　走过抄手游廊，正好碰见积霞。

　　“步侯来了，现在厅堂和家主说话呢，还带了几个人和一马车花红来。”积霞笑道。

　　云相萦往前院望去，很想去看个究竟，但又不禁有些难为情。

　　还想去偏厅悄悄听他们谈话，可偷听别人说话也不太好。

　　犹豫了半晌，终是顿住脚步，往回走。

　　积翠见状，立马明了她的心思，道：“姑娘，奴婢去厅堂外面候着，也许要端茶倒水呢。”

　　顺便听听那位步侯和主人说了什么，来转告姑娘。

　　“好。”

　　积翠便一溜烟跑向了前院。

　　云相萦犹自不解：他为何要送财礼来？

　　不是说假扮吗？难道是做戏做全套，防止外地那些人进京里来打听露出破绽？

　　不止她疑惑，云贤也惊讶不已地看着庭院中一箱箱财礼和一份侯府别院的地契：“步侯，这是……”

　　若是下聘，却无媒人；若不是，却又为哪般？

　　步彻便将昨日与云相萦商定之事详述一遍。

　　云贤道：“阿萦昨晚同我说的是假扮夫妻，既是假扮又何须这些礼数？”

　　“我总不能空手将令侄女带走。”步彻和颜悦色又郑重承诺，“我保证会把她平安带回来。但空口无凭，也难保不会有闪失。”

　　说着，又拿出一张已签字画押的契书：“倘若云姑娘有什么闪失，这些都是赔偿。”

　　云贤接过来细看，契书上写着若云相萦因此次出行生病或受伤，便以今日所赠财礼赔偿。

　　若云相萦因此殒命，除财礼赔偿外，步彻将以正妻之礼为她厚葬，让她以侯夫人身份入步家族谱，并为她服丧三年。

　　入族谱？服丧？

　　那不都是真正成婚之后才有的礼数？

　　而且依礼，丈夫只需为妻子服一年，他愿服三年，足以见他心诚。

　　可话说回来，阿萦是不顾安危自愿去的，假若真出了事，他也不必做到这一步啊！

　　“这是最坏的打算。”步彻诚恳而庄重，“若平安归来，对云姑娘名节有损，在下也愿意明媒正娶，只要她答应。”

　　云贤看看步彻，又看看步彻旁边二位端方有礼的保人，难以置信：“侯府娶亲非小事，我们商户人家怎敢高攀？”

　　步彻却不以为然：“我家自先父往上数三四代都是农户出身。

　　“先父生逢乱世，十六岁时为了养活一家老小离乡从军，在尸山血海中有幸活了下来才有了今日的步氏新贵。

　　“根究起来，我也不过是农户之后。”

　　农户也比商户高两等呢。云贤见他如此谦虚赤诚，深为触动，心中忧虑已消去大半。

　　客座上，其中一保人是步彻的同窗好友，开国兴化侯之子谢弛。

　　见状，谢弛打开手中折扇，轻轻扇着，言语爽快：“掌柜的大可放心，我认识他二十多年了，他这人从不轻易许诺，许诺必守。绝不诓人。”

　　另一保人军师陶秩道：“阁下有白纸黑字的契书在手，上面有步侯的签字、私印、画押，他若不认，你便去找京兆府评理，或者去告御状。”

　　“两位言重了。步侯的为人在下还有什么信不过的？”云贤舒心一笑，随即也在契约上签字画了押。

　　已是午饭时分，便留他三人用饭。

　　步彻临行前还有事要办，婉言推辞后约定了申时三刻在北城门外五里亭汇合。

　　云贤转告了云相萦，还给她看了契约。

　　云相萦同样大吃一惊。

　　他这样倒不像是要她报恩，而像是与她互助互利。

　　粉唇微扬，心下禁不住一阵暖暖胀胀的。

　　放心好了，她承诺过的，也一定全力办到。

　　午后，辞别了家人，云相萦由积翠相伴提前两刻钟到达五里亭。

　　下了马车，见亭中有一位儒生气质仪表堂堂的年轻郎君闲坐石桌旁，身后也停着一辆青绸马车，似乎在等人。

　　“小生吕澄，敢问姑娘可是云魁书坊的云姑娘？”年轻郎君隔着一丈远，抱拳揖礼。

　　“正是。”云相萦回了一礼，大方微笑，“步……偃齐跟我说过，起居郎吕公子也是监察御史，要与我们同行。”

　　见她这般直爽，吕澄也便不拘泥了，语气如轻风般随和：“不仅同行，从此刻起，小生便是姑娘的‘表兄’了。”

　　“‘表兄’好！”云相萦顺着话头微微欠身唤了一句，以便早些习惯这一称呼。

　　“‘表妹’安！”吕澄也行礼应和。

　　“二位倒真是一见如故！”一道浑厚矜贵似感叹似戏谑的男声自二人身后传来。