70、第 70 章 是人血无疑 ...
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包厢门被小二轻轻合上，隔绝了外头的喧闹。
积了满胸愤气的魏轻衫一掌拍在桌案，猛地挺身站起，“狗东西，真是活腻了！表哥你说一句话，现下我就去给他们几分颜色瞧瞧！”
萧靳文斜倚在窗边，清淡无波道：“北境天高云阔，比层层桎梏的四方牢笼更适合驯养雄鹰，你说呢？”
“我就知道你按捺不动，早有筹……”魏轻衫话说一半骤然哽住，想起屋内尚有旁人在场悻悻落座，连灌三杯烈酒压下火气，憋着郁气嘟囔：“要我说这朔方城的羊肉远比盛京那些华而不实的珍馐实在，就连这里的桂花酿也比京中酒水烈得够味！”
琥珀色的酒液顺着他下颌蜿蜒滑落，他抬手随意一抹。
穆姜南看得微莞，起身执壶为他续满酒水，“桂花酿酒性绵长，若是醉误了归京时日，怕是要受元帅训责。”
“阿爻又故意吓唬我。”魏轻衫撇了撇嘴，视线不自觉落在她腕间的白玉镯上，“我酒量向来极好，上回在军营……”
“上回在军营，醉得抱着马颈喊娘亲？”萧靳文倏然开口，戏谑道：“这些趣事你在信中写过。幸好外人不知安定将军这般模样，只当你是沙场勇武、威震四方的少年名将。”
穆姜南闻言抬眼，“王爷不逐浮华，胸有丘壑乾坤。将军飒然骁勇，赫赫战功名震北疆。血脉相连的二位皆是人中龙凤。只可惜我昔年远赴盛京无缘得见太傅风采，如今……”
寥寥数语揉碎了席间轻快，魏轻衫单手支颐，晃着杯中酒，“表哥，陛下连中秋宫宴都未召你回京，你心中当真毫无芥蒂？”
萧靳文低低道：“想家了？”
“……倒也不至于。方才那些市井流言你别往心里去，什么陛下轻视于你，什么只因我这一介军将你才得以保全，全是升斗小民的妄自揣测，无稽之谈！陛下心念如何，表哥你心里最清楚是不是？”
“纵使句句属实，又有何妨？北地秋菊凌霜盛放，远比京中繁花炽烈。”
“说得对！”魏轻衫瞬间扫尽心头阴霾，“满殿人假意逢迎，虚情假意的宫宴本就毫无趣味，可惜我后日便要启程归京，商议北疆布防事宜。但我听闻是为彻查上月的漕粮失踪旧案。表哥，那批漕粮原本是要运往……”
话语未绝，一道黑影忽然自窗外落入。
蒙面女子如暮色落叶悄无声息，径直走到穆姜南身侧附耳低语数句，而后不退不滞，旋身掠回窗边，转瞬消融在沉沉夜色里，来去无踪。
魏轻衫话音戛然而止，他按住眉心用力揉了揉酸涩发沉的双眼，难以置信地指向大开的窗棂，“有人！是个蒙面女子！难不成又是京中派来的……不对！你们二人怎的这么平静？莫非是你们暗中培养的人手？”
“是我的人。”穆姜南坦然应道：“医者总要有些渠道寻稀世药材。若只拘在药铺搜索，我的医术只会流于凡俗。”
萧靳文认同，“我知道她的存在。半年前阿爻便与我提过，想让此人出入别院，我已应允。”
“不是京中来的刺客便好……”
夜色覆满整座朔方城，千盏绛纱灯自檐角次第亮起，赤色灯影绵延交错，织成漫天云锦顺着长街短巷肆意流淌。
浮动的流光碎如星河坠落，将整座城池浸在暖熔之中。
“朔方城的灯火，竟比边疆战地还要璀璨明亮。”穆姜南凭窗远眺，静静欣赏这一年一度的盛景，“这里的灯火照亮的是真心观世之人。譬如王爷与侯爷，身居高位，却始终体恤民间疾苦。”
“还是阿爻最懂我心意。”魏轻衫挤到两人中间，笑语朗朗，“此杯敬即将回京应付纷争的可怜人，也敬你我往后，所愿皆所得，万事皆顺遂！”
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远处城郭轮廓朦胧，几盏高悬的红灯笼在晚风里晃荡。
车厢内，魏轻衫毫无拘束地斜倚在角落，“表哥，方才醉仙楼的菜滋味着实不错，比军营粗茶淡饭强上百倍。”
忆起席间掌柜百般讨好的模样，穆姜南提醒道：“醉仙楼掌柜今日搬出地窖封存二十载的女儿红，又额外添了不少点心，多半是看侯爷手握重兵的脸面。”
萧靳文满不在乎，“北境布政司一干人个个眼光势利，一个遭贬闲置的亲王自然比不上镇守边关、掌万千兵权的安定将军。”
“一群趋炎附势的小人！”魏轻衫眉头狠狠拧起，凑近鼻尖嗅了嗅掌柜方才执意塞给他的酒坛，当即面露嫌恶撇撇嘴，“哪是什么二十年陈酿，分明是掺水劣酒。表哥你放宽心，等我回京定要上奏参他们一本！”
“回京切莫多生事端，守好自身安危便是帮我最大的忙。”萧靳文出声打断他，“半年前我初至北境，来这醉仙楼时，掌柜连雅房都不肯予我。”
“后来如何？”
“后来我差管家持亲王印信前去订席，掌柜推脱全数订满，只剩大堂。那日天降大雪，大堂窗缝漏风，菜肴端上桌片刻便冷透。本想带阿爻好好吃顿热食，反倒平白受了一番轻慢。”
魏轻衫听罢怒起，“实在欺人太甚！”
穆姜南安慰，“世间趋炎附势之辈数不胜数，今日他们冷眼怠慢，来日说不定便要卑躬屈膝，只求您垂怜相见。”
“阿爻说得极是！看他今日谄媚讨好的模样，这样的光景长久不了。”
闲谈间马车停稳，车厢外传来老管家恭谨的声音，“王爷，府邸到了。”
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花厅烛火摇曳不定，十二抬红木礼盒整齐列于堂中。
盒身覆金线绣锦缎，暖烛映照下流光奢丽。
萧靳文闲散倚于太师椅，漫不经心地叩着扶手，“这些都是轻衫到朔方城后，城中各县衙与富商递来的？”
“王爷不打开瞧瞧？”穆姜南细细摩挲箱身繁复纹样，“难得这帮官员记挂您，不收反倒可惜。”
“尽数收下等同收受贿赂，你是想让京中御史的弹劾折子递到父皇面前？”
“表哥净拿话唬人。”魏轻衫兴致勃勃掀开最靠前一只礼盒，“羊脂玉雕琢的笔山砚台？表哥你瞧，玉质温润似凝脂，烛火下一透到底，是难得的上品。”
“不过一方砚台而已。”萧靳文懒懒散散起身，随手扯开另一口锦盒。
猩红衬缎之上，一尊鎏金珐琅自鸣钟静静陈列，钟摆微微轻晃，齿轮咬合的细碎轻响格外清晰。
“西洋舶来的玩意儿。”萧靳文屈指弹了弹透明钟面，“这周大人倒是出手阔绰。”
说罢随手放回箱中，行至下一抬礼盒前，掀落覆盒绸布。
整套点翠头面赫然展露眼前，金丝缠缀孔雀翠羽漾开冷冽诡谲的青蓝流光，萧靳文冷笑，“我记起来，上月按察使夫人赴宴，戴过一套形制相差无几的。”
“送礼竟然送旁人用过的旧物？”魏轻衫越想越愤懑，将这盒头面推去角落不起眼处，“待我回京，必要上折参他行事轻慢！”
“侯爷稍安勿躁。”穆姜南抚过新送的织金绸缎，温声劝慰，“如今朝中局势晦暗不明，万事当先顾全大局。若是贸然发难反倒落人把柄…嗯？这布料怎的摸着一片湿凉？”
“方才送旧首饰，如今连匹绸缎都不肯仔细查验，他们该不会胆大包天，用库房漏雨存下的残次货滥竽充数？”魏轻衫快步上前伸手抚过缎面，眉头骤然紧锁，下意识捻了捻指腹，凑到鼻尖轻嗅，“的确潮腻，只是这气味好生熟悉，像铁锈腥气。”
“铁锈味？”萧靳文神色一凛，即刻上前俯身细看，“料子确是上等绛红云锦，织金暗纹在烛下如水波绵延，可这缎面泛着层异样湿光，像是……”
他伸手按向锦缎，掌心触到黏腻湿滑，抬手一看指尖沾了层暗红膏渍。
“被液体浸透了。”萧靳文取过礼盒内摆放的银箸挑起半幅绸缎。
莹白银筷同样覆上暗红黏稠污痕。
穆姜南垂眸盯着掌心沾染的淡红黏液，抽出腰间银针划破整匹锦缎，浓烈呛人的血腥味顿时席卷整间花厅。
“确是血迹。”穆姜南俯身凑近细嗅，又取药粉撒在其上，眼见粉末变色，笃定道：“是人血无疑。”
萧靳文面色冷了下来，“这份礼是城南丝绸商李家送来的。”
“李家？做绸缎生意那家？”魏轻衫挠了挠头，满心不解，“好好贺礼，为何送来染血的料子？莫非路上不慎沾上的？”
穆姜南摇头，抚过血渍边缘，“若是运送途中沾染，血迹只会浮在表层。可这血……”
她将绸缎举至烛火前示意二人细看，“早已浸透丝线内里，分明是整匹刻意浸泡过。”
冷风灌满厅堂，烛火剧烈晃动，三道人影在墙面拉扯变形。
萧靳文略一思忖，大步走向其余未拆封的礼盒逐一翻查。
魏轻衫领会他的用意，抿紧唇紧随其后，不多时捧着尊白玉观音上前，“表哥，这玉佛底座有道裂痕，瞧着是重物重击所致，只是被药水浸过，痕迹掩得不甚明显。”
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