《山河无溯》忆枝狐

57、连理枝 一梦惊心，云开雾散

　　人走以后，殿内明显空了下来。孙著见韩凛并无困意，随即嘱咐徒弟端过暖胃粥。中州帝瞧瞧对方弯惯了的脊背，几缕慨叹飘过心间，接着扭头朝向南夏位置。

　　那里敞着一扇窗。只要自己在，轩榥必然完全打开，不分春秋、无畏寒暑。韩凛愣愣地盯着，许久不曾回神。仿佛远处宫墙寂寂、庭院深深，不知怎么就移形换影到了南夏土地上，正对桂树摇曳、草木葳蕤。而他跟那位素未谋面、年纪相仿的帝王隔座相望，从彼此眼中读着另一个自己。

　　“陛下？陛下？”呼唤携着关切，直冲吴煜脑门儿。

　　眼神有瞬间迷离，随后他快速调整好心态，换上副活力充沛的样子说：“老师放心，婚事筹备得当，我定不会亏待澄儿。”

　　“陛下情深义重，老臣自然明白。只是如此规格，会不会过于铺张了？”巫马良雨素知南夏帝崇尚节俭，打从皇子时便以身作则，继位后更是将奢靡视作洪水猛兽，称这些金香软玉乃消磨斗志的温柔陷阱。

　　“以我过去的主张，这回的确是过分了。”吴煜笑笑，眸光沉醉且温和，“我只是不想委屈澄儿……人们总说生于皇家、嫁进皇家，是多少辈子修来的福气，但果真如此吗？王府里或尚有一丝清闲可寻，然帝王正妻肩上的担子，又有谁知道啊……”

　　吴煜声音渐渐低下去，疼惜之情随从心脏一齐跳着，颤得他难过。“母仪天下、统御阖宫，做万千女子的表率……桩桩件件哪一项不是枷锁，哪一处不是约束？若澄儿是个男子，怕是早已打下片天地，何至于借父族荣耀、夫家光辉，才能得见外面世界？才能向四海子民，彰显她的才德？”

　　巫马太师完全没料到，对面会有这番感慨。细想下去却觉有理，不由叹口气道：“女子相夫教子、侍奉公婆乃千年教化所成，实非一己之力便可撼动……好在澄儿嫁的是你……把她托付给你，我跟她故去的双亲也就放心了……”

　　“恩师在上！我吴煜今生，必竭尽全力护好澄儿，不使其伤心一分一毫！”南夏帝陡然起身，向着巫马行过大礼。言谈中全无含蓄避讳，唯余铭心刻骨的郑重坚定。

　　“老臣代澄儿父母，谢过陛下！”巫马以跪拜之礼，承下这千钧誓约。

　　吴煜颔首低笑，转而将心思放回正事上。“虽说对澄儿不太公平，然而此次大婚，确是观察中州新相的绝好机会。”

　　“中州那小皇帝委实有些魄力，竟派了陈瑜亭行恭贺之事。只是新政才开，就命其做使者，出乱子可怎么好呢？”巫马摸不透对方葫芦里到底卖的什么药。

　　“若非万无一失，那就是自大自满。”吴煜冷笑一声，眼神跟着暗下去几分，“当然了，最好是后者……”

　　有些夜晚注定多事，就像今夜。有些人儿注定多梦，就像陈子舟。自黄昏到现在，她手里的针线活更是一刻没停过。父亲入宫去了，想来是为新政做最后确认。那自己这边，可要加快些速度赶上。

　　如此想着，采薇又换了盏灯道：“小姐，歇会子吧，仔细伤眼呐！”

　　“没事儿，不剩多少了，临行前绣完爹爹出使南夏就能带上了。”女孩儿止住手中活计，揉揉眼睛笑说：“头一次我不能陪爹爹远行，别说他老人家担心，就是我也不习惯。”

　　“小姐，真是羡慕你，去过那么多地方！”采薇望着陈子舟，眼中满是崇拜与羡慕。

　　“唉，以后就不能了……”女孩儿将其拉到身边坐下，语带怅然道：“可既然你喜欢，往后我就多给你讲讲外面的事。”

　　“真的吗？谢谢小姐！”对面翘着张圆圆脸儿，语调如孩童般纯粹。

　　陈子舟见此景当前，一把揽过她的手劝：“采薇。你我虽相识未久，但到底投缘。我不止一次与你说过，只要你愿意，我立马封笔银子送你离开陈府。到时无论归家赡养爹娘，还是觅得贤良夫婿，亦或出去走走看看都是好的。”

　　“采薇要和小姐在一起！”女孩儿话刚说完，采薇就急急插话。

　　“跟着我有什么好？从今以后，我是躲不开这四方天儿了，顶多就是从这所宅子，换到另一处宅子罢了。”陈子舟越说越落寞。

　　采薇没听懂其中意思，只一味保证道：“无论您去哪儿，采薇都陪着您！”

　　“傻丫头，那岂不是要你，放弃一辈子精彩的可能吗？”陈子舟眼泛酸楚，伸手拍拍采薇肩膀，“男子的功成名就，父亲也好夫君也罢，或者是宗族弟兄，总要以身边女子的自由做交换。想当初身在乡野荒山，无人知晓爹爹名姓，礼教自是抓不到我，如今爹爹有了新天地，我也只好沦落井中。”

　　采薇听得迷糊，却看出小姐伤心。她努力思索着问：“老爷做了丞相，您不高兴吗？”

　　“高兴，我当然高兴！”陈子舟急忙解释，她是真怕这丫头误会，“爹爹理想得以实现，我比谁都高兴！只是想到全天下女子，心里到底不平些。我再如何也算走过些地方，但又有多少女孩儿，生来便困于一家一室，论清贫富贵有什么用？牢笼再华丽，终究还是要上锁的，被锁住的岂止脚步，更是她们的心啊！”

　　“可是小姐，男主外女主内，不是生来如此吗？这是规矩啊！”采薇彻底糊涂了。

　　陈子舟自知失言，不该这般添其担忧。却不想随随便便打发对方，沉吟半晌想出个折中说辞道：“规矩如此便对吗？过去我长于规矩之外，不也好端端的？所以采薇，如果有天你改变了主意，想要出去看看，一定一定告诉我，不论付出什么代价，我都会送你离开。”

　　采薇瞧着女孩儿神色坚毅，这一刻她想到的并非女子娇柔妩媚，而是说书人口中的英雄气概。仿佛被摄住了心魄般，采薇点头答应下来。

　　“这就好！”陈子舟抬手理理对方发丝，“你先去睡，我做完剩下这点儿就歇息。”采薇见苦劝无果，只得为其披好衣裳，一步三回头地走出屋子。

　　女孩儿坐在灯下，穿针引线地忙碌着。希望自己亲手做的平安福袋，能陪爹爹再走一遍去往南夏的路。更是祈求上天保佑，这趟旅途平安顺遂，为中州争取到足够的时间。

　　陈子舟连目光都温柔下来，一针一线不似刺绣，倒像以此书写心事。灯火映在绸缎上，愈发刺眼夺目，亮得人看不清。朦朦胧胧女孩儿听见有人在叫自己，她回头往声音传来的方向看，却见白茫茫一片。

　　“娘亲！”正值困顿间，一缕模糊身影跃至跟前，陈子舟吓得僵在原地。接着她便感觉那团影子，像是在挥舞手臂让自己抱他起来。女孩儿没有伸手、没有挪动，这一切既诡异又荒诞，撞击着陈子舟的神智。

　　“快把明日宴请穿的衣裳备妥，一早要用的。”陌生男子的命令从不远处飘过，语调实在算不上温和。

　　“他是谁？他在跟谁说话？”女孩儿此时方才惊觉，自己瞧不出对方的脸。陈子舟只知道，那个人不是他。

　　“身为别人家媳妇，怎可这般躲懒？还不快找了衣服来？”对面之人越逼越近，口气耐不住烦躁。

　　“媳妇！什么媳妇？”陈子舟恐惧到极点，寒意自双脚蜿蜒而上，像一条毒蛇。她紧紧握着拳头，警惕地瞪着那两团影子，强迫自己镇定下来。

　　“是梦……这一定是梦……”女孩儿竭力呼喊着。幼童哭声凄厉，光影投在地上，好似深黑色的火。

　　“孩子管不好，事务理不好！娶了你这种媳妇，当真家门不幸，家门不幸！”男人抱怨着，边说边要上手打陈子舟。

　　“醒过来！快醒过来啊！”千钧一发之际女孩儿睁开双目，眼前灯光昏黄。她大口喘着粗气，擦擦额上冒出的冷汗。

　　果然是睡着了！

　　“还好，只差一点就完工了。”陈子舟惊魂未定地查看那枚平安符，她重新调整坐姿，拾起针线继续刺绣。无奈适才梦魇总时不时跳出来，惊扰着女孩儿思绪。

　　但这一次，没了白日酸楚与幻境恐惧，她心里只剩下一个念头：既然金丝笼子无可避免，那至少要由自己选择呆在何处。陈子舟想用一生陪伴父亲，她不要循规蹈矩、不要按部就班，更不要成为礼法下的牺牲品。

　　女孩儿打定主意，平安福袋也就此完成。天边露出鱼肚白，让她有了新生的感觉。陈子舟不再困惑、不再迷茫，那抹自草舍初遇就没停下来的雪，终是消融在这场秋日黎明中，化作勃勃生机，装点了她的笑容。