46、待东风 明珠归位，坦途已近 ...
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孰料奏疏呈上仅三天，朝堂内部就出了状况。这事儿说大不大、说小不小，即五日之后穆王将亲临徐铭石府邸。名义上是严商公务，可秦川心里很明白，韩凛要有所动作了。
“只盼此行平安顺遂，换你心结疏解、再无忧虑……”少年对着月亮许愿，直至发丝覆满清晖薄霜。
与少年静默期待不同，自打接到消息，徐府上下可算忙翻了天。亲王登临虽并非新鲜事，但事前如此高调宣扬，背后定然另有深意。无需自家老爷说，大伙儿也一清二楚。
“如此大费周章，想必是最后通牒了……”反观徐铭石倒有些漫不经心。府中一应料理由管家盯着，再派三两位清客代为照管。自己则长居书斋，闲来靠在摇椅上望着天儿出神。
“此番体面是优待更是警告，一步差池只怕要牵连满门。可笑全家短视短见，还以为是什么好兆头。”他手里晃着折扇，心下可谓有苦难言。
五日转瞬即到，徐铭石只觉像是历过一宿长觉，醒来就到了这里。梦中他还是龙马精神的少年人，走着走着便穿上官袍。双眼越眯越小，脊梁越来越弯，腿脚亦渐渐变得不再利落干练。
“黄粱一梦啊……黄粱一梦……”窗外天色半明半昧，思绪自彼岸遥遥刮过，漾开年轮似的波纹。昨夜他睡得很好很踏实，仿佛约定之期即为解脱之日，甚至巴不得时间走得快些。
“老爷，外头都打点妥了。”徐铭石听见有动静唤他，才慢慢站起身转过头，被人服侍着换上官服。
一面穿一面叨念：“哎呦呦，这衣裳还真沉，箍得人喘不上气儿。”
“老爷这是哪的话儿？”下人陪着笑脸，语气愈发谄媚，“将来步步高升，自是越穿品级越高的！”
“呵呵呵……说得是，说得是……”徐铭石心情似乎格外，谁都没听清坠在末尾的苦笑。他理理衣襟迈出书斋。今儿太阳不毒更没什么云彩遮着，空气里有股暖烘烘的凉。
当朝首辅率一众亲眷仆从，恭恭敬敬立于府门之外，只待穆王大驾莅临。不多时一阵鸣锣之音由远及近，脚步声整齐划一给人以肃穆与压迫。
大轿行在最前方，银色顶子衬着明黄盖布，再配上朱红的围子，愈显皇家贵气、高不可攀。轿夫个头一般无二，走起路来身不动膀不摇，只一抹鲜红随风飞扬，那是束发所用的缎带。
徐铭石领阖府众人撩袍而跪，问安之声响彻整条街道。他不能抬眼去看那轿子，仅凭声音判断帘子已被掀开，威严笑声紧随其后。“哈哈哈，徐大人何须多礼！快快请起，快快请起！”作势就要去搀对方胳膊。
“不敢当，不敢当！”徐大人一面谦让一面动作，身后几十口子依旧噤若寒蝉、坚如磐石。免除众人礼数，穆王与徐铭石双双转入正堂。
桌上奉着瓜果仙芽，应季鲜花飘出淡淡幽香。穆王是一点儿不客气，招呼对面快快落座议事。徐铭石谢过恩遇，捡着椅子前半虚虚坐了，后背挺得又正又直。
“这庐山云雾果然好茶。”穆王端过碗盏，并不急于聊什么。
徐铭石处赶忙接话道：“承蒙王爷不弃浅陋！微臣这就吩咐人悉心包装、尽数奉上。”
“哎，不急不急！”对方眯眼笑着，“今日前来本为送礼，哪好意思半分不提就夺人所爱？传扬出去便是陛下也要怪罪的。”
话罢轻轻拍过两下手，立时间王府两大管家，带领挑夫一队队走进屋子。原本宽大敞亮的正堂，即可显得拥挤逼仄。幸而人人守着规矩，愣是半分响动不闻。
穆王兴致颇佳，拉过徐铭石依次穿过人群。绫罗绸缎自不必说，金银珠宝亦闪烁其间。更有古玩摆件、文房四士，并一套玉雕如意和一架山水屏风。
徐铭石一壁看一壁大呼惭愧。如此阵仗远超他的想象，直往离奇诡谲里走去。好似眼前这价值连城的奇珍，非但不能光耀门楣，倒像千金买命般催他快些上路。
穆王静静观察着对面的反应。不得不承认那诚惶诚恐毫无破绽。即使弯着腰弓着背，首辅威仪仍旧保持得恰到好处。最终他屏退屋内所有人，挽住徐铭石的手道：“本王此处尚有一物，乃陛下亲自托付，还请徐大人借一步说话。”
徐铭石口中念着“罪过罪过”、“岂敢岂敢”，从旁引着穆王步入书斋。甫一踏进便觉此地铅华涤尽、返璞归真。陈年桌案上隔着半新不旧的笔，窗前圆凳亦是普通材质跟样式。四壁并无什么名家字画，却拿几只瓷瓶装点。
如此老套的协调感，断不是临时抱佛脚就能替换的。这间书房令穆王想起从前的徐铭石，勤勤恳恳、兢兢业业，一如忠诚无二的老黄牛。直到此时他才明白了韩凛的真正用心。
徐铭石此人不可谓不贤能，只是现今急需百年难遇之大才，不得已才把对方显得矮了。彼此间若肯稍稍退却、联手协作，未来必定大有可为。然而造化当前，成与不成终究要看他自己。
对方将穆王让至桌前，颔首道：“书斋粗陋，还请王爷将就。”语调听来不卑不亢，全无矫揉造作。
“徐大人克己奉公，实乃当朝官员之表率。”穆王还是那副笑模样，接着从怀中掏出个不算大的盒子。那锦盒呈四方形，缎面柔顺轻软光芒却已显露出暗淡，一看便是经年老物。
“中州建国初期，云溪长老不远千里入朝道贺，特为高祖带来两颗明珠。”他将盒子搁在桌上，道出无人不知的旧事，“相传乃逍遥海中鲲之泪水所化，世间只得一双，端的绝无仅有、珍稀异常。”
话到此处，徐铭石已然猜出内里装着何物。忐忑变作慌乱，慌乱化为恐惧，几乎快要把他淹没。穆王继续道：“长老一片良苦，怜悯北地百姓免于战火、终得安定。高祖感其心意将此改名‘镜贤珠’，取以贤才贤臣为镜，可保国祚昌隆、社稷太平之义。”
穆王一改适才平和口气，字字动情道：“高祖登仙之后，镜贤珠便跟随其神位供奉于先德殿内。现如今陛下着我将此物转赠，个中期许徐大人可明白吗？”徐铭石再也坐不住，扑通一声跪倒在地，连膝间顽疾都来不及在意。
他乱了呼吸、乱了心跳，神思飞到九霄云外又重重摔回地上。徐铭石的确曾想过各项拉拢举措，可说到底不过是雷霆手段的另一种运用方式。而今明珠现世，自己那些算计彻底沦作小人心肠，教他自惭形秽、自愧弗如。
穆王没再往下说。他很清楚此事，对于一位臣子的冲击力。便是略作经手，镜贤珠的分量都似千斤之重。沉默浸透书斋内外，只剩光影还在昭示着时间的流逝。徐铭石浑身颤抖，浊泪沁润早已昏花的老眼，更滋润了原本干涸的心田。
“臣谢主隆恩……谢主隆恩……”他额头抵着地面拜下去，一字一句、泣血锥心。数十年的官场路压在这一瞬，风雨无阻、日夜兼程，等的不过就是那样一个繁华盛世。徐铭石只希望在未来的河清海晏里，能有自己的一份力量。
“徐大人快快请起！”穆王弯下腰，伸手扶住痛哭之人，“一颗镜贤珠我已平安交托，另一颗亦被陛下自神龛取出，置于朝堂牌匾上方，以示中州百官通力合作、亲密无间。”他缓缓打开锦盒，明珠晶莹透彻，似九天皓月、正午骄阳。
“陛下用心良苦，微臣感愧莫名！自当风雨同舟、休戚与共！”徐铭石直截了当地表明态度，眸光恢复到昔日清明。
“徐大人为中州鞠躬尽瘁，何愁荫庇不得子孙万代！”穆王哈哈一笑，给徐铭石吃下定心丸。
对方更是爽快，一面摇头一面乐道：“王爷莫要打趣微臣！若子孙真有贤能，又何须祖宗庇佑！”
“哈哈哈哈哈——”穆王随声附和，“有理有理，徐大人见识不凡，本王佩服！”
徐铭石就着笑声行过一礼，郑重道：“烦请王爷转告陛下，如今大道已平，一切只待时机！”
作者有话说
第46章 待东风 明珠归位，坦途已近
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